DE BÉZIERS A MONTPELLIER
Stations. Dist. de Béziers. Dist. de Jl0 " k | [Ii'
Béziers » kilom. ^8
Villeneuve 6 8 f
Vias ..,. 18 «
Bessan 24 bô
Floreosac 27 6 „
St-Thil.éry 30 Jg
Pézenas 36 %
Lésigoan-la-i: 40 **
Paulhan 47 ~
Campagnan 50
Jlleveyrao . . . .
JNtbazin-Gig .
>nnonterral Signes....
Mo! «We IL1eb . . ,
6lkilom.
28 kilom.
Stations
DE PAULHAN A LODEVE
Dist. deLodève. Disl de Paulhan
NtHAN , ... 30
* 8 Piran
^•l'MONT L'H
^Meux-St-F
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kilom.
kilom
DE TARASCON A CETTE Stations. Dist de Tarascon. Dist. de Cette.
""El SI kilom. 52 kilom.
S>l-Vieil 57
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CHEMINS DR FER DE l'hÉRAULT
De Montpellier à Palavas
Stations.
Montpellier..
La '.tes
Palavas
Disl de Montpellier.
» kilom.
De Beziers à Mêze
Stations. Dist.deBézier».
Béziers » kilom.
Boujau »
Bassan-lès-Béziers.. »
Skrviah 6
Valros 10
Tourbes 13
Pézenas 17
Montagnac 23
Saini-Martiu 28
Mèze 36
AGRICULTURE. — En première ligne Sotu^^uits du pays, il faut placer les vins qui Coui' 6n général, de bonne qualité, hauts en p| as eur et excellents pour les mélanges. Les d'0 r esl '"'és sont ceux de Saint-Georges- Peiij? Ues > dont le vignoble, situé près de Mont- % UH r > occupe plus de 500 hectares : viennent iitéz-- ies , Vlns de Saint-Christol, de Saint- Gej,, 6 '?' d'Assas,de, Mas, dePérols, de Sainttig^z Saint- Génies, de Castelnau, de Boupar m : ' etc., dont les vins rouges sont classés Pru,j U j les bons vins d'ordinaire. A côté de ces Mji-^:,,» il faut citer les vins blancs de
' J £*ill 'ais
a « et de Pinet.
Pfoduii 06 ."'est pas tout; la culture du muacat
v '8nohi' ? es v ' ns liquoreux supérieurs. Le tare s Prontignan, qui contient 230 hec-
v er se 'n P p °duit environ 900 pièces d'un vin unil igu ail B . met11 connu sous le nom de vin de Fron- Pioci ui [ ^! Ul ue Lune/, qui con lient 50 hectares, • r av hectolitres d'un vin digne de riva- V '8nublo^ ' e P rece deiit; ensuite viennent les el deft ■ Cazo " , de Maraussan, d'Espagnac <*Us. so ,;f e '' 8 - Les produits de ces différents i "ivesm meilleurs de France, après ceux
ni s s'è t 6S i ( Roussillon )« L'industrie des habi- Va, Uer n de P uis longtemps, exercée à les tra- ! Sl ParvM r ■ dou " e '' Je la qualité et l'on
ns d'f\." u a leur lalr e imiter assez bien les
Ce^Pagne.
Parut
•e des vins que produit l'Hérault est eu eau-de-vie dite de Montpellier,
DÉPARTEMENT DE L'HÉRAULT
qui jouit d'une certaine réputation, loin de celle des eaux-de-vie de Cognac et d'Annngnac. Le département de l'Hérault est le premier de France pour l'étendue du vignoble; i! comprend 162,172 hectares de vignes, produisant environ 5 millions d'hectolitres de vin.
Lesauires branches de l'agriculture ne sont pas moins prospères, en raison de l'intelligence des cultivateurs au tant que de la fécondité dusol propre à toutes les cultures; la richesse tend tous les jours à se développer par le reboisement des montagnes, la mise en valeur des terrains communaux, le dessèchement des marais et l'assainissement de la lisière maritime. Si la production en céréales est insuffisante, c'est que le tiers à peine du sol labourable est livré à la charrue. Les prairies naturelles y sont en trèspetit nombre (10,000 heclares); mais en revanche, les prairies artificielles (14,000 hect.), gagnent chaque jour en étendue. Toutes les autres cultures sont dans un étal des plus prospères : pommes de terre, légumes, chanvres, oliviers, châtaigniers, etc., produisent de beaux revenus. On cultive en grand le mûrier (2,000 hect.) pour l'élève du ver a soie, et. le fraisier, dont les produits sont expédiés dans le Nord.
Les forêts, qui couvrant une superficie de 77,000 hectares, sont très-belles
Le département comprend : 54.00J hectares en céréales; 21,000 en farineux, cultures potagères et industrielles; 13,000 en prairies artificie les ; 10,000 en prairies naturelles; 18'2,000 en pâturages; 162,000 en vignes; 77,000 en bois et forêts et H5,000 en jachères ; le tout représentant une valeur de 189,5ti0,000 fr.
On compte environ 490,000 moutons, 9,000 chevaux, 32,000 ânes et mulets, 9,000 bêtes à cornes, 15,000 boucs et chèvres, 21,000 porcs et 10,000 ruches d'abeilles, le tout évalué 23 millions de francs.
La production annuelle des vers à soie atteint et dépasse souvent 1 million de francs.
INDUSTRIE. — Le mouvement industriel n'est pas moins prononcé que le progrès agricole; on ne compte pas moins de 1,700 établissements occupant plus de 26,000 ouvriers. Des carrières de toute sorte sont exploitées. 10 mines de houille occupant 8, J ouvriers, produisent : 90,000 quintaux métriques d'antrachite, 959,000 de houille grasse, 436,000 de houille maigre et 41,000 de lignite, le tout évalué à 2 millions de francs. L'exploitaiion de la lignite a lieu principalement a la Gaunette et à Azillanet. Des deux bassins houillers (Graissessac et Noltiès), celui de Graissessac, dans le canton de Bedaiieux est seul exploité et produit annuellement 600,000 quintaux métriques de combustible.
On exploite en ouire la mine de cuivre de Vieussan el une mine de fer, près de Saint-Pons. Le minerai est travaillé dans 13 usines qui produisent 17,000 quintaux métriques de tonte de deuxième fusion (624,000 fc.J.
La production du sel n'est pas moins importante que les autres branches de l'industrie. 7 marais salants exploités (759 hect.) occupent 308 ouvriers et produisent 683,000 quintaux métriques (740,000 Ir.) do sel marin.
Les distilleries du paya produisent, outre des eaux-de-vie dites de Montpellier, des trois-six qui portent le nom de la même ville.
L'industrie manufacturière embrasse la fabrique des draps communs et des draps de troupe; c'est à Lodève que se trouve le centre de cette fabrication qui y occupe euviro i 7,000 ouvriers. Ensuite viennent la fabrication des tissus de coiun et de soie, la bonneterie de soie, les liqueurs, les parfums, le verdet ou vert-degris, les produits chimiques, les cuirs, les liuiies d'olive et de ricin, les bouchons de liège, les papiers, la poterie, la bougie, les futailles, etc.
L'Hérault compte environ 210 établissements
pourvus de machines à vapeur, d'une force to taie de 1,450 chevaux.
COMMERCE. — Le commerce du département e-t fort actif, suri^t avec l'Algérie, l'halie, l'Autriche et l'Espagne, il est alimenté par les productions du terrtoire et de l'industrie dépanemeniale. Les divers produits dusol : fruits, oùves, sel, dois merrain et de construction, vins, huiles, figues, amandes, grenades, miel, cire, eaux-de-vie, troix-six, gibier, soies, tissus, etc., en forment les principaux éléments. Les produits du département sont échangés contre ceux de l'étranger à l'aide de 3 ports de mer principaux : Cette, Agde et la Vignoleet quelques petits ports secondaires,. tels que ceux de Mè/.e, de Marseillan, etc. La pêche du thon, de la sardine et de la morue occupent quelques bâtiments.
Le département importe principalement de la houille, provenant d'Alais (37 i,000quint. métr.), de Carmes''* (7,000) el d'Angleterre (1,500).
.!« cor? r merce intérieur a lieu dans les foires qui soin, a-sez suivies et assez importantes. Les principales sont celles de Pé/.enas, qui durent 8 jours et qui commencent le lundi après l'Exaltation de la Sainte-Croix et le lundi d'après la Saint-Martin. Les marchés, qui se tiennent dans la même ville, ne sont pas moins importants pour le commerce des vins, des eaux-de-vie et des esprits. Le cours de ce marché est le régulateur du prix des eaux-de-vie dans toute l'Europe. Les foires de Cette, du 25 août (15 jours) , les marchés de celte ville (pour bois, M/ôet vins) , les fones du 19 août (8 jouis) à Meze; celles du lundi de la Quasimodo et du 2 novembre et les marchés du samedi (pour vins et 3/6), à Montpellier ; les foires du 3 août (3 jours], à Agde, celle du 29 août, à Moiitagnac; enfin les foires du 19 août et les marches du vendredi (pour vins, eaux-de-vie, esprits et bestiaux) à Beziers; tels sont les foires et les marchés les plus importants du département. Il exisie deux mercuriales pour les cspnls : celle de Pezéuas; dont nous avons déjà parlé, el celle de Beziers qui établit le prix sur un grand nombre de places.
Mouvement de la navigation. — Navires à voiles et à vapeur réunis, 2 ports (Cette et Agde). Entrées . 1,400 navires (195,000 tonnes). — Navigation à vapeur, 1 port (Cette).
Entrées: 150 navires (38,000 tonnes), — Pêche à la morue. Entrées : 25 navires (5,900 tonnes). — Cabotage à voiles et vapeur réunis.
Entrées : 1,175 navires (150,000 tonnes).— M o» rine marchande à voiles : 290 navires (20,t00 tonnes).
POPULATION. — De 1800 à 1866, la population de l'Hérault a augmenté de 151,196 habitants. Le dernier recensement a encore constaté une augmeutation de 2,633 habitants. La population des campagnes a cependant diminué; mais celle des villes a augmenté dans de larges proportions. Ainsi, la population de Beziers a augmenté de 3,746 habitants et celle de Montpellier de 2,121.
Sous le rapport de sa population absolue, le département de l'Hérault est le 33 e de France ; il compte 429,b78 habitants. La densité de la population est de 69 habitants par kilomètre carré, el à ce point de vue, le département est le 34 e .
Pics de la moitié de la population se compose d'agriculteurs; un quart d'industriels et de coi uieioaiits, et le reste de personnes exerçant des professions libérales ou n'exerçant aucune profession.
En général, l'habitant de l'Hérault est plus cultivateur que commerçant et plus commerçant qu'industriel. Dans les villes, on trouve une population intelligence, active, industrieuse, franche,
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DÉPARTEMENT DE L'HÉRAULT
probe, amie des beaux-arts et principalement de \ la musique, pour laquelle presque tous les Languedociens ont une grande aptitude.
Les campagnards, sans être doués d'une imagination moins vive, se distinguent par une certaine rudesse, un esprit vindicatif et passionné, qui les entraîne souvent à de regrettables excès, et enfin par une ignorance superstitieuse qui tend à disparaître tous les jours.
Le charmant patois de l'Hérault se compose de languedocien parlé avec une grâce italienne.
HISTOIRE. — Le département de l'Hérault a été formé, en 1790, de tout ou partie des quatre diocèses de l'ancien Languedoc : diocèse de Montpellier, celui de Lodève, celui de Béziers et celui deNarbonne. Le territoire de cette province était, avant l'invasion romaine, occupé par les Volces Ttcîosngrs; après la conquête, il fut compris dans laNarbonuaise, ouis dans la première Narhonnaise. A cette époque, ce pays ne possédait point de grande ville; Movtpel'ler n'existait pas encore; aussi les traces de ta domination romaine y sont-elles moins imposantes et moins curieuses que dans l'Aude et le Gard. Néanmoins, on peut citer les ruines de la voie domitienne, celle d'un pont de la même époque, des thermes et des colonnes militaires.
Sous Honorius, ce pays, abandonné aux Visigoths, prit le nom de Septimanie. Au huitième siècle, il fut envahi par les Sarrasms. Ce fut seulement sous Charles Martel que Montpellier et Béziers prirent quelque importance et furent élevées au rang de villes capitales. Sous Charlemagne, ce pays fut en partie compris dans l'Aquitaine.
La seigneurie de Montpellier fut fondée vers 990. Elle comprenait la plus grande partie du déparlement actuel. S n premier seigneur fut un certain Guilhem ou Guillaume, vassal du conte de Melgneil, qui obtint le bourg et son territoire moyennant une redevance. Il fut le fondaietir d'une maison qui, pai la suite, devint illustre et gouverna de 990 à 1180. Guillaume VIII épousa Eudoxie, fille de l'empereur d'Orient, Manuel Commène. Ces seigneurs se conduisirent adroitement pendant la guerre des Albigeois, repoussèrent l'hérésie et restèrent fidèles à la papauté. Ils régnèrent presque en souverains absolus sur leurs riches domaines. Guillaume VIII était traité de prince par le célèbre docteur Alain de Lille, dans une dédicace de ses ouvrages. Il possédait les châteaux de Lattes, de Montferrier, d'Aumelas, de Pouget, de Cournonscc, de Popian, de Saint-Pons, de Paulhan, de Montbazin, de Montarnaud, de Paint-Georges, de Frontignan, de Mauchiens, de Murviel, de Vendemian et de Mirival. Il s'intitulait seigneur par la grâce de Di^u et prétendait descendre de Charlemagne. Guilhem avait répudié la fille de Commène pour épouser Agnès de Castille. A sa mort, bien que le second mariage ne fût pas légitimé, il deshérita Marie, fille de sa première femme, pour avantager le fils d'Agnès.
Marie, fille de sa première femme, dut épouser le seigneur de Barrai, vicomte de Marseille; puis, ce dernier étant mort, on la maria au comte de Comminges, Bernar I IV. Ce comte avait encore deux femmes vivantes; il répudia bientôt la pauvre Marie pour en épouser une quatrième. Dans chacun des deux contrats de mariage, on avait eu soin d'insérer des clauses de renonciation fondées sur le principe de la loi paliqne. Agnès prenait ainsi ses précautions P ou ' 'conserver j a ^igneurie de Montpellier à
Un an plus tard, les habitants de Montpellier chassaient ce dernier et rappelaient Marie. Elle épousa le roi d'Aragon, l-.erre II, qui comptait par ce mariage augmenter ses États de tout le littoral. Mais ce mariage d'intérêt n'avait amené aucun rapprochement entre les deux
époux. Pierre n'aimait pas Marie et n'en eut pas d'enfants. Une jeune veuve de la suite de Marie avait attiré les regards du roi. Les consuls en furent instruitset la prièrent d'user d'une fraude patriotique. Elle consentit à donner rendezvous à Pierre dans sa . chambre, mais dans le mystère d'une complète obscurité. Pierre crut posséder l'objet de son amour; mais au matin, quand les douze consuls, qui avait passé la nuit en prière dans la chambre voisine, entrèrent, cierges en main, il s'aperçut qu'il tenait sa femme dans ses bras. Il eut l'esprit de rire de l'aventure; mais les prières des consuls n'avaient pas été exaucées. Marie demeurait stérile. Une autre fois cependant, elle fut plus heureuse. Un jour, comme elle était au château de Mirival, le roi Pierre vint chasser aux environs. Un de res gentil hommes l'engagea à faire visite à la reine. « Votre Majesté passerait une seconde nuit avec elle, dit-il, nous veillerions le cierge à la main, si vous voulez, et Dieu par sa bonté vous donnerait un fils de bénédiction» Pierre céda à ces conseils, et neuf mois plus tard naquit le petit Jayme qui devint le célèbre Jayme I er Conquistador, la terreur des Sarrasins. Le lendemain de cette nuit bénie de Dieu, Pierre rentra dans sa bonne ville de Montpellier, ayant la reine en croupe. La population, dans son ravissement, inventa alors la charmante danse allégorique du chevalet (/ou chivalet). Cependant, cette union ne fut pas longtemps heureuse. Pierre demanda au pape de rompre son mariage. Marie se rendit à Rome et y mourut empoisonnée. Peu de temps après le roi se fit tuer à Muret (1213). Les habitants de Montpellier choisirent pour roi Jacques, fils de Marie, qu'ils avaient eux-mêmes baptisé d'une manière assez singulière pour être rapportée : douze cierges pareils, portant les noms des douze apôtres, furent allumés en même temps.
Celui qui s'éteignit le dernier portait le nom de l'apôtre Jacques et ce nom devint celui du jeune seigneur. Pendant son règne, le roi de France, déjà maître de tout le reste du Languedoc, intervint habilement dans les affaires de "a seigneurie. L'habile Gny Folencis, agent de la reine Blanche de Castille, aie a l'évoque de Maguelone à reconnaîtra que a ville de Montpellier et ses dépendances avai n toujours appartenu au roi de France. Cet véqu ■ se reconnaissant v issal de saint Louis, il en résulta que le roi d'Aragon, \assal de l'évêque de Maguelone (pour la seigneuriede Montpellier) se iro .va lui-même ii directements umis au loide France. Ce de nier obtint, en 4285, le serment de feudataire envers la couronne, et Philippe le Bel, quelques années après, acquérait tous les droits temporels sur le fief de Montpellier. Le 13 avril 134V», sous le règne de Charles IV, le fief fut définitivement vendu, par contrat, à la couronne de France. Auprès de ce fief important, qui comprenait presque tout le département de l'Hérault, existaient d'autres fiefs secondaires: la vicomte de Béziers, celles de Lodève et d'Adge. Les vicomtes de Lodève et d'Adge passèrent en 897 sous la suzeraineté des comtes de Toulouse et furent enfin abandonnées à Louis IX, moyennant une rente annuelle de 600 livres.
Le pays de Lodève, d'abord comté, puis vicomte au dixième siècle, devint un fief assez puissant qui dépérit entre les mains de ses évêques et revint au roi de France à l'époque de la soumission du Languedoc.
Le comté de Melgneil, uni d'abord à la seigneurie de Montpellier, fut soumis en \f)-'S à la suzeraineté du saint s ége.
Quant au comté de Béziers, établi par Pépin le Bref, qui le donna à Ansemond, il devint vicomte en 845 et passa, en 897, dans le domaine des vicomtes d'Agde. La vicomte ne fut plus isolée qu'au douzième siècle, en faveur de Raymond Trencavel, qui prit part à la seconde croisade. Ce seigneur ambitieux s'engagea dans des guerres longues et périlleuses. D'abord vic-
torieux, il s'empara de Carcassonne ; H 18 ' 9 vaincu à son tour, il fut fait prisonnier par le comte de Toulouse dont il se reconnut vassal. Ses sujets de Béziers l'assassinèrent, et son fi's, Roger II, ne put rentrer dans sa capitale q 11 '*" vec l'appui du roi d'Aragon. - Les Trencivel, d'humeur batiilleuse, virent augmenter l ;l, . r influence en prenant fait et . aus pour les A 1"' geois mais ce fut pour leur malheur et po" r celui de leurs Etats. Le jeune et cmrigeux R*?" mond-Riger Trencav I s • vit, a rès la soumission de loulouse, forcé de tenir tête, à lui seul) aux armées catholiques. Béziers tomba au p° u " V' ir de ces <'erniers, qui passèrent les habitau s au fil de l'épée. Trencavel, réfugi ; à Carcassonne, fut bientôt fait prisonnier. Son fils, R 8 ?' mond trencavel II, rentré un instant dans ses domaines en fut chassé par Louis VIII, et 1« dernier vicomte de Béziers se vit f. rcé d'abandonner î Louis IX tous ses droits, moyeunaP 1 une rente de 600 livres (1240. La vico nté de Béziers devint une simple seigneurie royale de 1 sénéchaussée de ' arca-s une.
C'est ainsi que le pays passa à la France ; » n'eut pas toujours à se féliciter de son changement de maîtres, car il se trouva en butte au* exactions des ducs d'Anjou et de Berry et »
celles de leurs successeurs.
DIVISION POLITIQUE, ADMINIS- TRATIVE et RELIGIEUSE
Le département de l'Hérault (chef-lieu Montpellier), est divisé en 4 arrondissements, 36 cantons et 335 communes. Il est compris dans I»
8 e inspection des ponts et chaussées; dans 1* 27° conservation des forêts (Nîmes) ; dans l' 81 " rondissement minéralogique d'Alais (division du sud-est) et dans la 8 e région agricole (sud).
Il forme la 1™ subdivision de. ta 10 e division militaire (Montpellier), du 4" corps d'armée (Lyon). La 10» division militaire, dont Monlpe'' lier est le quartier général, comprend les subdivisions du Gard, de la Lozère, de l'Hérault et de l'Aveyron. Le département renferme q ue ' ques fortifications : la redoute de Valleras, " fort de Brescou, le fort du cap d'Agde, la re ' doute de Castelas, et enfin, pour la défense ? e Cette, les forts de Saint-Pierre et de Saint-Lou |S -
Montpellier est quelquefois considérée comm place forte, parce qu'elle possède une petite e ancienne citadelle et des reste; de fortification incapables d'opposer une grande résistance 8 " armes modernes. ,.
La compagnie de gendarmerie département 8 fait partie de la 15 e légion, dont le chef- lie" e " Nîmes. , a
Agde et Cette sont des quartiers maritimes sous-arrondissement de Toulon. mt
Dans l'ordre religieux, le département ' oT ? le diocèse de Montpellier, suffragant de l'a'" . vêche d'Avignon, et comprend 42 cures, 295 s cursales, 38 vicariats, avec un grand sl H" l .!| 8 n t. à Montpellier, et deux petits séminaires, à M° pellier et à Saint-Pons. rt e(i,
Les protestants, au nombre d'environ *"} e |! y possèdent 4 églises conaisloriales (à Mon*" lier, Ganges, Marsillargues ei Montagnac),' "^ roisses, 20 annexes, 20 pasteurs, 21 temp leS oratoires. ol
Montpellier possède une petile synagogue" les israelites. . je
Dans l'ordre judiciaire, Montpellier eS g0 „ siège d'une cour d'appel qui comprend ( ' 8 , n « u je, ressort les tribunaux de l'Hérault, de '* de l'Aveyron et des Pyrénées-Orientales. l(
La justice est rendue, dans le départe'*' | par 4 tribunaux de première instance s ' e p r jf,n' aux chefs-lieux d'arrondissement, et V aT . , pénaux de commerce établie à Montpelhef» ^ ziers, Lodève, Agde, Cette, Clermont et
Z€l! *• ntrû' 8 '
Le déparlement renferme 2 maisons cen
cm
"Je force et de correction ; l'une, à Montpellier, \ e î°it les femmes condamnées dans les vingt ^Parlements les plus méridionaux do France, '" autre, àAniane.est destinée aux hommes •«ux jeunes détenus.
"ans l'ordre universitaire, le département dé- ™d dt> l'académie de Montpellier, l'une des Ç. Us importantes de France. De cette académie ^.Pendent les établissements d'instruction pup'I'te dans les départements de l'Aude, du ^ rd > de l'Hérault, de la Lozère et des Pyré- ?,j^-O r j entale8< l 6s établissements que renferme Hérault sont : 1 lycée et une école normale ï'nsti tuteurs et d'institutrices, à Montpellier; collèges communaux, 20 institutions secondes libres et 366 écoles primaires, dont un ?5 an d nombre tenues par les irères des Ecoles pennes.
Montpellier est le centre intellectuel duLanjpdoe; sa réputation est des plus anciennes et ,* 8 mieux méritées. Son université se compose:
d'une faculté de mé lecine dont la renommée
?'lo
^uelonne^qu
DEPARTEMENT DE L'HERAUL
at longtemps de beaucoup supérieure à celle de wol e d e p ar j s Les plus savants médecins tea ' e nt à honneur d'y professer; et parmi les .^traits des professeurs que l'on conserve dans a salle du conseil, on remarque ceux de Hon- ' e '*' et de Uabelais, bien plutôt savant encore Y écrivain. La vieille réfutation de la faculté , e Montpellier n'est point perdue; elle attire * ns cette ville une foule d'étudiants qui y ac- |j Ur ent de tous les points de la Fiance et même £ ''étranger; 2° d'une faculté des sciences; g l'une l'acuité des lettres, 4° et enfin, d'une
°* e spéciale de pharmacie.
. 81 °ntpellier est le siège d'une direction des j? Ua nes, qui comprend les bureaux principaux
A 8de et de Cette.
Vl LLES, BOURGS, CHATEAUX, LIEUX REMARQUABLES
(I ,0 Arrondissement de Montpellier p a ;>43°36' 18"; long., 1° 32' 13" E.). Montci, i er > Mons Pesulanus , Mons Puellarum, ml du département de l'Hérault, situé à j tt . k| lomètres sud-est de Paris, sur les bords En .*■• L'origine de cette ville remonte à 737. - e 'ut fondée par les habitants fugitifs de
. bâtirent deux bourgs, Montv" er et Montpellieret, l'un au nord-ouest, a(1 lr e au sud-est de la ville actuelle. On prête oeil" 10 ? 1 de cette ville P lusieurs étymologies, '«tin il Mon tfermé, en patois Montpeylat, en ver? pessulus ou pessulanus, fermé au
c<w?,"°us paraît la plus logique lorsque nous e st v!?* r ° DS que positivement la colline où elle et f , était un pâturage enclos de palissades "abh rmé au verrou, appartenant aux seuls M Ulll "'s de Substantion. D'autres, disent que la P e "'er vient de Mont pilier, à cause de
jy ase rocheuse de la colline, ^ons tres ' ennn > lui donnent pour étymologie p éput P Ue Uarum, Mont des belles filles, de la d attl atl0 » de beauté dont jouissent toujours les d e * °e Montpellier, ou de deux pieuses sœurs ilei 1 ". t fuleran, de la famille des comtes de deuv k el de Substantion, qui possédaient les PenaW u , r 8 s en franc-alleu. Ces bourgs ayant étr a ,,„ longtemps offert le droit d'asile aux <*>mpo T 8 P° urs uivis, leur population se trouva Celte s S rf 6 de dif!f érentes races et compta des got ûs ' ^ es Grecs, des Gallo-Komains, des Visi- Vtnt s 'e •? Gallo-Franks , auxquels en 815, Par U P. 0ln dreune bande d'Espagnols chassés
Les d arrasius - " a 8uelo * UOur 8 s furent cédés par l'évèque de lue l'u,. 1 ), 110 aux Guilhem qui ne conservèrent ■ u * toi deux » le second, de sorte, que les tin cte s . 8S eurent <l eux administrations dis-
Oftillv" 1 ,!" 1 V établ it à Montpellier un Bayle ou J > premier juge de la ville; il établit aussi
deux syndics appelés consuls de la mer et choisis parmi les plus riches et les plus sagps habitants de la ville. Son fils Guilhem VI, plus belliqueux que législateur, travailla moins pour le bonheur de ses sujets.
En 1141, les habitants de Montpellier chassèrent leur seigneur qui se retira au château de Lattes et fut, pendant deux ans, en guerre avec ses sujets. Il ne parvint à rentrer dans sa ville qu'avec le secours du comte de Barcelone qui fit bâtir une bastille destinée à dominer la ville.
En 1180, nouvelle querelle dans laquelle le pape fut appelé comme arbitre et qui se termina pir un accord entra le seigneur et les bourgeois en présence « d'une grande multitude de peuple. »
Nous avons raconté plus haut comment a la mort de Guilhem VIII, son fils illégitime fut éloigné etremplacé par Marie, héritière légitime, à laquelle les consuls choisirent pour époux, Pierre d'Aragon.
Ce roi, le jour de son mariage, promit solennellement de conserver toutes les coutumes et tous les usages de la commune, autrement dit ses franchises. Sept prud'hommes furent autorisés par lui à rechercher de quelles extensions ces franchises étaient suscep ibles, et le 15 août 1204, le roi Pierre jura, en l'église Notre-Damedes-Tables, le maintien des franchises communales dont la charte se composait de 123 articles. Cette charte était très-libérale et assurait l'intégrité de la propriété et de la liberté des citoyens. La ville s'administrant elle-même, jouissait d'une sorte de gouvernement républicain. « Il est statué, dit cette charte, que les douze prud'hommes de Montpellier déjà élus pour servir de conseil à la commune, jureront d'appuver, de leur loyal conseil, celui que le seigneur aura mis à sa place pour l'administration de la seigneurie et que celui-ci de son côté requerra et suivra leur conseil pour tout ce qui regardera la commune et la seigneurie de Montpellier. Ces douze prud'hommes ne pourront être pris au nombre de plusieurs dans une même maison, et ils ne resteront en charge que pendant une année, à la fin de laquelle ils en, éliront eux-mêmes douze autres, après avoir prête serment de faire cette élection de bonne foi. »
Enfin, par une charte de 120.), Pierre d'Aragon accorda aux consuls de Montpellier, présents et futurs , plein pouvoir de statuer , réformer et corriger toutes les lois et selon qu'ils le croiront utiles à la commune de le faire. Ainsi Pierre et son fils Jayme I er ne dominèrent jamais la commune de Montpellier. Ils lui empruntaient de l'argent ; mais celle-ci exigeait de bons gages. La garde de la ville appartenait à ses habitants.
Les habitants étaient divisés en sept échelles, suivant la diversité des professions. Chacune de ces sept classes de citoyens gardait a son tour les murs de la ville ; le premier mars de chaque année, elles concouraient, par l'organe des chefs de métiers, à l'élection des consu's. Leschels de métiers, élus d'une façon toute populaire , se réunissaient dans 1 hôtel de ville, au son de la cloche deJNotre-Uame-des-Tables. Ils désignaient au scrutin 5 prud'hommes par échelle et, parmi ces trente-cinq prud'hommes, le sort en désignait sept qui, d'accord avec les 12 consuls sortants, élisaient 60 candidats. Le sort désignait ensuite, parmi ces candidats, les 12 consuls. C'était donc une élection à trois degrés, dans laquelle le sort était appelé à jouer un certain rôle.
Les consuls étaient les personnages les plus considérables de la cité ; nulle puissance ne pouvait porter ombrage à la leur dans les murs de leur ville. Us avaient sous leurs ordres le clavaire ou trésorier du consulat, dépositaire des fonds publics.
L'entretien des murailles et des fossés était confié à sept ouvriers de la commune clôture placés sous les ordres des consuls.
Outre les consuls de la ville, chaque métier avait le sien, il y avait aussi les consuls de mer.
Les consuls de la commune étaient appelés consuls majeurs ; les consuls des métiers portaient le nom de leur corporation; ils correspondaient avec les consuls majeurs pour toutes les affaires concernant leur profession*, ils se faisaient assister par des inspecteurs ou gardes des métiers. Chaque profession avait ses règlements.
Les consuls de la mer étaient au nombre de quatre, élus à peu près de la même manière que les consuls majeurs. Ils percevaient l'impôt sur le transport des marchandises de Montpellier à Lattes et eu consacraient le revenu à l'entretien de la route de Lattes, ainsi qu'à celui du Grau et de la Robine ; enfin, ils veillaient 8 la sûreté de la navigation. .
Le commerce maritime de Montpellier se faisait alors par le port de Lattes, aujourd'hui complètement ensablé.
Au douzième siècle, les relations maritimes de cette ville étaient considérables. Elle avait des conventions commerciales avec Cêues,Pise, Nice, Antibes, Toulon, Marseille, Venise, la Sicile et Rhodes. Par le Hhône, elle commerçait avec Arles, Montélimart, Avignon. Elle était représentée dans les foires de Champagne et des Flandres. Montpellier exportait alors des vins, des huiles, des draps, de l'orfèvrerie et de la droguerie. Parmi ses plus riches commerçants elle comptait beaucoup de juifs et de maures. Elle écartait les premiers du gouvernement, mais chose étrange, l'influence «tes Sarrasins était encore assez grande au treizième siècle pour que la monnaie frappée à Melgueil portât encore l'effigie de Mahomet.
Le commerce de la ville était, du reste, favorisé par les rois de Francequi, maîtres de Montpellieret, aspiraient a le devenir da Montpellier. C'est ainsi que Philippe le Hardi et Philippe le Bel enjoignirent à leurs sénéchaux de Beaucdire et de Carcassonne de laisser les blés se diriger librement sur Montpellier, lorsqu'ils en interdisaient la sortie sur tous les autres points du royaume. Philippe le Bel alla plus loin; il ouvrit ses Etats aux marchandises de Montpellier sans qu'elles eussent a payer aucune redevance; enfin en 1302, il vint, accompagné de toute sa famille, faire visite à cette cité.
A la même époque florissaient également à Montpellier les écoles de droit, d'art et de médecine réunies en université par le pape Nicolas IV, en 1289. L'école de droit, dirigée d'abord par des ecclésiastiques, reçut de saint Louis son premier règlement.
Elle avait été fondée, en 1160, par le Lombard Placentin, disciple d'Irnerius. Elle était antérieure à celle d'Orléans et d'Angers. Son fondateur y était en telle vénération que le jour de sa mort se trouvant être consacré à sainte Eulalie, cette sainte devintla patronne de l'école. La création de l'école de médecine, postérieure à celle de l'école de droit est due surtout aux juifs et aux Arabes. Au douzième siècle, elle jouissait déjà d'une grande réputation. Saint Bernard en parle, en 1153. Elle devint bientôt européenne. Ses statuts, en 1220, la p/ acerent sous l'autorité de l'évèque de Maguelonne. Ils furent complétés vingt ans plus tard. Ln 1369, Urbain V fonda le collège de Mende oudes douze médecins, où la science était enseignée gratuitement à la jeunesse pauvre. Il ne faudrait pas cependant supposer, - malgré sa célébrité, que la médecine fut alors très-avancée.
Le roi Jean de Bohême, qui avait déjà perdu un œil, vint àMontpellier où un médecin lui fit perdre l'autre. Un des plus fameux docteurs guérissait avec des paroles. Trois vers latins chuchotes à l'oreille d'un épileptique suffisaient à le guérir. Ce traitement eut peut-être été préférable pour le roi de bohème.
Arnauld de Villeneuve, l'immortel chimiste
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DÉPARTEMENT DE L'HÉRAULT
qui a découvert l'alcool, cherchait à faire de l'or et à créer un homme. Gui de Cliauliac, surnommé le père de la chirurgie moderne, croyait aux talismans.
La chirurgie ne fit de sérieux progrès qu'à partir de 1376, époque à laquelle l'école fut autorisée par le Juc d'Anjou à réclamer chaque année le cadavre d'un supplicié.
Ce duc d'Anjou ruinait la ville par ses exactions; la ville se révolta, et n'étant pas la plus forte, faillit le paver cher. Toutefois, Charles VI lui rendit justice. Charles VII lavhita également et la combla de faveurs. François 1 er y établit une chambre des comptes. Henri II y érigea un présidial.
Au seizième siècle , les protestants, qui s'y trouvaient en minorité, s'emparèrent de Notre- Dame et la saccagèrent, et ils rasèrent les faubourgs. Montmorencv Damville étouffa cette sédition. En 1567, les réformés détruisirent toutes les églises; leur parti l'emportait et devenait le plus nombreux. Damville ne put soumettre la ville. Sous Louis XIII, elle se déclara pour Rohan. Le roi veut l'assiéger; elle résiste deux mois ; ses fortifications furent rasées et une citadelle s'éleva pour dominer la ville.
Montpellier perdit aussi ses libertés, et plus tard la révocation de l'édit de Nantes éprouva son industrie et son commerce.
Le dix-huitième siècle fut plus heureux et fut marqué par des travaux d'utilité publique et d'embellissement.
Le Peyrou fut achevé; une statue de Louis XIV y fut élevée; un bel aqueduc, chefd'œuvre de Pitot, alla chercher les eaux de la source de Saint-Clément pour les amener à Montpellier. Il fut terminé en 1*765. après douze années de travail et après avoir coûté un million. Montpellier était alors le séjour de nombreux et riches étrangers et surtout d'Anglais.
Pendant la Révolution, la disette y causa des troubles.
En 1815, elle fut menacée par la bande de Trestaillon et préservée de ces scélérats par le général Briche.
Le chef-lieu du département de l'Hérault est situé à 51 mètres d'altitude, sur une colline qui domine le confluent du Lez et du Merdauson, et d'où l'on admire la mer, les Pyrénées, les Cévennes et le mont Ventoux. Les rues de la ville sont tortueuses et «truites, mais propres et bordées de belles maisons. Montpellier est divisé en six quartiers ou sixains, subdivisés en îles. Le quartier le plus animé est le faubourg de la Saunerie, très-industriel et nouvellement bâti. Sur les boulevards s'élèvent de belles constructions modernes.
Montpellier renferme plusieurs églises. La plus remarquable est la cathédrale Saint-Pierre, fondée en 1364, détruite au seizième siècle et plusieurs fois restaurée. On y trouve de bons tableaux et une Vierge eu marbre blanc, par un élève de Canova; l'église Saim-Roch, Notre- Dame (ancienne chapelle des jésuites), Samt- Denis (style toscan du dix-septieme siècle), la chapelle des Pénitents bleus, avec un Christ colossal; Sain e-Eulalie, iYglise du séminaire, construite en 1681 et restaurée en 18 8; la nouvelle chapelle des jésuites, la belle église de la Provideuce, l'église Sainte-Anne, l'ancien temple prolesiant , ancienne église des cordeîiers, dont, la façade est remarquable, et le nouveau temple protestant.
La ville n'a conservé de 'son passé militaire que quelques débris de fortifications, une citadelle cousiruae au commencement du dix-septieme siècle, les tours des Pins, de l'Observatoire et trois portes du du-huitième siècle : porte de te Wanquerie, porte des Carmes et porte du Peyrou, qui n'est autre chose qu'un arc de > trwgPM érigé en l'houueurde Louis XI V, huut de io",li, large ûelS mètres, et orné de quatre bas-reliels.
En tête des établissements civils, il faut placer l'Ecole de médecine, qui occupe depuis 1795 un monastère des bénédictins, devenu palais épiscopal en 1536. Dans le grand amphithéâtre se dresse le buste de Chapu?!, et celui d'Hippocrate a été déposé dans ia --aile des actes. Les portraits des professeurs , entre autres ceux de Rondelet et de Rabelais, sont exposés dans la salle du conseil. L'Ecole contient un musée anatomique, formé de belles collections, et une bibliothèque renfermant 50,000 volumes, < 00 manuscrits, une Bible de Jean XXII, la correspondance de Christine de Suède, et une collection de dessins et de peintures.
Après cette belle Ecole, il faut citer la faculté des sciences, qui contient de belles collections, le palais de justice, construit en 18-16, la préfecture, l'hôtel de ville, le théâtre, les restes de la fontaine deJacques Cœur, derrière l'hôpital général ; la maison centrale où sont enfermés 800 détenus, la maison Bérard (Renaissance) et le magnifique aqueduc, construit en 1766, pour amener à Montpellier les eaux de la fontaine Saint-Clément, située à 14 kilomètres de la ville. Cet aqueduc se compose de deux rangées d'arcades.
La principale curiosité du chef-lieu de l'Hérault est, sans contredit, le musée, l'un des plus riches de province; il renferme 600 tableaux, 27 marbres et 17 bronzes. Outre les collections de son fondateur Fabre, il contient celles de Valedeau, de Collot et de Bruyas. On y trouve des dessins et des tab eaux d'Andréa del Sarto, d'Annibal, des Carrache, de Champaigne, de Chardin, du Dominicain, de Van Dyck, de Fra Bartholomeo, de Greuze, de Lesueur, de P. Véronèse, de Poussin, de Rubens, de Jules Romain, de Ruysdaël, de Salvator Rosa, de Téniers, de J. Vernet, de Bapbaël, de Prudhon, de Delacroix, de Courbet, de Géricault et de vingt autres maîtres ; des bronzes de Jean de Bologne et de Michel Ange; des marbres de Canova, de Hondon et de Pradier.
La plus belle place delà ville est celle du Peyrou, d'où l'on jouit d'une vue magnifique et qui est en forme rectangulaire à pan3 coupés. Sa longueur mesure 175 mètres et sa largeur 125 mètres. La terrasse est longue del0 J 2 mètres et large de 17 mètres, et est décorée d'un château d'eau et d'une statue équestre de Louis XIV.
II faut citer ensuite la place Neuve, la place de la Cauourgue, ornée de la fontaine des Licornes; la place de la Préfecture, avec fontaine ornée d'une statue de Cybèle; la place du Théâtre, avec une fontaine surmontée d'un groupe des trois Grâces; l'Esplanade, ornée de la statue en bronze du chimiste Edouard Adam. C'est sur l'Esplanade que l'on a construit la gare du chemin de fer de Palavas.
Nous ne clorons point cette nomenclature snecintedes curiosités de Montpellier sans parler du Jardin des Plaines, fondé par Henri IV, et le plus anrien de France. Il occupe 44,000 mètres de superficie; on y trouve de beaux arbres exotiqAjs, de riches collections botaniques, une école botanique et d'application.
Les environs de la ville ne méritent pas moins l'admiration que les monuments. De quelque côté que l'on y arrive, le regard se trouve enchanté par de magnifiques paysages, des jardins, des vergers et des maisons de campagne élégamment construites.
La ville n'est pas seulement animée par ses écoles qui y attirent une nombreuse jeunesse, l'industrie et le commerce deviennent une source de lortune pour les habitants. Un y fabrique des tissus de coton et de soie, des couvertures de coton et des laine, des produits chimiques, des instrument, de pesage, des bougies stéarines, des cierges des chandelles, du savon, de la parfumerie, etc., le commerce d'eaux-de-vie et de trois-six y est immense.
Le port Juvénal, situé \ kilomètre de la vil' 6 '
facilite son commerce.
Mnguelone, Mapdalona, petite presqn' 1 '* dépendant de Villeneuve-lez-Maguelomie, à 1" kilomètres sud de Montpellier, sur l'étsngd"' même nom. Maguelonue remonte au sixièn'6 J siècle. Elle fut saccagée par les Sarrasins* 1 Charles Martel la détruisitcomplètement pour 18 leur ravir. Bien que siège d'un évêché. elle ne fut plus dans la suite que la résidence de q ne !" ques prêtres. Comme elle pouvait encore olfi , } r un asile aux protestants, Louis XIII la fit de manteler. Les ruines de sa cathédrale niai" quent seules la place où fut Maguelonne.
De ses anciens monuments, il ne reste donc plus que son église romano-ogivale, dont I" portail est orné de bas-reliefs et d'arabesquf 1 avec inscription du douzième siècle. Non loin de là se trouvent les importantes salines'de VU".' neuve, qui produisent 180,000 quintaux métfl' ques de sel par an.
Palavas, près de Maguelonne, semble appelée à remplacer cette ancienne ville aiij oUI " d'hui abandonnée; on y accourt prendre l eS bains de mer, à l'embouchure du Lez; de chai"' mantes villas et des établissements de ba' nS s'y sont élevés.
Celte , Setum Promontorum , situ"?
à 29 kilomètres sud-ouest de Montpellier, 8 l'embouchure de l'étang de Thau, place de guerre et quartier maritime du sous-arrondissf ment de Marseille et second port de la Méditerranée. Ce port a des communications fa^ |t,s avec le Rhône et l'Océan, par les divers caiiau* du département.
Cette est d'origine très-ancienne. Les R°' mains, 115 ans avant Jésus-Christ, établi rein une colonie dans le nord de la presqu ite, f"' lonia Selia, doiitpaùe Paterculus. Au neuvièmf siècle, Cette appartenait à l'abbaye d'Au'a" e ' au douzième c'était un fief. Au seizième elle appartenait aux Montmorency et plus tard au* evèques d'Agde. Le port de Cette reinoine , Louis XIV. Il devait servir de deboucliéau cau^ du Languedoc. Les premiers travaux furent te'' mines eu 1681 et coûtèrent deux millions- Au' tour du port naquit la ville. Une Compag M [ du Levant y établit son siège. Vaubau "» a l 1 ' pelé à perfectionner la première création, > na '* il n'y ajouta presque rien. Sous la Restaura' tion, on créa un bnse-lame; mais s °" Louis-Philippe on créa un nou' eau bassin e c le canal qui fait communiquer /étang aVe ( la mer. Outre son commerce maritime, q"i e .
considérable, Cette possèie une industrie q ^ lui est particulière; elle fabrique environ 2W futailles de vins étrangère qui portent W* ment le nom de vins d'Espagne. ,, e
Cette, divisée en vieille ville et nouve ville est, sans contredit, ia cite la plus m*W t predu midi de la fratice; elle est animée f* son commerce qui s'étend à toutes les mers "', en été, par les bains de mer, qui sont eu ~ t sur une bede plage. La rade est protégée p f un bnse-iame de 6u0 mètres, que delr.m""' batteries ; par la jetée de t ouest, ou o>° ' .' œuvre de Vaubau et de ttiquet I6o0 m. de I "^ défendue par les deux torts de Saint-Louis et Suint-Pierre, et enlin par la jetée de l'est ou Fionligtian (500 m.). L'entrée du port e=' ^ diquue par un phare à feu hxe, de 4* ord'' e de 16 milles de portée. „,
Les salines des entirons produisent moyenne de 14,000 tonnes par an. ,,:„,-
Si l'exportation est tres-active a Cède, ' ^ portatioii ne l'est pas moins, elle ro..:e P£'" paiement sur les lames, les peaux de i» ri les larmes, les fruits, les morues, les nie'» les bouillies, etc. .
De la montagne de Cette, haute de 1»° , très, on jouit des plus beaux points de * ae les étangs de Tliau et de Vie. Mr e
Sauu-Mathieu-de-Irévters, à 10 kito» 8 "
cm
DÉPARTEMENT DE L'HERAULT
loi ? at P e "ier, est le rendez-vous des touristes Lu renl foir*" l'ascension du pic de Saint- <Hi6i P ' haut de 633 mètres et sur le sommet du- !" °n jouit de splendides points de vue. L'ass 'on. pendant laquelle il est utile d'être
■ , "pagné d'un auide, se fait en une heure 1 demie.
J a *'«/nau, à 3 kilomètres nord-est de Mont- On er> Contien t les ruines de l'antique Sextanoia. dj ^ jouit de charmantes vues sur la vallée
wtWignan. Cette petite ville, construite sur ^ v b »rds de l'étang d'Iugril, possède daus ses
» 'f° ns des salines qui peuvent produire «a u lulitaux. métriques de sel marin par tin ls ce n'est pas sa principale source de J^e; le vignoble de Frontiguan, dont nous Ve f ÛS ae J a parle, produit des vins muscats uui- , Se "eiiieui connus. Au nord de la ville, le k, n ' a de ter traverse, sur un remblai de 4 Litres, les marais de la Grande-Palus et de fl^nde-Maire; et, au sud, la voie terrée ta , ch 't l'étang d'Iugril sur une jetée de rochers, d,'>de la digue Ue Peyrade. L'hôtel de ville
tu utignau est remarquable, p,h" B »M, à 43 kilomètres au nord de Montnj 1 *» P 1- es des montagnes des Gagnasses, est <1'J le Petite ville où l'on trouve les ruines <k cl) àteau, de bettes promenades et d'abon- SiT '""laines. Dans les environs, on cultive ti, «spece de fruits et principalement des a p^sur une vaste échelle, pour les expédier Pou? r ' 8 ' L'industrie y est assez développée et a lit, a hmeiit surtout le travail des soies, la la-
. l, °u des gains de peau, >- "«fliMo, a 10 kilometruB nui"
'> donne son nom à un étang de 3,600
etc.
are s%
tki^ù*, à 12 kilomètres de Montpellier, post|U ei UQ château gothique °.t l'aqueduc de Ki-
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'g de 6,822 mètres
H(i U i t ' afte ' a 30 kilomètres au nord-ouest de Se i <Jr » u01t s0 " or 'o ine * sa célèbre ub- ""ii'd'i uee au l lullieuie s ' ecle P ar salIlt Be " '%>ù " aue . comte golh de llaguelonue qui, '>isij« tt: ^ u monde, se retira sur les bords du K*,,^ d'dnian et y tonda un monastère de
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, m f ll "s. L'aubaye'ne tarda pas a s'enrichir. -Ni» !' du s 'ecle dernier, on reconstruisit le % star e qui lut vendu pendant la Kevolu- Si u ei ll ' a 'i5foimé en maison centrale de de- K J 1 P°ur les hommes et les enlants. Dans ''%Li' ir ' Jlls > des curiosités naturelles attirent ^uii(> liu " a u touriste; ce sont Oes lacs, des Niui' ' e Cabinet ou Géant, le pont duDiab.e, %,. J eu8e » gorges de Sauit-Gui.heui, où coule Vfe ? et àaiiU-UuiUtem-ie-Vésert, bâti au 4t„ r u Ul » vaste aiupliitneaire Ue montagnes. *' e ', a lu kuometreo ouest de Moincoiiserve les restes d'une fontaine ro- Clet iiie curieuses murailles et une église an-
^°tê e ," a î' r ac possède une église du treizième
i J i„ n u " e ai .baye du dou/.ieuie.
4c i>nse ^ 5 kilomètres ouest de Montpellier, """"eiit^h ' a " clemie église de Vignogoul, most Jle "'storique ; une abbaye de lemmes du 8t emj* 1Va ' pnmitit, avec un jubé remarquable 8 !èç| e les ruines d'un château du dixième
Sb, a ',"" ' Lunel, situé sur le canal de ce i^Coiw 8 crus renommés qui s'étendent sur bt '4Ue Unes de Valar 8"es et de Lunel-Viel. Elle . U viti aussi <Je 1 absinthe et du vermouth. t' U(u Pel| e est C011i>lruu e à 23 kilomètres est de il ^Qiai^m ^j. 118 alle plaine très- lertile ; ou ■1rs
dgppOtt:
tî °UiR "v* 6 r '' au '' re curiosité que la louiaine
H»,,,.. 8 «alontera. A Lunel-Vtel se rencontre
arg es B P ,e ' n e d'ossements tossiles et la tour
X7ve'i ar » Ue *. a 3 kilomètres de Lunel, un c »àleau du dix-septième.
2° Arrondissement de Béziers. — Béziers est situé à 63 kilomètres de Montpellier, sur un coteau près de l'Orb et du canal du Midi. Son territoire était occupé à l'époque celtique par une tribu des Yolces, les Blitteres ou Beteires. Les Romains y fondèrent Colonia Septimanorum. Le nom de la ville qui en naquit a souvent varié de Bitera; et on en fait Bœterra, puis Bedras, Beders, Besers et enfin Béziers. Le christianisme y fut prêché au troisième siècle par saint Paul Serge. Béziers appartint ensuite aux Visigoths, puis aux Francs. Les Sarrasins la saccagèrent et détruisirent ses monuments romains. Pendant le moyen âge, la guerre éclata, comme presque partout, entre la bourgeoisie et la noblesse. Le vicomte de Béziers, Raymond Trencavel, prit fait et cause pour les nobles et attiré, dans un guet-apens, il fut assassiné. Son fils, Roger Trencavel, ne parvint à rentrer dans la ville qu'après un long siège et avec le secours du roi d'Aragon. Pour toute réparation , les bourgeois durent lui payer une forte amende; mais l'année suivante, un de ses courtisans lui ayant reproché d'avoir accepté le prix du sang de son père, il livra la ville sans défense à ses soldats. Tous les habitante furent égorgés, sauf les femmes et les juifs. Pour repeupler la ville, le vicomte fit marier ensemble les veuves et les soldais encore teints du sang de leurs victimes. Quant aux juifs ils s'étaient rachelés du massacre au prix de fortes sommes. Pendant la guerre des Albigeois, auxquels elle donnait asile, elle fut prise et ses habitants lurent victimes d'un massacre épouvantable. Tous les habitants furent passés au fil de l'épée, il ne s'en sauva point un seul. La ville fut pillée, puis incendiée, en sorte, dit la chronique, «qu'il n'y demeura chose vivante». Arnauld Amiury, l'auteui de cette horrible exécution porte, dans une lettre au pape, le nombre des victimes à 20,000. Cependant Béziers se releva. Elle eut des consuls trèsdévoués à ses intérêts. Leur zèle cependant, outrepassant une prudence nécessaire, dégénéra en sédition en 1381 Le duc de Berry les fit brûler vifs dans l'hôtel de ville et fit pendre cent révoltés. En 1421, comme elle s'était déclarée pour le duc de B lurgogue, le dauphin 1 assiégea, la prit malgré une forte résistance, fit trancher la tête à ses magistrats et fit raser ses murailles.
La Réforme l'ensanglanta de nouveau. Lutin, Béziers ayant tenu pour Montmorency, Louis XIII fit raser sa citadelle. Depuis cette époque, son existence devint assez paisible et nous ne voyons aucun lait important à mentionner.
Quoique simple chef-lieu d'arrondissement, Béziers est une ville importante, autant par sa population (31,468 hab.) que par les monuments qu'elle renferme. Leségiisesy sont nombreuses. L'église SauU-tNazaire, classée parmi les monuments historiques, date, en partie, du douzième sièele; elle est dominée par un clocher (haut de 46 m.), deux tours, et le pourtour extérieur du chœur couronné de créneaux et de mâchicoulis. Citons encore l'église Sainte-Aphrodise, qui date du dixième siècle et qui a été agrandie au quatorzième; l'église Saint-Jacques ^douzième siècle). L'ancien évèché est aujourd'hui occupe par la sous-prélecture et le palais de justice. L'hôtel de ville, construit au milieu du siècle dernier, contient la bibliothèque (8,000 volumes) et le musée (ouvert tous les jours, de 1 heure et demie à 4 heures) où l'on trouve un tableau du Dominicain, un tableau du Titien et une collection de vases grecs et de médailles. La façade du théâtre est ornée de bas-relief dus à David d'Angers. En 18j6, on a érigé une statue de la Vierge immaculée, sur une colonne de 13 mètres. Eu 1838,. la ville a voulu rendre hommage à la mémoire du plus illustre de ses enfants et elle fit ériger une statue en bronze de P.-P- Biquet, sur la place de la citadelle. Béziers renferme plusieurs ponts, dont un de
17 arches et de 245 mètres de long. La principale promenade , dite le plateau des poëtes est magnifique. A 1 kilomètre au sud-ouest de la ville, se trouve la belle écluse de Foiiseraunes, construite par Riquet. Elle se compose de huit sas étages. Enfin, à l'embouchure de l'Orb, à 14 kilomètres au sud-ouest de Béziers, la plage a permis d'établir des bains de mer.
Le commerce de la ville roule principalement sur les céréales, les fourrages, les bestiaux, le soufre, le sel, le marbre, etc. L'industrie porte sur la houille, les eaux-de-vie, les vins, les produits chimiques, les filatures, les fonderies, etc.
Nissan, à 10 kilomètres au sud-est de Béziers, renferme le tunnel de Malpas (long, de 500 m.), au-dessous du canal du Midi et au-dessus de la galerie de Montady.
Villeneuve-lês-Béziert, à 6 kilomètres de Béziers, sur le canal du Midi, a conservé un» vieille tour et une église romane.
Vias, à 18 kilomètres ouest de Béziers, possède une église fortifiée du quatorzième siècle, classée parmi les monuments historiques. A
I kilomètre sud-ouest , se trouve un pontaqueduc sur le Libron, l'un des travaux d'art les plus remarquables du canal du Midi.
Graissessac, à 58 kilomètres au nord de Y iziers, est au centre d'un riche bassin houill( r; on y trouve des mines de fer, de cuivre et de plomb argentifère qui sont desservies par le chemin de fer de Béziers à Estréchoux.
Estréchoux.— Cette station se trouve à 6 kilomètres de Graissessac et communique avec les mines, au moyen d'une roule de voitures.
Latour. — Beau viaduc de 37 arches, lt as de 80 mètres.
Bédarieux, à 43 kilomètres nord de Béziers, est une ville importante située au confluent de l'Orb et du Courbezou; on y trouve des fabriques de draps tins, des filatures, des quincailleries, des bonneteries, des huileries, des distilleries, etc.
II s'y tait un grand commerce de bois, de céréales, de légumes, de laines, jtc. Non loin de là (8 kilom. et demi), se trouvent les bains de la Malou, dont nous avons parlé.
Fougères, à 33 kilomètres nord de Béziers, a des souterrains assez curieux.
Puissalicon, à 18 kilomètres nord de Béziers, a conservé une tour du onzième siècle, classée parmi les monuments historiques.
Espondeilhan, à 1 6 kilomètres nord de Béziers, possède une église romane classée parmi les monuments historiques.
Florensac, sur l'Hérault, a une .fabrique hydraulique d'huiles.
Saint-Thibéry possède deux monuments historiques : les restes d'un pont romain et une ancienne abbaye dont l'escalier à vis est curieux à visiter.
Montagnac fait le commerce des céréales, des amandes, des suifs, etc.
Murviel est bâti près Aes ruines d'une ancienne ville romaine ; on y trouve les restes d'une fontaine, de curieuses murailles et une église ancienne.
Roujan possède des mines de houille, une église du treizième siècle^ Véglise de Saint-Nazaïre, dont le porche data du douzième siècle, une tour, un château du quinzième siècle et les eaux froides acidulées e; ferrugineuses de Saint- Majau. A 500 mètres de Roujan, se dressent les ruines du château de Netl.ès, qui date du onzième siècle.
Gabian, où l'on arrive au chemin de fer par un tunnel, possède une fontaine de pétrole et une source d'eau minérale froide.
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DEPARTEMENT DE L'HERAULT
Valros, à 15 kilomètres nord-est de Béziers, jffre une belle église du quatorzième siècle, surmontée d'une tour romaine.
Tourbes, non loin de Vaîros, a conservé des maisons des quinzième ei seizième siècles.
Agde, Agde Apattie, À-yafl^, Agathon portu$, situé à 33 kilomètres sud-est de Béziers, sur ia rive gauche de l'Hérault. Cette ville doit son origine à une colonie Massilienne. César l'incorpora dans la province romaine. Elle fut ravagée par les Vandales, conquise par les Visigoths, et, en 719, parles Sarrasins. Charles Martel la démantela et en brûla les faubourgs. Après Charlemagne elle fut gouvernée par de3 comtes et des vicomtes sous la suzeraineté des comtes de Toulouse. En 1286, André Doria, amiral d'Alphonse III d'Aragon, en guerre avec Philippe le Bel, la prit, la brûla et massacra toute la population entre 16 et 60 ans. Elle se releva au quatorzième siècle. Grâce à la construction de son port qui ne fut terminé qie sous Louis XIII. Aujourd'hui elle possède un cWitier de construction; elle sert d'entrepôt au A houillères de Graissessac et jouit d'une grande prospérité commerciale. Sa cathédrale est classée parmi les monuments historiques. Elle date du onzième siècle et est dominée par une tour et par des mâchicoulis.
Un pont suspendu et un viaduc mettent la ville en communication avec la rive gauche de l'Hérault. On trouve à Agde des salines, des fabriques de gréements pour les navires. Les bords de la mer, à 5 kilomètres de la ville, sont défendus par un fort construit sur l'île basaltique de Brescou. Le port d'Agde présente une certaine activité parce que cette petite ville sert d'entrepôt aux mines de Graissessac. Des navires de 200 tonneaux peuvent y prendre leur chargement. Du reste, la ville frète quelques navires pour la pêche et le cabotage.
Pézenas. — Cette ville est située à 24 kilomètres nord-est de Béziers, sur la rive droite de la Peyne. Elle est d'origine romaine : Castrum de Pesenaco.
Pézenas fut érigé en comté sous le règne du roi Jean. Le duc de Montmorency en fit sa résidence habituelle et y tint plusieurs fois les états du Languedoc. Après l'exécution de Henry 11 de Montmorency, la ville passa au prince de Condé, puis à la maison de Conti, qui la garda jusqu'à la Révolution. Molière, attaché à l'un de ces princes, l'avait, dans sa jeunesse, suivi jusqu'à cette extrémité delà France; c'est là qu'il joua sa première pièce; c'est là encore, dans la boutique du barbier Gély, qu'il se livrait à ses observations sur les moeurs et sur le cœur humain.
Pézenas est une des villes les plus industrieuses du Midi. Elle fabrique des toiles, des | mousselines, des liqueurs, des produits chimiques, et fait un commerce important de denrées agricoles et de spiritueux.
3° Arrondissement de Lodève. — Lodève (Forum Neronis) est située à 52 kilomètres nord-ouest de Montpellier, au pied des Cévennes, sur la rive gauche de la Lergues. Cette ville est d'origine romaine. Elle passa de leur domination à celle des Visigoths, puis à celle des Francs. Elle devint chef-lieu d'une vicomte et ville épiscopale Son territoire est riche de nombreux vestiges de l'occupation romaine.
i n .îi« ■ *, moyen â 8 e > ,es habi, ants de Lodève ïironf , quelques coutumes qu'ils défen-
n,n«P r e ° éner g j e; il allèrent même jusqu'à ma s Te, Lr * le , urs évê 4 ues ' Pier ™ Frottier. Zen ba„n?s7 fu ; eut P u ™ et leurs parente
Khï W.fifftï?^ k qU8 r ème tiques de la vilfe SSïËSZ&rSSZ grâce à 1 assistance que leur prêtèrent feTrois
de France. Lodève ne fut plus troublée qu'à l'époque des guerres de religion. La principale industrie de cette ville est la fabrication des draps pour les vêtements militaires, puis les corderies et les savonneries.
Lodève est située au confluent de la Lergues et de la Souloudres, dans un site charmant, au milieu de montagnes agréables. On y trouve les ruines du château de Monlbrun , un ancien pont, l'église Saint-Fulcran (treizième sièole) dont la crypte, le magnifique autel et le cloître en ruines sont très-anciens; l'ancien évêché a été transformé en hôtel de ville, tribunal et presbytère, tandis que son jardin est devenu la plus belle promenade de la ville.
Les trois quarts des habitants sont employés à la fabrication des draps pour l'armée.
Saint-Michel-de-Grammont, à 6 kilomètres de Lodève, conserve un prieuré du douzième siècle et une église ogivale avec cloître roman.
Le Caylar, à 28 kilomètres nord de Lodève, renferme des restes de fortifications et trois menhirs.
Saint-Etienne-de-Gourgas, à 8 kilomètres nord du chef-lieu d'arrondissement, offre des grottes et des cascades assez curieuses à visiter.
Gignac, à 2-2 kilomètres sud-est de Lodève, est baigné par l'Hérault que l'on traverse sur un beau pont. On trouve à Gignac deux églises; l'une, fort belle, est formée de trois nefs surmontées d'une tour quadrangulaire; l'autre (Notre-Dame-de-Gràce), est un lieu de pèlerinage assez fréquenté.
Clermont l'Hérault. —Cette petite ville, située sur, un affluent de la Lergues, possède des fabriques de draps, de vert-de-gris et de chandelles et exploite des carrières de pierre de taille.
Lunas. — On remarque dans cette commune les ruines d'un ancien château fort de l'époque romane.
4° Arrondissement de Saint-Pons. — Saint Pons est situé sur le Jaur, à 94 kilomètres de Montpellier. On y remarque l'église paroissiale, rangée parmi ies monuments historiques; les ruines d'une église du neuvième siècle, qui sert de magasin; une tour ogivale, la maison dite du Gouverneur, qui date du moyen âge; la magnifique source du Jaur, la grotte du Pontil, où l'on a découvert des fossiles, des anneaux d'or et des armes; enfin, des mines de fer. La ville fait un important commerce de céréales, de bestiaux et de laines.
On y fabrique des draps et des couvertures.
Cette petite ville fut fondée en 936 par Raymond Pons, comte de Toulouse, qui y bâtit, en l'honneur de son patron saint Pons, l'abbaye de Saint-Pons de Thomières (Sanctus Pontius Torneriarum, monasterium Tomoriensœ). Il y fit transporter les restes du saint, reliques vénérées dont le soin fut confié à des moines de la rè^le de saint Benoît. Autour de l'abbaye se Groupèrent quelques maisons, noyau de la ville qui au douzième siècle, possédait commune et privilèges. Au quatorzième siècle, l'église de Saint- Pons fnt érigée en cathédrale et l'un des évoques de ce diocèse devint pape sous le nom de Paul III. La ville fut quelque temps disputée par les catholiques et les protestants. Louis XIV détruisit les libertés municipales qu'elle avait conservées.
Olargues. — La commune d'Olargues possède des eaux minérales, des houilles et des carrières de marbre.
Saint-Chinian,k 23 kilomètres sud-est de Saint-Pons sur la Bernasobre, a de nombreuses fabriques de draps, des grottes et des cascades.
Cébazan, à 27 kilomètres sud-est de Saint- Pons, test près de cette station que se trouve le pittoresque défilé du Pas-de-Gorp
MË* T
STATISTIQUE du DÉPARTE
i° Arrondissement de MonpelliER' 14 cantons, 115 commîmes.
Chefs-lieux de canton : Montpellier, *, , r tons (57,727 hab.) , Celte (24^50 hab.), *".) tignan (3,0(10 hab.), Lunel (6,900 »» A Aniane (3,312 hab.), Castries [lM%t' Claret (710 hab.), Ganges (4,li0 hab.), \ es J èi t telles (670 hab.), Mauguio (2,660 hab.), f\$ t (6,540 hab.). Saint-Martin-de ■ Londres (»>
/«ll° Principales communes : Cournonterral l*'jjj||
hab.), Marsillargues (3,610 hab.), Pignan (?U)
hab.), Poussan (2,250 hab.), Villeveyrac (*»
hab.).
2" Arrondissement de Béziers. — ^ tons, 99 communes.
ca"
ton'
Chefs-lieux de canton : Béziers, (31,468 hab.), Agde (9,590 hab.), B éam 't0l (8,990 hab.), Pézenas (7,575 hab.), ^/*V
(2,995 hab.), Florensac (3,875 hab.),' Mofit a L v (3,895 hab.), Murviel (1,735 hab.), >* Zr (1,875 hab.), Saint-Gervais (2,330 hab.)» a Vian (2,390 hab.).
Communes principales : Bessan (2,53? ^c Cazouls-lès-Béziers (2,850 hab.) , ti^'ïL»»
(2,310 hab.), Marsei lan (3,970 hab.) , , *% 2,019 hab.), Puisserguier (2,360 hab.), Ser»» (2,440 hab.), Vias (2,010 hab.).
3° Arrondissement
DE
LODÈVlî'
Chefs-lieux de canton : Lodève (10,5? fl '* yt Clermont-V Hérault (6,050 hab.), *« V ,M (840 hab.), Gignac (2,773 hab.), LunaH 1 ' hab.).
, jg.
Communes importantes •. Saint-An^' ' uj, Sangonis (2,705 hab.), Paulhan (l,3* s " Saint-Pargoise (1,775 hab.).
4° Arrondissement de Saint-P ^ ' 5 cantons, 47 communes.
Chefs-lieux de canton : Saint-Po«> s L'fllW hab.), Olargues (1,016 hab.), OloniMjJé hab.), Saint-Chinian (4,285 hab.), la ** (3,893 hab.).
Principalescommunes : Cessenon (2 Riols (2,550 hab.).
STATISTIQUE MORALE- ""g instruction publique. 1 lycée (660 élèves/» t joO s léges communaux (1,205 élèves); 20 m 9 ' plj' secondaires libres (740 élèves) ; 966 ec "' (9,3'; maires (59,501 élèves); 141 salles d' asl ,%(« élèves).— 128,000 individus sont conip'%# illettrés; 135,000 savent lire seulement^ '«# savent lire et écrire. — Assistance/,-.^' 36 habitants sur 1,000 sont dans 1 '"^V*' Il y a 26 établissements hospitaliers. — ' ^ po". 10 individus en moyenne sont condarn" ^tf* crimes contre les personnes ; 20 P» ur 0,»", contre les propriétés; 1,800 pour dèl 'J,iieiL pour contraventions. — 1,4(10 affaires . eV »o* l ^ J,400affaires commercialessonlportées p^sO*.
tribunaux; 4,000 en justice de paix- w t eiiU 9 L 190 hommes et 15 femmes sont x *'\eS"<]\, moyenne dans les prisons départenien ^u hommes et 5 femmes dans les mais° B cation correctionnelle.
cm
^X>CS^P5Dcx»
DÉPARTEMENT
DÏLLE-ET-VILAINE
,i Sl TUATION. — Le département marino Jj d'Ille-et-Vilaine est situé dans la région 48oV ,les ' l,e la France, entre 47° 41' 2(1" et joçjï 30" de latitude, et entre 30» 21' et «Os a 1S " lon g' tucle ouest. — Il doit son nom I * deux rivières de l'Ille et de la Vilaine qui ni' ° u pent en deux sens différents et qui se réu- ISse nt à Rennes.
IC'MITES. — Ses limites sont: au nord, la IV e e * le département du même nom; à di, ?**» les départements des Côtes-du-Nord et Mon orn ihan ; au sud, celui de la Loire-Infére > et enfin, à l'est, celui de la Mayenne.
SUPERFICIE. — Sous le rapport de sa
'«SrÏ e ' le département d'Ille-et-Vi laine est
<,„; de France; il comprend 672,583 hectares,
p Se divisent ainsi, suivant la nature du sol :
$* de montagnes 1 50,000 hect.
s!?' 8 de bruyères ou de landes 150,000
K° de riche terreau 75,000
-! calcaire
gravier.
?3 «ta
^Pierreux 10,000
si Sa blonneux 5,000
'^gileux 272,000
En^PpGRAPHIE.— i° Montagnes.— pr es | ei| éral , le département d'Ille-et-Vilaine con v nte l'aspect d'un vaste plateau monotone, au „/"* en partie de forêts et de landes, excepté • pl ai r<1 et dans les vallées. La hauteur de ce le "ien alteint rarement 150 mètres. Le déparcti aî m |M traversé, de l'ouest à l'est, par une ^ent i bauteurs peu considérables, qui secé an ; ,e bassin de la Manche de celui de l'Ose t^ e Point culminant du département (255 m.)
ïoïp e ^ ans ' a f° rêt de Paimpont.
|)f>tn e ° TE s. — Les côtes, qui ont un dévelop- % m nt de "0 à 75 kilomètres sur la Manche, k ç encen t à l'est au fond de l'anse où se jette hai e j Uesn on, anse qui fait partie de la vaste % s u mont Saint-Michel. En cet endroit, les Par j° nt formées de terres alluviales, bornées ^ irièf S ^ a ' a i s es qui s'élèvent brusquement à v «f S .. res de hauteur. A mesure qu'on s'avance 8fève 8 ° Ues , t > la côte devient basse, bordée de ' ar Rit ' p.' es pacequi la sépare des falaises s'é- DU: tJieniÀi mÂmo o^t pcnnrp forme une
J| aitie entot même cet espace s 'élè Ve *PP e lée marais de Dol, à l'endroit où ' ls °lée, la montagne granitique ^° n "'
de Dol
I e r ivae P artir du moulin~à vent du Vivier, / r eioi ° - Urt * ,a rencontre de la falaise, et il v*ni\ a la pointe du château de Richeux 'iqu e y Premier escarpement de la côte grani- ^ence t , ,Jr etagne. La rade de Cancale com
la l a roui n
- u Gtonîl? P oin tëde Cancale et finit à la pointe
'ans e d ln ), le fo "d de la rade est occupé par P°int ed e p ort-de-Mer. Lorsqu'on a doublé la | Cr ) et |> U Grouil i, on entre dans l'anse du Veri d> l'nn 0n j trouvft successivement la pointe du
.Pointé la Guimorais > la pointe du Nez,
Pnint e pt**," Moni ga, le havre de Roseneuf, la Point ]! J e iort de la Varde. A partir de ce
rt *»e'r In u ^''''fléchit vers le sud pour aller "*. A lv, baie de Saint- Malo où se jette la Ran- Passao e j est ^ e la baie de Saint-Malo s'ouvre le Pari a ° ta Déco,| é, qui est terminé, à l'ouest, ^fesri-p i'- 16 ai 8 lie ' du Décollé. A 2 ou 3 kiloei > u n * la > °n trouve le fort de Michel Chenée, a PParii e ,,j P s loin i ' a baie de b'rémur qui
B "t pa r
moitié aux Côtes-du-Nord.
3° Iles. — On ne rencontre point d'îles importantes le long des côtes; mais les rochers et les écueils y sont nombreux. Citons l'île et le fort des Rimains, en face de la baie de Cancale; l'île et le fort du Guesclin, à l'ouest de la pointe du Grouin ; les écueils du Grand-Chevreuil et et du Petit-Chevreuil, les rochers des Grandes- Pointes, du Haut-Phi, du Bas-Plat, en face de la pointe de la Varde ; les récifs appelés les Planches, Grand-Dey, Petit-Dey et celui qui porte le fort Royal, à l'est de la baie de Saint-Malo; et en face de cette baie, l'archipel des Haies de la Conchée, l'île et le fort de Harbourg, entourés d'un banc de sable, et enfin, l'île de Cezembre, la seule qui mérite le nom d'île. Elle mesure 1 kilomètre de circuit et est située à 8 kibmètres de Saint-Malo. On y remarque une petite chapelle creusée dans le roc et les ruines d'un village qui a été abandonné il y a une cinquantaine d'années. La tradition affirme qu'une forêt s'étendait autrefois de Coutances jusqu'à Cezembre.
La baie de Frémur est bordée par une rangée d'îles dont la plus vaste est l'île Agot.
HYDROGRAPHIE. — Le territoire du département se divise inégalement entre le versant de la Manche et celui de l'Océan , mais la plus grande portion appartient à ce dernier.
i° Versant de l'Océan. — C'est par la Vilaine et ses affluents que les eaux du sud du département s'écoulent vers l'Océan.
La Vilaine prend sa source près de Juvigné (Mayenne) ; elle coule d'abord de l'est à l'ouest, passe à Vitré, Chàteaubourg et Rennes ; change de direction, coule du nord au sud-ouest, arrose Redon et entre dans le département du Morbihan, où elle va se perdre dans l'Océan; près de la Roche-Bernard, après un cours d'environ 230 kilomètres, dont 180 dans le département. On l'a rendue, au moyen d'écluses, navigable depuis Cesson.
L'Ille prend sa source à l'étang Deulet, dans . l'arrondissement de Rennes; elle coule du nord au sud; elle se confond, dans une partie de son parcours (qui n'est que de 45 kilom.) avec le canal d'Ille-et-Rance; elle afflue à Rennes.
Le Meu prend sa source à Saint-Vrau (Côtesdu-Nord), arrose Montfort, Mordelles et afflue au-dessus de Pontréau, après un cours de 60 kilomètres. Il est navigable pendant 15 kilomètres.
La Chère et son affluent l'Aron limitent un instant le département au sud; la Chère est navigable pendant 5 kilomètres.
L'Oust limite également le département, ainsi que son affluent l'Afif; elle est flottable pendant 60 kilomètres et navigable pendant 37. (Voir le département du Morbihan.)
La Seiche naît au sud-est de Vitré; elle afflue au-dessous de Pontréau, après un cours de 65 kilomètres.
2° Versant de la Manche. — Les eaux du nord du département se rendent à la Manche par le Couesnon et la Rance.
Le Couesnon prend sa source près de Fleuri gné, arrondissement de Fougères; il arrose Pontorson et se perd dans la mer aux grèves du Mont-Saint-Michel, après un cours d'environ 80 kilomètres; il est navigable depuis Autrain (16 kilom.).
La Rance vient du département des Côtes-du-
Nord; elle forme un large estuaire au nordouest de celui d'Ille-et-Vilaine, près de Saint- f Malo. Elle est navigable sur tout son parcours ; dans le département. i
Etangs et marais. — Ils sont nombreux. On cite l'étang de Lalande-Larelle (commune de Parigné). Les marais sont tellement considérables qu'il a fallu, en certains endroits, élever des digues contre les envahissements de la mer.
CLIMAT. — Climat séquanien tempéré, mais porté à l'humidité. Les pluies sont presque continuelles et les brouillards très-malsains. — Température moyenne, -\- 13° 42; moyenne de l'hiver, + 5» 99; de l'été, + 24» 05. — On compte, en moyenne, 105 jours de pluies (893 millimètres d'eau) et 80 jours de brouillards. — Vents, Les plus dominants sont ceux de l'ouest, qui soufflent pendant 200 jours par an, et ceux d'est et du sud-est (75 jours) qui annoncent le beau temps.
Vie moyenne : 33 ans et 1 mois.
PRODUCTIONS NATURELLES
1° Minéraux. — Granit, schistes, ardoises (arrondissement de Redon), schistes ampéliteux, quartz, blanc (arrondissement de Fougères), chaux carbonatée , plomb argentifère (à Pontréau), cuivre sulfuré, minerai de fer, gisements de houille, pierre noire à crayons (à Poligné), marbres, poudingues, cailloux de Rennes susceptibles de recevoir un beau poli.
Sources. — Sources ferrugineuses de Guichen, de Saint-Jouan-des-Guérets, de Fougères, etc.
2° Végétaux. — Belles forêts de Rennes, Liffré, Paimpont, Saint-Aubin du Cormier, Fougères, la Guerche, Pertre et Villecartier, où dominent le hêtre, le chêne, le châtaignier, le tremble et le bouleau. — Froment, seigle, orge, tabac, chanvre, lin, maïs, millet. — Pommier et poirier, cerisier, cormier, prunier, vignes.
3° Animaux. — Trois races de chevaux :
l'une forte, dite race bretonne ; une autre faible, dans les landes, et la race dite de charbonniers entre Redon et Montfort. — Excellentes petites vaches bretonnes dont le lait fournit le beurre de Prévalaye (château à 3 kilomètres au sudouest de Rennes). — Porcs, moutons de petite espèce, abeilles; poulardes renommées de Rennes. — Sangliers, chevreuils, cerfs, lièvres, lapins, perdrix, cailles, bécasses, alouettes, pigeons. — Quelques cygnes sur la Vilaine dans les hivers rigoureux. Carpes, brochets, tanches. — Turbots, barbues, raies et soles provenant des . pêcheries de Cherrueix, près de Dol. — Huîtres ; de Cancale, qui passent, à Paris comme à Lon- , dres, pour les meilleures du monde.
VOIES DE COMMUNICATION
Routes. — 12 routes nationales (723 kilom.), 23 routes départementales (525 kilom.), 1,293 chemins vicinaux (4,C50 kilom.).
Rivières et canaux. — 7 rivières navigables (161 kilom.), 2 canaux, savoir : le canal important à'Ille-ct-Rance établit une communication entre la Manche et 1" :éan •. il commence à Dinan et finit à Rennes (81 kilom.).
Le canal de Nantes à Brest longe le département au sud (8 kilom.).
Aux chemins de fer dont le tableau suit, 11
10 11 12 13 14 15 16 17 li
