Letters of an Architect from France, Italy and Greece

ATHÈNES

choquer l'œil par l'inégalité des métopes. Ces colonnes supportent un entablement composé d'une architrave haute de 0'",75, d'un filet de 0'",008, d'une frise de 0'",88, enfin d'une corniche de 0'",25 sur laquelle le fronton prend naissance.

Entre les colonnes du péristyle, on reconnaît les traces de scellement des grilles qui l'ont fermé, et, au devant d'un petit escalier entaillé dans l'un des degrés, les crapaudines d'une porte.

Au sud, près de l'extrémité occidentale du temple, on voit que deux colonnes ont été entamées à leur base, ainsi que le mur du naos. En effet, en 1660, les Turcs avaient commencé à détruire le Théseion pour élever une mosquée sur son emplacement et avec ses matériaux. 11 fallut, pour arrêter ce vandalisme, un firman que les Grecs obtinrent à Constantinople.

Deux colonnes, voisines de celles qui ont été entamées ainsi, ont été ébranlées par le tremblement de terre de 1807; enfin, en 1821, la foudre a percé de haut en bas la colonne de l'angle nord-ouest et on a dû la garnir de cercles de fer*.

Le portique AB en avant du pronaos a 3'", 90 de largeur à partir du nu des colonnes. Son plafond est entièrement conservé, et les poutres de marbre qui le soutiennent à la hauteur de la corniche ont plus de 4 mètres de longueur. Ces poutres ne répondent ni à l'axe des colonnes, ni à celui des entre-colonnements; elles sont au nombre de sept, et, comme chaque intervalle comprend vingt caissons, on ne compte pas moins de cent soixante caissons au pronaos.

Le portique occidental CD-' est moins large, n'ayant que 3'",20; il a perdu deux des poutres, longues de 3'", 30, qui faisaient partie de son sofTite, et presque tous ses caissons.

Les portiques des ailes, composés de treize colonnes en comptant celles des angles, sont plus étroits encore; ils n'ont que 1"',80 et on ne comptait que dix caissons par division du soffite. Au portique méridional restent encore toutes les poutres, mais seulement un petit nombre de caissons. Le plafond de l'aile du nord est le plus maltraité; la plupart des poutres et des caissons ont disparu.