CHARENTE-INFÉRIEURE
SITUATION. — Ce département mari-
■<ne de la région ouest de la Franco est situé
entre 4P»io' e t 46°2i' de latitude, etentre2»25'
on ,' \- com P ris l'île de Ré) de longitude
"est. Il tire son nara de sa position physique
r*r rapport au cours de la Charente.
,, LIMITES. — Ses bornes sont : à l'ouest, Océ an et la Gironde qui le sépare du département de la Gironde; au sud le département " e '* Gironde, au sud-est, la Dronne, qui le ° e Pare du département de la Dordogne ; à l'est, '* Charente, dont le lit du Né le sépare un in- ■lant; au nord-est, les Deux-Sèvres; au nord, a Sevré Niortaise et son affluent le Mignon, qui e séparent presque continuellement des Deuxs evres et de la Vendée.
SUPERFICIE. — Ce vaste département, 4Ui est le 20" de France sous le rapport de sa superficie, ne compte pas moins de 716,810 hec-
ares, divisés, suivant la nature du sol, en pays ne bruyères ou de landes, 72,000 hectares; sol de ncne terreau, 97,900; calcaire, 141,800; de SflSSf» 42,500; pierreux, 83,600; sablonneux,
»,500. — La plus grande longueur de ce département est de 168 kilomètres. Il est le plus ° n g après la Corse et le Nord.
TOPOGRAPHIE. —Le territoire est plat sa C0U R é par de faibles collines qui font onduler
? surface. Le département se divise en plu- "'eurs régions naturelles :
dI i e Bocage, ou région des collin's et des Plateaux, occupe les dix-sept vingtièmes de la S| Perfi c .ie.
2 ° Les Marais occupent un dixième du département, tant sur le littoral que dans les ^"ees de la Sèvre, du Mignon, de la Cha- *n"ÂL' 1e U Boutonne et de la Seudre (en tout ï0 »000 hect.).
. à " Lus dunes, amoncelées en collines, dont la ft" Us haute, située à l'ouest de la Tremblade, en ace de l'île d'Oleron, mesure 62 mètres d'élévalirt"' avaient Ulie tendance à s'emparer de tout le
toral et à s'avancer dans Tint rieur des terres ;
fastes plantations de pins les ont heureuse-
,j nt , arrêtées; on les trouve surtout dans les îles
T = «é et d'Oleron et dans la presqu'île de la
,r emblade.
eu T ES> — Les cotes - dont on évalue la lon- 5 eur à 170 kilomètres, présentent une grande ""été de sites remarquables. Les bords de l'O- ?n sont découpés par des îles et des promonde "r 8 qui rormen t 'es msilleures rades du golfe don a C ° 8ne et 0U lon Mm P le jusqu'à 32 ports,
jrt-» seulement offrent quelque importance.
Von j> ous dirigeant du nor d au SU <1, nous troula |, d'abord l'anse de l'Aiguillon, où débouche bevre Nionaise, la rade de la ïlochelle, les l'emK d ' An goulins, de Saint-Vivien, de Fouras, )v nb °uchure de la Charente, l'anse de Frouage, ' bl»H ire dela Se udre, la presqu'île de la Trem- 1' ' ? ou d'Arvert, la pointe de laCoubre et enfin c nibouchure de la Gironde.
f ik? ET DÉTR0ITS - ~ Nous trouvons d'abord 4 l " e Rê, longue de 30 kilomètres, large do 5 - mesurant 55 kilomètres de circonférence,
'tqi
lînnn hectares de superficie et peup ée d tin. ''"Citants. Son nom lui vient du mot cel
que ryde, qai se prononçait raïde et signifiai: bp-f^ 6 - E " e est séparée du continent par le
agi.
»"ermf s
Breton. Cette île
par pittoresque et trés-
fertile renferme d'excellents vignobles et de vastes marais salants qui produisent 32 millions de kilogrammes de sel par an. Elle est divisée en 2 cantons (Ars et Saint-Martin) et 8 communes. On y trouve 2 ports pour navires de 400 tonneaux (Saint-Martin et la Flotte) et 2 autres pour navires de 200 tonneaux (Ars et Loix); de nombreux parcs à huîtres; 6 phares, dont les plus importants sont ceux des Baleines.
On rencontre ensuite l'ilot d'Enet, qui communique à marée basse avec la pointe de l'Aiguille, près de Fouras; puis Vile d'Aix (340 hab.), dont la citadelle, le fort de la Sommité et les batteries défendent l'embouchure de la Charente.
Puis Vile de Madame, petit îlot fortifié à 1 embouchure de la Charente.
Enfin la grande île d'Oleron, située à 11 kilomètres du continent, dont elle se rapproche à près de 2 kilomètres de la côte de Marennes. Les rades des grandes et des petites Trousses la séparent de la côte de Marennes, le p. rtuis de Maumusson lui sert de limite du côté de la presqu'île de la Tremblade, et le pertuis d'Antioche, au nord, la sépare de l'île de Ré. Elle forme 2 cantons divisés en 6 communes et renferme 18,000 habitants; son étendue est de 30 kilomètres en longueur, de 4 à 10 de large, de 72 de circonférence et de 15,320 hectares dé superficie.
HYDROGRAPHÏE.-Le territoire de la
Charente-Inférieure appartient à plusieurs bassins, savoir :
i° Bassin de la. Gironde. — La Gironde limite au sud-ouest le département sur une longueur de 45 kilomètres; elle reçoit la plupart des petits cours d'eau qui arrosent le sud du département.
2° Bassin de la Seudre. — La Seudre mit près de Plassac, passe à Saujon, se grossit de plusieurs ruisseaux et se jette dans l'Océan par une large embouchure navigable en face d'Oleron.
3° Bassin de la Charente. — Ce petit fleuve prend sa source dans le département de la Haute- Vienne, à Chéronnac, traverse le département de la Charente, entre dans celui de la Charente-Inférieure près de Brives, le traverse dans sa partie centrale dans une direction sinueuse du sud-est au nord-est, coule dans une belle vallée de 400 à 2,000 mètres de largeur et vient se jeter dans l'Océan en lace de l'Ile d'Aix, après un cours d'environ 340 kilomètres, dont 100 environ appartiennent au département. C'est un cours d'eau très-profond et assez rapide, que les plus gros navires remontent facilement. La marée s'y fait sentir jusqu'à 4 kilomètres au-dessus de Saintes. Son principal affluent est la Boutonne, qui vient des Deux-Sèvres, reçoitlos ruisseauxd.Cherb nnicre,d v laNie, duPouzatet des Fontaines, devient navigable à Saint-Jean-d'Angély et vLnt affluer au Carillon, près de Condé, apri,s un cours de 85 kilomètres, dont 32 navigables. Sur la rive gauche de la Charente, la bcuyne afflue au-dessus de Saintes, après 45 kilomètres de cours.
4° Bassin de la Sèvre-Niortaise. — Ce petit fleuve vient du département des Deux- Sèvres et se jette dans le golfe d'Aiguillon, après un cours d'euviron 170 kilomètres, dont 20 sont navigables pour les vaisseaux; elle est
navigable pour les bateaux jusqu'à Niort. Son affluent, le Mignon, est également navigable.
Canaux. — 2 canaux navigables, celui de la Charente â Brouage et celui de la Rochelle à Niort ; il y a, en outre, de nombreux canaux de dessèchement, dont le plus important est celui de Charras, près de Rochefort. Dans le bassin de la Sèvre-Niortaise d'innombrables chenaux mettent en communication les marais salants et la mer.
CLIMAT. — Climat girondin, sain et tempéré. — Fièvres, rhumatismes et hydropisies dans les terrains marécageux. — Vents: ceux du sud-ouest amènent pluies et tempêtes; ceux du nord-ouest apportent bourrasques et ouragans. — Température moyenne: 12°, T; celle de l'hiver est de -f- 4°, 2; celle de l'été de -f- 19°,4. — Pluies: 139 jours, dont 38 en automne, 37 en hiver, 33 au printemps et 31 en été.
La vie moyenne est de 37 ans et 10 mois.
PRODUCTIONS NATURELLES
i° Minéraux. — Gisements de sulfure d* fer ; tourbières dans le Marais. — Carrières de pierre de taille, de pierre à chaux, de pierres meulières, d'argile, etc., dans le Bocage. — Sel.
Eaux minérales non fréquentées à Pons, la Rouillasse et Archingeay.
2° Végétaux. — Immense quantité de vignes, céréales, fèves de marais, pois, lentilles, haricots, colza, chanvre, lin, safran, absinthe, sainfoin, luzerne, trèfle. — Pommier, prunier, noyer et pécher. — Le chêne domine dans les forêts, où l'on trouve aussi quelques ormes et quelques bouleaux. Les deux principales forêts sont celles de Dam pierre et de Souverts, qui n'ont pas une bien grande importance. — Bois résineux, peupliers.
3° Animaux. — Chevaux de bonne race; bœufs très-estimés; porcs et volaille. — Lièvres et lapins multipliés; renard, putois, blaireau; sangliers et loups très-rares ; oiseaux aquatiques. — Excellents poissons de mer: sardines et moules sur toute la côte; petites huîtres délicieuses de Marennes.
VOIES DE COMMUNICATION
9rontes nationales (431 kiloin.); 21 routes départementales (634 kiiom.); 3,463 chemins vicinaux (8,692 kilom.). — 6 rivières navigables (Gironde, Seudre, Charente, Boutonne, Sèvre- Niortaise et Mignon), 203 kilomètres. — 2 canaux navigables (73 kilom.).
Communications maritimes. — La Rochelle est mise en relation journalière avec les îles de Ré et d'Oleron. — Ligne régulière de steamers entre la Rochelle et Bilbao. — Ligne régulière de la Rochelle à Sunderiand. — Trois fois par jour, traversée de la pointe Chapus à Chàteau-d'Oleron. — Tous le* jour», de Royan a Bordeaux.
CHEMINS DE FER. — La grande li gne de Paris d Bordeaux (réseau d'Orléans) n appartient au .département q. M piir ia stati.n ditedeChalais-Saint-Mguilin. Le nord du département est traversé par deux autres lignes
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chelle et celle de Poitùrsà Rochefort Le rcMc du territoire est des<-rv.; „.,. i 3.
n „, P „.„JL T ,' V |)1T l, ' s CHEMINS DE FKK
/ÂL f, l S" : del ? Ruche sur - Yon à Ancienne et de Saintes à Blaye.
10 11 12 13 14 15 16 17 li
DEPARTEMENT DE LA CHARENTE-INFERIEURE
D'autres chemins de fer, en construction ou en projet, mettront en communication Marermesavec Rochefort et Pons, Sainl-Savinien et Niort, etc.
DE POITIERS A LA ROCHELLE Stations.'. Dist. de Paris. Dist. de la Rochelle.
Surgères 444 kiloni .
Chambou 450
Aigrf.feuille 459
La Jarrie 465
Laïîochelle 477
La Rochelle se trouve à Poitiers et à 67 de Niort.
31 kilom.
145 kilomètres de
