RELIGIEUSE

. département de la Vendée (chef-lieu la eh e-sur *'~- J " !1

Yon) est divisé en 3 arron lisse- 30 cantons et 298 communes. Il appar- 4] â ' a la M 6 inspection des pouls et chaussées, r 0nri conservation

fissi-

les forêts (Niort), à l'ar-

d u "'"Sèment minéralogi(|ue de Nantes (division

centre)

et à la 4

région agricole (ouest), lua , fait P arl 'e du 11 e corps d'année, dont le u <uer-général est à Nantes.

Il forme le diocèse de Lucon, suffragant de Bordeaux, et comprenant : 36 cures, "249 succursales, 91 vicariats, 1 grand séminaire à Luçon et 2 petits séminaires aux Sables-d'Olonne et à Chavagnes.

Les protestants, au nombre d'environ 3,800 y possèdent 1 église consistoriale, 4 paroisses! 7 annexes, 5 pasteurs et 10 temples ou oratoires.

Les 3 tribunaux de i<-e instance des chefslieux d'arrondissement ressortissent à la cour d appel de Poitiers.

Le lycée de la Roche-sur-Yon, le collège communal de Luçon, le coll'ge libre de Fcntenay, l'école normale d'instituteurs et le cours normal d'institutrices de Ja Roche-sur-Yon et les autres établissements de l'instruction publique, relèvent de l'Aeadémie de Poitiers.

Noirmoutier et les Sables sont des quartiers maritimes du sous-arroudissement de Rochefort.

i° Arrondissement de la Roche-sur- Yon. — La Roche-sur-Yon (lat. 46" 40' 17" long., 3" 45' 46" O.), chef-lieu du dépaitement de la Vendée, est situe à 427 kil. sud-ouest de Paris, sur une roche baignée par l'Yon. Le château-fort et la bourgade qui prit naissance sous ses murs durent leur nom à cette situation.

L'histoire ne fait point mention de cette localité avant le quatorzième siècle.A celte époque elle appartenait au. comle d'Anjou. Elle fut livrée aux Anglais par un traître, que plus tard le comte ht saisir ci jeter à l'eau dans un sac Olivier de Clisson reprit le château. Au seizième siècle, protestants et catholiques s'en disputèrent la possession. Il fut démantelé sous Louis XIII.

Sous le Consulat, Gouvion, inspecteur-général delà gendarmerie, étant venu dans le département, observa que le chef-lieu Fonienay était dans une situation peu favorable au siège de l'administration, et communiqua au gouvernement l'idée de créer un chef-lieu à Ja Botbesur-Yon, et le 25 mai 1804, huit jours après le senatus-consulte qui le taisait empereur Napoléon signait à Saint-Cioud un décret qui transférait le chef-lieu de la Vendée à la Rochesur-Yon.

Dans ce bourg, tout manquait pour l'installation d'une préfecture, et les chemins vicinaux qui y conduisaient n'étaient même pas praticables, il s'agissait de créer une ville; on en traça les places, les rues, et l'on en commença les travaux. Mais le gouvernement l'oublia, et si bien que quatre ans plus tard, revenant de Bayonne, l'empereur trouva Ja nouvelle ville à l'état de projet. A peine avait-on terminé l'hôtel de la préfecture, une auberge et une caserne, et encore la construction de celle-ci était si mauvaise que Napoléon en traversa un mur d'un coup d'épée.

Il accorda trois millions à l'achèvement des travaux. Sous la Restauration, la préfecture fut maintenue dans cette ville, mais à la condition qu'elle s'appellerait Bourbon-Vendée.

La création des chemins de fer concourut enfin au développement et à l'importance de ce chef lieu.

Aujourd'hui, c'est une ville aux larges rues, bien tracée, bien construite, au milieu de laquelle s'ouvre une place spacieuse plantée d'arbres, entourée de monuments publics, et à laquelle aboutissent les principales rues.

Les édifices les plus remarquables sont l'église paroissiale, la caserne et i hôpital. La ville est ornée, en outre, de deux statues en bronzecelle de Napoléon 1 er , et celle du général Tra-

vet, qui concourut avec Hoche à la pacification de la Vendée.

Des tanneries, des corroieries et des chapelleries forment les principaux établissements de cette localité, qui fait le commerce de draps des articles de mercerie et de quincaillerie. '

Venansauli. — Ce bourg est situé à 7 kil nord-est de La Roche-sur-Yon. Sur son territoire, à Fontenettes, s'élevait une abbaye célèbre fondée en 1210. Cette abbaye a été détruite; cependant son église a été conservée et sert aujourd'hui d'église paroissiale. Au milieu des ruines du cloître, on a découvert une fontaine d'eau ferrugineuse froide.

LesEssarts - Cette petite ville est située à 18 kil. nord-est de La Roche-sur-Yon. Elle a conservé les ruines intéressantes d'un châteauton, dont certaines parties datent du onzième