DI VISI0N POLITIQUE, ADMINIS

zi er * dé Partiîment des Ardennes (chef-lieu Méto us p! ko. (ilvis " en 8 arrondissements, 31 canspection , ,1 W)mmU[les - 11 appartient à la 3 e indivisionnaire des | ouïs et chaussée»

Trovou 1 1 61 a ''arrondissement minéralogique de «ubdiV Sl0n du nor d-est). U forme la 3« général S ' 3 " r e ' a *" division militaire (quartier Sierre A' n . a ' ons su r-Marne). — Conseil de » direction du génie et d'artillerie, inspec-

tion des forges à Mézièrc. Poudrerie nationale à Saint-Ponce corn nune de Fraucheville). Quatre place- de gurrre : Givet, Mézières, Sedan et Rocroi. Dépôt de remonte au château de Villers.

Les cinq tribunaux de première instance siégeant aux chefs-lieux d'arrondissement et les deux tribunaux de commerce (de Charleville et de Sedan) rassortissent à la Cour d'appel de Nancy.

Le département dépend de la circonscription diocésaine de l'archevêché de Reims. 46 cures, 55 succursales; petit séminaire à Charleville.

Eglise consistoriale protestante à Sedan.

Les Ardennes dépendent de l'académie de Douai. — Collèges communaux de Charleville et de Sedan. — Ecole normale d'instituteurs à Charleville; d'institutrices à Mézières.

10" conservation des forêts (Chàlons). — Direction des douanes à Charleville, avec bureaux àRocroi, Givet, Charleville, Sedan et Cungnan

io Arrondissement de Mézières. — Mé- *»<*ra(lat.,49°45'43";long.,2°22' 40" E.), à 234 kilom. au nord-est de Pans, petite ville fone de l re classe, chef-lieu du département, est située sur une col ine et sur la rive droite de la Meuse, qui la sépare de Charleville. 4,145 hab.

Mézières, Maceriœ, Maderiacum , dont on fait remonter l'or gine à la fin do neuvième siècle, ne fut d'abord qu'un château qui, dans le siècle suivant, appartint aux comtes de Relhel.

Après la bataille de Bouvines, les Liégeois, menacés par l'empereur Olhon, émigrèrent en grand nombre et s'établirent sous la protection du château de Mézières. Leur établissement fut favorisé par le comte de Rethel et la ville acquit dès lors quelque importance. Elle fut entourée d'une enceinte fortifiée et, du quatorzième au seizième siècle, s'enrichit d'un Hôtel-Dieu et d'une église remarquable. Mézières était une place forte de premier ordre lorsqu'elle fut assiégée par les Impériaux sous les ordres du comte de Nassau et du chevalier Franz de Sickingen. Ces seigneurs envoyèrent un héraut d'armes au chevalier Bayard, chargé par François I er de défendre la ville. Ce héraut, rapporte la Chronique du loyal serviteur, vint « pour lui remontrer qu'il eut à rendre la ville de Mézières qui n'étoit pas tenable. » Le bon chevalier se prit a sourire et lui dit qu'il se défendrait.

Le siège fut long, poussé avec vigueur et soutenu avec courage. L'ennemi, en quatre jours, tira contre la ville plus de cinq mille coups de canon et, dit-on, y employa les premières bombes; mais les Impériaux furent réduits à se retirer. Ce fut à l'église de Mézières qu'en 1750 fut célébré le mariage de Charles IX avec Elisabeth d'Autriche.

En 1750, Louis XV fonda à Mézières une école de génie militaire. Carnot en fut un des plus célèbres élèves, et Monge la proposa pour modèle à la Convention lorsque l'on s'occupa de créer l'école polytechnique.

La place de Mézières eut encore deux sièges à soutenir. En 1815, attaquée par vingt mille Allemands, elle fut défendue par une poignée de soldais secondés par les habitants. Elle résista quarante-deux jours et ne capitula qu'après la pacification générale. En décembre 1870, elle fut bombardée par les Prussiens, qui.splon leur tactique nouvelle, négligèrent les fortifications et en vingt-sept heures brûlèrent les deux tiers de la ville. Un grand nombre d'habitants périrent ensevelis sous les murailles de leurs maisons incendiées, et l'église Notre-Dame fiC en partie détruite.

Charleville, jolie petite ville située à 4 kilomètres au nord de Mézières, à laquelle elle est reliée par un pont de vingt-six arches. Cette ville, toute moderne, fut fondée en 1606 par Charles,

duc de Nevers, qui lui donna son nom. Charleville est remarquable par ses constructions régulières, ses promenades et la beauté de son site. Elle possède une belle église paroissiale, nouvellement construite dans le style roman de transition, un théâtre d'une architecture remarquable, et une bibliothèque qui contient 23,000 volumes et 400 manuscrits du onzième au seizième siècle (10,767 hab.)

Pendant la Révolution elle porta quelque temps le nom de Libreville.

Sur la rive droite de la Meuse, en face de h ville, on remarque le mont Olympe, où, jusqu'ei; 1686, s'éleva un château construit par le dut Charles.

Montey-Notre-Dame. — Ce village, situé à 2 kilom. de Charleville, est d'une origine très ancienne. On donne le nom de Mous Cylheren* comme l'ét'ymologie de Montey. On n'y trouve aucune ruine romaine, mais on en a découvert dans une commune voisine. Montey-Saint-Pierre. Au seizième siècle, François d'Aspremont, seigneur de Buzancy, y possédait un château. Ses successeurs ayant fait de ce château un repaire de pillards, les habitants de Mézières en obtinrent la destruction. En 1629, il avait cessé d'exister.

Monthermt, sur la rive droite de la Meuse et au confluent de la Semoy. Cette petite ville, importante par son indus'rie métallurgique et I' exploitation de ses carrières d'ardoises, possède une église dont la reconstruction, où l'on admire de magnifiques boiseries, date du douzième siècle.

Omont, à 22 kilom. au sud de Charleville.

Ce village a conservé les ruines d'un vieux château bâti au onzième siècle par Foulques, arche vêque de Reims, et qui soutint de nombreux sièges au moyen âge.

Montcornet , Mons Comutus, jadis marquisat important. Ce village possédait un château qui fui détruit par le duc d'Aiguillon, mai? dont on admire encore les ruines imposantes.

Chdteau-Regnault. — En 1217 Hugues, comte de Relhel, fit bâtir le château qui donna son nom au village : Castrum Reginaldis. Il était le siège d'une principauté dont dépendaien» vingt-sept villages. Cette principauté appartint successivement au duc de Guise, au prince de Gondé et, en 1629, à Louis XIII.

2° Arrondissement de Rethel. — Rethel, Regiteste, Releiium, situé à 47 kilomètres ?

l'ouesl de Mézières, sur une montagne, près d( la rive droite de l'Aisne (7,122 hab.). On fai 1 remonter l'origine de cette ville jusqu'à l'époque romaine; mais on n'a aucune preuvt authentique de son existence avant le sixième siècle, époque à laquelle Cyriaque et Quinlietwf donnèrent le bourg de Retelium à saint Remy, évèque de Reims. Ce domaine appartint à l'archevêché jusqu'au dixième siècle ; il fu cédé alors aux moines de Saint-Remy. Une contestation s'étant élevée, ils prirent un avout pour défendre leurs droits, celui 'i mit les plaideurs d'accord en s'emparant du domaine.

Rethel devint un comté qui s'accrut plus tard de Sainte-Mmeliould et de Stenay, mais ne pu' les garder longtemps. En 1291, un mariagf réunit le comté à celui de Nevers II passa ensuite dans les maisons de Bourgogne, de Clèves et de Gonzague. Cette dernière le vendit à Mazarin, qui en fit un duché-pairie. La maison de Duras le garda jusqu'à la Révolution. On cite, parmi les monuments remarquables de Rethel, l'église paroissiale des treizième, quinzième et seizième siècles, la chapelle des Minimes et une tour attribuée aux Romaii s.

Château- Porcien — Cette petite ville, à 11 kilomètres de Rethel est située partie sur la rive droite de l'Aisne et partie sjr une île de cette rivière. Elle est dominée par un rocher élevé couronné des ruines d'un vieux château

Chàteau-Porcien, Castrum Porciani, ainsi que l'attestent de nombreux vestiges, esi d'origine romaine. Il fut longtemps un comté indé-

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DEPARTEMENT DES ARDENNES'

pendant et soutint plusieurs sièges contre les Espagnols pendant les guerres du dix-septième siècle.

3° Arrondissement de Rocroi. — Rocroi, Rupes Regia, est une petite ville forte située à 29 kilom. au nord-ouest de Mézières. Elle possède un tribunal de première instance, un collège communal et uns société d'agriculture (2,519 hab.) ; Rocroi est une place forte de seconde classe, construite sur un vaste plateau entouré de tous côtés par des marais et par la forêt des Ardennes Elle dut ses premières fortifications à François 1 er , et ce ne fut qu'à partir de cette époque qu'elle prit quoique importance.

Le 19 mai 1643, elle fut investie par les Espagnols, commandés par don Francisco Mello.

Elle n'était défendue que par une garnison de quatre cents hommes, et avait pour gouverneur M. de Joffreville. Les assiégés se défendirent avec une rare énergie. Leurs sorties nombreuses avait déjà coûté beaucoup de monde à l'ennemi, lorsque arriva une armée de secours, commandée par le duc d'Enghien, ayant sous ses ordres Gassion et de la Ferté-Senneterre.

Les deux armées étaient considérables; la victoire, disputée avec acharnement, resta aux Français. Les Espagnols perdirent 6,000 hommes tués, 7,700 prisonniers, 20 canons, des drapeaux et tous leurs bagages.

Du côté des Français, il y eut deux mille tues, dont un grand nombre d'officiers. Cette défaite porta à la puissance militaire de l'Espagne un coup mortel. Deux ans plus tard, Condé trahissait la France, et, à la tête des Espagnols qu'il avait vaincus, enlevait Rocroi à Louis XIV ; il ne fut restitué à la France qu'en 1659 par le traité des Pyrénées.

Pendant la Révolution, Rocroi a porté le nom de Roc-Libre.

Cette place eut encore deux sièges a soutenir. En 1815, sa garde nationale la défendit pendant un mois contre dix mille Prussiens. En 1870, elle dut succomber comme toutes les places fortes dont le système de fortifications restait înetficace contre les canons à longue portée des Allemands.

umay. — Fumay est situé sur la rive gauche de la Meuse, à 17 kilom. au nord-ouest de Rocroi, au milieu de montagnes à pic couvertes de rochers et de bois. Cette ville date du huitième siècle. Dès le douzième siècle, on y a commencé l'importante exploitation d'ardoisières qui fait encore sa prospérité. Elle dépendit longtemps du diocèse de Liège et ne fut réunie à la France qu'en 1770.

Givet, ville forte située à 40 kilom. au nord-est de Rocroi, sur la Meuse. Elle se divise en grand et petit Givet; ce dernier occupe la rive droite au confluent de la Houille. La ville est dominée par le fort de Charlemont, bâti par Charles-Quint, en 1555, sur un rocher à pic qui s'élève de 250 mètres au-dessus du fleuve. Givet appartint longtemps au Luxembourg et fut réunie à la France en 1699.Vauban l'entoura de nouvelles fortifications. En 1815, elle fut prise par les Prussiens, qui échouèrent devant Charlemont. En 1870, Charlemont ne fut point attaqué. Givet possède une belle église, Saint-Hiiaire, construite par Vauban. Ses environs sont trèspittoresques, et nous recommandons aux touristes le village de Laifour, près duquel se trouvent les rochers connus sou' le nom de Dames-de-Meuse. Sur la place principale, on voit le buste de Méhul, né» Btva, en 1763.

4° Arrondissement de Selan. — Sedan (1 5,536 hab.), à 22 kilom. au nord-est de Mézières. Cetle ville, importante par le chiffre de sa population et son industrie, est située sur la rive droite de la Meuse, dans une prairie que découpent les sinuosités du fleuve et à laquelle des coteaux et la montagne de la Marfée forment une ceinture dominante. Jusqu'à ce jour, Sedan fut considérée comme une de nos places fortes les plus impor-

tantes. Sedan possède des tribunaux de première instance et de commerce, une chambre consultative des manufactures, une société d'agriculture et un collège communal.

Sedan n'a pris rang parmi les villes qu'à partir du quinzième siècle. Elle appartenait alors à Clovis de Braquemont, chambellan de Charles VI, qui la céda à Everard III de la Marck. Everard bâtit le château de Sedan et la ville prit, sous ses successeurs, un rapide accroissement. L'un d'eux, Robert, réunit à sa principauté le duché de Bouillon. Le fils de celui-ci, Robert de Fleuranges, fut fait maréchal de France par François I".

Parmi les descendants illustres de ce dernier, il faut citer Henri-Robert, qui, converti au protestantisme, favorisa ce nouveau culte sans cesser de respecter le culte catholique et donna au seizième siècle l'exemple de la vertu la plus rare, la tolérance religieuse; en même temps il introduisit dans la législation de ses Etats les réformes les plus libérales. Son fils étant mort en défendant Genève, sa »osur épousa, en 1591, Henri de la Tour d'Auvergne, vicomte de Turenne, fameux par sa turbulence et ses conspirations, mais dont la gloire est d'avoir eu pour fils le plus grand capitaine du dix-septième siècle •. Turenne.

En 1642, le maréchal Fabert prit possession de Sedan au nom du roi. Il en fit compléter les fortifications, y appela des ouvriers flamands et y créa les premières manufactures de draps. Malgré le coup terrible que porta à son industrie la révocation de l'éiit de Nantes, Sedan est encore une de nos cités manufacturières les plus importantes.

Le seul monument remarquable de cette ville est la statue de Turenne.

Nous avons, dans l'histoire du département, raconté les événements dont elle fut le théâtre en septembre 1870.

Donchery. — Donchery (Doncheriacum), situé à 7 kilom. à l'ouest de Sedan, sur la riva droite de la Meuse. Cette petite ville fut autrefois fortifiée. Elle appartint successivement aux comtes de Castries, aux ducs de Lorraine et aux comtes de Rethel. C'est sur son large pont de pierre que les Allemands passèrent dans la nuit du 31 août pour compléter l'investissement de l'armée de Sedan.

Carignan. — Cette petite ville, située sur le Chiers, a porté longtemps le nom d'Ivoi et faisait partie du Luxembourg français. Elle fut donnée par Louis XIV au comte de Soissons, qui l'érigea en duché-pairie sous le nom de Carignan.

5» Arrondissement de Vouziers. — Vouziers, petite ville située à 54 kilomètres au sud de Mézières, sur l'Aisne et le canal des Ardennes. L'origine de Vouziers remonte au quatorzième siècle. C'était alors un bourg nommé Vourcq, bâti autour de deux fermes appelées les Vouziers. Il doit à François I er l'établissement de son marché aux grains, qui devint considérable et qui a conservé son importance. Son église du quinzième siècle est classée parmi les monuments historiques.

2,995 hab.

Attigny. — Attigny est situé près du canal qui relie l'Aisne à la Meuse. Cette petite ville fut très-importante sous les rois de la première race ; Clovis II et ses successeurs y résidèrent et Pépin y convoqua une assemblée générale des Francs. C'est dans un palais de cette ville qu'en présence de Charlemagne, Witikind reçut le baptême. Attigny devint plus tard la propriété des archevêques de Reims. Sa, forteresse et son palais furent détruits au commencement du dix-septième siècle. 11 existe encore un portail de ce palais : il forme l'entrée d' l'hôtel de ville actuel.

Grand-Pré, joiie petite ville située mr la

rivière d'Aire, est célèbre par la campagne de Dumouriez, qui y établit son camp en 1792. Elle commande un des cinq passages de l'Argonne.

On remarque dans son église un beau tombeau des comtes de Joyeuse.

Buzancy. — L'origine de cette petite ville remonte au huitième siècle ; elle était alors entourée de murs dont on retrouve encore les ruines et formait une baronnie. Sur sa partie la plus élevée se voit un édifice bâti par un de ses anciens seigneurs, Pierre d'Anglure, en souvenir de sa captivité en Palestine. Ce monument, d'architecture orientale, a conservé le nom de Mosquée de Mahomet.

STATISTIQUE.— i° Arrondissement

de Mézières. -- 7 cantons, 107 communes,— Chefs-lieux de canton : Mézi ères (4,745 hab.), Charleville (10,767 hab.), Flize (380 iab.), Monlhermê (2,550 hab.), Omont (421 hab.), Renwez (1,625 hab.), Signy-V Abbaye (2,962 hab.).

Principales communes : Braux (2,154 hab.), Gespusart (2,104 hab.), Haute.»- Rivières (2,220 hab.), Nouzon (4,022 hab.).

2° Arrondissement de Rethel. — • 6 cantons, 109 commune*. — Chefs-lieux de canton : Rethel (7,122 hab.), Asfeld (1,151 hab.), Château- Por ci en (1,909 hab.), Chaumont- Porcien (1,104 hab), Juniville (1,354 hab.), Novion-Porcien (1,293 hab.).

Principales communes : Tagnon (1,325 hab.); Vieil-Saint-Rémy (1,301 hab.), Saint-Germain- Mont (1 ,000 hab.).

3* Arrondissement de Rocroi. — 5 cantons, 69 communes. — Chefs-lieux de canton :

Rocroi (2,519 hab.), Fumay (4,099 hab.), Givet (4,868 hab.), Rumigny (858 hab. , Siqnv-le- Petit (2,200 hab.).

Principales communes : Hargnies (l,692hab.)> Rimogne (1,769 hab.), Revin (3,208 hab.).

4° Arrondissement de Sedan. — 5 cantons, 81 communes. — Chefs-lieux de canton : Sedan, 2 cantons (15,536 hab.), Carignan (1,990 hab.), Mouzon (2,243 hab.), Raucourt (1,593 hab,).

Principales communes : Bazeilles (1,200 hab.), Beaumont (1,40(1 hab.), Donchery (1 ,81 1 hab.) Givonne (1,350 hab.), Remilly (1,288 hab.), Vrigne-aux-Bois (2,205 hab.).

5° Arrondissement de Vouziers. — 8 cantons, 121 communes. — Chefs-lieux de canton ■ Vouziers (2,995 hab.). Attigny (1,611 hab.)> Buzancy (862 hab.), le Chesne (1,558 hab.) - Grand-Pré (1,482 hab.), Machault (718 hab.), Monthois (616 hab.), Tourteron (584 hab.).

Principales communes : Voncq (1,012 hab), Sauville (1,080 hab.).

STATISTIQUE MORALE. — Instruction publique. 2 collèges communaux (400 élf ves); 8 institutions secondaires libres (800 élèves) ; 755 écoles primaires (50,000 élèves); 35 salles d'asile (4,800 élèves).— 83,000 individu 6 sont complètement illettrés ; 19,000 savent 1> {S seulement; 219,000 savent lire et écrire. ■*" Assistance publique. 9 habitants sur 1,000 so»' dans l'indigence ; il y a huit établissement* hospitaliers. —Justice. 16 individus enmoyenO 6 sont condamnés pour crimes contre les p eI ' sonnes, 19 pour crimes contre les propriétés! 1,241 pour délits; 5,900 pour contravention* 695 allaires civiles sont portées devant les tribi"' naux; 1,348 affaires commerciales; 4,290 suffi portées en justice de paix. — Prisons. **J hommes et 30 femmes sont détenus dans i& prisons départementales; 29 hommes et femmes dans les établissements d'éducation &>'' rectionnelle.

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DÉPARTEMENT DE L'ARIÊGE

SITUATION. — Ce département fron- "ere est situé dans la région S.-O. delà France, non, 6 42 ° 34 ' 30 " et 4a ° 19 ' de latitude, et entre " V) 40" et 0°3I' de longitude occidentale. Il °U s on nom à l'Ariége, rivière qui l'arrose du . u 9 au nord et qui le divise en deux parties ">egales. *

^IMITES. — Il est limité : au sud par la p alogne (Espagne), dont la ligne de faîte des ™* le sépare presque toujours ; par la république ou pays neutre d'Andorre; enfin, par epartement des Pyrénées-Orientales; à l'est, j~ r le même département et par celui de l'Aude; I jj 0r d, par les départements de l'Aude et de Haute-Garonne; à l'ouest, parce dernier défilement.

SUPERFICIE. — 478,405 hectares, dont e nvi rori 360,000 en pays de montagnes, 20,000 T 1 Pays de bruyères et de landes, 52,200 en sol ~ e "che terreau, 1,200 en sol calcaire, 2,000 en °° l Q e gravier, 360,000 en sol pierreux, et 15,L00 en sol sablonneux.

™us le rapport de sa superficie, ce département est le 75» de France.

Topographie. — Le territoire est

divisé

en partie haute et partie basse; la pre-

d P k 6 ' au suc '' est P eu fertile et ne produit que es bois, des pâturages, des méïaux et des eaux

m'nérales; la deuxième, au nord, est, au contre, remarquable par sa fécondité.

Montagnes. — Les montagnes, sous forme a contre - torts enchevêtrés , se rattachent dent i^^ées centrales et aux Corbières occi- Phi a ' ^ est '* ^ ue ' es Pyrénées atteignent le soi/ • ' ar 8 eur > b' en °. ue ' a chaîne principale ttia' smi P' e et se réduise à une arête étroite; le ri^ x cna ' nons s ' en séparent et traversent

département parallèlement à la chaîne mère.

j, lwa grande chaîne des Pyrénées entre dans le ^Parlement par le pic de Crabère (2,630 m.);

6 présente ensuite le pic de Mauberme

grande chaîne des Pyrénées entre dans le

ti

fa ' P

JA880 m.), le pic de Barlonguère (2,801 m. ; ,

», Perbe pic. de Montvallier (2,839 m.), celui de

^ontrouch (2,865 m.), le Brougnat (2,881 m.),

pic d'Estax (3,073 m.), et enfin le fameux pic

to m ntcalm ( 3 ' 080 m -)' P oint culminant de c 0uv e cette partie des Pyrénées. Ces montagnes, au er | es de neiges presque éternelles, s'étendent P'usn A U département sur une longueur de es t de % tu ''''."mètres et leur hauteur moyenne

La

mètres

ou est secon de chaîne court du sud-est au nord-

ur une longueur de 80 kilom., à

^ e nionT' ^ e ' a P rem 'ère; elle prend le nom r a ; ns ™ ta ffwe de Tabe; elle appartient aux ter- Saint d lran sition. Point culminant : pic de

La W hélem y l 2 ' 3 * 9 m -)dével 0r ! eme chaîne, appelée Plantaurel, se e 'le se .P. e . a *S kilom. au nord de la seconde; pr es „v etac he des montagnes de l'Aude, et offre r ail|g .Pafout ''aspect d'une immense mu-

te Ur mnV aire d'une grande régu 0n»L7 enne de 600 à 700 mètres.

larité ; hau-

s i lient en Ç or bières occidentales, elles desnient. Le^ art ' e ' a '' m ' te orientale du départefarlen Sf> ^.? eu x chaînons dont nous menons de p deta chent de cette chaîne.

r ent d'à s " — Ces montagnes élevées ne v Péril l8nv treS P assa 8 es que des sentiers étroits i> ici 'a liai a , uxc l ue!s on donne le nom de ports, '«st . S1 * des plu» importants en partant de

Le port de Meringues, qui conduit à Andorre, franchissable à cheval en été, presque toujours à pied, excepté dans les temps extraordinaires; le port de Fray-Miquel, à pied, rarement à cheval; il mène, lui aussi, à Andorre; le port de Puy-Maurent, col intérieur en face des deux précédents, traversé par le chemin qui conduit d'Ax à Puycerda (Espagne); ce col, le plus fréquenté de tous, est franchissable à cheval en toute saison et même pour l'artillerie légère; le port de Fontargente ou de la Cabane, conduisant à Andorre, praticable à cheval pendant quelques mois, à pied en toute saison, sauf les gros hivers; le port de Bagnels, qui mène à Oudines et à Sarrat (Andorre), est semblable au précédent; les ports de Siguer, de Nioure, de l'Arbeille, de Carrousan, d'Arrens, de Rémouzet, du Plat et beaucoup d'autres, praticables pour les piétons pendant deux ou trois mois seulement, ne livrent passage, la plupart du temps, qu'à des contrebandiers, seuls hommes qui se sentent le pied assez sûr et le courage nécessaire pour s'y aventurer. Puis vient le port de Bouet, qui mène à Lintz (Espagne) et qui est franchissable pendant trois mois pour les chevaux menés à la main, et le reste du temps pour les piétons. Le port de Lugune mène à Tabascan (Espagne) et est praticable de la même manière que le précédent. Le port de Saleau, un des plus fréquentés, mène à Allous en Espagne; on peut le franchir à cheval dans la belle saison. Le port d'Aula, qui conduit à la vallée d'Aran , est aussi franchissable à cheval en été, ainsi que les ports d'Orle et de la Ilourquette, qui conduisent en Espagne.

HYDROGRAPHIE. ~i° Cours d'eau.

— Le département de l'Ariége, situé dans l'angle que forment les Corbières et les Pyrénées, appartient naturellement au bassin .ta îô Garonne, sauf 12,000 hectares de son territoire compris dans le bassin de l'Aude.

1° Bassin de la Garonne. — La Garonne ne touche pas au département, mais c'est vers elle que se dirigent presque tous les cours d'eau qui arrosent le territoire. A ce bassin appartiennent les 97 centièmes du département, c'est-àdire presque la totalité. Les rivière* sont :

L'Ariége ou Auriége , qui traverse le département auquel elle donne son nom; celui-ci lui vient de ce qu'elle roule quelques paillettes d'or. Elle prend sa source principale à l'étang d'Embeix, dans un pays en contestation entie la France et le val d'Andorre , reçoit presque aussitôt la Trézine, coule dans un défilé sauvage et élroit, se grossit de l'Aston, du Vicdessos, du Gourbit, du Belmont, de l'Arget, et enfin du Lers ou Lhers et de la Lèze. Le Lhers, affluent important, prend sa source aux étangs de Maies et Torti, à l'ouest du département, qu'il sépare un instant de celui de l'Aude, arrose Mirepoix et entre dans le déparlement de la Haute-Garonne, où il va rejoindre l'Ariége. La Lèze prend sa source près d'Aron, passe au Fossat, et va, elle aussi, affluer dans le département de la Haute-Garonne.

Le cours total de l'Ariége est de 150 kilom., dont environ 112 dans le département; cette rivière arrose Ax, Tarascon, Foix, devient flottable à Varilhes, et passe ensuite à Pamiers et à Saverdun; elle entre presque aussitôt dans le département de la Haute-Garonne, où elle devient navigable à Cintegabelle et où elle afflue sur la rive droite de la Garonne, au-dessous de Pinsaguel. C'est une rivière aux eaux claires et

froides comme il en faut aux truites, aux aloses et aux barbeaux, aussi ces poissons y abondentils et y sont-ils d'un goût exquis. L'Ariége et quelques-uns de ses affluents roulent des paillettes d'or isolées et détachées; c'est entre Varilhes et Pamiers que se trouvent les plus grosses.

La Rize ou l'Arize prend naissance dans les montagnes d'Esplas, passe à la Bastide de Sérou sur un lit étroit semé d'écueils, traverse, au milieu du fracas que produisent ses eaux, la célèbre grotte du Mas-d'Azil et va se jeter dans la Garonne (département de la Haute-Garonne).

Le Salât naît aux Neuf- Fontaines, près de Couflens, et doit son nom aux eaux salées du voisinage; son lit est enserré entre une double ligne de rocs escarpés. Le Salât devient flottable à Saint-Girons. Il entre, lui aussi, dans la Haute-Garonne, où il afflue entre Martres et Saint-Martory, après un cours total d'enviroi» 80 kilom. et après s'être grossi de l'Alette et dl Lez.

2° Bassin de l'Aude. — A ce bassin appartient l'angle sud-est du département; ce petit fleuve ne tait que toucher à la limite du département de l'Ariége; à peine y entre-t-il un instant.

2° Lacs et étangs. — L'Ariége est le département pyrénéen qui renferme le plus de lacs et d'étangs, mais ils y sont petits. Les principaux sont : le lac d'Aregine (4 kilom. de tour); l'étang Rond et l'étang Long, qui communiquent entre eux et qui donnent naissance au Rivarot de Bordes; le lac de Lers (3 kilom. de circonférence).

CLIMAT. — Le département de l'Ariége appartient au climat girondin modifié par le voisinage des montagnes; doux dans les plaines du nord, il est sujet, au sud, aux brusques altern natives du froid et du chaud. Le froid se montr* quelquefois tellement rigoureux dans la montagne, que les habitants se voient obligés de déserter leurs villages. Dès le mois de septembre, la neige blanchit les sommités ; un mois plus tard, elle se montre dans les vallées. Les gelées commencent en décembre et finissent en mars. — Pluies : 128 jours en moyenne ; l m ,20 dans la partie haute, G™ ,95 dans la partie moyenne et 0",60 dans la partie basse. — Baromètre: hauteur moyenne, 728 millim. à Saint- Girons (412 m. au-dessus du niveau de la mer).

— Grêle : fréquente dans l'arrondissement de Pamiers et dans la partie basse de celui de Saint-Girons. — Thermomètre : maximum -f- 3fH° ; minimum, — 12°. — Moyenne de l'hiver,

— 3°; moyenne de l'été, -j- 26°. — Ùrages :

fréquents en août. — Vents : celui du nordouest est le plus fréquent; ceux d'est et de sudest le sont moins ; ceux du ni rd et du sud sont rares. — Vie moyenne : 38 ans et 6 mois.

PRODUCTIONS NATURELLES

i° Minéraux. — Or en paillettes dans l'Ariége et ses affluents le Salât et l'Arize: autrefois mines d'or. Nombreuses mines dé fer, dont les plus remarquables sont celles du Rancié, et, en général, celles des vallées d'Aulus, d'Auscou, de Vicdessos. 5 mines dans les montagnes d'Engadure, de Pinette et de la Mortese; 1 au port des Paliers; 5 très-riches aux Cabanes; 3 à Froischinet. Mai* les mines du Rancié (commune le Sem) «ont

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DÉPARTEMENT DE L'ARIÉGE

fes plus importantes; elles jouissent d'une réputation européenne et alimentent les forges de I Anege, de l'Aude et de la Haute-Garonne. — - Mine de mercure à Dalou ; plomb argentifère à Augirein, à Aulus, à Seix, à Miglos, à Causson et à Luzenac. -Gisements de plomb, de mtvre, de zinc, de manganèse, d'alun et de houille en plusieurs endroits.

Carrières de marbres que les habitants emploient en guise de pierre de taille, à l'exception des morceaux de choix, que l'on exporte dans les départements voisins où ils sont travaillés; noir antique à Moulis; brèche violette à Bordes et dans la vallée de Béros; marbre blanc panache de rouge à Montaillon, Montferrier et Chàteau-Verdun ; marbre statuaire aux environs de Belesta, de Sainî-Girons et de Seix. — Albâtre, pierres de taille, grès, plâtre dans la plupart des montagnes ; amiante sur divers points.

Eaux minérales et thermales. — Le département est doté d'innombrables sources ferrugineuses, minérales et thermales : Aulu-, Ussat, Ax, Foncirgue, Carcanières, Audinac, Caussou, Vebre, Rouze, les 50 sources ferrugineuses du ruisseau de Coué, dans la vallée de Biros, etc.; fontaines incrutescentesdeBonnacet de Crampagne. Les eaux sulfureuses d'Ax sont les plus fréquentées.

2» Végétaux. — Dans le nord, céréales et légumes au delà des besoins de la consommation; blé, mats, millet, pommes de terre, betteraves, grosses et petites fèves, légumes herbacés, chanvre, lin ; dans les montagnes, bois, belles forêts, excellents pâturages, plantes balsamiques et médicinales. Les forêts les plus importantes sont celles de Saint-Lary, de Bordes, de Bethmale, de Bonnac,de Seintein, de Vignavoize, de Cazavet, de Prat, d'Ustou et de Belesta (belle sapinière). Les principales essences sont le pin, le chêne et le hêtre.

Vignes insuffisantes à la consommation locale; meilleurs crus : Bordes, Campagne, Treilhet, Engraviès.

3° Animaux. — Les animaux domestiques sont généralement médiocres; race bovine de petite espèce ; plus de mulets que de chevaux; des moutons et des chèvres. — Nombreuse volaille. — Chevreuils, izards, sangliers, blaireaux, renards et loups; les ours deviennent rares. — Lapins et lièvres. — Aigles, ducs et éper- "îers dans la montagne. — Oies, canards sauvages, bécasses, bécassines, perdrix grises, perdrix blanches, coqs de bruyère, pluviers, vanneaux, etc., dans les plaines. — Le long des cours d'eau, la loutre se nourrit des excellents poissons qui s'y trouvent. Dans tout le midi, on connaît les truites saumonées et les écrevisses de l'Ariége. — Dans quelques cantons, on élève de nombreux essaims d'abeilles.

VOIES DE COMMUNICATION

4 routes nationales (248 kilom.). — 18 routes départementales (320 kilom. 500 m.); plusieurs sont très-importantes; nous citerons la route de Saint-Girons en Espagne. Elle suit la vallée du Salât, dominée par des hauteurs de 600 à 900 mètres, et traverse les gorges de Riha °n ta et d'Estours. — 1,403 chemins vicinaux (3,-iOO kilom.). La plupart des chemins ne sont praticables qu'à dos de mulets dans la montagne. Ceux de la partie inférieure sont carrossables.

1 rivière navigable (4,800 m.).

CHEMINS DE FER r ,' , . , il -, — Le département

est desservi par lechemin de ferdî Toulouse à Foixet par celui àeBomsens à Saint-Girons qui sont tous les deux des embranchements dû reseau du Midi. — L-hemin de fer en construction d« Foix à Tarascon .

CHEMIN DE FER Stations. Dist

Saverdun

Vernet-d'Ariége...

Pamieiîs

Varilhes

Foix

CHEMIN DE FER DE

La voie traverse 1 ment.

Stations.

Prat-et-Bonrepau..

Caumont (halte).. ..

Saint-Girons