RE ERA

180. — Solen marginatus. Bien connus de tous ceux qui ont séjourné au bord de la mer sous le nom de « Manches de couteaux », ou de « couteaux », les Solen vivent enfoncés verticalement dans le sable à une assez grande profondeur. Pour les recueillir vivants, il faut examiner le sol avec soin à basse mer, et si l’on aperçoit des trous en forme de 8, on peut être certain qu’un Solen se trouve enfoui là. Il suffira, pour l’extraire, d'introduire dans le trou un long fil de fer recourbé en crochet à l’extrémité, ou bien de déposer sur l’orifice une pincée de sel de cuisine. On ne tarde pas à s’apercevoir alors que le Solen rejette de l’eau par ses siphons, puis on le voit sortir. 11 faut aussitôt saisir promptement l’extrémité de la coquille et l’attirer à soi. Il se produit fréquemment dans ces circonstances un phénomène curieux : l’animal, pour une cause qui n’est pas bien expliquée, s’ampute luimême d’une partie de ses siphons. Cette pêche au sel, que nous avons pratiquée à diverses reprises sur la plage de Saint- Lunaire, nous a procuré en peu d’instants un grand nombre d'exemplaires. Les Solen sont comestibles et se mangent cuits comme les moules; ils ont à peu près le même goût, mais leur chair est plus coriace.

Moins commun dans la Méditerranée que dans l'Océan, le Solen marginatus atteint dans cette mer une taille plus forte.

181. — Solen ensis. Cette espèce se distingue par sa forme arquée, sa coloration, ainsi que par l’absence du sillon qui existe à l’une des extrémités des valves chez le S. marginatus. Contrairement au fait que nous avons signalé plus haut, le S. ensis atteint dans l'Océan une taille beaucoup plus forte que dans la Méditerranée. On en trouve de grands exemplaires à Berck-sur-Mer, au Pouliguen, etc.

182. — Solen siliqua. De même coloration que l’ensis, ce Solen en diffère par sa forme droite, non arquée. On rencontre au Pouliguen des spécimens gigantesques qui n’ont pas moins de 20 centimètres de longueur, tandis que ceux de la Méditerranée ne dépassent guère 11 ou 12 centimètres.