De la PopellinièrC; liv. II, p

fet presque tout entier consacré à découvrir, aux Iles Bimini, la miraculeuse fontaine dont les eaux irajeunissaient. Il la chercha pendant six mois, allant d'ile en île et buvant à toutes les sources, ^ sans en devenir plus jeune pour cela. » De retour en Espagne, on lui accorda le gouvernement de tous les pays qu'il avait reconnus, à la condition qiill exterminerait, en passant, les Caraïbes, qui avaient massacré plusieurs Espagnols descendus ÛBUS leurs îles pour faire de l'eau. Jean Ponce délîarqua, en effet, à la Guadeloupe ; mais il fut forcé de regagner ses navires après avoir perdu plusieurs ÛB ses gens qui furent rôtis par les vainqueurs à la mke de leurs compagnons épouvantés. Ponce, qui avait été lui-même blessé d'un coup de flèche, se dirigea vers l'île de Borriquien (Porto-Rico) avec mmi des caravelles, tandis que l'autre retournait en ferope « porter nouvelle comme les sauvages étaient aussi prêts de manger les Espagnols que Jamais, si on voulait leur en envoyer.»

liie nouveau gouverneur enrôla pourtant d'autres s®ldats à Porto-Rico, et fit voile vers la Floride;

mais il y éprouva le même sort qu'aux Antilles. Repoussé par les sauvages, il fut forcé de regagner Cuba, où il mourut de ses blessures.

Deux autres expéditions, conduites par Lucas d'Aillon et Pamphile de Narbaëz, échouèrent également 1. Enfin Charles V nomma Ferdinand àï Sotlo gouverneur de la Floride, « avec autorisation d'y ériger en marquisat trente lieues de long sur quinze de large 2. » Ce Ferdinand di Sotto était uk des aventuriers qui étaient revenus du Pérou, por-r tant dans leurs manteaux troués les dépouilles d'Atabaîiba 3, et qu'un premier succès avait cehardi à toutes les entreprises. Il débarqua en Floride Tan 1534, avec sept cents hommes de pied et trois cents chevaux, sur le territoire du parakousse d'Hirriga, auquel il envoya proposer son alliance.

1. Histoire de la conquête de la Floride, par l'Inca Garcilasssit de la Vega, liv. I", p. 9.