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ATHÈNES

Parthénon dans sOiN ÉTAT ACTUEL. Nous avons dit ce qu'avait été le Parthénon de Phidias et d'Ictinus; voyons-le maintenant tel que nous l'ont fait les ravages des siècles et surtout les injures des hommes tant barbares que prétendus civilisés. N'est-il pas bien triste de penser q"e la plus merveilleuse création de l'esprit humain était encore entière après plus de 2000 ans, sauf une mutilation partielle qui lui avait été infligée au nom de la religion chrétienne, quand du milieu d'une armée italienne s'élança, à la fm du xvir siècle, la bombe fatale qui devait en faire un monceau de décombres? N'est-il pas affreux de le voir mutiler au commencement de ce siècle au nom de l'art même, et enfin de voir presque compléter sa ruine vingt-cinq ans plus tard par les nouveaux sièges que l'Acropole eut à soutenir pendant la guerre de l'indépendance? Notre seule consolation est de penser qu'aujourd'hui au moins ce qui nous reste du Parthénon sera conservé à l'admiration des siècles. Le gouvernement grec y veille avec la plus grande sollicitude, et la mesure qui ne permet à personne de pénétrer dans l'Acropole sans la surveillance d'un gardien paraît donner toute sécurité pour l'avenir.

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Plan du Parthénon. Etat actuel.

Nous avons vu que le Parthénon s'élevait sur un stylobate formé de trois degrés de marbre ; ces degrés subsistent encore dans leur entier. Les huit colonnes de la face orientale^ sont bien conservées; quatre de leurs chapiteaux sont même presque intacts. L'architrave qu'ils portaient avait été décorée de boucliers d'or que quelques auteurs ont