DE LA\AL A MAYENNE
Stations : Dist. de Paris.
Laval 301
Louverné 295
La Chapelle- An-
thenaise 285
Martigné 296
Comraer 302
Mayenne 309
Dist. de Mayenne.
AGRICULTURE. - Le département de la Mayenne est un pays de petite culture; son territoire est riche et fertile et ses habitants sont laborieux ; c'est dire que l'agriculture y est prospère.
« Les métairies sont bien entretenues, parce que n'étant pas d'une étendue considérable, le métayer peut surveiller activement chaque pièce de terre, et lui donner tous les soins que nécessite la culture qu'il veut en obtenir et ceux que comporte la nature du sol. Le métayer qui élève des bœufs et des chevaux, fait non-seulement les labours de sa métairie, mais presque toujours ceux d'une closerie voisine qui, a cause de son peu détendue, ne peut nourrir que quelques vaches; le closier acquitte par des journées de son travail le payement du labourage de ses champs; il devient ainsi un auxiliaire pour le méîuyer avec lequel il est lié par celte réciprocité de services. » Malte-Brun . La Mayenne comprend : 207,000 hectares en céréales; 19,000 en farineux, cultures potagères et industrielles; 60,000 en prairies artificielles; 6,000 en fourrages consommés en vert; 72,000 en prairies naturelles, 22,000 en pâturages- 420 en vignes; 30,000 en bois et forêts; 75,000 en jachères ; le tout représentant une valeur de 93 millions de francs.
■rA 3 ^ 00 chevaux ' 200,000 bêtes à cornes, o«'nnn moul0ns ' 4 >"00 chèvres, 74,000 porcs, 36,000 ruches sont évalués à 95 millions de francs.
INDUSTRIE. — « L'industrie la plus re nommée du département, dit Malte-Brun, est le tissage des toiles, linge de table, fils et chaînes de lin, et autres tissus de fil, autrefois très • considérable, et aujourd'hui en partie remplacée par la fabrication des cotons et des cotonnades. L'industrie principale de la ville de Laval est la fabrication des coutils de toutes sortes, ou coutils nouveautés. Evron et Montsurs produisent des toiles 2/3 et 3/4 d'un fil jaune, qui, par leur excellente qualité, égalent les articles d'Alençon et de Fresnay. Il existe des filatures importantes à Avesnière et à
'tz. Mayenne a vu successivement s'éteindre
*• ---jvuuv «* tu ou^'-.t;ooii'Tjjjjcin a cicuiure
^? s . fabriques de mouchoirs bleus et de mou- MiiI^R, a ? cs - 0n y fait *• présent beaucoup de méten ,h coton de st'nées à la doublure, quel- M U JP» * .««s articles de coton bleu Condé c'eftl °- n Up , ér . leurs à ceux de FJei 's et de
P ortantïeta^ a v U fl S i UD TTF ^ 5e cotonnade à FontaiL n! ^T? 68 . fab , r T e . s Brives. Château-Gonte a h. 6 '' la LaD f e e à toiles que l'on fabr£/ ÏZTZVZtàU £ ment vannent se vendre au marché de Laval »
6nm>* S , occupant 800 ouvrie^ produisent
730,000 quint, métriques d'authracite(l, 100,000 fr.), et 140,000 quint, métriques de houille maigre. — 3 minières, exploitées par 100 ouvriers, produisent 114,000 quint, métriques de fer. — 5 usines, dont 2 en chômage, produisent pour 800,000 fr. de fers et de foutes.
Le département compte 75 établissements pourvus d'appareils à vapeur d'une force totale de 1471 chevaux.
COMMERCE. — Le département exporte des grains, du bétail, des bois, des toiles et quelques autres produits manufacturés. Il importe les produits qui manquent à son sol et principalement du combustible minéral, dont 140,000 quint, métriques provenant d'Angleterre.
POPULATION. — Dp 1800 à 1866, la population du département a augmenté de 62,201 hab. Au dernier recensement, la diminuation a ete de 17,218 hab. La population n'est plus que de 350,637 hab., et à ce point de vue, le département est le 45« de France. On y compte environ 68 hab. par kilom. carré, et, sous ce rapport, y est le 26".
La population des ville» n'a rien qui la distingue; elle est toute française de mœurs comme de langage; celle des campagnes est plus rude, plus sévère dans ses mœurs, moins communicative.
HISTOIRE. — Le département de la Mayenne a été formé du Bas-Maine et d'une partie de l'Anjou.
Avant la conquête romaine, ces territoires étaient occupés par les Andes qui habitaient la partie méridionale du pays, les Aulerces-Arviens dont la ville principale, Vargoritum, s'élevait dans l'arrondissement de Laval et les Aulerces- Dtabhntes qui habitaient l'arrondissement de Mayenne et avaient pour capitale Noiodunum (Sublams). Après la conquête romaine, ces petits peuples furent incorporés dans la troisième Lyonnaise, puis conquis parles Francs.
Au moyen-âge le pays fut divisé en deux comtés, les comtés de Mayenne et de Laval.
On pense que la création du comté de Laval remonte au neuvième siècle. L'un de ses comtes accompagna Guillaume-le-Conquéraut en Angleterre et vers le treizième siècle sa famille était unie à celle de Montmorency. Guy XIV, ayant vaillamment défendu son pays contre les Anglais, jouit de la faveur de Charles VII, et de cette époque, date la puissance des comtes de Laval qui se distinguèrent sous Charles VU en Italie.
Le comte de Mayenne lutta aussi courageusement contre les Anglais; mais ceux-ci s'emparèrent de Mayenne qui ne fut rendu à Charles VII qu'eu 1448. Il fut éi'igb un duché, et plus tard, sous François 1 er , en marquisat, en faveur du duc de Mayenne; le fils de celui-ci étant mort sans enfant, le duché passe au duc de Nevers à qui Mazarin l'acheta en 1654.
Ce pays, réuni à la France, n'accepta point la République et, en 1793, prit une grande part à l'insurrection vendéenne. Les Vendéens, chassés de Cholet, le 17 octobre 1793, passèrent la Loire et traversèrent Château-Gontier et Laval. Les républicains se décidèrent à marcher sur Château-Gontier. Westermann et Beaupuy commandaient l'avant-garde; l'armée était placée sous le commandemenl de Kléber.
« Le 25 octobre au soir, l'avant-garde républicaine arriva à Château-Gontier, le gros des forces était à une journée en arrière. Westermann, quoique ses troupes fussent très-fa(iguées, quoiqu'il fit presque nuit et qu'il restât encore six lieues de chemin à faire pour arriver à Laval, vouluty marcher sur-le-champ Beaupuy, tout aussi brave, mais plus prudent que
Westermann, s'efforça en vain de lui faire se» tir le danger d'atlaquer la masse vendéenne » milieu de la nuit, fort en avant du corps d'art»" et avec des troupes harassées de fatigue. B e <*" puy fut obligé de céder au plus ancien en ^ mandement. On se mit aussitôt en niarÇ».; Arrive à Laval au milieu de la nuit, WesP.
mann envoya un officier reconnaître l'ennei" • celui-ci, emporté par son ardeur.fit uneclwë au lieu d'une reconnaissance <;t replia rap iu , jt ment les premiers postes. L'alarme se reP aD e dans Laval, le tocsin sonna coûte la "^L, ennemie fut bientôt debout e*t vint fe ire L aux républicains. Beaupuy, se compo?» nt a ' t sa fermeté ordinaire, soutint courageuse» 6 1 effort des Vendéens. Westermann depw.
toute sa bravoure, le combat fut des plus °L mâtres et l'obscurité de la nuit le rendit enc« . plus sanglant. L'avant-garde républicaine, 1 U . s que très-inférieure en nombre, serait néanm V parvenue à se soutenir jusqu'à la fin; m»'»
cavalerie de Westermann, qui n'était pas '" jours aussi brave que son chef, se débanda l0W à-coup et l'obligea à la retraite. Grâce à ^^ puy, elle se fit sur Château-Gontier avec as» d'ordre. Le corps de bataille y arriva le,J u ie suivant. Toute l'armée s'y trouva donc reu»
le 26, l'avant-garde épuisée d'un combat in« et sanglant, le corpsde Ja bataille fatigu«.^et longue route faite sans vivres, sans soulie»
à travers les boues de l'automne. . t
« Westermann et les représentants voll ,'f!pde nouveau se porter en avant; Kléber sJ j.
posa avec force et fit décider qu'on ne sa* cerait pas au delà de Villiers, moitié cneu" de Château-Gontier à Laval. e
«lls'agissaitde former un plan pour l'a'^L.
de Laval. Cette ville est située sur la MajF 1 Marcher directement sur la rive ga'fvferva l'on occupait était imprudent, comme »'°f s a judicieusement un officier très-disting uê ' \\ vary, qui connaissait parfaitement les » ieU *.' de était facile aux Vendéens d'occuper le P° V- Laval et de s'y maintenir contre toutes le»' * ^ ques; ils pouvaient ensuite, tandis que » ar j» républicaine était inutilement amassée su» ■ rive gauche, marcher le long de la rive n»
passer la Mayenne sur les derrières et i« r bler à l'improviste. Il proposa donc de <" g „ r l'attaque et de porter une partie de l'arme» de la rive droite, de ce côté il n'y avait P 0IB r £
l'attaque et de porter une partie de l'arme» '
la rive droite, de ce côté il n'y avait po'" * ,
pont à franchir et l'occupation deLaval ne > F ^
sentait point d'obstacles. Ce plan, aPP r j,e
par les généraux, fut adopté par Sécnel» e = ■ jt
lendemain cependant, Séchelles, qu» s de»
quelquefois de sa nullité pour comme'" o(l ,
fautes, envoie l'ordre le plus sot et le P ,u ® jile-
tradictoire à ce qui avait été convenu la , g de
Il prescrit selon ses expressionsaccoutume ^
marcher majestueusement et en masse sot * j gS
en longeant la rive gauche. Kléber et ^" b èit.
généraux sont indignés; cependant il fau' gfl jt
Beaupuy s'avance le premier, Kléber 1 ^i
immédiatement. Toute l'armée vendéenne : ,
déployée sur les hauteurs d'Entrammes- j le
puy engage le combat, Kléber se déploie a ,,.„
et à gauche de la route, de manière à Jjf av a»'
le plus possible. Sentant néanmoins le de* de
tage de la position, il fait dire à Sèche» ^,
porter la division* Chablis sur le flanc a J{ai9
nemi, mouvement qui devait l'ébran^»- ^g
celte colonne, composée de ces bataillons e0 t,
à Orléans et à Niort qui avaient fui se débande avant de s'être mise Séchelles s'échappe le premier à toute
n -Sa
rche- .jdej ttai*
une grande moitié de l'armée qui ne se ^ pas, fuit en toute hâte ayant. Séchelles L, 4tea ucourt jusqu'à Château-Gontier et ^r^ncai 9 ; Gontier jusqu'à Angers. Les braves «Wgo'den»
qui n'avaient jamais lâché pied, se <»» & \ t* pour la première fois. La déroute dévie» ^ générale. Beaupuy Kléber, Marceau, .& j0
ir* 1
. T jyiarce»"* ■- ts yr sentants Merlin et Turreau font des eD . ter le» croyables, mais inutiles, pour a
cm
DÉPARTEMENT DE LA MAYENNE
le
) a J'. s : Beaupujr reçoit une balle au milieu de
„ qP '"j'inne. Porté dans une cabane, il s'écrie :
tniao ° n me ,aisse i c ' et qu'on montre ma che-
q U i sa nglante à mes soldats. » Le brave Bloff
>ar m ™»ndait les grenadiers et qui était connu
, eu ® a bravoure extraordinaire, se fait tuer à
au . l . et e. Enfin une partie de l'armée s'arrête
U^^-d'Angers. l'autre fuit jusqu'à Angers
'âchp 6 ' ^'indignation était générale contre le
fusant e , xem P le qu'avait donné Séchelles en
hain premier. Les soldats murmuraient
fran c I?ent - " ( Thiers > Hist - de Ia Révolution .aise).
n 0r j arm ée vendéenne se dirigea alors vers le tn ai ' se recrutant sans cesse dans sa marche ; m an vam cue par Kléber, Marceau et Wester- 8a d ' e se rabattit sur la Mayenne et traverue nouveau Laval.
K an e 23 décembre suivant, elle fut écrasée au av ai» i le P rince ds Talmont, à qui les siens v ers ? refusé un commandement et qui fuyait le 99 ■ al > fut arr6té et fu * guillotiné à Laval * s janvier 1794.
fr er " s 'ard, les chouans, entraînés par les loi 1 , ot ! erean i rallumèrent la guerre civile J étrn-i a en Dl "igandage; mais ils furent Ùubn par les colonnes mobiles de d'Aubert- 'laiic. yet- Depuis, la paix ne fut plus troublée de g Ce P a ys jusqu'en 1832, lorsque la duchesse
c estt? ri ?i tenta den appeler aux armes; mais 'roubles furent de courte durée.
DIVISION POLITIQUE, ADMINISTRATIVE et RELIGIEUSE
Lavai dé P arttiment de la Ma J enne ' chef-lieu ton s ' , est divisé en 3 arrondissements, 27 caniospopr 274 communes - 1' appartient à la 13 e Serv a r des Ponts-et-chaussées, à la 15 e consent • d - es forêts >. Alen Ç on )i a jl'arrondisse- Norri f^'néralogique de Rennes (division du
Ouest] i ^ à la 1 ™ régl0n a S ricole ( Nord -
ûiiij t '? rm a la 6" subdivision de la 16» division la Co aire (Rennes), du 5" corps d'armée(Tours), lésin^Pagnie de gendarmerie appartient à la 4"
I( 7 (Ca en).
ïoy rs 0rine le diocèse de Laval, suffragant de c^saf ° e d ' oc ^ se comprend 33 cures, 264 suc- Waj es ' ^ vicariats, un grand séminaire à s 'ast;A Un P etit sémioaire et un collège ecclé-
^>e à Mayenne.
lieu x S 3 tr '°unaux de 1" instance des cbefs- <le Co " arrondissement et les deux tribunaux
^sort °? e i ce de Laval et de Mayenne, sont du » de » a cour d'appel d'Angers.
Lava] ^ e et '' eco le normale d'instituteurs de e 'd e ']if deux collèges communaux d'Ernée Je g * la yenne, le cours normal d'institutrices «ennes , Follis relèvent de l'académie de
VlL LES, BOURGS, CHATEAUX, L IEUX REMARQUABLES
U ^s ar^ disse ment de Laval.— Laval (lali-
""» Val) 4 r M»ngitudes 3° 6' 39" 0.) Zaval-
"'ent dp l ™ w > Guedonis, chef-lieu du dîparte-
Ues tdeP Ma yenn v . situé à 283 kilomètres
h 6tte vinl aris ' sur la Mayenne. L'origine de
»i S fi xés SUl iaa . uelle l es historiens ne sont
î'^le iù re monte probablement au neuvième
î^our ri', que a la quelle laville se serait formée
R e avait t ^ e ces fort « r esses que Charlema-
I ist oir P -, élever contre les Normands.
Va lnomri-' ruis Hugues Capet, un sire de
«une ïves et son fils Guy. L'un de ses
successeurs prit part à la conquête d'Angleterre, et Guillaume lui donna en mariage sa nièce, fille du comte de Mortain. Les domaines du seigneur de Laval devinrent de plus en plus considérables. En 1290, Guy IX épousa Béatrix de Gavres, comtesse de Falkeraberg qui, élevée en Flandre, appela à Laval des tisserands de Bruges et introduisit ainsi dans le Bas-Maine une industrie appelée à un si grand avenir. Les premiers manufacturiers de toiles furent établis à Laval en 1298. L'histoire des seigneurs de Laval ne nous fournit que bien peu de faits dignes d'être rapportés. De Guy IX, nous passerons à Guy XII qui sauva la vie à son beaufrère le connétable de Clisson, tombeau pouvoir de Jean de Montfort. Ce dernier avait invité Olivier de Clisson, le sire de Beaumanoir et Guy de Laval à venir visiter son château de l'Hermine. Le connétable et les barons ne voulant pas témoigner une défiance insultante à leur suzerain, se rendirent avec lui à l'Hermine. Le duc attira messire Olivier dans la maîtresse tour sous prétexte de lui demander son avis sur cette maçonnerie ; mais à peine le connétable y fut-il entré que des soldats apostés se jetèrent sur lui ; il fut pris et enferré de trois paires de fer. Le sire de Beaumanoir fut traité de la même façon. «Messire Olivier, dit Froissard, se voyant ainsi attrapé, n'était du tout à son aise et à bonne cause ; car par trois fois, il fut déferré et mis sur les carreaux : une fois voulait le duc qu'on lui tranchât la tête et l'autre fois voulait qn'on le noyât, et de l'une de ces morts bravement il eût fini si n'eût été le sire de Laval. Ce seigneur contre qui le duc n'avait point de maltalent et qu'il avait voulu renvoyer libre du château, ne quitta point Jean de Montfort un seul instant de toute la nuit et ne cessa de lui représenter l'infamie dont il se couvrirait, les périls dans lesquels ils se précipiterait s'il assassinait leconnétable de France et le plus illustre des barons de Bretagne. Le duc, ébranlé par l'éloquence de Laval, renonça enfin à occire le connétable. » Guy XIV s'illustra par son opiniâtre résistance contre les Anglais, et Charles VII, le jour même de son sacre, érigea Laval en comté (1429). La femme de Guy XVIII se sépara de son mari après s'être convertie au protestantisme. Elle défendit énergiquement la cause de ses coreligionnaires ; le Parlement de Paris la condamna à mort ; mais elle parvint à échapper à la justice du Parlement. Elle mourut à Laval et laissa ses biens à Paul de Coligny. Bien que Laval comptât uu certain nombre de réformés, elle fut prise par un capitaine de la Ligue, et nefut rendue à Henri IV qu'en 1594. Guy XX, tué en Hongrie en combattant les Turcs, laissa ses domaines à Henri de la Trémouille, prince de Talmont.
i Depuis cette époque jusqu'à la Révolution, l'histoire de Laval n'offre aucun événement important. Nous avons rapporté plus haut les épisodes de la guerre civile de Vendée qui ont eu pour théâtre cette ville ou ses environs. Après ces terribles épreuves, Laval jouit d'une paix qui ne fut plus troublée.
Les monuments les plus remarquables de cette ville sont : l'église de la Trinité, de style romain, l'ancien château des comtes de Laval avec son donjon et sa chapelle souterraine, classé parmi les monuments historiques; l'église Notre-Dame-des-Cordeliers dont la voûte est revêtue de peintures ; l'église de Saint-Vénerand, élevée vers la fin du quinzième siècle ; la Halle aux toiles construite par le duc de la Trémouille ; le viaduc du chemin de fer, jeté à 28 mètres au-dessus de la Mayenne, la statue en bronze d'Ambroise Paré, œuvre de David d'Angers. L'illustre chirurgien est né à Bourg- Hersent, près de Laval, en 1517. La fabrication des toiles n'a pas cessé d'être une industrie importante à Laval. Celte ville possède en outre des filatures de coton et des fabriques de calicot.
Chailland, chef-lieu de canton, sur la rive gauche de l'Ernée, est importante par ses for «es qui produisent 400,000 kilogr. de 1er par an."
Montsurs, petite ville industrielle, dans la vallée de la Jouanne. On y remarque les ruines d'un ancien château et une chapelle qui devint collégiale à la fin du quatorzième siècle.
Loiron possède de nombreux fours à chaux, des moulins à blé, à huile, à tan, et des tanneries.
Ayesnières. — La commune d'Avesnières, située à un kilomètre de Laval, pourrait être considérée comme un faubourg de celte ville.
Ce bourg possède plusieurs manufactures de coutils et de toiles de coton. Ou y admire une église fondée au quinzième siècle par Guy II, Les Anglais l'incendièrent au treizième siècle, et elle fut en partie reconstruite dans le siècle suivant. Le chœur de cette église est de l'époque de transition du roman au gothique, la partie antérieure est du quinzième siècle; enfin la tour et la flèche furent construites en 1534. Elle est classée parmi les monuments historiques.
Entrammes. —Ce bourg est situé à 10 kilom.
sud de Laval, sur la rive gauche de la Mayenne; il fut autrefois une seigneurie. Près d'Entrammes, à Port-de-Salut, existe un couvent de trappistes.
Ârgentré. — Argentré est situé à 11 kilom.
à l'est de Laval, sur la Joutnne. On y exploite de riches carrières de marbre.
^ Sainte-Suzanne.— Cette petite ville est située a 37 kilom. à l'est de Laval, sur un coteau baigné par l'Erve. Elle était autrefois défendue par une forteresse que Guillaume-le-Bâtard ne prit qu'après un long siège en 1073. Elle a conservé quelques pans de murailles de son château; ces constructions présentèrent cette particularité que les pierres son* liées entre elles par une sorte de ciment semblable à du verre. On remarque aux environs de nombreux dolmens et des vestiges de retranchements nommés Camp des Anglais et classés parmi les monuments historiques. Sainte-Suzanne possède des papeteries et des poteries.
Saint- Jean-sur-Erve. — Saint-Jean-sur-Erve à 30 kilom. à l'est de Laval, sur la rivière d'Erve. Près de ce village se trouve l'emplacement de l'ancienne ville des Erviens. On y a découvert des ruines et des antiquités nombreuses. On visite aussi non loin de là les grottes de Sauges, creusées dans de vastes rochers entre lesquels passe la rivière d'Erve. On les nomme dans le pays les Caves à Margot. Cette Margot est une fée avare qui garde un trésor dont on n'a jamais pu évaluer, ni même entrevoir les richesses.
Elle se dérobe elle-même aux bons paysans qui, pour la séduire, lui offrent des poules noires.
Evron. — Cette petite ville, située à 34 kilom. à l'Est de Laval, est très ancienne. Elle doit son origine à un couvent de Bénédictins fondé au dix-septième siècle par Hardouin, évêque du Mans.
L'ancienne église abbatiale, devenue église paroissiale d'Evron, est le monument le plus remarquable du département.
En 853, l'église ot le monastère furent détruits par les Normands, Robert, vicomte de Blois qui, en 981 hérita de la seigneurie d'Evron, les fit reconstruire.
Le temps a respecté la nef e> un bas-côt^ de l'église que ce seigneur fit bâtir. « Cependant, ajoute l'abbe Geraud, historien de ce monument, les religieux qui reçurent successivement les dons magnifiques de la pieuse libéralité des Guy de Laval, de Juhel de Mavenne et de tous les seigneurs du voisinage, résolurent au corn-
era
10 11 12 13 14 15 16 17 li
DÉPARTEMENT DE LÀ MAYENNE
mencement du treizième siècle de construire, en l'honneur de la sainte Vierge, une basilique plus somptueuse et plus digne de leur patronne. Ils la placèrent à l'extrémité orientale de la vieille églist qui est moins élancée et qui forme un contraste fâcheux de laideur et d'irrégularité. Les deux édifices sont réunis et ne forment maintenant qu'un seul et même temple.»
Vimarcé.—Ce bourg, situé à 46 kilom. Nord- Est de Laval, possède les ruines imposantes du château de Courlieru (Court-Hall-Yerru), construit au neuvième siècle par les Anglo-Normands. Il reste, à l'intérieur de ce château, des souterrains qui communiquent, dit-on, avec les châteaux de Folletorte au sud et de Grillemont à l'ouest. Les français l'enlevèrent aux Anglais en 14*4 et le brûlèrent.
2° Arrondissement de Château-Gontier.
— Château-Gontier, petite ville située sur la Mayenne, à 30 kilom. sud de Laval. Château- Gontier doit son origine au comte d'Angers Foulques-Nerra. En 1037 Foulques fit bâtir le château qu'il donna à un de ses chevaliers, Renaud de Gontier. Cette seigneurie devint bientôt importante. Les seigneurs de Château- Gontier étaient connétables héréditaires d'Anjou. La famille de Renaud ne s'éteignit qu'an quatorzième siècle et, parmi ses divers successeurs, Château-Gontier eutl'honneur de compter Philippe-de-Commines. Celui-ci tenait cette seigneurie de Louis XI par lettres patentes de 1472. Cette ville, bonne catholiqne, tint pour la Ligue. En 93 elle fut prise par les Vendéens qui y fusillèrent plusieurs républicains des plus notables. r
Le monument' le plus remarquable de Château-Gontier est son église qui date du dixième siècle. Il ne reste que quelques ruines sans intérêt du château bâti par Foulque -Nerra. Cette ville fabrique des toiles de serges, des étamines. On trouve dans ses environs une source d'eau ferrugineuse.
Bierné, chef-lieu de canton entre la Sarthe et la Mayenne, possède des moulins à blé et à tan.
Cossé-le-Vivien, sur la rive droite de l'Oudon, fabrique des tuileries, des poteries; on y trouve 28 moulins à huile et à blé.
Craon. — Craon, Credo, Credoricu* agi situe à 20 kilom. Ouest de Château-Gontier, sur la rive gauche de l'Oudon. On pense que l'ori- fi gine de cetteviile remonte au delà du cinquième siècle. « Elle était autrefois décorée du i tre de baronnie; son seigneur se disait premier baron d'Angers, et en cette qualité il avait l'honneur d'être un des quatre barons qui devaient porter l'évêque d'Angers le jour de son installation. Plusieurs châtellenies relevaient de cette baronnie dont la juridiction en première instance s'étendait sur près de quarante paroisses, elle avait donné son nom à presque tout le pays qui l'environne. » (Bodin).
Une triste célébrité se rattache à deux membres de la famille de Craon. On se rappelle Pierre de Craon qui, après avoir volé les fonds dune souscription destinée à délivrer Louis a.Aniou, tendit plus tard un guet-apens à Olih*n de N GliM °n qu'il tenta d'assassiner rue Bar- ^eiw Nous citerons encore ce petit-fils de Jean H«ni^ n ' 0iU * de Laval - maréchal de Retz,
viHe r»T? dé J* raconté les crimes - La mise à HPnri w tlnt P our la Li * ue et ne futre -
SSTiïSîto^T ,T ès .«¥■*■
le prince de Conti e "ledMii*" aSS ' e - gee P ,? r fut secourue par Mercœu? t. M ° mP / n8ier ; e 'j e m eiiam fn»ni .m.. , Le8 conséquences de
ce siège furent aflreuses : l e8 cadavres mal enterres causèrent une épidémie et la famine réduisit les habitant.» à se nourrir d'une sorte de
pain fabriqué avec des racines de fougère. Henri IV en fit raser le château et les remparts en 1 604 Sur l'emplacement de l'antique forteresse, on éleva au dix-huitième siècle un autre château qui existe encore.
Craon fabrique des serges et occupe des filatures de laine et de cotonl Aux environs on exploite des ardoisières.
Cette ville est la patrie de Volney.
Grez-en-Bouère. —Cette petite ville exploite des carrières de marbre.
3° Arrondissement de Mayenne. — Mayenne, Meduana juhelli est situé à 30 kilom. Nord-Est de Laval. Cette ville s'appelait anciennement Mayenne de Juhel, du nom de son premier seigneur Juhel, ou Judicaël, de la famille de Foulques-Nerra. Juhel fit élever un châteaufort et entoura la ville de remparts. Mais les Normands parvinrent à s'emparer de Mayenne par surprise. Sous Charles, VI elle fut également prise par les Anglais après un siège de trois mois (1424). En 1448 elle fut rendue à Charles VII. Après René d'Anjou, elle appartint à Louis XI. François I" l'érigea en marquisat et elle devint plus tard un duché-pairie en faveur du frère cadet du duc de Guise assassiné à Blois. Ce duc de Mayenne futnommé chef de la Sainte- Ligue. Ce rôle était au-dessus de ses forces et il avait affaire à plus fort que lui. Henri IV le battit comnlétement à Arques. Mavenne se soumit au roi en 1589. Cette ville en 93 fut prise par les Vendéens et désolée par les chouans.
Les monuments de la villes sont : l'église l'église Notre-Dame, en partie du douzième siècle ; l'église Saint-Martin, romane, agrandie, le château du treizième siècle, servant aujourd'hui de prison, et composé de huit tours, dont cinq sur la Mayenne, de salles du treizième siècle et de fossés changés en une jotie promenades; un couvent des Capucines, un Hôtel-Dieu; une statue du cardinal de Cheverus (par David d'Angers), sur la place supérieure.
Mayenne fabrique des toiles et possède aussi des filatures de coton. Elle est la patrie deCheverus à qui, en 1844, elle a élevé une statue.
Jublains. — Jublains, à H kilom. sud-est de Mayenne est l'ancienneJVoiodunum, capitale des Diablintes. Au cinquième siècle, elle était citée comme une des trois viHes de la province. Au septième siècle, elle possédait une riche abbaye, Mais sa prospérité croissante fut arrêtée par les Normands, elle fut prise et saccagée par ces pirates. Elle était alors gouvernée par un comte.
Son territoire est riche en antiquités ; on y a découvert les ruines d'un colisée, d'un temple à la Fortune, le- vestiges de son ancienne enceinte et celle d'une voie romaine.
Ambrières.— Cette jolie petite ville est située à 11 kilom. nord de Mayenne sur la rive droite de la rivière de ce nom. Guillaume-le-Conquérant qui s'en empara, en 1069, y fit élever un château dont il reste encore quelques vestiges. Ambrières possède des fabriques de calicot.
Ernée. — Celle petite ville est située à 24 kilom. ouest de Mayenne, sur la rivière qui lui donne son nom. Elle possède des forges et des fabriques de toiles.
Gorron. — Gorron, à 22 kilom. nord-ouest de Mayenne. Guillaume -le- Conquérant s'en empara en 1069. Elle fut rendue en 1137 à Juhel de Mayenne. Cette petite ville fabrique des tissus de coton.
Lassay, chef- lieu de canton, près de la Mayenne, possède trois châteaux, dont un fondé au onzième siècle, est classé parmi les
cap
tons
monuments historiques. 11 est entouré d' un ' enceinte continue défendue par cinq tours-
Préen-Pail a conservé une église du onzi*" 18 siècle, récemment restaurée.
Javron. — Le territoire de celte cofflffl" n * produit une grande quantité d'ardoises, L'eg' 1 * de Javron est classée parmi les monuments i> lir toriques.
Bait possède des fours à chaux, et des m "' lins à blé, à tan. 11 s'y tient des foires asse* suivies pour les céréales, les laines grasses le bétail.
STATISTIQUE DU DÉPARTEMENT
i* Arrondissement de Laval. — 9 c8D ' tons, 90 communes.
Chefs-lieux de canton : Laval, 2 (27,190 hab.), Argentré (1,675 hab.), C nu T.""i^ (2,545 hab.), Evron (5,240 hab.), Loiron (L"„ habit.], Meslay (1,760 hab.), Monttun l*» w habit.), Sainte-Suxanne (1,740 hab.). ,„
Principales communes : la Baconnière $•*■ hab.), Le Bourgnenf-la-Forêt (2,280 h.), > a \ gné (3,075 hab.), Saint -Berthevin (2,060 ha»- >' Sainte-Gemmes-le-Robert (2,198 hab.), $ m Pierre-les-Landes (2,910 hab.).
2° Arrondissement de Chateau-G° nTI — 6 cantons, 73 communes.
Chefs-lieux de canton : Château - <%!;!»
(7,360 hab.), Bierné (1,030 hab.), Cossi-U-^ Z- (3,250 hab.), Craon (4,400 hab.), G re 'n l Bouère (1,750 hab.), Saint- Àignan- ««•"' (950 hab.). * . o0
Principales communes : Saint- Denis-d'f^L s (2,635 hab.), Benazé (1,520 hab.), Q* e K ), (1,950 hab.), la Selle-Craonnaise (1,460 h* "" Villiers (1,450 hab.), Bouëre (1,990 hab.).
3° Arrondissement de MayenmU.— ** tons, 111 communes.
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Chefs-lieux de canton : Mayenne, S . ca ^'Ï3" (10,895 h.), Ambrières (2,610 hab.), *««fi K ), hab.), Couptrain (410 hab.), Ernée (&■*'?.* ), Gorron (2,685 hab.), le Horps (1,635 »»?' Landivy (2,085 hab.), Lassay (2,380 n»%j Pré-en-Pail (3,305 habit.), VUlaines-M"' w (2,765 hab.).
Principales communes : , Châtillon-sur-Colmont (2,825 hab.), ^."yron (2,090 hab.), Fougerolles (6,608 hab.) ; ""W (2,570 hab.), Larchamp (2,265 hab.), LifLo|>.), la-Doucelle (2,390 hab.), Martigné i*. 16 . ," , la Montenay (2,138 hab.), Oisseau (3,«80 ^iUs Poôté (3,130 habit.), Saint-Denis-de-W*= o7S (3,495 hab.), Saint-Georges-Buttavent l*' jot , Saint-Martin-de-Connée (2,420 hab.). 5 Pierre-sur-Orthe (2,305 hab.).
STATISTIQUE MORALE-Ii»f»f^-
rBLiQUE — 1 lycée (375 élèves), 2 collège»^
munaux (170 élèves), 2 institutions sec< T 3 9 50
publique — 1 lycée (375 élèves), 2 collèges^ munaux (170 élèves), 2 institutions secon g0 o res (245 élèves), 880 écoles primaires j^'oOO — v.),20 salles d'asile (2,218 élèves) r^Oû habitants sont complètement illettres, e t savent lire seulement, 142,000 save Ç!. D itan ts écrire. — Assistance publique. 81 "^ éta' sur 1,000 sont dans l'indigence, il y a g j D di' blissements hospitaliers. — Justicb. cr jine s vidus sont condamné» en moyenne p°" c00 tre contre les personnes et 23 pour ^J^qo
les propriétés, . 850 pour délits, 2.8W contraventions. — 480 affaires c,vl, jp Va nt
affaires COuirnf)ri!iilri9 sont portées ae v0iC
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uuwnvo WUUW'illHïliîa OUU, yv~- PRISON
tribunaux, 2,1 i)U eu justice de P«*\r; nU g da»? 78 hOIttiUiis 34 30 finîmes sont d*»" eS el les prisons départementales, 6° 8 femmes daus las maisons àè rectionnelle.
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