CARTE PRINCIPALE

L'Egypte ancienne était divisée en quatre régions :

lre région. VÉgijpte inférieure, au N., comprenant

le Delta; 2e région. VÉgijpte moyenne, au centre, ou VHep-

tanomide, ainsi appelée parce qu'elle comprenait

7 nomes ou provinces ; 3e région. La Thébaide ou Egypte supérieure, au S.

Chacune de ces régions a, depuis les plus anciens temps, été subdivisée en provinces, que les Grecs ont appelées nomes. M. Brugsch, le célèbre égyptologue allemand, a fait^un savant livre sur la géographie de l'ancienne Egypte, dans lequel il a déterminé le nom et la place de chacune de ces provinces dans l'ancien empire pharaonique. Il a donné le nom hiéroglyphique et la transcription en langue égyptienne (copte) de chaque province avec ses villes principales, et il a établi la concordance de ces noms égyptiens avec les noms grecs qui ont subsisté pendant toute la domination des Ptolémées et même pendant l'époque romaine. Nous nous bornons à indiquer les noms grecs beaucoup plus connus et généralement adoptés.

L'Egypte fut réduite en province romaine en l'an 21 av. J. C, par Octave. Étant une des sources des grands approvisionnements de blé de l'Italie, cette province fut administrée par un préfet de l'ordre équestre, et cette dignité forma le plus haut degré auquel un chevalier pût atteindre, sauf la charge de Préfet du Prétoire, à laquelle la dignité de Prasfectus JEgypti donnait accès. Ce haut fonctionnaire était assisté d'un autre chevalier portant le titre de Juridicus Mgypti. Nous connaissons plusieurs préfets d'Egypte par les inscriptions grecques gravées sur la partie inférieure du colosse de Memnon, et qui ont fourni la matière à un des plus remarquables mémoires de M. Letronne.