FEUILLES D 'EUCALYPTUS
L'Eucalyptus globulus Labil. (Myrtacées) est un bel arbre originaire d'Australie et cultivé maintenant dans toute la région méditerranéenne et au Brésil.
Les feuilles sont de deux sortes :
Toutes deux, glabres et ponctuées de glandes pellucides, répandent une odeur spéciale légèrement bitumineuse. Leur saveur aromatique et amère laisse une sensation agréable de fraicheur.
Leur nervation est constituée sur le même type : de la nervure médiane partent un certain nombre de nervures secondaires qui, avant d'arriver aux bords, se relient Pune à lautre en une sorte de nervure marginale ondulée. (PI. 49, fig. 95.
Les deux formes de feuilles se succèdent sur le mème arbre. Les unes, dites du premier stade, de consistance molle, sont glauques, horizontales, opposées, sessiles sur des rameaux carrés et ailés. Ovales, cordiformes, à oreillette embrassante à la base, obtuses au sommet, elles atteignent 10 à 12 centimètres de longueur sur une largeur moitié moindre.
Les autres, dites du second stade, rigides et coriaces, n'apparaissent qu'à la troisième année de végétation de larbre. Elles sont insérées presque verticalement sur des rameaux arrondis. Alternes, assez longuement pétiolées, falciformes, arrondies où légèrement cordées à la base, elles sont très aiguës au sommet, Très étroites, elles atteignent jusqu'à 0 centimètres de long; leur largeur à la base ne dépassant pas 4 à à centimètres. Comme le rameau qui les porte, leur pétiole et leur nervure sont d'une couleur rouge qui tranche sur le vert sombre du limbe.
Les deux formes de feuilles diffèrent encore parleur structure.
Dans les feuilles du premier stade, l'épiderme inférieur seul porte des stomates et le parenchyme en palissade, qu'on trouve sur les deux faces, n’est formé que par une seule assise de cellules plus courtes sur la face inférieure que sur Fautre face.
Le commerce livrant surtout des feuilles du deuxième stade, c'est leur structure que nous allons décrire.
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L'epiderme, fortement eulicularisé, est constitué sur les deux faces de cellules polygonales, à contours rectilignes, qui s'ordonnent en rayonnant autour de s/omates elliptiques et d’espaces arrondis qui correspondent aux poches sécrétrices. (PI. 50, lg. 98 et fig. 99.)
Les organes sécréteurs, de dimensions considérables, visibles à l'œil nu, se rencontrent aussi bien dans le parenchyme fondamental des nervures que dans le mésophyile, leurs cellules de bordure s'exfolient et marquent de leurs débris le contour de la glande.
Le mésophylle est formé de cellules quadratiques allongées dans le sens radial et dont les dimensions diminuent de Fextérieur vers l'intérieur. Elles renferment des cristaux de deux sortes : les uns en octaèdres, les autres maclés en oursins.
Sur la face inférieure du Himbe, on trouve souvent des plaques brunes constituées par un véritable suber, d'où le nom de rodules subéreux qu'on a donné à ces formations. (PE 49, fig. 06.
Le tissu fondamental qui entoure les faisceaux de Ta nervure médiane est collenchymateux dans presque toute son épaisseur.
Les faisceaux affectent la forme d'un fer à cheval à branches plus ou moins repliées.Le bois, dont Les vaisseaux et les /ibres sont ordonnés en files rayonnantes, est enveloppé par le fiber mou que
protège une couche continue de fibres péricycliques. (PE 50, fig. 95.
[7 |épid. supérieur fi
| parenchyme -, poche sécrétrice
