En Juda, avènement d'Osias; 52 ans de règne

— En Israël, 3 prophètes, Jonas, Osée et Amos, sous Jéroboam II, 3e descendant de Jéhu.

788. Chute du 1er empire assyrien. — Tsous avons dit plus haut que nous ne possédions que très-peu de renseignements sur les commencements de cet empire. Nous sommes plus heureux à partir de la fin du xne siècle. A cette époque, un certain Bélitaras, intendant des jardins royaux, fonde une nouvelle dynastie, sans doute à la suite d'une révolution de palais. Le nom de Bélitaras, qualifié d'origine de la royauté, a été lu dans une inscription d'un de ses descendants. Parmi ses successeurs, on remarque son fils Salmanasar Ie'', fondateur, suivant M. Oppert, du palais N. O. de Nimroud, le plus ancien édifice ninivite dont on ait retrouvé les ruines; Sardanapale III, le Grand, dont l'histoire est racontée sur une stèle du Musée britannique et dans de nombreuses inscriptions restées en Assyrie; Salmanasar III, son fils, dont les annales ont été trouvées à Nimroud, sur un obélisque de basalte noir, aujourd'hui à Londres. On y voit que les pays où il a porté ses armes sont la Médie, la Mésopotamie, la Syrie, l'Arménie, la Perse, la Chaldée. Jéhu eut avec lui des rapports d'amitié, peut-être aussi de subordination. L'inscription parle aussi du roi de Syrie, Hazaël et de tributs (ou présents) envoyés par l'Egypte. Le petit-fils de Salmanasar III, Bélochus IV, se vante dans une inscription d'avoir régné « de la grande mer du soleil levant jusqu'à la grande mer du so-

TEMPS ANCIENS

Av. J.-C leil couchant , » c'est-à-dire du golfe Persique ou de la mer Caspienne à la mer Méditerranée. Vers 820 , Sammouramit ou Sémiramis, la veuve de ce dernier prince, qu'Hérodote place un siècle et demi avant Nitocris, épouse de Nabopolassar, régna seule pendant 17 ans, et accomplit sans doute une partie des travaux et des exploits attribués à la femme du célèbre Ninus. On trouve ensuite un Sardanapale V qui paraît être le même

Av. J.-C.

que le prince que renversèrent Arbacès, gouverneur de Médie et le Chaldéen Bélésis, gouverneur de Babylone. Avec lui finit le 1er empire assyrien.

788-769. Le Chaldéen Phul, surnommé Balazar, ou le terrible (le Bélésis des Grecs), qui mit fin avec Arbacès au 1er empire assyrien, réunit d'abord sous sa domination Babylone et Ninive. — Expédition en Israël au temps de Manaheni, 2° successeur de Jéroboam II.