II. — DESSICCATION ET PRÉPARATION

= Si les plantes médicinales pouvaient être recueillies en bon état pendant toute l’année; il serait inutile de songer à les conserver. Mais il n’en est pas ainsi et la dessiccation devient une nécessité. En se desséchant, l'eau qui s’y trouve en __… abondance s’évapore et les principes fixes se déposent dans les tissus. Quant aux principes volatils, les uns se vapo- risenf, d’autres se transforment. Il faut que la dessiccation se fasse rapidement à l’air sec et chaud, continuellement renoua velé. ? 4 Ë RE ; d : * ; ra & £ Le lieu où l'on dessèche les plantes s'appelle un séchor. C’est un bâtiment aéré et ventilé, à ouvertures nombreuses orientées au Midi. Les plantes y sont déposées sur des claies Ou en guirlandes qu’on nomme aussi des couronnes. I ne faut pas qu’elles soient trop serrées, si l’on veut éviter la fer- mMentation, qui aurait lieu inévitablement, entraînant de lhumidité et la production des moisissures.

__ Parles temps pluvieux et humides on peut recourir, à : __ Pétuve, en élevant graduellement la température de 20 à 40 degrés. Ce mode de préparation est le meilleur pour les

En ce qui concerne les racines, on commence par les laver à grande eau pour les débarrasser de la terre qui leur est

adhérente; celles qui sont succulentes doivent être coupées €n rouelles, disposéés en chapelets et suspendues ou bien

placées sur des claies, On a recommandé également, pour les nettoyer, de les secouer dans un sac après dessiccation.

Quand on veut conserver des racines fraiches (ex. Raïfort, Guimauve), on les met dans du sable fin et see, après avoir

Coupé les bourgeons du sommet.

Les écorces se comportent comme les racines.

Quant aux fleurs, celles qui sont très petites sont recueil- lies et séchées en masse. On en faït des paquets que Fon | Suspend. Quelquefois on les enveloppe de papier pour pro- léger leur couleur (Millepertuis, Centaurée, Mélilot, Ori San, etc.). La dessiccation doit être rapide à cause de la £ - délicatesse des tissus qui s’altèrent facilement. + On sépare le calice et l'onglet de la corolle dans les Roses | rouges, les ŒÆillets ; on détache le calice pour la Violette qui

| Conserve sa couleur, si on lintroduit dans des vases hermé-. liquement fermés, aussitôt après la dessiccation. Les fleurs de +4

Sureau se préparent d’une façon spéciale ; on les laisse en las pendant quelques heures; les corolles se détachant faci- … lement, on secoue et on passe au tamis. Sp Les fruits peu charnus sont desséchés directement; ceux ‘es Ombellifères doivent être placés à lombre; quant à ceux Qui sont pulpeux (figues, prunes, ete.), il ne faut pas qu'ils

- deviennent cassants, aussi leur fait-on subir des expositions

alternées à Pétuve et au soleil. .

Les graines et semences, que Fon récolte sèches sur les plantes, n’ont qu’à être placées directement en lieu sec.

Manipulation des plantes médicinales à Mily.

Intérieur d’un séchoir à Milly.

À ue EURE 2e

ses Capitulaires (en 812) indique celles qu’il désirait voir répandues dans les jardins des fermes impériales : Aigremoine, Bardane, Basilic, Bétoine, Cabaret, Cataire, Coignassier, Coriandre, Epurge, Fenugrec, Guimauve, Hellébore, Hysope, Iris, Joubarbe, Lin, Livèche, Matricaire,. Mauve, Mentastre (Mentha sylvestris), Menthe, Menthe Coq (Balsa-

mile}, Pouliot (Mentha Pulegium), Romarin, Rose, Rue,

: sance et la pratique des simples. |

Sabine, Sauge, Sarriette, Sclarée, Tanaisie. La Carline west-. elle pas la plante de Chartes, et ne doit-elle pas son nom à Charlemagne? ù à La médecine était alors dans l’enfance; le peuple ligno- . r'ait du tout au tout, et les moines seuls avaient la connais-

La:culture des plantes au moyen âge a laissé des vestiges : dans les ruines et aux environs des vieux châteaux. I y aurait à faire une flore des castels d’antrefois. L’OŒEïllet, la !

Sclarée ne s’éloignent guère des vieux donjons ou de leurs |

. emplacements. L’Agripaume ne se plaît guère que dans les | rues des villages, marquant ainsi son origine. res À partir du xvr siècle, aux quelques plantes exotiques alors connues vinrent s’en joindre d’autres, grâce surtout à

türe, par les usages auxquelles elles se prêtent : Eucalyptus, ii Oranger, Citronnier, Aloès, Rhubarbe, ete.

Si lon consulte les statistiques décennales, publiées par le

Ministère de l'Agriculture, on est étonné de la faible part . qu'y tiennent les cultures des plantes médicinales. Ces eu

tures spéciales ne figurent pas dans la nomenclature des ques-

ee

tions ‘posées: ‘aux commissions et aux sous-commissions constituées dans chaque canton pour l’établissement de la statistique agricole. Il y a là une lacune regrettable qui serait facile à combler.

Les plantes pharmaceutiques doivent ètre cherchées, dans les tableaux statistiques, parmi les plantes textiles, oléagi- neuses, industrielles de diverses sortes, à essence ou à parfum. Il en est ainsi du Lin, du Chanvre, du Colza, de = VPOŒÆïillette, du Tabae, du Houblon, de la Betterave, de la Chicorée, du Pastel, du Safran, de FOlivier, des Noyer, Aman- = dier, Hètre, Pêcher, Prunier, Cerisier, Châtaignier, Oranger, Citronnier, ete. Ce sont des plantes à deux fins, plutôt indus- … trielles et comestibles we pharmaceutiques à “proprement | parler. 16 ‘Ada atéistiquié dé 1892 (la dernière parue et publiée), Jes ra plantes pharmaceutiques figurent en bloc, sans indication satisfaisante, sans spécification, pour 1198 hectares. En 184. et en 4862, il n’en est pas fait mention.

Si nous exceptons le Safran, la Betterave, la Ar, terre, le Tabac, le Houblon, le Chardon-à-foulon, la Gaude,

voyons que les plantes pharmaceutiques étaient cultivées, en. e 1892, dans quatorze départements qui sont :

à RP dut =. - ‘Ehectare.

‘Alpes-Maritimes. «. . . . 208: hectares.

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auquel diles ut lieu. Enoore une lacune qu’il serait ; facile de faire cesser, avec un peu de bonne volonté! Il faut remarquer que certains départements ne figurent pas dans cette liste, où la culture des plantes à parfum et à essence est signalée; le Doubs, par exemple, avec 80 hec— tares. L'Absinthe, qui y est spécialement cultivée, entre __ pour une certaine part dans la consommation PRES ‘ hrs Le Safran se tient à part. En 1892, on en cultivait 477 hecpre acts dont 472 dans le Loiret (Safran du Gâtinais) et 5 en Seine-et-Marne. En 1862, il figurait pour 1.115 hectares! En 1892, sa valeur se chiffre par 103.952 francs; elle était de 237.204 francs en 1882 et de 741.088 en 1862. Pourquoi cette . déchéance ?

L'Annuaire statistique de la France, publié en 1898 par le … Ministère du Commerce et de l'Industrie, ne parle pas de la culture des plantes pharmaceutiques proprement dites. Le = Rapport général sur Ras de 1889 la passe également ee Sous silence. < Donc offitidilement peu de renseignements. Nous avons dû = Chercher ailleurs et, ailleurs aussi, les onsenenents sont SE ae département de Maine-et-Loire, où la culture figuré pour 27 hectares, fournissait en 1856 de la Coriandre et de VAnis, du Fenugree, du Pavot blanc. Le petit village de Saint-Lambert-du-Lattay s’est adonné depuis quelque temps à la culture des plantes médicinales, mais il paraît que ces dernières ont surtout du coup d'œil, maïs peu d’arome; elles arrivent sur le marché comme facteur de quantité, mais la qualité en est inférieure. Quelle en est la cause? Est-ce le terrain qui laisse à désirer? sont-ce les soins, apportés à la récolte ou à la dessiccation, qui seraient défectueux? ie Dans lindre-et-Loire, nous devons à notre confrère M. Tourlet, pharmacien à Chinon, d’intéressants renseigne ments que nous transcrivons : « I y a un certain nombre . d'années, on cultivait dans l'arrondissement de Chinon, et spécialement dans le canton de Bourgueil, un certain nombre de plantes médicinales : la Réglisse, la Coriandre, le Fenugrec, l'Anis. Aujourd’hui la culture des. trois dernières a disparu, et ce n’est que très excepti ement K. gr Yon hais un nr : EE ou de Goriandre

ST

Quant à la Réglisse, sa culture, tout en diminuant dans de très fortes proportions, en raison de la baisse des prix et par suite de la réduction du bénéfice, sa culture, dis-je, se continue encore, mais sur une bien moindre échelle que par le passé. On n’en rencontre plus que dans trois communes : Bourgueil, Restigné, Benais, appartenant toutes les trois au canton de Bourgueil. Les terrains mis en culture atteignent à peine 6 à 8 hectares pour chacune de ces communes.

tation. Le produit en est de 8 à 10.000 kilogrammes par hectare, et le prix de vente, qui atteignait autrefois 25 francs les 100 kilogrammes, est tombé au-dessous de 12 francs. __ « Dans cet état de choses, les frais occasionnés par l’arrachage étant considérables, le bénéfice est relativement très minime. C’est cette baisse de prix qui à fait abandonner

. main-d'œuvre est fort chère. »

comme on dit dans Je pays. A Milly (1), sur les confins de Seine-et-Oise, tout près des limites du Loiret, la culture des ‘simples est depuis de longues années en honneur. Nous . sommes allés sur place faire notre enquête, et M. Baudin, pharmacien, a bien voulu nous adresser des renseignements circonstanciés des plus intéressants qui nous ont été fort utiles. Qu'il nous soit permis de le remercier, ainsi que son

trois clichés reproduits ici (2).

pour le département de Seine-et-Oise, Milly en occupe à lui seul 40 à 50. On y cultive : Menthe poivrée, Mélisse, Pensée

mètres. Les herbages, accessibles à tous, entourent la petite ville, curieuse encore par une vieille halle servant de marché. 2. Nous sommes également redevables à M. Paul Lechevalier fils, libraire à Paris, d’un quatrième cliché. Nous l'en remerions bien vivement. je

.« La récolte de la Réglisse se fait quatre ans après la plan-. :

. presque complètement la culture de la Réglisse dans nos ee contrées, où les terrains atteignent un prix élevé et où la

La situation n’est donc pas brillante dans l’Indre-et-Loire.

= Voyons ce qui se passe en Seine-et-Marne où, à une quin- “ gaine de lieues de Paris, existent des cultures, des herbages

fils, jeune étudiant en pharmacie, qui a bien voulu nous offrir Sur 55 hectares indiqués par la statistique agricole de 1892 1. L'excursion à Milly, intéressante pour les botanistes et les

udiants en pharmacie, se fait par Maisse (station du P.-L.-M.) ; Si de de là on se rend à pied ou en omnibus à Milly, distant de 6 kilo-

sauvage, Datura, Belladone, Absinthe, Absinthe (Petite), Hysope, Sauge, Marjolaine, Marjolaine à coquille, Origan, Basilie, Bourrache, Sarriette, Menthe coq (Balsamite), Menthe Pouliot, Guimauve. Ù Le nombre des cultivateurs y est de 25 à 30, qui se livrent ce en même temps à la culture maraîchère et aussi à la grande 7 4Les récoltes trouvent leurs principaux débouchés à à Puris, à Eyon, à Nimes, à Dijon, à Marseille et dans l’est de la France. La qualité est remarquable et très appréciée des: :: droguistes et Milly conserve son renom. et és < I y a longtemps, d’ailleurs, dit M. Baudin, que les habi- Dee tants de Milly se sont faits herboristes. Les arrière -grands pères des Morin, des Thévenin actuels, s'occupaient à recher- = cher, dans les champs et les bois, les plantes que leur demandan daient les drogueries de Paris. La flore sauvage des environs est encore largement exploitée : parmi les plantes sauvages, le Millepertuis, la Ronce, le Mélilot, la Tanaisie, le Serpolet, la Jusquiame, la Petite-Centsurée, le Lierre terrestre, la Turquette et surtout le Polypode, qui est connu ici sous le nom de Suget, et vendu comme plante ornementale. Cinq __ ou six familles s'occupent de la recherche des simples. En somme il y a plus d’un siècle: que les habitants sont es . humbles auxiliaires de la médecine. » Lu Quelle est Pimportance relative de chacune de en culte js Ba Menthe occupe de 8 à 40 hectares. Le rendement total, très variable, peut être estimé à 40.000 kilogrammes ; le prix moyen est de 150 francs les 100 kilogr. pour les feuilles mondeées (détachées de la tige), et de 55 à 65 pour la plante en bouquets. :

La Mélisse occupe de 6 à 8 hectares avec un rendement total de 16 à 18.000 kilogrammes en bouquets, au prix moyen de 50 à 60 francs les 100 kilogr. On trouve 4 hectares de = Pensée sauvage fournissant 20.000 kilogr. à 70 francs les 400 kilogr. ; six hectares sont consacrés au Datura qui s’expédie : de Milly par 13.000 kilogr. à raison de 80 franes Les 400 kilogr: Le Datura a trouvé un débouché auprès des fabricants de cigarettes calmantes (pour les asthmatiques), qui ont soin de passer des marchés avec les cultivateurs La Belladone se vend de 90 à 120 francs les 100 Kio. m1 donne aunuellement environ 5. ven nn Le

Le Guimauve est cultivée pour sa racine sur 4 hectares." La cherté de la main-d'œuvre fait qu’on ne recueille ni les fleurs, ni les feuilles. La racine est expédiée fraiche aux Halles de Paris, par bottes de 25 kilogr., à raison de 5 à

6 francs la botte.

On exploite environ 2.000 kilogr. de Bourrache qui se ré-

colte entière. Se

La cherté de la Hat dœnvre a à fait aussi abandonner la culture de la Mauve, connue sous le nom de Papillon et de fleur rouge. I y a vingt ans, les fleurs se vendaient de 4 à 500 francs les 100 kilogrammes. « Tout Milly, femmes et enfants, était occupé à la cueillette sous le soleil ardent, la rosée et la pluie empêchant la conservation du coloris. » |

Il s’en faut que les plantes aromatiques de Milly prennent toutes le chemin des officines; les distillateurs en font une énorme consommation qui peut ‘être ainsi évaluée : NE

Basilic, 3 hectares, 5.000 kilogr. à 55-75 francs ls Pa 400 kilogr. en bouquets. ue Re de

Marjolaine, mêmes chiffres. uit.

Sauge, 2 hectares. 40.000 kilogr. à 90 francs les 400 kilogr. mondée, ou à 60 fr. les 100 kilogr. en bouquets. Sarriette, 50 francs les 100 kilogr. en bouquets. 2 Menthe coq (Balsamite, Menthe chat) et Menthe Pouliot, peu demandées, 80 francs les 100 kilogr. en rot = Origan, 2.000 kilogr. environ. MORE Quant à la Grande Absinthe, la Petite Absinthe et PHysote di leur culture était très importante autrefois et égalait celle de la Menthe. A cette époque, l’Absinthe et l’'Hysope se vendaient jusqu’à 60 francs les 100 kilogrammes. Le prix est descendu à 18 et 20 francs, mais on signale une reprise, et la vente se fait de nouveau à 30 et 40 francs. es I existe des stocks considérables de ces plantes chez. les. cultivateurs de Milly, et les séchoirs en sont pleins, depuis = que le Lyonnais, le Midi, les environs de Besançon et la

Suisse les cultivent pour la fabrication de la liqueur verte.

A Milly, l’Absinthe occupe 2 hectares; la Petite Absinthe, |. 4 hectares; l'Hysope, 4 hectare. La Petite Absinthe se reconce naît de loin à sa taille peu élevée, et à la teinte grise de son

feuillage, qui tranche sur celui des plantes avoisinantes. On nous avait également signalé la culture de la Rue qui

Ua me mins pe syoir . Spain La récolte se fcoené es

avec des gants, à cause des affections cutanées de la main, auquelles prêtait sa manipulation, surtout si la cueillette se faisait le matin à la rosée.

La Rose de Provins, cultivée pendant quelque temps, a été abandonnée, à cause des précautions que nécessite la récolte et de la cherté de la main-d'œuvre.

On pourrait essayer, dans les terrains siliceux des bois de

Vue extérieure d’un séchoir à Milly.

Milly;, la culture de la Digitale. Les graines germent facilement, ainsi que M. Baudin s’en est assuré par lui-même.

Nous avons vu que la plupart de ces plantes étaient livrées en bouquets. Le Datura est toujours vendu mondé. Les cultivateurs cueillent les feuilles à mesure qu’elles se développent et qu’elles atteignent leur maximum de dimension. A l’arrière-saison, il ne reste plus dans les champs que les tiges effeuillées, ce qui leur donne « un aspect singulier de rangées d'arbres morts ».

Le cultivateur n’est pas satisfait du rapport de ses cul-

Li NÉ

tures — c’est un peu général et de tous les temps. Ceux que nous avons interrogés ont été unanimés à dire que, si c'était à refaire, ils tourneraient leurs efforts d’un autre côté, N'y a-t-il pas là quelque peu d’exagération ?

En général, les cultures sont bien tenues, bien nettes et les herbes étrangères y sont nulles ou rares. Mais, comme tous les autres végétaux, les plantes médicinales ne sont pas exemptes de maladies. La Menthe est tout particulièrement sujette à des affections parasitaires, qui nuisent plus ou° moins à la production. Au printemps, c’est un puceron qui élit domicile sur les feuilles qui paraissent comme décolorées ;

à la fin de l’été et à l'automne, surtout dans les années humides, c’est une rouille (le Puccinia Meñthæ) qui les attaque.

Quand le moment de la récolte est arrivé, on fait la cueillette en choisissant son temps, dé manière à ne pas travailler par la pluie où par la rosée, Puis vient la dessiccation qui à lieu dans des séchoirs, abondamment ventilés, pareils à celui qui est représenté ici, Les plantes recueillies en bouquets sont attachées et mises en couronnes (voir Dessiccation et Préparation).

Il serait à souhaiter qu'on püt faire l'histoire de chaque centre de culture de plantes médicinales, Ce serait l'affaire de nos confrères en pharmacie, qui s'intéresseraient vite à cette besogne, A.

Dans le nord de la France existent des cultures de Guiinauve, de Lin, de Camomille romaine, de Moutarde noire,

de Pavot à œillette, dont les marchés les plus importants sont ceux de Cambrai et d'Arras, Le Pavot à opium y a été aussi essayé pour la fabrication de l’opium indigène, mais la eulture paraît en avoir été abandonnée. ei

Aux environs de Paris, la Mauve, l’Angélique ont été cultivées, ainsi que le Æosa damascena, qui avait pris, de son lieu de culture, le nom de Rose de Puteaux. nr.

L’Yonne et la Côte-d'Or fournissent encore une grande partie des bourgeons de Sapin, L’est de la France a fourni la Mauve, la Moutarde noire et la Garance.

. En Auvergne, Aubergier avait, vers 1880, introduit la culture du Pavot à opium qui donnait 7 kilogr. par hectare | d’un opium riche en alcaloïdes et surtout en Morphine, Le Lactuca altissima est cultivé, depuis 1841, près de Clermont pour la fabrication du Lactuearium, ee Re

Le Se —

Dans l'Ouest et le Sud-Ouest, il faut citer la culture de Angélique à Niort et à Nantes, de la Rhubarbe, maintenant abandonnée, dans le département du Morbihan.

Le midi de la France cultive, près de Nîmes, le Fenouil doux, le Thym pour la fabrication de l’essence, qui se fait deux fois par an, lors de la floraison en juin et en octobre; près d'Avignon, la Garance qui n’est plus qu’un mythe; le Lupin, dans la Provence et, aux iles d'Hyères, le Jujubier, etc.

Les cultures de la Provence, de la région méditerranéenne, méritent de fixer l’attention d’une façon spéciale. Elles ont un intérêt tout particulier, La Rose, l’Oranger, l’Eucalyptus y figurent avec éclat.

À Grasse, à Cannes, à Nice, à Valloris dominent les eultüures de Rosés. La Rose à cent feuilles, la Rose de Provins, la Rose de Damas, la Rose de Bengale s’y rencontrent, Un hectare de plantation peut contenir de 30 à 40.000 rosiers. La récolte des roses est faite par des femmes, pendant le mois de mai, et chaque rosier en bonne production peut fournir 200 grammes de fleurs, Les Alpes-Maritimes utilisent, pour la distillation de l'essence retirée de la ose à cent feuilles, environ 300,000 kilog. de fleurs chaque année,

Le Rosier Bengale indica major, à fleurs rouge foncé, remplace maintenant en grande partie, pour la pharmacié, le Rosier de Provins et fournit la Rose rouge.

L'£ucalyptus Globulus, d'Australie, se plaît sous le ciel de la Provence où ses graines très fines se sèment naturellement sous les arbres; il y atteint de 15 à 17 mètres d’élévation en une dizaine d'années. L'£ucalyptus amydalina, également usité en thérapeutique, y croit aussi avec vigueur, bien que sa croissance soit un peu moins rapide que celle du précédent,

Quant au genre Citrus, qui comprend Citronnier, Oran- ger, etc., on en cultive plusieurs espèces qui fournissent à la

pharmacie et à l’industrie un certain nombre de produits : l’eau de fleurs d’Oranger, les essences de Néroli, de Portugal, de petits grains; l'écorce d’oranges amères; les feuilles d'Oranger; les fleurs; l'orange ; le citron; etc. Les principaux centres de culture sont : Hyères, Cannes, Grasse, Nice, Menton. En Corse, on cultive le Cédratier qui donne de bons . produits et forme de superbe jardins à l’île Rousse, à Bastia,

à Nonza, à Vescovato, à Rogliano, à Luri. Tous les Citrus sont originaires de l’Asie orientale et méridionale.

L'Oranger doux, Citrus Aurantium, fournit les oranges et l'essence de Portugal, ainsi que les feuilles, les fleurs d’Oranger et leur eau distillée. Mais, pour ces derniers produits, on lui préfère le Citrus vulgaris, ou Üranger amer, ou Bigaradier, qui est plus aromatique et donne les essences de Néroli et de petits grains.

Le citron est le fruit du Citrus Limonum; le cédrat, celui du Citrus medica, et l'essence de Bergamotte se retire du Citrus Bergamia var. vulgaris. Un Bigaradier de 20 ans donne de 15 à 20 kilogr. de fleurs qui se paient de 0 fr, 50 à 4 fr. 50 le kilogr. Il en faut 100 kilogr. pour faire 40 kilogr. d’eau distillée et 100 grammes d’essence. A Grasse, on en utilise chaque année près de 300.000 kilogr. Les fleurs de l’Oranger doux ne valent que de 10 à 40 centimes le kilogr, Les pousses, résultant de l’'émondage, forment le brou et les petits fruits tombés de bonne heure, le petit grain.

Le Citronnier est moins résistant que l’Oranger, et son aire de culture vers le Nord ne dépasse pas Nice, Villefranche et Menton, en progressant vers Gènes. Quant au Bergamotier, il est encore plus délicat et n’existe que par pieds isolés.

Il nous resterait à dire maintenant quelques mots de la multiplication des plantes médicinales, mais on sent que ce sujet nous entrainerait hors des limites et dépasserait le but de cet ouvrage. Ceux que ce sujet intéresserait se reporteront avec avantage au Dictionnaire d'Horticulture de D. Bois, publié par M. Paul Klineksieck.

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