ES

BOURGS, CHATEAUX, X REMARQUABLES

$•> ri*„ ft °, Nwss EMENT m Nîmes. — Ni «uni,.. °0 Si"- iu..» %inï''ti /■>„/.

Lieux

mm.

Ne

mm 2" 0' 45" E.), Colonia

K lè «ïeïît y' m wiûs, Aemuse, chef-lieu du dé- ™ «'«d-iL 2 Gard > est situé à 703 kilomètres I ^ot Ji ePar ' 8 - Lé nom de cette ville vieut , 0tlt les r Uque neuwr. qui signifie forêt, et i! ProbaM n ' ains °nt fait Nemrusus. Nîmed n/^s don."îf ut fondée P» r ,es Volc '* irecc fei"" e heûrp < ■ fut la ca P'^le. Êliè s'il itiu do î! llu na », a ' a civilisation latine par ses .)>• LorJ 6C Mars «i"e, devenue l'all.ée de t, e aiaa Ue ' 1 1,hls tar <MT(è s'attacha elles?. u " r>r,,,, e |,é P"biique latine, elle cherv ? e Gésarm ï et une Prospérité que dans la q« ,re d'Aci "8 usle lui apurèrent. Aproa la ïtitt; raiK ï!"' A "n l '«^ y piab it une légion e ' la vide prit le nom de Colonia

Augusla nemausensis. Auguste chargea son gendre, Vipsanius Agrippa, d'organiser là nouvelle colonie. Celui-ci fit frapper une médaille qui rappelait à la fois la victoire d'Actium et la fondation de la colonie. D'un côté elle portait les effigies d'Auguste et d'Agrippa avec cetle inscription: IMP. P. P. DIVI. F. (Imperatori, Patri, Palriœ, divi Filio) et de l'autre un crocodile enchaîné au pied d'un palmier orné de banderolles et d'une couronne civique, avec inscription : COL. NEM. (Colonia Nemausensis). Cette médaille donna lieu plus tard à une plaisante méprise.

François 1" étant venu à Nîmes, la ville lui fit présent d'un plan en relief de l'amphithéâtre, en argent fin. Au milieu de l'arène, l'artiste avait représenté une couleuvre enchaînée à un palmier auquel était suspendue une couronne de laurier. Le roi demanda à l'un des consuls, Antoine Arlier, ce que cela signifiait et celui-ci lui répondit que c'étaient les armes de la ville avec leur devise : COL ou coluber, couleuvre, Nemausensis, de Nemausus.Plus tard on adopta le crocodile et son palmier pour armes de la ville. Nîmes devint une petite Rome, elle eut ses institutions, ses dieux, de somptueux édifices dont les ruines sont encore considérables ; elle prétendit môme avoir sept collines dans son enceinte.

Le christianisme y fut prêché par saint Honeste et saint Bauzile, qui tous deux subirent le martyre. Son premier évêque fut saint Félix, martyrisé en 407. Les Vandales dévastèrent la ville, détruisirent le temple d'Auguste, les Thermes et d'autres monuments. Les Visigoths, qui admiraient la civilisation latine, respectèrent les œuvres d'art.

Ils fortifièrent de deux tours l'amphiihéâtre dans la prévision d'invasions nouvelles. Ils s'y défendirent en effet contre les Francs. Mais cette nouvelle forteresse ne put résister aux Sarrasins, qui s'en emparèrent. Charles Martel les y assiégea et détruisit une partie de l'amphithéâtre. Après les Francs, ces libérateurs barbares, les Normands et les Hongrois vinrent assaillir et dévaster la superbe ville qui ne recouvra quelque repos que sous les Tfencavel et les comtes de Toulouse. Alors son commerce s'étendit, ses institutions municipales se développèrent. Au douzième siècle elle avait des consuls des deux ordres, les uns nommés par les nobles, les autres par les bourgeois, ou, comme on les désignait, les consuls des arènes et les consuls de la cité. Le peuple nommait ses chefs de quartiers. Les consuls exerçaient à peu près tous les pouvoirs. Louis VIII parut sur les bords du Rhône; Nîmes, avec un empressement extraordinaire lui envoya des députés pour implorer son protectorat. Le protecteur, en occupant la ville, abusa de sa facile conquête et lui enleva plusieurs de ses privilèges. Plus tard, Louis IX se montra plus équitable. Il aimait à prendre part aux délibérations de ses consuls et rendit aux consuls des arènes ou de la noblesse une influence qu'ils avaient perdue.

Cependant le pouvoir royal et le gouvernement consulaire ne pouvaient vivre en parlait accord; le premier tenta d'absorber l'autre.

Plnlip,e le Hardi restreignit les droits d'élection populaire. Sous Charles VI, le nombre des consuls est réduit à quatre. En 1375, le duc d'Anjou emprisonna ces magistrats sur leur refus du payement d'un subside, et confisqua l'hôtel et les biens de la commune. La guerre, les impôts avaient ruiné la vilie dont la population décroisait rapidement.

Des émeutes éclatèrent, qui furent réprimées par de cruels supplices. Les paysans des envilous se soulevèrent à leur tour et se mirent à piiler les ma.sons riche3. Cependant, malgré leurs révoltes contre Charles \I, les Nimois montrèrent un vaillant patriotisme contre l'invasion anglaise, et Charles, qui leur avait enlevé le consulat, le leur rendit. Loui3 XI confirma

leurs franchises. François 1" érigea à Nîmei une université et un collège des arts. Les Nîmois reconnaissants lui élevèrent une colonne, surmontée d'une salamandre. Henri II établit à Nîmes un présidial. Aucun sen liment d'hostilité politique ne prépara donc dans cette ville le mouvement réformiste qui commençait à l'agiter et qui fit de rapides progrès. La Réforme y eut bientôt, ses martyrs. Mais les bûchers de la place de la Salamandre ne firent qu'entretenir l'exaltation religieuse.

Guillaume Moget, ministre venu de Genève, organisa l'Eglise réformée, échauffa le zèle des néophytes qui s'emparèrent des églises catholiques, brisèrent les objets du culte et fouettèrent publiquement une image du Christ. Moget régna à Nîmes comme Calvin à Genève. Il appela, pour le seconder, le pasteur Virel.de Lausanne. Les couvents furent démolis pour bâtir des remparts, et l'argent des églises servit à payer des soldats allemands. Le roi envoya à Nîmes pour gouverneur Montmorency-Damville. La ville se soumit, mais peu de temps après (septembre 1567) les huguenots envahirent l'évêché, arrêtèrent l'évoque et les principaux catholiques. L'évèque fut épargné, mais tous les autres furent massacrés ou jetés à demi morts dans un puits de la cour de l'évêché. Chassés de la ville, ils y rentrèrent de nouveau et s'y fortifièrent; mais devenus les maîtres, ils cessèrent toute persécution; les catholiques eurent même la liberté de leur culte. L'édit de Nantes pacifia tout à fait le pays. Henri Trancat, encouragé par Henri IV, introduisit à Nîmes la culture du mûrier blanc. Les consuls autorisèrent, en 1579, l'établissement d'une imprimerie. Nîmes redevint heureuse et florissante. Malheureusement, la révocation de l'édit de Nantes ralluma la guerre civile..

Nous avons dit comment le maréchal de Montrevel avait été chargé d'exterminer les camisards, qui lebattirent; mais Nîmes avait chaque jour le spectacle de l'exécution de quelques-uns de ces malheureux : cent cinquante furent un jour brûlés dans un moulin dés faubourgs. Nous passerons sous silence les cruautés de cette triste époque, de même que nous laisserons à l'histoire les pages sanglantes de 1790 et 1815espérons que ces tristes souvenirs seront pour l'avenir des leçons de tolérance et de patriotisme.

Nîmes est très-riche en monuments historiques. Les principaux monuments romains sont les Arènes, la tour Magne, la Maison-Carrée, la porte d Auguste, les Thermes, le temple de Diane. Ses édifices modernes sont moins importants, mais il faut citer l'église de Saint-Paul, le palais de. justice, la caihédrale, l'hôpital général.

Cette ville est la patrie de Nicot, de Sigalon, de Jean Reboul et de G. Guizot.

Saint-Gilles. — Cette petite ville, située à 20 kilomètres au sud de Nîmes, est très-ancienne. Elle doit son origine à une abbaye fondée, au cinquième siècle, par saint GEgidius, dont on a fait saint Gilles. Elle fut une des résidences des rois visigoths. A cette époque, le Petit-Rhône était encore assez navigable pour faire de Saint-Gilles un port capable de rivaliser avec Aiguës-Mortes. Saint-Gilles possède une église admirable construite vers le neuvième ou le dixième siècle, classée au nombre des monuments historiques. -, •

lieaucaire. — Beaucaire (Bellum Caclrum Ugernitm) est situé à 24 kilomètres est de Nîmes, sur la rive droite du Rhône, en face de Tar scon. Cette ville est l'ancienne Ugernum des Volces Arecomiques. Elle était déjà importante sous les Romains.

Comme Nîmes, elle fut prise par les Visigoths, les francs et les Sarras.ns. Délivrée de ces dermers par Charles Martel, elle fut érigée en fief héréditaire, sous le nom de terre dAr-ence (jrgaiteu, ager). EUe appartint aux S d Ai les, puis aux comtes de Toulouse qui la donnèrent aux comtes de Narbonne.

10 11 12 13 14 15 16 17 li

DÉPARTEMENT DU GARD

Au onzième siècle, cette ville changea encore de nom . La forme carrée de «on château la fit appeler Bel-Quadro et de là Beaucaire. Les comtes de Toulouse lui aooordèrent de nombreux privilèges qui furent confirmés par les rois de France.

Au seizième siècle, cette ville repoussa le protestantisme, mais ne put échapper cependant aux fureurs de la guerre. Elle fut prise et pillée

Ear les réformés, qui exilèrent ses principaux abitants. Les exilés, ayant tenté de rentrer, furent noyés, au nombre de douze cents, dans le Rhône. Cependant la majorité l'emporta; Beaucaire resta catholique. Son gouverneur, en 1532, ayant malgré elle pris parti pour Montmorency, le cardinal de Richelieu fit raser le château dont on voit encore les ruines.

Beaucaire est célèbre par la foire qui y fut instituée en 1217 et se tient du 21 au 28 juillet de chaque année ; cette foire est une des plus importantes et des plus célèbres de l'Europe. Un décret du 6 janvier 1S06 en fixa la durée à huit j ours. Le préfet du Gard et le tribunal de commerce se transportent à Beaucaire, pendant toute la durée de la foire.

La ville est reliée àTarascon par un beau pont suspendu. Les ruines de son château sont classées au nombre des monuments historiques.

Aiguës-Mortes. — Aiguës-Mortes est situé à 36 kilomètres sud-sud-est de Nîmes et à 4 kilomètres de la Méditerrannée, au milieu des marais de laRadelle, du Bourgidon et de la Grande- Robine qui, met son port en communication avec la mer. On ignore l'époque précise à laquelle cette ville fut fondée. On sait qu'au huitième siècle Charlemagne y fit élever une tour et qu'il la céda à l'abbaye de Psalmodi, située dans le voisisinage. Le véritable fondateur d'Aigues-Mortes et de son port est saint Louis. Ce prince céda un vaste domaine de Sonnière à l'abbé de Psalmodi en échange de la ville d'Aigues-Mortes et de son territoire, en 1248. Il fit bâtir la tour de Constance et agrandit le port afin qu'il pût servir à la croisade qu'il méditait. Le port de la ville était alors mis en communication avec la mer par le grau Louis et le canal Viel qui débouchèrent dans la Roubine, d'où les navires pénétraientdans un bassin alors nommé Vitang de la ville. Le grau Louis et le canal Viel ont disparu. Saint-Louis exempta la ville de tout impôt, de toutes réquisitions et de tous droits de péage, il lui accorda une foire où tout étranger était reçu et ne pouvait être recherché pour aucun crime commis par lui en «on pays. Les habitants ne furent astreints au service militairequepour quarante jours. Ils eurent le droit d'élire des consuls pour dix ans, qui ne devaient de compte qu'à leurs successeurs. Ces libertés, ces faveurs exceptionnelles furent pour la ville une source de prospérité. Les successeurs de saint Louis continuèrent à Aiguës-Mortes leur proteciion, mais rien ne prévalut contre l'ensablement continuel et inévitable de ses canaux et de son port. Toutefois, sous Henri IV, les travaux du canal de la Grande Roubine rendirent à ce port quelque activité.

Lesmurailles d'Aigues-Mortes construites à la fin du treizième siècle, défendues par quinze tours et la tour de Constance, sont cla sées parmi les monuments historiques.

3° .Arrondissement d'Alais. — Alais (Alezia Nova Mondubiorum), est situé à 45 kilomètres nord-ouest de Nîmes, au pied des Cévennes, sur la rive gauche du Gardon. Cette vme ne prit une certaine importance qu'à partir M? n ane S,ècle - Au quatorzième siècle, le t C t B ?"- y HT lea états de '« sénéchaussée de Beaucaire. Elle prit une grande part aux guerres religieuses du , seizième siècle. *En 1620, elle fut le centre d« la révolte protestante. Les églises furentpillées et incendiées. Louis XIII et

Richelieu vinrent l'assiéger, elle fut prise et ses murailles furent rasées. Un évêché y fut érigé en 1692. On y remarque une belle église gothique.

Alais est la patrie du chimiste Dumas.

La OrancTCombe. — Cette petite ville, située près du Gardon d'Alais, possède une des plus riches houillères de France, et d'importants établissements métallurgiques.

Saint-Ambroix, sur la Cèze, au pied d'un rocher couronné par un château, est une petite ville importante par son industrie ; c'est à 9 kilomètres à l'ouest de cette ville que se trouve Robiac, avec son vieux ohàteau ruiné , ses filatures de soie et ses fonderies.

Bessèges, ville moderne, sur la Cèze, au nordouest de Saint-Ambroix , au centre d'un vaste bassin houiller auquel elle doit son importance. On vient d'élever Bessèges au rang de chef-lieu de canton. Parmi les minesqui ont, en moyenne, 200 mètres de profondeur, on remarque celle de Lalle, célèbre parla catastrophe d'octobre 1861 . — 111 ouvriers y perdirent la vie, à la suite d'une crue du ruisseau et d'un éboulement. Non loin de là, à la Valette, les mines de houille de Trélys et de Meyrannes occupent 1,204 ouvriers et produisent 2 millions de quintaux métriques par an.

Bessèges possède quatre hauts-fourneaux et une forge anglaise.

4° Arrondissement du Vigan. — Le Vigan est situé à 77 kilomètres de Nîmes, près de l'Arre, au pied du Mont-Espeson. On croit que cette ville est d'origine romaine. Au quatorzième siècle elle fut saccagée par les routiers. Elle était gouvernée par des consuls. Le Vigan est la patrie du chevalier d'Assas.

A un kilomètre de cette ville se trouve l'établissement thermal de Cauvalat.

5° Arrondissement d'Uzès. — Uzès (Vcedia Castrum Vtica), est situé à 20 kilomètres nord-est de Nîmes, sur la rive droitede l'Auzon. Cette ville est très-ancienne; on attribue sa fondation à Caton d'Utique. Elle partagea le sort des autres villes de la même province. Ravagée par les barbares, elle fut ensuite gouvernée par ses évêques. Le gouvernement épiscopal ne préserva point la ville de la réforme religieuse. Les églises et la cathédrale elle-même furent démolies. Louis XIII vint soumettre la ville et fit raser ses remparts. Le château fut détruit en 1789. Son évêché est devenu le palais delà souspréfecture.

Remoulins et le Pont du Gard. — Remoulins est situé sur la rive gauche du Gardon. On trouve, à trois kilomètres de là, le célèbre pont du Gard, dont la fondation est attribuée à Agrippa, gendre d'Auguste. « Ce monument est situé dans une gorge étroite où le Gard roule ses flots impétueux; il est regardé comme l'aqueduc le plus hardi que l'on ait imaginé ; il n'était que la partie principale d'un aqueduc de plus de dix lieues de long qui conduisait à Nîmes les eaux de la fontaine d'Eure. Trois rangs d'arcades à plein cintre, élevées les unes au-dessus des autres, forment cette grande masse de trois cents mètres d'étendue sur quarante-huit mètres de hauteur; le premier rang comprend toute la largeur de la vallée, il forme un pont de six arches sous l'une desquelles coule le Gardonle second rang se compose de onze arches lé troisième est couvert de trente-cinq arches et supporte le canal ou aqueduc qui a un mètre vingt-cinq centimètres de large sur un mètre soixante-dix centimètres de profondeur. A l'exception de ses extrémités supérieures,' le pont du Gard est d'une conservation parfaite, il est tout bâti de pierres de taille posées à sec. >

(Annuaire du Gard). Ona adossé, àcè pont, " autre pont pour les voitures, en 1747.

STATISTIQUE du DÉPARTEMENT

i° Arrondissement de Nîmes. 1 11 c * n ' tons, 73 communes.

Chefs-lieux de canton: Nimes , 3 cant"" 18 (62,394 hab.) , Aiguës-Mortes (3,930 bab-h Beaucaire (9,390 hab.), Saint-Gilles (6- 8 °„ hab.), Sommiêres (3,880 hab.), Ara^ (2,670 hab.), Marguerittes (1,940 hab.), SaW Mamert (640 hab.), Vauvert (5,130 hab.).

Principales communes: Aimaraues @$.

£**>•). Bellegarde (2,810 hab.), Bouillargu e (2,840 hab.), Calvisson (2,505 hab.). Gêner»" (2,250 hab.), le Grand-Gallargues (2,015 haW' Manduel (2,100 hab.), Montrin (2,530 hab.)-

2° Arrondissement d'Alais. — H <& tons, 100 communes.

Chefs-lieux de canton : Alais, 2 canto",' 19,975 hab.), Bessèges (8,950 hab.), La Gran»,' Combe (9,870 hab.) , Anduze (5,305 hab-/' Barjac (2,510 hab.), Genolhac (1,510 hab)' Ledignan (650 hab.), Saint-Ambroix {Ifif, hab.), Saint-Jean-du-Gard (3,950 hab.), i r xenobres (1,015 hab.).

Principeleecemmunes: Chamboriaaud &>°*f hab.), Portes (4,010 hab.), Robiac (3, "S bab-)> Allègre (1,258 hab.), Saint-Martin-de-Valgalg ueJ (1,470 hab.).

3» Arrondissement d'Uzès. — Scan"" 16 ' 99 communes.

Chefs -lieux de canton : Vzês (5,850 l»b-)j Pont-Saint-Esprit (4,695 hab.), RemouW (1,420 hab.), Bagnols (5,180 hab.), Lus** (1,160 hab.), Roquemaure (3,540 hab.), Sa^\ Çhaptes (870 hab.), Villeneuve-ks-Avig* " (3,05j hab.).

Principales communes: Laudun (2 320 h»b- Saint-Quentin (2,305 hab.), Tavel (1,150 hab'

4" Arrondissement du Vigan. — 10 c * n ' tons, 75 communes.

decanton : Le Vigan (5,105 hf^ yte-du-Fort (4,205 hab.), f $50

Chefs-lieux . Saint-Hippolyti. „

(970 hab.), Lasalle (2,530hab.), Quittac[*<f{ hab.), Saint-Andrt-du-ValboroneH,S00b» D i' Sauve (2,500 hab.), Suméne (2,820 h*b->' Trêves (540 hab.), Valleraugue (3,750 hab

Principales communes : Aumenas (1 ,0f l> b»H Lanuéjols (1,040 hab.), Pompignan (1,360 &»"'' Saint- André-de-Majencoule (2,020 hab.).

STATISTIQUE MORALE. -.5 Struction publique. 1 lycée (350 élèves); * r léges communaux (280 élèves); 9 institution*, condaires libres (615 élèves); 933 écoles P, fl o maires (54,000 élèves); 50 salles d'asile ("• „| élèves).— 170,000 individus sont compté*;' oO< illettrés, 57,000 savent lire seulement et W l ' ^ savent lire et écrire. — Assistancb «""f""'^». h habitants sur 1,000 sont dans l'ind'ge *.

Il y a 19 établissements hospitaliers. — i 06 ^ 20 individus en moyenne sont condamne* 06 i crimes contre les personnes ; 30 pour cV ^gO contre les propriétés ; i ,500 pour délits- '^i pour contravention».— 1,400 affaires oiyil es portées devant les tribunaux; Î^OOOaffair* 8 ^ merciales; 5,900 en justice dp paix. — P" et 125 hommes et 12 femmes sont détenu» gj moyenne dans le? prisons départemeiita'o,^.

hommes et 5 femmes dan» les maison* a catioi correctionnelle.

cm

10 11 12 13 14 15 16 17 li

■©«G^CKK*

DEPARTEMENT