RUE CORNEILLE

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Depuis que les communications sont devenues plus ” fAciles, les habitants des villes comprennent de plus > fn plus l’utilité, au point de vue hygiénique, d’un | |/séjour répété chaque année au grand air, soit de la campagne, soit du bord de la mer. Aussi le nombre des habitués de nos stations balnéaires de la Manche, de l'Océan et de la Méditerranée augmente-t-il sans cesse. Il en est parmi eux qui consacrent une partie de leurs loisirs à recueillir des coquilles ; mais lorsqu'ils cherchent un guide pour les classer et les dénommer,

ils ne se trouvent en présence que de livres remplis de

termes scientifiques et de descriptions arides, d’autant plus difficiles à comprendre qu’elles ne sont pas accom-

pagnées de figures coloriées permettant de reconnaître > facilement les espèces. Aussi la plupart ne tardent-ils see pas à être rebutés et à abandonner un sujet dont | l’abord paraît aussi ardu. C’est en vue de combler cette ! lacune que nous nous sommes décidé à publier cet atlas dont les figures, dues à la main habile de FLE M. d’Apreval, rendront facile la détermination, à

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première vue, des coquilles que l’on rencontre le plus

fréquemment, soit sur les plages, soit dans les marchés du littoral : elles nous dispensent de donner des descriptions détaillées.

Nous aurons atteint le but que nous nous sommes

proposé si nous parvenons à inspirer à quelques-uns

de nos lecteurs le désir de classer les coquilles qu’ils auront réunies. Leur collection présente sur celles d’in-

sectes, d'oiseaux ou de mammifères, l’avantage de ne pas être exposée à souffrir des dégâts causés par les mites ; la variété des formes et des couleurs leur offrira aussi beaucoup de charme. Mais c’est surtout lorsqu'on

est parvenu à se rendre compte des détails de la structure des coquilles, à reconnaître par quelles particularités les espèces diffèrent entre elles et quels sont, d’autre part, les caractères qui permettent de les grou-

per en genres et en familles, qu’on éprouve une grande

satisfaction; on ne tarde pas alors à vouloir pousser

plus loin leur étude. Le champ est vaste, surtout si, cu-

rieux des choses de la nature, on cherche à observer l’organisation des animaux qui les ont formées, leurs mœurs et leur développement. Ces études sont à la portée de tous ceux qui parcourent les plages et donnent à toute promenade un but intéressant et plein de surprises pour un débutant. {l ne faut pas croire que tout soït

connu et qu’il ne reste rien à découvrir : s’il est vrai que : nous sommes renseignés sur la biologie de certaines es-

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on RAA NP AE) ue 1 : pèces telles que les Huîtres et les Moules, il n’en est pas de même pour bien d’autres mollusques. Il reste donc beaucoup à faire et ceux qui s’appliqueront à observer avec soin ne regretteront certainement pas leur peine. Quelques coquilles sont connues sous des noms vulgaires, mais ces dénominations s’adressent souvent à des espèces différentes, c’est pourquoi nous avons préféré donner à chaque forme son nom latin qui ne prête pas à l’équivoque.

Paris, Juin 1897.