Nèpe cendrée

Tous les insectes représentés sur la planche 66, appartiennent au groupe des Punaises d'eau. Ce sont des animaux carnassiers qui habitent les mares, étangs et cours d'eau ; ils se nourrissent de mollusques, d'insectes, de larves, saisissant leur proie entre leurs pattes antérieures, lui enfonçant dans le corps leur rostre acéré et la suçant ensuite avec avidité. On ne devra les toucher qu'avec précaution, car ils peuvent piquer fortement les doigts qui les saisissent.

1. Corise de Geoffroy. — Coinsa Geoffroiji. (Hémipt.- Notonectides.) Ressemble beaucoup aux Notonectes (pi. 65, lig. 2) en compagnie desquels on la trouve. Gomme eux elle nage et plonge avec une grande facilité, mais en se tenant dans la position ordinaire et non pas le ventre en l'air. La femelle agglutinant ses œufs les uns aux autres, les fixe après les plantes aquatiques immergées. Ces œufs, ou du moins ceux d'une espèce voisine, donnent lieu à Mexico, à un commerce local assez important; pondus en quantité immense dans deux grands lacs voisins de la ville, ils sont récoltés avec soin, mis à sécher au soleil et vendus pour la confection de gâteaux fort appréciés des habitants !

2. Naucore cimicoïde. — Naucoris cimicoides. (Hémipt.- Népides.) Se tient au milieu des plantes aquatiques, sur lesquelles la femelle pond ses œufs, les engageant à demi dans une fente pratiquée dans la tige à laide de sa tarière.

3. Gerris bossu. — Gerris gibbifera. (Hémipt.-Hydrométrides.) Les Punaises de ce groupe ne nagent pas; elles courent en glissant à la surface de l'eau sur laquelle elles se maintiennent, grâce aux poils qui garnissent le dessous de leurs tarses et qui retiennent des bulles d'air les empêchant d'enfoncer; elles se réunissent par groupes, se jouant au soleil, et se réfugient parmi les roseaux dès qu'elles se sentent inquiétées.

4. Ranâtre linéaire.— Punaise à q\ie\ie. Ranatra linearis (Hémipt.-Népides.) Se promène lentement au fond des mares, se servant de ses pattes antérieures pour capturer les insectes, comme nous l'avons vu faire aux Mantes religieuses (pi. 48 fig. 2). Les deux longues soies qui terminent son abdomen, sont creusées en gouttières et forment réunies, un tuyau qu'elle laisse émerger de temps à autre pour se procurer l'air extérieur nécessaire à son existence.

5. Nèpe cendrée. — Scorpion d'eau. Nepa cinerea. (Hémipt.-Népides). De forme absolument aplatie, cette Punaise circule dans la vase, y menant le même genre de vie que l'insecte précédent.

1 . Elaphre cuivré. — Elaphrus cupreus. (gol.-Carabiques.) Utile. Très commun au bord des eaux ou dans les terrains marécageux, cet insecte court avec agilité après les proies vivantes dont il se nourrit, et se dissimule rapidement sous les herbes ou dans les trous du sol dès qu'on fait mine de vouloir le saisir.

2. Ilybius fuliginosus. — (Gol.-Dyliscides.) Se rencontre fréquemment dans les mares où il nage avec aisance à la recherche des vers, larves, insectes qui forment sa nourriture.

3. Perle bordée. — Perla marginata. (Xévropt. Perlides.) L'adulte qui ne déploie de Tactivité que le soir, se lient pendant le jour sur les roseaux ou sur les arbustes plantés au bord des mares, étangs et ruisseaux. La femelle en volant, laisse tomber à l'eau ses œufs agglutinés en paquet et les larves qui en sortent, bien que nageant avec une certaine facilité, se réfugient sous les pierres auxquelles elles se tiennent accrochées; elles sont carnassières et restent une année environ à l'état imparfait. Au moment de devenir adulte, la nymphe se hisse hors de l'eau en grimpant après une lige, sa peau se fend sur le dos et l'insecte parfait sort de son enveloppe.

4. Lixe paralysant. — Lixus paraplecticus. (Gol.-Curculionides.) La larve, qui vit dans les tiges du Phellandrium aquaticum ou Cumin des chevaux, passait anciennement pour amener la paralysie chez les animaux qui l'avalaient en broutant et cette réputation a valu à Tinsecte son nom spécifique. L'adulte une fois éclos. entre deux nœuds de la plante nourricière, reste quelque temps sans sortir de la tige ; il est à ce moment couvert d"une poussière d'un blanc jaunâtre dont le dépouille le plus faible frottement.

5. Cossonus linearis. — (Gol.-Curculionides.) La larve creuse une galerie en plein bois dans les souches et le tronc des saules et des peupliers.

Eau et voisinage de l'eau.