HYDROGRAPHIE
Hydrographie fluviale. — Le territoire du département est divisé d'une manière trèsinégale entre les versants de l'Océan et de la Méditerranée.
i° Versant de l'Océan. — La Dourbie, la Jonte et les ruisseaux tributaires de ces petites rivières portent leurs eaux à l'Océan, par le Tarn, affluent de la Garonne. La Dourbie prend sa source au sud de l'Espérou, court pendant 22 kilomètres sur le territoire du département, y reçoit le Trévezel, qui en a 21, et va se jeter dans le Tarn en face de Millau (Aveyron). La Jonle tombe d'un contre-fort de l'Aigoual et entre presque aussitôt dans le département de l'Aveyron pour aller se perdre dans le Tarn, après un cours de 42 kilomètres.
2° Versant de la Méditerranée. — Ce versant se divise lui-même en 4 bassins : Rhône, v istre, Vidourle et Hérault.
Le Rhône limite le département, à l'est, sur une étendue de 136 kilomètres. Il passe à Pont- Saint-Esprit, Villeneuve-lès-Avignon et Beaucaire; arrivé à Fourques. il se bifurque pour former le canal de Silvéréal et le Rhône-Mort. Il reçoit plusieurs cours d'eau importants :
d'abord YArdéche, qui limite le département sur une longueur de 17 kilomètres; puis la Cêze, qui vient des montagnes de Saint-André (Lozère), reçoit l'Auzonnet, grossi de l'Auzenne, et se jette dans le Rhône, après un parcours de 98 kilomètres, sur le territoire du département, où elle arrose Saint-Ambroix et Bagnols ; ensuite le Gard, rivière formée du Gardon d'Alais et du Gardon d'Anduze. Le premier vient du département de la Lozère, court sur une longueur de 65 kilomètres, dont 59 sur le territoire du département et baigne Alais. Le second vient également de la Lozère et mesure 65 kilomètres, dont 58 sur le territoire du Gard. Il baigne Saint-André de Val -Borgne, Saint- Jean du Gard, Anduze et Marsannes. Ces deux cours d'eau réunis forment le Gard, rivière qui donne son nom au département qu'elle traverse, du centre à l'est, sur une longueur de 62 kilomètres. Le Gard passe à Cassagnoles, Lascours, Moussac et Remoulins, un peu en amont duquel est le fameux pont du Gard. Cette rivière est navigable depuis le barrage des moulins de Lafoux, à Remoulins, sur une longueur de 21 kilomètres. Ses affluents iont la Salmdres (18 kilom.) et !e Gardon de Mialet, pour le Gardon d'Anduze: le Galeizon (24 kilom.), l'Avesnes (25 kilom.,, poui le Gardon d'Alais; la Droude (26 kilom.), la Baume (20 kilom.), la rivière de Bourdic (20 kilom.), l'Auzon (32 kilom.), pour le Gard. Le Gard et les Gardons roulent des sables aurifères.
Le Yistre est un petit fleuve de 52 kilomètres de cours; il prend sa source dans les vallons de Cabrières et se rend à la mer par le
canal de la Radelle et la Grande-Bobine, à Aigues-Mortes; il reçoit la Cubelle (18 kilom.). ,
La Vidourle, qui forme aussi un petit bassin/ côtier, vient de la montagne de la Fage et s ! jette dans l'étang de Repausset et dans J i grau d'Aigues-Mortes. Son cours mesure 80 kilomètres.
L'Hérault descend de l'Aigoual, passe au Vigan et entre dans le département de l'Hérault, après un cours de 32 kilomètres et après avoir reçu l'Arre (26 kilom.) et le Vis (50 kilom.).
xIjTangs. — De Scamandre ou des Isoles, de la Ville, du Roi, du Repausset.
Hydrographie maritime. — Les côtes du département ont un développement de 18 kilomètres, en dessinant un S, dont la convexité serait formée par la pointe de l'Espiguette, tandis que la partie concave serait le golfe du grau du Roi. Partout le littoral sablonneux est découp par des marais salants et des étangs, et ne préé sente d'autres aspérités que des collines mouvantes qui, poussées par les vents, se formenautour de tous les obstables qu'elles rencontrentt La côte appartient à la grande île dite grau. d'Orgon, vaste désert dont le sol caillouteux est en partie couvert de pâturages et de prés.
Les marais et étangs salés (86 heci.) fournissent une grande quantité de sel que l'on y recueille en juin et juillet, pour le transporter dans l'intérieur de la France.
CLIMAT. — Climat girondin au nordouest, où la température est assez froide, climat méditerranéen partout ailleurs; le ciel presque toujours pur a motivé cette boutade de Reboul, le poète nîmois :
Le ciel se peignant d'un éternel azur Est presque monotone à force d'être pur.
Température moyenne à Nîmes, -f. 16». V en t(, impétueux, surtout celui du nord.
Vie moyenne, 39 ans 2 mois.
PRODUCTIONS NATURELLES
^ i° Minéraux.— Houille à Bességes et à la Grand'Combe (deux des principaux centres de production de la France), à Cavaillac, à Coularon, à Lamiéjols, etc. Tourbières, mines de lignite, de fer, de manganèse, de couperose, de pyrites de fer, de plomb et d'antimoine. Carrières de pierres de taille (Beaucaire, Sommières, Grand -Gatlargues, Aigues-Vives et Nus), de marbre, de gypse, de pierres lithographiques; sables aurifères du Gard. — 9 salines (7 au Peccais et 2 à Aiguës-Mortes) produisant plus de 650,000 hectolitres de sel.
Sources. — Sources minérales de Cauvalat (près du Vigan), de Ponsanges (près de Quissac), d'Euzet, de Meynes et de Vergères.
2" Végétaux. — Céréales insuffisantes; blé et froment de première qualité (Uzès et Saint- Gilles), seigle, orge, maïs, blé noir, fèves, lentilles, pois, avoine. — Pomme de terre, trèfle sainfoin; figuier, pêcher, cerisier, abricotier' poirier, cognassier, grenadier, oranger, citronnier, vignes, olivier, mûrier, châtaignier D in chêne, hêtre, sapin. ■ ' r '
Flore riche en plantes tinctoriales et médicinales.
3» Animaux. - Animaux dome.tiques médiocres, al exception toutefois des bêtes à laine dont la toison est remarquable par sa finesse. -
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DÉPARTEMENT DU GARft
Vers à soie; renards, loups ; nombreux gibier; loutres, castors dans les lies du Rhône ; ortolans, grives, perdrix, cailles et bécasses dans les plaines; vautours, éperviers, aigles, outardes, cigognes, h tu s, flamants, canards sauvages et macreuses. Poisson de mer et d'eau douce.
VOIES DE COMMUNICATION
Routes. — 10 routes nationales (505 kilom.), 24 routes départementales (669 kilom.), 2,830 chemins vicinaux (5,189 kilom.).
1° Rivières et Canaux. — 2 rivières navigables {103 kilom.), 1 canaux de navigation (98 kilom.). Ces canaux sont:
Le canal de Beaucaire, celui du grau du Roi, celui de Silvéréal, celui de Bourgidou, celui de Peccaii, celui de la Radelle ; Vislre canalisé.
CHEMINS DE FER
Le territoire est silonné de voies ferrées dont le tableau suit. Un chemin de fer en construction unira Alais à Lyon.
