ARRONDISSEMENT
"»t i^ S RONDISSEMENT DB BLOIS. — Blois
S'o »r 30 "' longitude 4° 16' 7" 0) Blesœ, r'Nst ru SMm > chef-lieu du département de pris "'-''er, gitué à 180 kilomètres sud de t? if e t'-u- 6 P en chant d'une côte au bord de la
' 8 'a • oire ne fait mention de la ville de Né ï Uau neuvième siècle; cependant on est NW Croi,, e que les Bomains eurent sur son i^Hp H ent ac 'uel un de ces postes militaires %itai; luels se groupèrent de nombreuses N tom 8 ' 0n a découvert les restes d'une 6 Iio u e °, u » passait sur ce point en allant Ne e rges a Chartres. Un chroniqueur ano- Sis i P n ^ ac °ntant l'entrevue qui eut lieu entre ÏStie g? .débonnaire et Lothaire, son fils, dé- . Se '«se° IS r! ous le nom de Blesense et de pagus e '^°que t S " es moines construisirent, vers cette S\^ » la chapelle de Saint-Calais; et, audixième
■ r du K° m P ta ' t déjà trois bourgs rangés aujtaua e „ Cna teau de blois. Sous les Carlovm- |j,, eini er devint la capitale du Blésois. Son Nier pi, mie héréditaire, Guillaume, bâtit le lUt tto e nat eau fort et il peut être considéré i" 834 S.de." fondateurs de la ville. Il mour«t
Si&ls'rt. l 018 dut à ses successeurs l'église col-
0| te j. 6, Nous avons résumé plus haut l'his-
Sauveur, un Hôtel-Dieu et une
de
1 ^""oent Cette Première dynastie et rapporté
fi, r| éan« i e " 1391 > le Blésois ful vendu au duc So «em - Ul8 d'OrléaiivHrère de Charles VI,
«>«uVr àBlois le 31 aout 1403, Ge P riuce ' , a >ré m " ls ?olues, était cependant un homme
: u chà lea a " u des lettres et des arts. Il réunit
fi r fcien x "de Biois des livres nombreux et de
îNtenui a " us crits et fonda ainsi un biblio-
» f «t as». Vait être célèbre. On sait comment
^e I* 8 . as81n é et la lutte terrible
le
"ne?
qui
SUlilt
1 d'Orléans et celui de Boorgogne.
J( J* ' es Anglais ayant pénétré au cœur "'ois se trouva menacé et le, alar-
L «hâte! SI grandes eu 1427 que l'on enleva
liv res lp P ,°Y r les transporter à La llochelle
>'es tableaux, les ia.,i,.eries et tous les
objets de prix. Enfin la foi et le patriotisme suscitèrent une héroïne qui devait délivrer le pays; Jeanne d'Arc arriva à Blois ett avril 1429. Ce fut dans cette ville que fut organisée l'armée libératrice, ce fut à Saint-Sauveur qu'elle fit bénir son étendard. C'est de Blois qu'elle somma les Anglais d'évacuer Orléans.
Lorsque la mission de Jeanne fut accomplie, que les Anglais furent chassés et la paix conclue, Blois devint la résidence de Charles d'Orléans. Auras les bourrasques et les tempêtes le ciel se rasséréna, la poésie put entr' ouvrir ses fleurs et le prince poète put écrire son rondeau au printemps :
Le temps a laissé son manteau De vent, de froidure et de pluye.
Il s'est vêtu de bourderie, De souleil luysant, cler et beau.
Entouré de savants, de lettrés et d'artistes, Charles d'Orléans partagea son temps entre la reconstruction de son château, dont il fit une merveille, et l'éducation de son fils, qui devait être Louis XII. Ce prince naquit à Blois en 1462 Il y était encore en 1498, lorsqu'on lui annonça que Charles VIII venait de mourir à Amboise.
Louis XII, qui savait oublier les injures, savait être reconnaissant; son premier acte fut d'accorder à sa ville natale des privilèges qui l'exemptaient de tailles, aides, subsides et autres impôts. Il reprit l'œuvre de reconstruction du château commencée par wn père et cette résidence eut l'honneur d'être visitée par le père ri g Charles-Quint et par Machiavel, qui y passa plusieurs mois.
Plus tard, il fit don à la collection de livres et de manuscrits précieux de Blois, delà bibliothèque des Visconti, qui vint s'aiouter à celle de Naples, enlevée par Charles VIII. Ainsi, la bibliothèque de Blois devint une des plus riches de l'Europe.
François 1" ne résida point à Blois; il en abandonna l'administration à sa femme, Claude de France. Sous son règne, le château fut encore augmenté de l'aile qui porte son nom, et la bibliothèque qui se composait de 1,780 manuscrits et de 109 volumes imprimés, fut transportée à Fontainebleau.
Catherine de Médicis et Henri III résidèrent à Blois. Ce fut dans cette ville, en 1376, que Henri III, menacé par la Ligue et par l'ambition du roi de Navarre, convoqua les états généraux. On sait que ceux-ci lui refusèrent tous subsides. Bôduit aux expédients, il s'alfilia à la Ligue et lui prêta serment, et sans plus de résultats réunit de nouveau les états à Blois, en 1588. D'autres ennemis le menaçaient encore: le duc de Guise et son frère le cardinal de Lorraine, plus habiles, plus riches et plus puissants que lui. Pour se défendre contre eux, il n'avait que la ruse et l'hypocrisie; il n'était pas le plus fort, il les fit assassiner. Il avait fait venir secrètement au château ses quarante-cinq, espèces de gardes du corps, prêts à tous les crimes. II fit prier le duc et le cardinal de se rendre au château et de passer dans son cabinet. Au moment où la duo traversait un couloir étroit qui séparait la chambre à coucher du cabinet, un des quarante-cinq, Loignac, le frappa d'un coup de poignard à la gorge. Le duc se recula jusque dans la chambre à coucher et tomba mort au pied du lit du roi. Henri III apparut alors, s'assura que sa victime était morte et la poussa du pied.
Le cardinal était prisonnier dans la salle des oubliettes. Le lendemain on vint lui dire : Le roi vous demande. Il obéit et tomba sous le poignard de Du Guast. Les deux cadavres furent brûlés dans la chambre des combles, au-dessus du grand escalier de Louis XII et leurs cendres lurent jetées à la Loire.
Peu de temps après, Catherine fut prise de la fièvre et mourut dans sa soixante-dixième année (1589).
Ce fut encore à Blois que fut exilée Marie de Médicis après l'assassinat du maréchal d'Ancre. Gardée à vue dans le château, elle s'échappa la nuit, par une fenêtre, à l'aide d'une échelle que tenait -le duc d'Epernon.
Sous Louis XIV, le château fut la résidence de Gaston d'Orléans, et ce fut à Blois que le roi se rencontra pour la première fois aveo Mlle de La Vallière.
Enfin, le 2 avril 1814, Marie-Louise et son fils se réfugièrent à Blois qu'elle quitta le 9 pour prendre la route d'Orléans, lorsque tout espoir d'une régence fut perdu.
Les monuments historiques sont nombreux dans cette ville. Après son château, commencé au quinzième siècle et terminé au dix-septième, nous citerons l'église Saint-Nicolas, l'hôtel d'Alluye, la tour d'Argent, la maison Denis Duport, la cathédrale, reconstruite au dix-huitième siècle; Notre-Dame-Immaculée, bâtie par Mansart; le palais épiscopal, construit par Gabriel.
L'industrie se compose de tanneries, de ganterie et de coutelleries.
Blois est la patrie de Guillaume de Blois, Louis XII, Denis Papin, du marquis de Favras, du docteur Bailly, d'Augustin et Amédée Thierry. Contres. — C'est dans ce chef-lieu de canton que fut conclu, en 1505, un traité entre Louis XII et Philippe d'Autriche.
Ménars. — Ménars, petit bourg situé à 9 kilomètres nord-est de Blois, sur la rive droite «H la Loire, possède un très-beau château, construit vers le milieu du seizième siècle. On Ta transformé en école, asile et hospice de vieillards.
Montrichard. — Cette petite ville, située à 32 kilomètres sud-ouest de Blois, est une an* cienne ville deTouraine, autrefois fortifiée. Elle possédait un château»bàti, en 1010, par Foulques Nerra et dont on voiL encore les ruines. Montrichard fut pris par les Anglais et repris par Philippe-Auguste, en 1188. Les ligueurs s'en emparèrent en 1589.iL'église de Notre-Dame de Nanteuil est fréquentée par de nombreux pèlerins.
Pontlevoy. — Ce bourg, situé à 25 kilomètres sud de Blois, doit sa célébrité à une abbaye de bénédictins fondée au neuvième siècle. Ces religieux joignirent à l'abbaye un établissement d'instruction publique dont la renommée fut européenne et qui est encore très-important.
Beauregard. — Ce château des seizième et dix-huitième siècles est clas é parmi les monuments historiques. 11 contient une galerie de 420 portraits de rois et de personnages célèbres, depuis Charles VI jusqu'à Louis XIV. On y trouve aussi un carreau entaillé unique en son genre.
Chaumont. — Chaumont-sur-Loire est situé à 19 kilomètres sud-est de Blois. Ce village possède un très-remarquaWs château, construit vers l'an 1000 par Eudes I e ', comte d'Anjou. Foulques Nerra s'en empara et ses descendants le possédèrent pendant cinq siècles. Le château passa ensuite aux Larochefoucauld et de ceux-ci à Catherine de Médicis, qui l'acheta 120,000 livres. Elle y resida souvent. En dernier lieu, Chaumont a été habité par M m « de Staël.
Chambord. — Chambord [Camboritum) est un petit village situé à 15 kilomètres est de Blois et près duquel s'élève le magnifique château de ce nom. Ce château, un des plus beaux de la France, a été commencé par François I« et achevé par Henri II. Sous François I", on y employa dix-huit cents ouvriers, et l'on y travailla douzans, de 1526 à 1547. Le total des dépenses s'éleva à 444,570 livres. Henri H fit continuer les travaux sur les mêmes plans.
Après lui, cette résidence fut abandonnée par la cour. Louis XIV la visita plusieurs fois et y donna quelques fêtes. Mansart y exécuta quelques travaux d'un goût douteux.
Plus tard, Chambord fut habité par le roi de Pologne, Stanislas, et la famille de Poliguac.
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DÉPARTEMENT DE LOIR-ET-CHER
Napoléon le donna au duc de Wagram. Les légitimistes le rachetèrent par souscription et en firent hommage au duc de Bordeaux qui, par reconnaissance, prit le titre de comte de Chamhord qu'il a toujours gardé.
Ce chef-d'œuvre de la Renaissance forme un carré long de 115 mètres sur 117, flanqué aux angles do quatre grosses tours rondes dont le diamètre mesure 19 m. 50. Ce que le visiteur remarque avec le plus d'admiration, c'est le merveilleux couronnement pyramidal qui s'élève au-dessus des Joutes des salles et qui est surmonté d'un belvédère et d'un campanille d'une grande richesse de détails. Il faut aussi admirer le magnifique escalier en spirale, à doubles rampes superposées. On est partout frappé de la solitude qui règne dans le domaines du descendant de nos rois. Pas âme qui vive, pas même de meubles, dans les 440 appartements qui composent le palais. Un mur de 35 kilomètres entoure le domaine de Chambord.
2° Arrondissement de Romorantin. — Romorantin (Romorantium Rivus Morentini), à 42 kilomètres nord-est de Blois au confluent de la Sauldre et du Morentin. Cette ville prit naissance dans une île de la Sauldre, dans laquelle s'élevait un château appartenant aux seigneurs de Lanthenay. Les eaux de la rivière étant excellentes pour la préparation des laines, plusieurs fabricants s'établirent à Romorantin, dont la population s'accrut rapidement. Cette ville étant la patrie de la reine Claude, François I er lui accorda de nombreux privilèges. Elle appartint ensuite à Marguerite, fille de François I«; à Elisabeth d'Autriche, à Diane de France, à Louise de Lorraine et à Charlotte des Essarts, maîtresse de Henri IV.
Le château de Romoranlin eut l'honneur d'être la résidence du chancelier de L'Hôpital. C'est de là qu'il data l'édil interdisant en France l'établissement de l'inquisition (1560). Les guerres de religiop »t la révocation de l'édit de Nantes ruinèrent le commerce de Romorantin, mais depuis la Révolution, son industrie s'est relevée. Son église paroissiale, ancienne collégiale du treizième siècle, est classée parmi les monuments historiques.
La préfecture et le tribunal sont installés dans un ancien château de pierres et de briques construit par François I".
Selles-sur-Cher. — Cette petite ville est située à 16 kilomètres sud-est de Romorantin; elle doit son origine à un ermite nommé Eusin. Childebert ayant attribué le succès d'une expédition aux prières de cet ermite, fit construire sur son tombeau une église, autour de laquelle se forma une petite ville, dont l'industrie des draps assura la prospérité. Selles a conservé s . vieille église classée au nombre des monuments historiques.
Lamotte-Beuvron. — Ce village est situé à 33 kilomètres nord-est de Romorantin, dans la partie la plus désolée de la S ilogne.
Louis-Napoléon, encore président de la République, acheta le vieux château et son domaine f'ans la pensée de faire de ce point le centre d'importants travaux d'assainissement et de culture. Elevé au trône impérial, il y fit, en outre, bâtir un château et une église.
Salbris. — Ce chef-lieu de canton, situé sur la Grande-Sauldre, a des forges, des tuileries et •'es établissements de pêche. On y fait un commerce considérable d'amandes, de bois et de laines. Son église, dont la voûte est remarqua- -. j e u ',. evée > P os sède un magnifique chœur et de belles verrières.
ja 3 1^ R T >i ? SEment DB Vendôme. — Ven ™?£1 ( «? ^ f to 5 B * n ) est s itué à 32 kilomètres InTeTi^nn Bois -, L ^Sine de ce.te ville remonte al époque celtique. i Jes Carnutes avaient construit un lorta l'endroit uù depuis s'est élevé le
château; une bourgade l'entourait. Convertie par saint Martin, elle éleva une église, sous l'invosation de ce saint, à l'endroit où il avait subi le martyre. Sous les Mérovingiens, Vendôme était déjà assez important pour posséder un atelier monétaire. Cependant, il n'est pas question de cette ville dans l'histoire avant le onzième siècle. Elle fut gouvernée par des comtes, dont le plus connu fut Geoffroy Martel, qui fonda un riche monastère en l'honneur de la Sainte Trinité, et fut aussi vaillant que pieux. Vendôme tomba plus tard au pouvoir des Anglais et eut de nombreux assauts à soutenir.
Au seizième siècle, il appartenait à Antoine de Bourbon ; le mariage de ce seigneur avec Jeanne d'Albret plaça Vendôme au centre de toutes les agitations religieuses. Ce fut dans son château que se forma la conjuration des Guises, à la tête de laquelle se trouvaient Antoine de Bourbon et Coligny; mais les habitants de Vendôme ne se laissèrent pas entraîner dans ce soulèvement.
Depuis cette époque jusqu'à la Révolution, l'histoire de cette ville ne contient aucun fait politique d'une grande importance. En 1794, un tribunal fut formé à Vendôme pour juger Babœuf et Darthé, chefs de la conspiration communiste dite des égaux. Babœuf et Darthé se frappèrent à l'audience d'un coup de poignard, qui ne les tua point et ne put les soustraire à l'échafaud.
En 1870, le général Chanzy, commandant de la deuxième armée de la Loire, après avoir combattu sans relâche du 8 au 10 décembre, entre Villarceau et Villevert, contre les troupes du prince Frédéric-Charles, tint un conseil de guerre à Josnes, dans lequel il fut décidé que la deuxième armée battrait en retraite sur Vendôme pour se reconstituer derrière le Loir.
L'armée y arriva le 11 au soir, en bon ordre. Le 14, elle fut attaquée. Elle occupait des coteaux escarpés, ayant à ses pieds la rivière et denière elle les bois de la Gaudinière. Le soir, les Allemands occupèrent Fréteval; le lendemain, ils en furent chassés. Cependant sur d'autres points, la lutte fut moins heurefuse pour nos armes, et la perte de la position de Bel- Essart rendant périlleuse la défense de Vendôme, la retraite sur le Mans fut décidée.
Les monuments les plus remarquables de Vendôme sont : l'église de la Trinité, classée parmi les monuments historiques; une belle fontaine de marbre et le lycée, construit par César de Vendôme.
Fréteval. — Ce bourg fut, en 1194, le théâtre d'une rencontre sanglante entre Philippe-Auguste et Richard Cœur de Lion. Philippe tomba dans une embuscade qui livra aux Anglais trésors, vaisselle, le sceau royal et les archives. Le 14 décembre 1870, Fréteval, occupé par les Allemands, fut repris par les troupes du général Chanzy et fut abandonné par elles pour opérer leur retraite sur le Mans.
On trouve à Fréteval les ruines d'un château fort, un donjon du douzième siècle, le dolmen de Fontaine, la tour romane de Grisset (7 mètres de haut et 7 mètres de côté) et la fontaine de la Maladrerie, contenant une chapelle fort ancienne.
Montoire. — Montoire {Aureus mons), à 18 kilomètres ouest-sud-ouest de Vendôme.
Cette petite ville fut la capitale du Bas-Vendômois, lorsque Jean V divisa sa province en deux parties. Elle fut autrefois fortifiée. Les voûtes de son église sont décorées de belles fresques romanes.
Couture. — Couture, village situé à 32 kilomètres ouest de Vendôme, sur la rive "auche du Loir. C'est à 1 kilomè.re de Coulure, au château de la Poissonnière, que naquit le poète Ronsard, en 1524. Il y passa une partie de sa jeunesse avec Philippe Desportes. lia été inhumé dans l'église du village.
Montdoubleau. — Cette petite ville, s ltu ^ r 27 kilomètres nord-ouest de Vendôme, • . S) serve une partie de ses anciennes fortifica'' ,, qui paraissent dater du neuvième siècle. »
doubleau a des fabriques de serges. ,
Savigny. — Savigny possède une ég llS j> u ,i douzième siècle. On y remarque les ruines ^ château fort. Savigny a des filatures de cot»" fait le commerce d'huile de noix. , ,
Morée. — Morée, situé près du Loir, P°f S | ise des ruines de son enceinte fortifiée et une e* ornée d'arcades romanes. "En décembre' .„ un combat y fut livré par la deuxième ® j 6 de la Loire, en retraite de Vendôme sur Mans.
La Gaudinière, à 19 kilomètres au »°* Vendôme, est un magnifique château B» 00
STATISTIQUE du DÉPARTE
i" Arrondissement de Blois- 10 cantons, 139 communes.
