LA MARTINIQUE
Les forces militaires se composent H» de la garnison; 2» d'un corps de gendarmerie; 3° d'ouvriers indigènes du génie; 4° de sapeurs-pompiers; ces forces s'élèvent à 1,568 hommes.
2 chefs de bataillon commandent les deux places de Fort-de-France et Saint-Pierre.
Il y a aussi des troupes d'artillerie sous le commandement d'un chef d'escadron ; elles comprennent 15 officiers et 261 hommes.
Le génie est sous l'autorité d'un chef de bataillon; il comprend 11 officiers et 156 hommes. La compagnie indigène, qui remplit tout cet effectif, est employée à tous les travaux publics de la colonie; elle a levé son cadastre.
L'infanterie de marine comprend 8 compagnies; elle est commandée par un lieutenantcolonel.
Les sapeurs-pompiers comprennent 2 compagnies, composées de 60 hommes, l'une a Fortde France et l'autre à Saint-Pierre. Le station locale se compose de deux bâtiments de l'État.
La Martinique est le centre de la division navale des Antilles et de l'Amérique du Nord.
Un arsenal maritime a été fondé à Forl-de- Françe en 1828; il a pu ravitailler 30 bâtiments de l'État dans la guerre du Mexique.
2 hôpitaux militaires, l'un à Fort-de-France, l'autre à Saint-Pierre; le premier contenant 335 lits et le second 223.
L'hôpital de Port-de-France a une succursale à la Pointe-du-bout, de l'autre côté de la rade. Les hospices civils de la Trinité et du Marin doivent en outre tenir à la disposition de l'autorité militaire chacun 34 lits.
Le gouvernement dirige aussi sur les établissements particuliers des Pitons les malades ou convalescents qui ont besoin des eaux thermales.
Ces hôpitaux sont desservis par les sœurs de la congrégation de Saint-Paul de Chartres.
POPULATION. - 154,985 habitants dont plus de 120,000 indigènes et créoles. La population de couleur est environ dix fois plus nombreuse que la population blanche. Celle-ci représentée par les fonctionnaires publics et leurs familles, par le personnel des congrégations, par l'effectif militaire delà colonie et un petit nombre d'ouvriers français et allemands. Le cultivateur européen ne convient nullement au climat des tropiques.» Les blancs, ajoute la notice de lamarine, ne peuvent être employésà l'agriculture coloniale que comme conducteurs de voitures pour les soins à donner au bétail, à la fabrication et à la manipulation des denrées, à tous les travaux enfin qui n'exigent pas leur continuelle présence au soleil. Dans ces limites, ils peuvent sans doute rendre des services, et encore ce n'est peut être qu'à la condition d'êfre parfaitement choisis, très-ménagés et bien nourris. Il n'y a pas là l'élément d'une immigration nombreuse. Il faut aux colonies ou des asiatiques ou des Africains pour la culture du sol... A l'Africain sont dévolus les ouvrages les plus rudes, ceux où une grande dépense de force physique est nécessaire; à l'Indien les travaux qui exigent plus d'intelligence et d'industrie. Mais comme le prix de l'introduction de l'Africain, est, en somme, moins eleye que celui de l'Indien, que le noir est plus tacite a nourrir, qu il s'acclimate plus vite, on peut dire qu'il est aujourd'hui préféré à tout autre. Ou a calrulé que le prix de revient de a journée de travail d'un Africain ressort pour le propriétaire h 1 f r . 60; le prix de la journée .le l Indien à près de 2 fr. 60 et enfin le prix de la journée d un Chinois à 4 fr. Le haut prix de ce dernier travailleur, on le conçoit, le met peu en faveur dans nos colonies. Disons cependant que quelques propriétaires ont déclaré
être satisfaits des travailleurs de cette origine et que des démarches ont été récemment faites pour s'en procurer de nouveaux. »
Le chiffre de l'immigration dans la Martinique se décompose ainsi : Indiens, 7,676. Africains, 7,225, Chinois, 675.
AGRICULTURE. — La culture principale est celle de la canne à sucre. « Les terres destinées à la production de la canne ne reçoivent jamais plus d'un ou deux labours en plein, et après qu'elles ont été sillonnées à la charrue; les autres travaux dont elles sont l'objet s'accomplissent au moyen des bras. Sarclage, fumage, entretien des terres et des plantes, tout se fait par des travailleurs qui reçoivent un salaire quotidien élevé , indépendamment d'une case et d'un jardin. Les cannes sont ordinairement plantées à une distance de trois pieds et demi en moyenne. Sur certaines habitations, cependant, nous devons dire qu'on s'efforce de remplacer autant que possible le travail des bras par celui des instruments aratoires de toute sorte. On cherche aussi à substituer le travail à la tâche au salaire journalier. » [Notice de lamarine.)
Terres cultivées: 32,491 hectares; canne à sucre 18,625 hectares; calé 573; coton 635 ; cacao 655. '
Le reste du sol est occupé par des savanes, des terres incultes et des forêts.
Le nombre des exploitations rurales est d'environ 6,300; celui des travailleurs d'au moins 60,000.
La valeur approximative des propriétés était en 1869, de 87,243,520 fr.
La valeur des produits nets : 12,730,354 fr.
Nombre de taureaux et bœufs 14,573 ; béliers et moutons 9,509 ; boucs et chèvres 3,232 ; cochons 12,145; chevaux 5,067; mulets 4530 • ânes 460. '
Les plantations de vivres se composent de manioc dont la farine sert à la nourriture des noirs, d'ignames, de patates, de choux caraïbes, de maïs, de bananiers, et d'arbres à pain etc.
les 19 et 4 de chaque mois. -~= Départ de Saint-Pierre les 27 et 12. — Arrivée à Southampton les 14 et 29.
Prix des plaees.
Cabine à l'arrière. 38 livr. 10 shl. (965 fr.) — à l'avant. 33 — » (?2o — )
Service français. [Compagnie transatlantique.)
De Saint-Nazaire, le 16 de chaque mois; à Fort-de-France, le 2. - De Fort- de-France, le 27; à Saint-Nazaire le 15.
Prix des places.
Cabine de 1» cl. 925fr.
Entrepont. 450
Sur le pont 2i0
nourriture 8 fr. par jour.
INDUSTRIE ET COMMERCE. — Sucre, rhums et tafias, café, cacao, colon, épices, casse officinale, bois de campèche et bois de construction.
Importations en 1869. 30,864,177 fr.
Exportations — 32,115,400 fr!
Les principales marchandises exportées sont le sucre brut, la mélasse, le cacao et fèves, le café, les fruits médicinaux, l'eau-de-vie de mélasse, le tabac en feuilles, les viandes salées, les peaux brutes, les poissons salés et autres.
La colonie a deux chambres de commerce l'une à Saint-Pierre, l'autre à Port-de-France'.
Navigation. — La Martinique a cinq ports ouverts au commerce : Saint- Pierre, Fortde-France, la Trinité, le Marin, et le port François.
Entréesenl869. Nav. français 415, sorties407. — Nav. étrangers 457, — 451.
Lo personnel des douanes, est composé d'un directeur, deux sous-directeurs, 1 contrôleur, 10 vérificateurs, 8 commis, 1 lieutenant, 85 brigadiers, préposés et agents divers.
La Martinique est enfin le centre de la division navale des Antilles et de l'Amérique du Nord.
CORRESPONDANCES MARITIMES
Service anglais. — De Southampton les 2 et 17 de chaque mois; arrivée à Saint-Pierre
HISTOIRE. — L'île de la Martinique a été découverte par les Espagnols en 1493. Ils ne l'occupèrent point. Elle était alors peuplée par les Caraïbes, race belliqueuse qui devait opposer aux envahisseurs une résistance désespérée, mais qui tout d'abord, cependant, ne s'était point montrée hostile. Un siècle plus tard la compagnie française des îles d'Amérique, qui avait obtenu, la propriété de toutes les îles qu'elle pourrait exploiter dans le Nouveau Monde, songea à s'emparer de la Martinique. En 1635 M. d'Essambuc, gouverneur de Saint- Christophe, prit possession de cette île et y débarqua avec une centaine de colons, à une lieue environ de l'endroit où s'éleva la ville de Saint-Pierre. Les Caraïbes comprirent bientôt qu'entre eux et les Européens la paix était impassible. Ils avaient la supériorité du nombre, mais l'ennemi avait celle des armes, et après 23 ans d'une lutte acharnée, presqne tous les Indigènes étaient massacrés ou en fuite dans les îles voisines.
La compagnie avait accru, chaque année, le nombre des colons. Ceux-ci transportés à la Martinique aux frais de la compagnie, s'engageaient avant leur départ à payer leur passage et une concession de terre, par trois années de service gratuit. Ce service consistait en travail agricole; c'était un véritable esclavage. Ce système fut appliqué jusqu'en 1738, époque à laquelle on acheta des esclaves noirs.
Cependant la compagnie des îles d'Amérique n'avait point prospéré, et en 1651 M. Duparquet, gouverneur particulier et sénéchal de la Martinique, acheta cette île, ainsi que les îles de Sainte-Lucie et de la Grenade, pour la somme de 60,000 livres.
A sa mort, survenue en 1664, le gouvernement racheta aux enfants mineurs de M. Duparquet, l'île delà Martinique moyennant 120,000 livres. Elle fut cédée à la compagnie des Indes occidentales avec privilège, pendant 40 ans, de navigation et de commerce.
Cet essai demeura encore infructueux. L a mauvaise administration de la compagnie précipita la ruine de la colonie, et, en 1674, la compagnie fut supprimée, et l'île réunie au domaine de l'Etat.
Le gouvernement renonça aux droits prohibitifs exagérés de l'ancienne administration, droits qui entravaient la production, eisemonira plus intelligent en se montrant plus libéral. La population s'accrut elle travail reprit; malheureusement la guerre éclata. La Martinique arma de nombreux corsaires, dont les prises furent considérables, mais les plantations furent abandonnées. La guerre de 1755 fut encore plus funeste à la colonie. Les Anglais s'en emparèrent le 13 février 1762 etla gardèrent jusqu'à la pal* en 1763 Pendant quelques années on put espe-
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