VOSGES
SITUATION. — Ce département frontière "O't son nom à la haute chaîne de montagnes M le sépare à l'est de l'Alsace; il appartient à la région nord-est de la France et est situé entre 47» 48' 30" et 48° 32' 05" de latitude, et entre 3° 2' 30" et 4° 56' 02" de longitude oriente.
LIMITES. — Ses limites sont : au nord, le département de Meurthe-et-Moselle et celui de la Meuse ; à l'ouest, celui de la Haute-Marne ; a « sud, celui de la Haute-Saône ; à l'est, l'Alice, dont il est séparé par les Vosges.
SUPERFICIE. — La superficie de ce département n'est plus que de 587,656 hectares, «ont 270,000 en pays de montagnes. Suivant la ^ture du sol, le territoire se divise en :
hectares Pays de bruyères ou de landes 65,000
Sol de riche terreau 45,000
Sol de craie ou calcaire 190,000
Sol degravier 205,000
Divers.. 82,000
Sous le rapport de sa superficie, le département est le 46 e de France.
TOPOGRAPHIE. — Le territoire élevé et Presque entièrement montagneux de ce département s'appuie, à l'est, sur la haute chaîne des I°°ges, au sud, il esta cheval sur les monts Faucilles qui le traversent de l'est à l'ouest.
Les Vosges séparent le bassin du Rhin et ce- ,u i Je la Moselle; elles se présentent comme U Q amas de proéminences arrondies que l'on appelle ballons; les plateaux culminants porte nt le nom de Hautes-Chaumes. Toute la chaîne * s t couverte d'immenses forêts de sapins et de h «'res sur les flancs des montagnes, tandis 9u'el!e est simplement gazonnée sur les points ^minants. Vers les fernières pentes, le sol se impose de terres légères et sablonneuses qui ne produisent qu'à force de travail; mais le Paysage est admirable et bien digne d'attirer °e nombreux touristes ; à chaque pas on rencontre des lacs, des cascades, des torrents et le s mille accidents d'une nature tourmentée. ? Toutes les vallées des Vosges, dit M. A.
J °anne, semblent formées sur le même modèle; el| es offrent de charmants paysages; de belles Prairies arrosées par de clairs torrents ; audessus des prairies, quelques champs cultives ; Puis la forêt obscure et profonde, avec ses ro- °ners et ses cascatelles ; plus haut, des sommets nu s, des plateaux froids et déserts. La Moselle, P r 'ncipale rivière du département, coule dans (les gorges jusqu'au confluent de la Moselotte. \\ elle s'élargit pour arroser une vallée de Î/Û00 à 2,000 mètres de largeur; au-dessous de 'embouchure de la Vologne, à Archette, elle re ntre dans des défilés dont t,3o ressort à Epi- "al. Quant à la Meurthe, elle débouche déjà a Hfa infaing, dans une vallée large et fertile °°mme celle de la Moselle. »
Les plus hauts sommets des Vosges sont, en ' ei >ant du nord : le Honeck, point culminant du ae partement (1,366 m. ; la tête fe Neuf-Bois 1*^34 m.); leGresson (1,240 m.); le ballon ?. A 'sace (1,250 m.), et le ballon de Servance (M89 m.).'
Les monts Faucilles se ratiachent à la chaîne des Vosges par le ballon de Servance; ils font partie de la ligne de faîte européenne et sont, par conséquent, plus importants que les Vosges, au point de vue de l'orographie générale. Cependant leurs cimes sont bien moins élevées, puisque leur altitude ne dépasse pas 613 m.
(montagne de Laino).
Cols ou passage. — Les principaux cols des Vosges sont : le col de Bussang (725 m.), qui conduit de Remiremont à Thann ; le col du Bonhomme, entre Saint-Dié et Colmar; le col des Schirmeck, entre Saint-Dié et Strasbourg.
HYDROGRAPHIE. —La chaîne des Faucilles détermine deux versants généraux d'inégale étendue : l'un, le plus vaste, vers la mer du Nord (bassin du Rhin); l'autre, vers la Méditerranée (bassin du Rhône).
i° Bassin du Rhin. — A ce bassin appartiennent la Moselle, la Meuse et leurs affluents.
La Meuse est formée par trois sources, au sud de l'arrondissement de Remiremont. La principale jaillit au pied des ruines du château de la Moselle (près de Bussang), à une altitude d'environ 725 m. Elle baigne successivement le Thillot, Remiremont, Epinal, Châtel et Charmes. Elle entre ensuite dans le département de Meurthe-et-Moselle, puis en Prusse et va se jeter dans le Rhin à Coblentz, après un cours total de plus de 500 kilom., dont 90 sur le territoire du département.
Les principaux de ses affluents qui se rattachent au département sont :
La Moselotte, qui finit à Remiremont;
La Vologne, qui afflue à Pouxeux;
La Niche, qui tombe à Archieux;
Le Durbion et VAvière, qui se jettent à Châtel ;
Le Rupl de Darbeloux, qui finit à Portieux ;
Le Madon, qui baigne Mirecourt;
La Meurthe, qui naît de deux sources au revers de la montagne du Bonhomme; l'une sur le penchant de la montagne du Valtin, l'autre au Montaben (à l'est de l'arrondissement de Saint-Dié) ; elle baigne. Pfainfaing où elle devient flottable, Fraize, Saint-Dié et Raon l'Etape. Elle entre ensuite dans le département de Meurtheet-Moselle et va affluer près de Frouard. Son cours total est de 161 kilom., dont 45 dans le département; son principal affluent est la Mortagne, qui passe à Rambervillers.
La Meuse prend sa source au village de Meuse (Haute-Marne); elle ne traverse que l'angle nord-ouest du département, où elle baigne Neufchâteau etCoussey; elle traverse ensuite les départements de la Meuse et des Ardennes et va finir en Belgique, après un cours de 804 kilom., dont 492 en France.
2° Bassin du Rhône. — A ce bassin appartient la Saône, grande et belle rivière qui prend sa source à Vioménil, arrondissement de Mirecourt. Elle baigne Darney et Monthureux, traverse les départements de la Haute-Saône et de la Côte-d'Or, sépare ceux de Saône-et- Loireet deTAin, limite celui du Rhône et finit à Lyon après un cours de 455 kilom.
Son principal affluent est le Coney, qui passe à Bains.
Lacs et étangs. — Le département compte plusieurs lacs importants. En première ligne vienteelui de Gérardmer (116 hect.) à 631. m. au - dessus du niveau de la mer, long de 2 kil.j ovale, profond de 30 à 35 m., borné d'âpres collines boisées, environné de blocs erratiques connus sous le nom de montoirs de Gérardmer.
La Vologne, en le quittant, s'engouffre dans des cuves où elles tournoie en bondissant : c'est ce qu'on appelle le Saut-des-Cuves. — On cite ensuite le lac de Longemer, à 745 m. d'altitude, dans le fond d'un vaste bassin entouré de montagnes sauvages; il est moins grand mais plus pittoresque que le précédent ; le lac de Tournemer ou de Retournemer , à 800 m. d'altitude.
On trouve 211 étangs dans ce département; ils sont nombreux surtout dans l'arrondissement d'E^inal.
CLIMAT. — Le département est compris dans la région vosgienne; la température y est très-froide dans les montagnes, et fjpide dans les vallées ; l'air y est généralement vif et sain. Les vents dominants sont ceux du nord-nordest en été, et du sud-ouest en automne. — Gelée : 86 jours. — Pluie : 86 jours. — Température moyenne à Epinal : — 9° 6. Celle de l'hiyer est de — 0° 4 ; celle de l'été est de -{-18° 3.
Vie moyenne, 3S ans et 1 mois.
PRODUCTIONS NATURELLES
i° Minéraux. — Importante richesse minérale : riches et nombreuses mines de fer ; mines de plomb argentifère, de cuivre, d'antimoine, de cobalt; carrières de marbre, de granit, de porphyre, de pierres meulières, d'ardoises et de grès (grès des Vosges, grès rouges, blancs, bigarrés). Argile, kaolin, pierre à chaux et à plâtre, agates parfaitement cristallisées, marnes irisées, tourbe. Indices de mine d'or.
Sources minérales. — Le département est le plus riche de toute la région nord-est, en sources minérales et en sources thermales. Il suffit de citer Plombières, dont les eaux minérales et thermales attirent une grande affluence d'étrangers et qui sont renommées pour le traitement des paralysies, des ulcères, des douleurs externes et des affections cutanées; les eaux ftrrugino-gazeuses de Bussang; celles de Contrexéville , utiles dans les maladies des voies urinaires; celles de Bains, comparables à celles de Plombières; les sources minérales de Saint-Vallier , Saint-Mange, Hocheloup, Rleurville, Velotte, Virine; les sources sulfureuses de Saint-Dié,
2° Végétaux. — Céréales en quantité suffisante; sarrasin, millet, pommes de terre, houblon, beaucoup d'avoine, blé en surabondance, betteraves, chanvre, colza, lin, tabac. Quelques vignes. Fourrages estimés. Nombreux arbres fruitiers, surtout des merisiers pour la fabrication du kirsch-Wasser. Plantes médicinales : gentiane , angélique, ellébore, perce-pierre, mousses, lichens. Immenses forêts qui placent les Vosges au premier rang des départements
boisés. Plus d'un tiers du, „„ ,„;„„ „„, „„
territoire est couvert
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DEPARTEMENT DES VOSGES
de bois . hêtres, pins et sapins dans la montagne; hous, genévrier et framboisiers sur les coteaux, chêne, hêtre, charme, érable et bouleau dans les plaines.
3» Animaux. — Races domestiques médiocres. Chevaux petits, mais sobres et robustes ; bœufs vosgiens; peu de moutons, mais beaucoup de chèvres. Le mouton anglais et le mérinos ont été introduits depuis quelque temps. - ~oups encore assez répandus; gibier de toute espèce; coq de bruyère et grand-duc; rivières poissonneuses ; truites des lacs et de la Moselle.
VOIES DE COMMUNICATION
7 routes nationales (-284 kilom.); 24 routes départementales (674 kilom.), 1,970 chemins vicinaux (4,735 kilom.)
CHEMINS DE FER
Le département est desservi par les chemins de fer dont voici le tableau •
