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principale. Od laisse tomber la corde jusqu'à ce que le plomb touche le fond du lac : à ce moment le seau est également couché sur le sol; puis on déroule encore une certaine quantité de corde et l'on fait doucement avancer le bateau, de façon que la corde reste toujours un peu inclinée sur la verticale. La drague se remplit assez vite. La corde est elle-même enroulée sur un treuil dont le bâti est fixé, au moyen de presses, sur l'un des bancs du bateau. 11 faut ici se servir d'une corde en chanvre et non d'un R\ d'acier, trop exposé à se casser par suite des coques qui se produiraient inévitablement pendant cette opération. Comme le bateau ne reste pas immobile pendant le dragage, cette méthode donne ta composition moyenne du sol sur une certaine étendue.

Si l'on veut avoir la nature du sol en un point déterminé, on peut se servir du sondeur à coupe qui consiste (fig. 36) en un cône creux de 45° en fer, supporté par une tige dé fer verticale et relié au plomb de sonde de l'appareil de sondage comme l'indique la figure. Une petite rondelle de cuir, percée d'un trou au. milieu, peut se déplacer le long de cette tige. Pendant la descente, la rondelle, chassée de bas en haut, remonte jusqu'à l'écrou; en arrivant au fond, le cône pénèlre dans la vase et se remplit; à la montée, la rondelle, chassée de haut en bas, s'appuie sur le cône dont elle empêche le contenu de s'échapper. Ce petit appareil fonctionne très bien quand le fond dont on veut recueillir l'échantillon est vaseux; quand il est sableux, le cône ne s'enfonce en général pas complètement et revient souvent vide. Cet inconvénient est encore plus sensible quand le fond est graveleux; dans ce cas, la drague seule peut rapporter quelque chose. Si la drague et le sondeur à coupe sont descendus plusieurs fois sans succès, il y a bien des chances pour que le fond soit formé soit de roche en place, soit de gros blocs éboulés. On en est averti, dans ce cas, par l'arrêt brusque qui se produit au moment oîi la sonde touche le fond'.

Fio.36. ~ Sondeur lu coupe desliné à récolter des échantillons