GARANCE

Rubi (Marseille), Versille (Marseille), Garanso (Gascogne).

Raspail a préconisé la racine d’une plante qui, originaire de l'Orient et du midi de l’Europe, est surtout connue comme matière tinctoriale. C’est de la Garance qu’il s’agit ici, la Garance qui s’échappe des jardins où on l’a longtemps cultivée et se naturalise dans les haies et les lieux cultivés. On la reconnaitra toujours à ses longues tiges grimpantes et carrées, accrochantes, à ses feuilles coriaces, vert luisant, à ses fleurs jaune pâle auxquelles succèdent de petits fruits charnus et noirs. La racine colorée en rouge est également caractérisée au plus haut degré.

Raspail faisait de notre plante un remède contre le rachitisme, mais les rachitiques n’ont pas été guéris et la seule propriété qu’ait eue cette plante a été vraisemblablement de communiquer à leurs os une coloration rouge persistante.

Avant Raspail, la Garance passait pour guérir l’ictère, — est-ce à cause de la couleur ? — l’épilepsie, l’hydropisie et la dysenterie. On ne s’en douterait guère aujourd’hui en voyant l'oubli dans lequel elle est tombée.

Au xvi siècle, on la cultivait avec soin. Fuchs dit: « On la plante soigneusement pour le gain et émoluments grand qu’on en retire. elle est au second degré chaulde, sèche au tiers. » Et comment agissait-elle : « La racine provoque les urines; pour laquelle cause, elle avec eau miellée, allège ceux qui sont travaillés de jaunisse, de scyatique et de paralisies… il ést bon d’en boire le jus, avec les feuilles contre morsures des bestes venimeuses. » C'était l'avis de Dioscoride, c’est aussi celui de Galien et de Pline. Ce dernier, dans son indigeste fatras, nous signale une perle que nous nous en voudrions de ne pas cueillir. « Je trouve en anciens livres, que cette herbe, voire si seulement on la regarde amassée et en faisceaux, guérit la jaunisse. »

C'est surtout comme plante industrielle, pour la teinture, que la racine de Garance a joui, il y a vingt ans encore, d’une faveur justement méritée.

La Garance, naturalisée un peu partout, croit dans les haies de jardins.

AR. ju

Haies des jardins, autrefois cultivé. — Fleurit de mai en juillet.

Garance.

Rubia: tinclorum.

ee — RUBIACÉES., —

Bois du Midi, surtout du littoral. — Fleurit de juillet en septembre.

Garou.

Daplme Gnridium.

— TavMÉLÉACÉEs. —

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