DES ARDENNES

SITUATION. — Ce département fron- ' ep e est situé dans la région nord-est de la rra »ce, entre 49° 13' 40" et 50» 10' de lat., et entre 1» 4% et 30 3' de i ong . e. — Il doit son °rn à la célèbre forêt des Ardeunes dont les estes, encore vastes, couvrent sa partie septenlr 'onale.

LIMITES *' "imité Ll) xemboure ■

— Le département des Ardennes

1 nord-est, par le grand-duché de

au nord, par la Belgique ; à

1 o * uuiuj yrui ici uvigi^uv j «

uest, par le département de l'Aisne ; au sud, P ar celui de la Marne et au sud-est par celui e 'a Meuse. — C'est dans la forêt des Ardennes l u e se trouve la frontière de la France.

SUPERFICIE. — ■ La superficie du départent est de 33,2 89 hectares, dont 64,000 en ■ a ys de montagnes; 10,000 en landes etenbruyèjA^OOO en riche terreau, 48, 000 en sol calcaire, a,u00 en sol de gravier, 82,000 en sol pier- ■ eu * , 43,000 en sol sablonneux , 97,000 en sol ' !" eca geux. Sous le rapport de sa superficie,

Qe P"rtement est le 70 e de France.

TOPOGRAPHIE. — VArgonne, chaîne e hautes collines qui relie le plateau des ai au P' ateau de Langres, forme la sépa-

ration entre le bassin de la Meuse et celui de la nie; elle se compose d'une suite de plateaux m ' Se » S C ' U ' comraencent dans le département de , Meuse et st prolongent dans celui des afdennes jusqu'au Chêne-Populeux. La forêt de '"J'gonne, qui couvre cette longue suite de "mes, est tellement parsemée d'obstacles ftturels qu'il suffirait d'une poignée d'hommes ,' e n déterminés pour en disputer le passage; . es t pourquoi Dumouriez appelait l'Argonne ' es Thermopy les de la France, et il parvint à ' arrêter les Prussiens. Depuis lors, on a '|vert de belles et larges routes dans les anciens ^hlés, autrefois presque impraticables. Les , n Inc; Paux défilés sont: celui de Grand -Pré,

ïe î'V^ iarennes et ^ ouz ' ers ' sur la rive droite ] e 'Aisne; celui de la Croix-au-Bois, qui mène

e rifln 6nay - ^ le,lse ) a Vouziers, parBuzancy; le St Ce ' u \ c ' u Chêne-Populeux, qui mène aussi Jar ena y a Vouziers, mais par Beaumont; c'est ^ouz° e dé(îlé que P asse la route cle Seaan à

irden ^ U Chêne-Populeux commencent les ^ { ^ nes occidentales, longue succession de l e | ux marécageux appelés Fagnes et couverts onsent ?' de bruyères et de genêts ; elles se proois 1 J usa . u e dans le Luxembourg. Quelque- •fou Ve eS . rnara ' s dégénèrent en tourbières; on y iean x ? ?, f andes forêts de chênes, de bou-

Enfin s y co " lores - 'AisriP ' - dU > ' a petite et riante vallée de teai'< Se P ar e la chaîne de l'Argonne des plaint [' a u ayenx ' se cs et laids de la Champagne SOr »t rev^i tUtle m °y enne est de 125 mètres, et qui Au tnjijg u s aujourd'hui de pins et de bouleaux. Iiiiipi ( j es u , c ' u paysage un P eu aride, les eaux ltla nte vall" Retourne arrosent une char-

- Le Y dt R0GRAp HIE.- i» Cours d'eau.

^ux verL ar f e 1'? nt des Ardennes se compose de Nor deiee|- j , distincts : celui de la mer du Sarit s antw ,'■ Manuhe - Au premier de ces ver- "^nd. f i ■ leiment la Meuse et ses affluents ; au «■isne , tributaire indirect de la Seine.

La Meuse prend sa source dans le département de la Haute-Marne, traverse celui de la Meuse et pénètre dans celui des Ardennes, à 84 kilom. de sa source. Elle arrose Mouzon, Sedan, Flise, Mézières, Charleville et Monthermé; puis elle franchit une gorge profonde surplombée par les rochers des Dames-de-Meuse (de 140 à 200 m. d'élévation), passe à Fumay et à Civet et entre en Belgique après un parcours de 202 kilom., dont 178 sur le territoire du département des Ardennes. Elle est navigable sur tout son parcours, mais comme son lit est sinueux et forme de nombreux méandres, il a fallu pratiquer 13 canaux de dérivation ; on a, de cette façon, abrégé la navigation de plus de 30 kilom.

Les principaux affluents delà Meuse sont :

Le Chiers naît dans le Luxembourg, à 7 kilomètres de la frontière de France, traverse la Meuse, entre dans le département des Ardennes près la Ferté, arrose Carignan, devient navigable à Douzy, donne le mouvement à de nombreuses usines, et se jette dans la Meuse vis-àvis de Remilly, après un cours d'environ 90 kilomètres.

La Semoy sort du Luxembourg belge, entre en France près de Sorendal, devient navigable près des Hautes-Rivières, et se perd dans la Meuse à Monthermé, au milieu des rochers de l'Ardenne, après un cours de 23 kilom. sur le territoire du département. Ses eaux limpides conservent longtemps leur teinte particulière dans le lit de la Meuse.

Le Bar prend naissance dans l'Argonne, près de Buzancy,sur un terrain si peu en pente qu'au moyen d'une vanne on peut changer le cours de cette petite rivière et diriger le tiar sur le bassin de l'Aisne, au lieu de lui faire porter ses eaux à la Meuse ; mais le cours naturel de la rivière descend vers la Meuse, où il se jette audessous de Donchery; sa longueur totale est de 72 kilom., dont 37 tlottables. Il est impraticable à la navigation, par suite des débris de végétaux dont il est obstrué.

La Vence, rivière paresseuse qui coule lentement dans un vallon qu'elle arrose de ses mille circuits, prend naissance sur le territoire de Neuvizy (canton de Novion), et affilie un peu audessus de Mézières, après un cours d'environ 35 kilom. et après avoir fait mouvoir un grand nombre d'usines.

La Sormonne prend sa sou; ce près de Rocroy, traverse l'étang du Fourueau-de-la-Roche, coule dans une riante et fertile vallée, abs orbe l'Audry et le Thin, et se jette dans la Meuse à Warcq, près de Mézières.

Le bassin de l'Aisne comprend tout le sud du département. La rivière de l'Aisne prend sa source dans le département de la Meuse, entre dans celui des Ardennes à Condé-lès-Autry, arrose Vouziers, Attigny, Rethel, Chàteau-Porcien, sort du déparlement près de Brienne, pour aller se jeter dans l'Oise près de Compiègne. Son parcours sur le lerritoire du département est de 92 kilom. Ses affluents dans les Ardennes sont: ['Aire, qui vient du département de la Meuse, arrose Grand-Pré et finit après un cours de 120 kilom.; la Vaux, qui sort de la forêt de Ligny, absorbe le Dommely et le Plumion, et vient se jeter dans l'Aisne, à 4 kilom. au-dessus de Chàteau-Porcien; enfin, la Retourne, plus imp >rtanle, prend sa sourœ dans le canton de Ma-

chault, alimente de nombreuses usines et vient affluer à Neufchàtel.

2° Lacs, étangs et marais. — On rencontre quelques amas d'eau assez considérables pour prendre le nom de lacs. Nous citerons le lac de la Fosse-au-Mortier, près de Signyl'Abbaye; il n'a qu'un hectare de superficie, mais il est très-profond et n'a pas d écoulement apparent; le lac du Puizet-des-Nonnes donne I naissance au Bar. Les plateaux de l'arrondisse- | ment de Rocroi sont couverts de marais dont on | tire de la tourbe. En général, les étangs soni nombreux lans le nord du département; on remarque ceux de Séche«al, de Rocroi et de Haut- Butté.

CLIMAT. — Le nord-est du départemen' appartient au climat vosgien, le sud-ouest au climat séquanien. La température est généralement froide et variable; les bois entretiennent une humidité persistante. Les hivers, très-pluvieux, se prolongent jusqu'au mois de mai. En été, les jours sont très-chauds et les nuits fraîches ei humides. La plus belle saison est l'automne.

Pluies : en moyenne, 77 centim. — Vents : ceux du nord dominent, hâtent l'arrivée de l'hiver et en maintiennent la durée. — Vie moyenne:

38 ans 11 mois,

PRODUCTIONS NATURELLES

i" Minéraux. — Au midi, plaines crayeuses composées de terrains jurassiques et crétacés; au nord, schistes de transition.

Nombreuses mines de fer à Brevilly, Champigneulle, le Châtelet, Ecogn^, Grand-Pré, la Ferté, Montigny, Omont, Poix, Sommerance, Signy-le-Petit, Tailly, Villers, Vesly, Nouart, eic.

— Carrières d'ardoises qui rivalisent avec celles de l'Anjou. (Voy. notre Encyclopédie d'Economie domestique) G est à Fumay. Pépin, Follamprise, Chamois et Signy que l'on exploite les ardoisières. — Belles carrières de pierres de taille de toutes les qualités. — Cendnères à Amblimont, Fresnoy, Noyers et Flize. — Grès, pierre à chaux , marnes sulfureuses presque partout. — Tourbe herbacée de la vallée du Bar. — Houilles de Sedan. — Chaux, plomb, calamine, argile à creusets, sable à verre, marbres de Givet.

Source thermale de Sedan (fontaine de Sainte- Claire).

2° Végétaux. — Céréales abondantes; fruits de la vallée de l'Aisne; herbes aromatiques dans les pâturages; vignes dans le centre et le midi; bruyères au nord; chêne, orme, saule, hêtre, charme, coudrier et bouleau dans les forêts; houx et bourgène ; genévriers rabougris et peu vigoureux.

3° Animaux. — Animaux domestiques de petite espèce, m;iis vigoureux; moutons de l'Ardenne renommés pour la qualité de leur chair et la beauté de leur laine; quelques porcs; nombreuses abeilles. — Chevreuils, sangliers, lièvres e lapins soin très-abondants; loups et renards ne le sont pas moins. — Canards sauvages, sarcelles, coqs de bruyère, pluviers, vanneaux, gelinottes, bécasses, grives, merles à collier noir

— Beaucoup de poisson : beaux saumons de la Meuse, hotu, chabot, goujon, loche, barbeau, perche, brochet, trui:e, anguille, alose; écrevisses partout; elles sont irès-grosses et trèsabondantes dans la Semoy.

10 11 12 13 14 15 16 17 li

DÉPARTEMENT DES ARDENNES

VOIES DE COMMUNICATION

i° Routes. — 7 rou'es nationales (386 kilom.), 9 routes départementales (211 kilom.), 2 chemins de grande communication (770 kilom.), 70 de moyenne communication (1,294 kilom.), 3,215 de petite communication (3,187 kilom.)

2° Rivières et canaux. — Cours d'eau améliorés par des canaux de dérivation ; 3 rizières navigables (173 kilom.).

Les rivières de la Meuse et de l'Aisne sont mises en communication par le canal des Ârdennes, qui part de Neuf'châtel, suit la rive droite de l'Aisne jusqu'à Semuy, jette un embranchement sur Vouziers, s'élève à 79 mètres au-dessus de l'Aisne et à 17 au-dessus de la Meuse, par 33 écluses qui retiennent ses eaux. Le bief de partage se trouve au Chêne-Populeux; ce canal se termine à Donchery. Longueur totale, 93 kilomètres. 11 traverse la colline Saint-Aignan par un souterrain de 262 mètres. Il compte 10 mètres de largeur et l m ,60 de profondeur. Dans la partie qui suit le cours de l'Aisne, il prend le nom de Canal latéral à ï Aisne.

L'embranchement sur Vouziers, ou canal de Vouziers, dont la pente est de 8 m ,90 et est rachetée par 4 écluses, mesure 18 kilomètres de long.

CHEMINS DE FER

Le département des Ardennes est traversé du sud-ouest au nord-est par un embranchement du réseau de l'Est : c'est l'embranchement de Reims à Philippeville ; deux sous-embranchements partant l'un de Mézières (Charleville) pour se rendre à Thionville, et l'autre de Mézières (Charleville) pour se rendre à Ilirson. Il y a, en outre, les voies d' Amagne à Vouziers, de Pont-Maugis à Raucourt. A ces voies s'en joindront bientôt plusieurs autres en construction.

Il y a encore les chemins de fer d'intérêt local de Vrigne-Meuse à Vrigne-au- Bois (5 kilom.), «* de Carignan à Messempré, avec station à t<ne-Pure. (7 kilom.)