LE CHEVAL PERCHERON DANS L’HISTOIRE

A vrai dire, on ne sait rien de précis sur l'élevage du cheval en France avant le règne de Louis XIV et ceci pour plusieurs

: raisons.

D'abord, très rares étaient les écrivains qui s’intéressaient au cheval pour lui-mêmeseuls, les chroniqueurs en parlent comme

d’un instrument de guerre.

De plus, il est probable, tout au moins pour ce qui est du percheron, que des documents très intéressants à ce sujet disparurent le 23 juillet 1789. A cette date, les archives de Nogent-le- Rotrou furent brûléessurla place publique, victimes de l’ébriété populaire et de cette croyance, que nous professons encore malgré de multiples expériences, que, pour créer du nouveau au point de vue social, il faut détruire tout ce qui a trait au passé, puis se remettre au travail en négligeant l'expérience acquise. |

Le savant Abbé Frêt, dans ses « Antiquités et chroniques percheronnes », ne parle du cheval de ce pays que d’une façon tout à fait accessoire et en des termes si imprécis que l'on ne peut raisonnablement se baser sur ses dires, souvent d’ailleurs

controuvés.

Plus instructif est l'examen des gravures ayant trait au moyenâge, qu’elles datent de l’époque ou qu’elles soient plus récentes, et aussi des monuments littéraires successifs.

Or, dans tous ces documents, ou tout au moins dans tous ceux

qu'il nous a été donné d'examiner, le cheval qui sert de mon-