IV. — Houilles maigres
Tout venant ...........
Charbon amélioré ... . .
Gros..
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Gaillettes lavées I ........ .
Poussier greneux ...
JT
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& Les voies économiques de transports manquent; mais laxonstruction de canaux de navigation est enfin décidée et dans un délai plus ou moins long la région houillère sera réunie par eau au Rhin et à la mer du Nord, vers Pembouchure de l'Ems.
« Un obstacle beaucoup plus grave s'oppose cependant encore à la réalisation d'économies dont la possibilité est certaine : la propriété minière est divisée à l'infini. Les concessions sont, au moins dans la partie sud du bassin, d’une petitesse extrême... Les syndicats de production et de vente librement constitués n'arrivent à avoir qu'une durée éphémère, à cause de la multiplicité des intérêts en jeu... Frappée de cette situation, l'association pour la défense des intérêts miniers en Westphalie a chargé une commission d’étudier la seule voie où elle pense possible d'exercer une action durable qui est la formation de grandes compagnies houillères par groupement des concessions contiguës... *
Cette commission travaillant au point de vue théorique étudia le meilleur groupement rationnel des exploitations et donna, avec plans à l’appui, trois projets de fusion, comme types : l'un groupait 33 exploitations des environs de Dortimmd, et formait ainsi une exploitation d’un seul tenant ayant 23 000 hectares de
superficie, et devant produire de suite plus de 5 millions de tonnes; l'autre groupait 17 exploitations des environs do Bochum et formait une exploitation d'un seul tenant ayant 6 200 hectares de superficie et devant produire de suite plus de 3 millions de tonnes ; le troisième type, plus modeste, ne groupait que 6 exploitations des environs d’Àplerbcck en un domaine unique de 2900 hectares. La production en était de 300 000 tonnes.
L’idée était lancée; mais la réalisation devait être bien différente de la théorie. Le groupement s’est effectué peu à peu par l’intermédiaire d hommes d a flaires sans le plus souvent tenir grand compte des relations superficielles. Toujours est-il que, dans ces dernières années, on a vu se constituer en Westphalie quelques grandes sociétés, celles de Gelsenkiréhen (production 3 millions 1/2 de tonnes), de Harpen (production 3 millions de tonnes), d'IIibernia (production 1 million 1/2 de tonnes), d’Àrenberg (1 million),
La famille Mathias Stinnes a réuni entre ses mains
differentes mines qui produisent ensemble plus d'un million de tonnes.
D’autre part, certaines des grandes concessions récentes ont été mises en valeur avec une énergie extrême et on a vu les compagnies Consolidation et Zollverein dépasser toutes deux une production de un million*
Tl y a donc actuellement en Westphalie sept grandes compagnies, dont la production dépasse un million de tonnes* Nous donnons ci-dessous quelques détails sur ces compagnies :
La plus importante des compagnies houillères, celle ■ de Gelsenkirchen a, dans son dernier rapport annuel, donné sur les résultats obtenus, dans scs différents centres d'exploitation, en 1892 d'intéressants détails qui figurent au tableau placé à la page suivante.
Il est important de comparer les faibles économies qui ont pu être réalisées sur les prix de revient aux baisses considérables des prix de vente*
Les résultats de 1892 ont encore permis de donner 9 p. 100 aux actionnaires (au lieu de 12 eu 1891), mais
production
totale
de la Compagnie en mi
