PALESTINE DIVISÉE EN 12 TRIBUS

N. B. Pour la géographie physique, la carte suffît.

Avant l'arrivée des Hébreux, la Palestine était divisée en différents cantons portant les noms des peuplades chananéennes qui y étaient établies (voy. les cartes précédentes). — A leur arrivée les Hébreux divisèrent le pays en douze tribus.

Après la mort de Salomon, dix tribus se séparèrent et ce schisme donna naissance : l°au Royaume de Juda sous Roboam, comprenant les tribus de Benjamin (sauf le territoire de Rama), celle de Juda, le territoire de celle de Siméon (voy. plus bas), une partie de celle de Dan et le pays des Philistins. — 2° Le Royaume d'Israël comprit les tribus de Nephthali, d'Axer, de Zabulon, d'Issachar, d'Ephraïm, de Dan et la demi-tribu de Manassé, à droite du Jourdain; — et, de l'autre côté du fleuve, les tribus de Ruben, de Gad et l'autre demi-tribu de Manassé. Quant à la tribu de Siméon, il est probable qu'une partie des descendants de cette famille émigra et se réunit au royaume d'Israël; mais quant au territoire qui lui avait été primitivement affecté dans le sud de la terre de Chanaan, il fut certainement renfermé dans le royaume de Juda.

L'étendue exacte de chacun des 2 royaumes est indiquée sur la carte.

Cette division en 12 tribus du territoire de la Palestine paraît avoir duré jusqu'à la captivité, c'est-à-dire pendant toute la période des juges et la période royale, de 1300 à 606 (ou mieux 599, véritable époque de la captivité de Juda) : ce qui fait environ 7 siècles.

Depuis le retour des Juifs (536) jusqu'à la destruction de Jérusalem nar Titus (70 ans ap. J. C), la division qui a prévalu est celle des quatre régions :

1° La Judée proprement dite, avec YIdumée; 2° la Samarie; 3° la Galilée, à l'O. du Jourdain; — et 4° la Pérée avec les territoires accessoires de la Panéas, de la Gaulanitide, de l'Iturée, de la Trachonitide, de la Batanée et du Hauran, à l'E. du fleuve (voy. la petite carte).