CHAPITRE IX ÉTAT DE SAO PAULO {suite

I. La houille blanche dans l'Etat. — II. Pouvoirs publics, ministères et ministres. — m. Organisation de la justice. — IV. Divisions politiques et administratives. — V. Les Paulistes. — VI. Leur action, raisons de la prospérité de l'Etat. — VII. Encouragements à l'agriculture, poste zootechnique. — VIII. Ecole d'agriculture de Piracicaba, écoles d'apprentissage agricole, etc. — IX. Accroissement de la population. — X. Les étrangers à Sâo Paulo, enseignement du français. — XI. L'élément italien, protection au colon. — XII. Conditions du travail dans les fazendas. — XIII. Terres cultivées de l'Etat, méthode primitive de culture, division et valeur des propriétés agricoles. — XIV. La colonisation officielle, visite à quelques colonies. — XV. Société française des sucreries brésiliennes. — XVI. La canne à sucre dans l'Etat.

I. — Si l'État de Sâo Paulo ne possède pas de gîtes carbonifères, en échange, il possède de grandes réserves de houille blanche, dans les puissantes chutes d'eau et les rapides qui abondent sur son territoire et qui peuvent être utilisés pour la production de l'énergie électrique. On trouve sur leTiété, près de Parnahyba, à 33 kilomètres de Sâo Paulo, une succession de rapides qui fournissent la force électrique à la capitale. Sur une distance de 800 mètres la rivière présente une différence de niveau de 11 mètres. Entre la ville de Salto de Itu et Sâo Paulo, le Tiété ofîre une succession de rapides de 150 mètres de longueur pouvant fournir 75.000 chevaux de force. Sur le cours inférieur du même fleuve, on trouve encore les chutes de Barra Grande, d'Escaramuça et d'Avanhandava, cette dernière la plus importante; c'est un point on une ville s'édifiera prochainement, car le chemin de fer dit du Nord-Ouest, dont nous parlerons plus loin, passe à proximité. Plus loin encore, dans une région nouvellement ouverte, à 25 kilomètres de l'embouchure du Tiété avec Je Parana, se trouve la chute de Itapura. A environ 12 kilomètres

en amont de cette embouchure, on rencontre sur le grand fleuve lui-même une autre chute dont on entend le grondement : c'est le Salto de Urubupunga. Ces deux dernières chutes peuvent fournir ensemble près d'un million de chevaux de force. Il existe encore d'autres chutes sur diverses autres rivières : à Piracicaba, sur la rivière de ce nom, qui donne la force à quelques fabriques et Téclairage à cette importante localité. Sur le rio Sorocaba, la chute dltupararanga est également utilisée.

Sur le rio Grande, affluent du Parana, sur les rios Mogy Guassu, do Peixe, Juquery-Quéré et d'autres encore comme le rio Paranapanema, affluent du Parana, existent nombre de chutes variant de 3 à 9 mètres qui attendent d'être utilisées.

II. — On sait déjà que l'État de Sâo Paulo, comme les autres du Brésil, jouit d'une autonomie complète et exerce tous les droits et les attributions qui ne sont pas expressément réservés aux pouvoirs fédéraux. L'État se régit par sa Constitution spéciale, selon les règles établies par la Constitution fédérale. Le Sénat de Srio Paulo est composé de 24 membres dont le mandat dure neuf ans; ils se renouvellent par tiers. La Chambre des Députés est formée par 50 membres élus pour trois ans. Les sessions durent trois mois. Le Président de l'État est secondé par quatre ministres ou secrétaires d'État; ce sont les Ministres de l'Intérieur, de la Justice, de l'Agriculture, Commerce et Industrie, et celui des Finances.

Le Président actuellement en fonction est M. le docteur Manuel Albuquerque Lins qui, depuis 1908, continue l'œuvre si bien commencée par M. Jorge Tybiriça. Ce dernier fut un homme de progrès: il donna un énergique appui aux établissements d'enseignement primaire et supérieur, aux facultés d'études techniques ou d'arts et métiers appliqués ; il régénéra l'agriculture par la création d'instituts appelés à répandre à profusion les connaissances indispensables pour l'amélioration de la terre, aussi bien dans les plantations de café que dans les cultures potagères. En plus de l'énergie et de l'activité de son prédécesseur, M. Albuquerque Lins apporta au Gouvernement des qualités solides d'administrateur honnête et prudent, gardien du progrès et des finances de l'État, un instant compromis par la crise du café; c'est à lui qu'on doit en grande partie les remèdes énergiques qui enrayèrent les elïets de cette crise. On peut ne pas être d'accord sur l'excellence

des moyens employés, mais il fallait faire quelque chose, et le faire vite. On peut critiquer maintenant que le péril est passé, mais c'est en temps utile qu'il fallait présenter un remède moins coûteux et aussi efficace.

Le Ministère de l'Intérieur qui dirige tout le service de l'Instruction publique, des écoles d'enseignement supérieur, les Hôpitaux, le service de la Santé publique, le Bureau de Statistique, l'Institut bactériologique, le Service de Désinfection, le Journal officiel, etc., etc.," était à notre passage et est encore occupé par M. Carlos Guimaraes, homme dont nous avons pu apprécier le caractère affable, Tintelligence cultivée et l'activité rare . .

Le Ministère de la Justice est entre les mains d'un jurisconsulte de carrière, M. Washington Luitz, une des personnalités les plus distinguées de la nouvelle génération. Son action dans l'organisation remaniée du service de la police a été prépondérante. Il occupait déjà le poste sous la présidence de M. Tybiriça; c'est sous sa direction qu'est placé le service de la police qui, comme nous l'avons déjà dit, forme une petite armée de 5.000 hommes, composée d'infanterie, de cavalerie et d'artillerie, instruite et admirablement bien entraînée par une mission d'officiers français.

Le Ministère de l'Agriculture, du Commerce et des Travaux Publics est certainement le plus chargé des ministères de Sâo Paulo ; il exerce son pouvoir sur l'administration des Travaux Publics, l'Inspection des Chemins de fer et de la Navigation, l'Immigration et la Colonisation, l'Institut Agronomique, l'Ecole pratique d'Agriculture « Luiz de Queiroz », le Service agronomique, la Commission géographique et géologique, la Ferme d'expériences agricoles, le Service météorologique, le Service des Eaux de l'Etat et de diverses villes de l'intérieur.

Le détenteur du portefeuille de l'Agriculture, actuellement M. Padua Salles, était, au moment de notre séjour dans l'Etat, M. Antonio Candido Rodrigues, sénateur de l'Etat, ingénieur de profession; il exerça plusieurs postes dans le génie militaire, puis il quitta cette carrière pour celle d'ingénieur civil de l'Etat. Après avoir été député, il abandonna la politique pour se consacrer à l'Agriculture ; sa connaissance approfondie des problèmes agricoles fixa l'attention de tous et il fut appelé par deux fois à diriger

le département de l'Agriculture. C'est lui qui créa le service d'Inspection agronomique. Membre des plus actifs de la commission chargée d'étudier l'importante question caféière, il rendit en cette qualité d'immenses services à l'Etat. M. le docteur Carlos Botelho et M. Candide Rodrigues, activement secondés par leur distingué directeur général de l'agriculture, M. Eugenio Lefèvre, réalisèrent une masse d'oeuvres utiles ; ils s'appliquèrent à encourager l'immigration et les industries rurales, à organiser des explorations de territoire, à étudier les fleuves et leur navigation, à créer des écoles d'apprentissage agricole, des champs d'expériences pour de nouvelles cultures, principalement celle du riz, des postes zootechniques, etc. Le budget du Ministère de l'Agriculture de l'Etat de Sâo Paulo s'élève à près de 50 millions de francs, somme fort bien employée si l'on considère les résultats acquis. La compétence indiscutable du D'" Candide Rodrigues attira l'attention du Gouvernement fédéral ; un portefeuille de l'Agriculture ayant été créé à Rio, M. Nilo Pecanha fît appel au patriotisme et au remarquable talent du Ministre de Sao Paulo pour organiser le nouveau département. A Rio comme à Sâo Paulo, il a su s'acquitter noblement de la lourde tâche qui lui incombait.

ni. — Il n'est pas inutile de connaître le fonctionnement de la justice dans l'État; toute proportion gardée, l'organisation en est la même dans les autres États. En haut de la hiérarchie, se trouve le Tribunal supérieur de justice qui a juridiction sur l'État; il se compose de 15 juges nommés par le Président, mais choisis sur une liste établie par le Tribunal lui-même et portant les noms des magistrats les plus anciens et les plus méritants . Pour l'administration de la justice, l'État est divisé en 98 comarques comprenant chacune un ou plusieurs municipes. Dans chacune d'elles fonctionne, en général, un juge de direito, nommé par le Gouvernement; il est chargé de juger les causes civiles et les criminelles, ainsi que de présider le tribunal du Jury, composé de 12 jurés, tirés au sort. Les comarques de Santos et de Campinas, cependant, ont chacune 2 juges, en raison du plus grand nombre d'afïaires. Pour la même raison, Sâo Paulo, capitale de l'État, compte 5 juges de direito, avec juridiction civile, et 5 juges avec juridiction criminelle, qui président à tour de rôle les sessions du Jury.

Les comarques se divisent en districts de paix, au nombre de

274. Chacun d'eux a 3 juges de paix, dont un effectif et les deux autres substituts. Ces juges, élus tous les trois ans par le suffrage populaire, sont chargés de dresser les registres de l'état civil et de célébrer les mariages. Ils jugent, en outre, les causes de peu d'importance; il peut être appelé de leurs jugements devant les juges de direito.

IV. — Au point de vue politique et administratif, le territoire de l'État se divise en municipes, dont chacun comprend un ou plusieurs districts de paix. En principe, chaque municipe doit compter plus de 10.000 habitants. Les limites des municipes sont fixées exclusivement par le Congrès législatif, auquel il appartient également de leur donner un nom et d'en désigner le chef-lieu. La Constitution fédérale et la Constitution de l'État assurent aux municipes une pleine autonomie pour tout ce qui a trait à leur intérêt particulier.

Dans les 172 municipes de l'État^ l'administration appartient aux Chambres municipales, aux Préfets municipaux et aux souspréfets de district. Les fonctions législatives y sont exercées par les Chambres, composées de 6 à 15 conseillers, élus par le suffrage direct, et dont le mandat est de trois ans. Les fonctions administratives sont réservées aux préfets et aux sous-préfets qui sont élus pour un an, à la majorité des conseillers muni cipaux.

Par exception, dans les municipes de Sâo Paulo, de Santos et de Campinas, le préfet est élu par le suffrage direct de l'électorat, en même temps que les conseillers municipaux. Par dérogation à la règle, la durée de leur mandat est de trois ans. Depuis dix ans, l'administration de la ville de Sâo Paulo est entre les mains d'un des hommes les plus aimés et les plus estimés de l'État, M. Antonio Prado; c'est à cet administrateur de talent que la ville doit ses transformations, ses embellissements successifs; c'est lui qui a fait percer des avenues et entrepris de coûteuses œuvres d'assainissement, qui a fait construire un parc des eaux, en même temps promenade magnifique, la canalisation des rivières urbaines. Enfin près de 1.200.000 francs de travaux de pavage, en macadam lié avec du goudron, en granit, en bois ou en asphalte furent exécutés par son ordre ; M. Antonio Prado, qui a tout d'abord présidé aux destinées d'une petite ville provinciale de 30.000 habitants, l'aura vu évoluer rapidement et

atteindre avec sa collaboration le rang d'une grande métropole; une des villes les plus agréables, les plus attrayantes et les plus salubres de rAmérique méridionale.

V. — La merveilleuse prospérité de l'État de Sào Paulo ne doit pas être surtout attribuée à la bonté de son climat et à la fertilité de son sol, — car d'autres États se trouvent dans des conditions presque aussi bonnes, sinon tout autant, — mais uniquement au caractère de ses habitants. Les Paulistes se sont, en effet, toujours distingués par leur caractère bouillant, énergique, leur esprit d'entreprise, la passion de la liberté ; l'histoire du Brésil est pleine de leurs prouesses; ce sont eux qui, par leurs courses aventureuses à la recherche de mines ou à la chasse aux Indiens, contribuèrent puissamment à faire connaître et à ouvrir les régions les plus lointaines et les plus sauvages du pays. Ce n'est pas seulement aux climats plus frais de l'État de Sâo Paulo que les Paulistes doivent d'être des gens de détermination, mais à un métissage particulier et à une vie active.

Depuis longtemps, les Paulistes ne courent plus les aventures, leur activité se concentre sur le développement de leur pays, et c'est par là maintenant qu'ils sont les initiateurs des autres États, par leur esprit de décision et surtout leur grand sens pratique. C'est dans ces qualités, nous le répétons, qu'il faut voir les raisons des énormes progrès réalisés par cet État. On l'a bien vu, lorsqu'il s'est agi de remédier à la crise due à l'énorme accroissement de la culture du café, ils abandonnèrent alors avec décision les erreurs de la monoculture pour se lancer avec la même énergie dans la culture rationnelle du coton, du riz, du tabac, voire même dans les plantations des arbres à caoutchouc du genre maniçoba et mangabeira dont les essais ont donné de très bons résultats.

LePauliste est tout aussi fier, chauvin même et plein d'amourpropre, que ses compatriotes de tous les États du Brésil; malgré cela, le fait qu'il ne craint pas de placera la tète ou dans les services techniques de ses établissements scientifiques pratiques, des savants, des spécialistes ou des professeurs étrangers qui forment des élèves, prêchent d'exemple et rendent de grands services, démontre son jugement sain et son sens pratique. Il a la force de caractère de faire plier son amour-propre et sa susceptibilité

devant l'intérêt général et s'en trouve très bien. Ce fait ne serait plus aujourd'hui possible k Rio, où, la politique et un peu de vanité aidant, l'admission d'étrangers, même et surtout dans les emplois secondaires des établissements scientifiques ou d'administration publique, serait difficile et vue d'un fort mauvais œil.

VI. — Les progrès matériels et moraux, les améliorations dans toutes les branches, le développement merveilleux de leur État, les Paulistes n'en sont redevables qu'à eux-mêmes ; avec raison ils peuvent dire, avec orgueil, qu'ils ne doivent rien, ou peu, au Gouvernement central, mais tout à leur propre énergie et à leur initiative.

Sâo Paulo éveille l'envie des autres États qui ne connaissent pas encore très bien les raisons de sa prospérité, son mécanisme économique. Pour quelques-uns, Sâo Paulo est un État chançard, qui a su recevoir beaucoup de l'Union; ceux-là ne sont pas bien loin de le croire une charge pour la Fédération. On se demande en quoi Sâo Paulo a eu recours à l'Union, sauf peut-être les avantages spéciaux qu'il a recueillis d'un courant d'immigration qui, en vingt ans, lui a amené près de 1.300.000 hommes pour son agriculture intense et primordiale. Mais d'autres États n'ont-ils pas bénéficié dans une certaine mesure de ce même courant et aussi de quelque faveur spéciale ou contribution favorable de l'Union? Sâo Paulo est-il coupable, parce qu'il est devenu le centre de prédilection de l'élément qui le recherche de préférence? Cette préférence est un titre honorable de conquête propre, la récompense de son mérite et de ses efforts. C'est simplement question de climat, ajoutent quelques superficiels! Non, car le Parana, Santa Catharina et Rio Grande do Sul sont dans d'identiques et même dans de supérieures conditions de climat, et ces États ont également reçu un important courant d'immigration également aux dépens de l'Union.

Si Sâo Paulo a ressenti plus fortement Tefïet bienfaisant de ce courant migratoire, c'est parce qu'il fut prévoyant et politique, et qu'il sut donner des garanties suffisantes pour fixer chez lui les nouveaux éléments qui lui venaient du dehors. Ce n'est pas là une œuvre fortuite, mais une question de préparation politique sociale, économique et morale. Recevoir des immigrants, ce n'est pas acheter du bétail et clôturer un champ, c'est tracer une route et

préparer uBisystème d'échange et de production, assurer l'ordre et garantir le mieux être et la sécurité du milieu qu'on veut faire progresser. Sâo Paulo a comme un prolongement rationnel et moral dans son Commissariat d'informations dWnvers; il possède plus de 4.300 kilomètres de voies ferrées pour ses 290.876 kilomètres carrés de superficie sur lesquels il y a un million quatre cent cinquante mille hectares livrés à l'agriculture. Si tous ceux qui envient et jalousent Sâo Paulo en avaient autant !

Pour assurer la moralité des tarifs des chemins de fer concédés par lui, l'État de Sâo Paulo créa, au Ministère de l'Agriculture, une commission technique de prise de compte destinée à surveiller le niveau constant de ces tarifs, d'accord avec le capital employé, c'est-à-dire conformément aux contrats passés par le Gouvernement avec les Compagnies de chemins de fer. A propor- ,tion que le revenu des lignes atteint la limite fixée, le gouvernement doit abaisser le tarif corrélatif, il nous a semblé que cette clause reste purement théorique. Pour les Compagnies qui ne sont pas soumises à ce régime obligatoire, le gouvernement emploie la persuasion, le système des compensations et des justes faveurs.

Pour développer l'exportation, le gouvernement pauliste créa le Magasin des nouveaux produits de l'État (Armazens dos Novos Productos do Estado), sorte d'exposition permanente, de même que le Mostruario Commercial, destiné h renseigner les producteurs sur la manière de préparer et de conditionner leurs produits, avec les prix et les avantages des marchés.

VIT. — En faveur de l'élevage, le gouvernement a créé le « Conseil consultatif des Éleveurs paulistes » qui fonctionne au Ministère de l'Agriculture, comme également la Coopérative dos Lacticinios, établie dans la florissante ville de Franca. Les expositions estadoales d'animaux sont fréquentes, celles-ci sont généralement précédées d'expositions régionales dont quelques-unes notables, par exemple, à Campinas, Itapetininga, Pindamonhangaba, Batataes, S. Carlos, etc. Le Poste Zootechnique des environs de Sâo Paulo est un établissement modèle, un des meilleurs de l'Amérique du Sud, il a été fondé par M. Carlos Botelho, avec la collaboration de M. Hector Raquet, professeur à l'Institut Royal d'Agriculture de Gambloux, lequel organisa, dans tout l'État, divers autres postes à l'image du premier.

A part toutes les dépendances, le matériel et les animaux repioducteurs, il existe, dans chaque poste, un cours spécial de laiterie, un de zootechnie et un autre de vétérinaire. L'État favorise -en outre, par tous les moyens en son pouvoir, l'introduction du bétail de race; c'est, d'ailleurs, pour faciliter l'introduction, le choix et l'acclimatement des diverses races que ces établissements furent créés et ils ont déjà contribué à améliorer par des

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Sâo Paulo. — Maison d'habitation d'une fazcnda.

croisements des animaux de race bovine, chevaline, porcine, ovine, etc.

VIII. — L'agronomie a toujours fait l'objet de l'active préoccupation du gouvernement pauliste, c'est le seul État possédant une vraie école d'agriculture, conçue suivant les méthodes les plus modernes, c'est l'École « Luiz de Queiroz », située à 3 kilomètres de la prospère ville de Piracicaba; dans cette école, de jeunes Brésiliens étudient, pour acquérir les connaissances scientifiques et pratiques des cultures rationnelles; ils recherchent le diplôme d'ingénieur agronome. L'école de Piracicaba possède un outillage de premier ordre; le directeur est un Américain,

M. Smith, engagé aux États-Unis; trois des professeurs sont Français; d'autres chefs de services sont Brésiliens, Anglais ou Belges. — A cette école est jointe une ferme modèle qui possède une superficie assez considérable de terres et un parc magnifique; on s'y occupe d'apiculture et d'aviculture, de l'élevage et de tous ses dérivés; on y cultive tous les légumes d'Europe, il y existe une laiterie et une porcherie modèle; on y fait la culture du café, de la canne à sucre, du maïs, du riz, du coton. Les essais sur ces deux derniers produits ont donné d'excellents résultats.

A ses débuts, cette école a dû lutter contre les préjugés qui s'élevaient contre l'agriculture dans certains milieux, et il a fallu triompher de la répugnance des familles; il n'y eut, tout d'abord, que quelques élèves. Lors de notre visite, il y en avait 120. Le Brésil possède un nombre considérable de docteurs en droit et de bacheliers, il n'a que très peu d'ingénieurs agronomes ; il serait à désirer, pour ce riche pays, que les rôles se trouvent renversés, la colonisation ferait alors des progrès gigantesques, si elle était guidée par des hommes compétents et sûrs.

Pour ceux qui ne pouvaient désirer que des enseignements pratiques mais rudimentaires d'agronomie, on a créé sur la côte, à Sâo Sabastiao, un Aprentizado Agricola, et à Iguape, également sur le littoral, un autre Apprentissage agricole nommé Bernadmo de Campos, écoles pourvues d'excellents champs d'expériences. Le besoin de cet enseignement se faisait sentir dans les régions indigènes, car les habitants y sont, en matière de culture, d'une routine incroyable, au point de ne pas vouloir tenir compte, du moins pour les plus âgés, des enseignements qui leur sont donnés. L'État de Sâo Paulo possède également, à Campinas, un Institut agronomique qui rend les plus grands services à l'agriculture de l'État, en indiquant aux petits fazendaires, gens assez réfractaires aux progrès en matière agricole, la manière d'améliorer leurs plantations et les remèdes à employer pour lutter contre les maladies qui peuvent les atteindre. Cet Institut, fondé et longtemps dirigé par un chimiste engagé en Allemagne, l'est aujourd'hui par un Français, M. Arthaut-Berthet, pris parmi les professeurs de Piracicaba; un autre Français lui a été adjoint dernièrement.

Un Potager Agraire Tropical (Horto Agrario Tropical) a aussi été établi à Cubatâo, sur le littoral; de même il a été créé, près

de la station de Moreira César, un Campo de Demonstraçao pour favoriser l'accroissement de la culture du riz. Comme complément à toutes ces institutions, le Ministère de l'Agriculture facilite, chaque année, à l'époque des récoltes, la visite de ces champs d'expériences aux agriculteurs intéressés qui désirent assister aux travaux; dans ce but, les Compagnies de chemins de fer accordent, grâce à l'intervention du gouvernement, de très grandes réductions de prix. Les agriculteurs qui veulent apprendre à se servir d'un outillage agricole moderne peuvent le faire à la Galeria de Demonstraçao de Machinas Agricolas où le public peut voir les machines fonctionner en permanence. D'autre part, le gouvernement de Sâo Paulo fournit gratuitement, à ceux qui veulent s'instruire, le « Boletin de Agricultura » ; le « Boletin do Instituto Agronomico » et le « Boletin do Criador PauUsta». On voit, par ces indications, que le gouvernement pauliste ne ménage pas ses ressources et ses efforts pour développer et améliorer les conditions de l'agriculture dans l'État.

IX. — Nous avons dit que la population de l'Etat de Sâo Paulo pouvait être évaluée à trois millions (^) d'habitants, mais il pourrait nourrir et procurer l'aisance à huit fois ce chiffre. Cette population s'accroît tous les jours dans de considérables proportions, qu'on en juge : en 1822, il y avait, dans TÉtat, 220.000 habitants; en 1890, ce chiffre s'élevait à 1.385.000 habitants, la population avait donc quintuplé dans cet espace de temps du seul fait de l'excédent des naissances sur les décès, car à cette époque il n'y avait pas encore de courant d'immigration. De 1890 à 1900, l'accroissement fut de 875.000 personnes, ce résultat était dû^ cette fois, à l'immigration européenne qui, dans l'année 1895, introduisit dans l'État 149.000 nouveaux habitants, ce fut le chiffre le plus élevé qui fut constaté.

On peut s'attendre â voir cet accroissement devenir encore plus rapide du fait que le Gouvernement fédéral et celui de FÉtat de Sâo Paulo s'efforcent actuellement de créer vers le Brésil un courant d'immigration spontanée, la meilleure de toutes, en faisant à grands frais en Europe une énorme propa-

(1) Comme depuis longtemps il n'a pas été fait au Brésil de recensement et comme ceux qui existaient étaient; imparfaits, les chiffres que nous donnons, plus ou moins officiels, sont sujets à caution. Ils sont donc approximatifs et si dans certains cas ils sont supérieurs, dans d'autres ils sont certainement inférieurs à la réalité.

gande afin de faire connaître partout le pays et ses productions. D'autre part, il faut compter sur l'accroissement causé par le chiffre élevé des naissances. On est frappé, nous l'avons dit, du grand nombre de familles nombreuses qu'on rencontre, non seulement dans l'État de Sào Paulo, mais dans tout le Brésil, où il n'est pas rare de rencontrer des familles de 8 et 10 enfants et même davantage. Pendant que le chiffre des décès, d'environ 17 à 20 par 1.000, varie peu, le chiffre des naissances double.

X. — Mais, si le grand nombre de naissances est un élément appréciable de l'accroissement de la population, on peut affirmer que c'est particulièrement à l'immigration que sont dus les progrès surprenants qui ont placé Sâo Paulo au premier rang des États brésiliens. Le nombre des étrangers qui résident dans l'État de Sâo Paulo est fort considérable en raison du courant immigratoire qui s'y dirige depuis plus de vingt ans, avec une moyenne annuelle de 40.000 immigrants depuis 1903. Faute de recensement, ce nombre n'est pas exactement connu; toutefois, d'après les chiffres que nous avons pu nous procurer, on peut évaluer ainsi qu'il suit la population d'origine étrangère : Italiens, 700.000; Espagnols, 155.000; Portugais, 125.000; Allemands, 80.000; Syriens, 35.000; Russes, 17.000; Nationalités diverses, 35.000, formant ensemble plus de 1,100.000 étrangers.

C'est dans la ville de Sâo Paulo qu'on trouve l'agglomération d'Européens la plus considérable. Un grand nombre d'entre eux et de leurs descendants y vivent dans de bonnes conditions. Si l'on prend comme base les chiffres de la natalité, relativement à la nationalité des pères des nouveau-nés, on peut estimer que les Européens forment les deux tiers de la population de la ville. Sans être très nombreux, les Français occupent à Sâo Paulo d'assez belles situations, les uns dans les administrations publiques ou privées, les autres, les plus nombreux, dans le commerce. Parmi les 3.600 établissements commerciaux de quelque importance que renferme Sâo Paulo, on remarque quelques grands magasins appartenant à des Français, par exemple dans la bijouterie, les nouveautés et modes, la librairie, quincaillerie, faïence et porcelaine, etc.

La société française de Sâo Paulo qui apparaît aujourd'hui assez unie, après avoir été quelque peu troublée par des questions particulières qui la séparèrent en deux clans, est parvenue

à constituer une Société de secours mutuels, la Société 14 juillet, qui comprend près de 500 membres, un club et un cercle tout à fait bien organisés. C'est notre dernier consul à Sào Paulo, M. Dupas, qui a amené la concorde parmi nos compatriotes de cette ville; en même temps, par son activité, il augmentait fortement notre prestige, non seulement en plaçant plusieurs professionnels et savants dans les institutions scientifiques et pratiques de l'État, mais en encourageant dans la capitale la création d'établissements d'enseignement d'origine française.

Dans nombre de villes de l'intérieur, voire dans des capitales d'Etat, nous avons été surpris de voir que les professeurs chargés des cours de français dans certains lycées ou écoles secondaires et autres institutions, étaient le plus souvent pris parmi des compatriotes, anciens employés ou artisans ayant tout au plus une instruction primaire. Ils arrivaient cependant à se tirer d'affaire.

XL — Nous avons vu que l'élément italien était de beaucoup l'élément prépondérant à 8âo Paulo et dans tout l'État. Les Italiens sont décrotteurs, artisans, manœuvres, mais surtout agri- <:ulteurs et colons. Dans les grandes fazendas de café et les plantations de canne à sucre, ce sont les colons italiens qui sont la majorité ou plutôt la presque totalité. Dans la plupart des colonies agricoles fédérales ou estadoales ce sont eux également qui possèdent le plus grand nombre de lots. Il faut reconnaitre que si la culture intellectuelle lui manque le plus souvent, l'Italien y supplée par la pratique de la vie, la ténacité et l'énergie. Le colon (^) italien est le travailleur à qui Sào Paulo doit une grande part de sa prospérité, car il est hors de doute que l'accroissement rapide de la grande culture du café fut seulement rendu possible grâce à l'immigration italienne. Grâce à sa ténacité, à sa volonté de gagner et d'économiser, on le voit passer de journalier à propriétaire, à colon, à agriculteur et souvent à planteur. C'est ainsi que l'Italien est devenu le second propriétaire de l'État, arrivant après les Paulistes et avant les Portugais qui viennent au troisième rang.

Depuis quelques années, l'élément espagnol pénètre dans l'État de Sào Paulo à la recherche d'une vie plus facile et plus

(1) Le mot colon désigne ici les travailleurs des plantations de café ou de canne à sucre qui ne sont attachés à ces plantations que pour le temps qui leur convient.

libre; cette immigration, peut-être plus ingénieuse, égale et dépasse maintenant l'immigration italienne.

En présence de l'accroissement du courant immigratoire, le Gouvernement de Sâo Paulo, pour empêcher le retour des abus du temps de l'esclavage qui jetèrent pendant plusieurs années le discrédit sur l'immigration, s'est occupé de protéger l'immigrant et de lui venir en aide pour son premier établissement. C'est dans ce but qu'a été. créée « l'Agence officielle de Colonisation et de Travail », qui facilite le placement de tout immigrant ou travailleur dans l'agriculture ou dans les industries, ainsi que son installation sur les terres du domaine public ou des domaines particuliers, soit comme propriétaire, soit comme travailleur, fermier ou métayer.

En même temps que cette Agence, qui fonctionne à l'Hôtel d'Immigration de Sâo Paulo, guide et dirige l'immigrant qui se met sous la protection du Gouvernement, elle sert d'intermédiaire entre les patrons et les travailleurs, au moyen du jugement arbitral, auquel se soumettent tous ceux qui passent des contrats par son entremise. A chaque travailleur ou colon d'une fazenda est remis un carnet où doit figurer l'état de son compte, ainsi que chaque règlement de compte pour éviter toute contestation avec les planteurs. Ces derniers observent en général fidèlement les clauses du contrat, car la grande question pour eux est de fixer sur leurs domaines le travailleur qui doit soigner la plantation pendant l'année et lui apporter le secours de ses bras pendant l'époque redoutable de la récolte. Les bons travailleurs étant rares, ils peuvent choisir facilement l'endroit qui leur convient le mieux, où ils seront le mieux traités et où ils auront le plus d'avantages.

XII. — Les conditions de travail dans les grandes fazendas sont particulières au pays. Dans les propriétés caféières, le colon, avec sa famille, est libre; il y trouve gratuitement une maison pour se loger avec du terrain pour élever des animaux, des porcs, des vaches, des poules, etc., dont il tire seul profit. Un travail- , leur sérieux peut largement éteindre sa dette pendant l'année; s'il n'en contracte pas, c'est préférable. La tâche du travailleur consiste dans les soins qu'il faut donner à 2.000 ou 2.500 pieds environ de caféiers par homme; pendant sept mois de l'année, il a de nombreux loisirs, il travaille aux heures qu'il lui plaît pour

débarrasser les pieds de café des mauvaises herbes, car c'est son intérêt, dans les intervalles il s'occupe de ses propres cultures, de sa basse-cour ou de ses animaux.

Le colon de fazenda n'est vraiment l'employé du propriétaire que pendant la récolte du café, il en fait la culture, le décorticage, le séchage et le triage. Le colon touche un salaire fixe, — tant pour l'entretien de 1.000 pieds de café 0), il est également payé chaque fois qu'il donne une journée de travail. Pendant la récolte, le salaire varie suivant la quantité de mesures de graines récoltées par le colon. Lorsque les branches sont bien chargées

Sâo Paulo. — Intérieui' de l'Hôtel des Immigrants.

de fruits, la quantité recueillie est plus considérable, avec la même somme de travail. En résumé, le bénéfice annuel d'un colon peut s'élever à 1.800 ou 2.200 francs s'il est seul, sans famille; mais il est dans ce cas moins recherché.

Les dépenses d'un colon de fazenda sont à peu près nulles, car il produit le nécessaire sauf le sel et le sucre qu'il doit acheter. Ce qu'apprécient par-dessus tout les ouvriers de fazendas, ce

(1) Les prix varient peu, chaque année et dans chaque fazenda ; les soins à donner aux caféiers sont payés à raison de 132 à 135 francs pour les mille pieds; pendant la récolte qui dure un peu plus de trois mois, il est payé à raison de 80 centimes à 1 fr. 25 par 90 kilos, la moyenne d'une cueillette est de 250 kilos par jour. Les journées de travail supplémentaire sont payées à raison de 2.000 à 2.500 reis. D'après nos renseignements, un colon peut obtenir environ 1.000 francs de la vente de ses produits, céréales, porcs, basse-cour, etc. Tout cela dépend naturellement de l'activité du travailleur, les gains augmentent d'après le nombre des membres de la famille.

qui leur rapporte des ressources importantes, c'est de pouvoir entreprendre, à leur profit, des cultures diverses : canne à sucre, maïs, coton, céréales, cultures maraîchères, etc., non seulement dans des terres qui leur sont allouées, mais encore entre les rangées des caféiers où il leur est laissé la faculté de planter ce qui leur convient. Cette tolérance n'est pas admise dans toutes les fazendas où ce droit ne leur est pas accordé. 11 le deviendra de moins en moins, car nous avons entendu dire que ces cultures nuisaient au caféier, sauf pour les jeunes plantes à qui elles donnent de l'ombrage. En échange de ce droit, il leur serait accordé un lopin de terre plus important. La plupart des colons italiens d'une fazenda n'y séjournent guère plus de deux ou trois ans, le temps d'amasser un pécule suffisant pour devenir propriétaires à proximité d'une ville, pour acheter des bestiaux, des instruments de labour, pour s'établir dans un commerce quelconque; ils deviennent les fournisseurs de leurs compatriotes à qui ils achètent en outre leurs récoltes, bon nombre arrive ainsi à l'aisance et quelques-uns à la fortune. Nous n'exagérons rien, au contraire, car nous avons pu constater des cas nombreux de prospérité rapide; à côté il y a aussi des malchanceux ou des incapables qui se trouveront toujours dans la dépendance des autres, mais le nombre en est heureusement petit.

XIII. — Grâce à l'immigration, les terres cultivées occupent environ le quart du territoire de l'État (*), soit 6201000 alqueires, unité de superficie qui, comme on le sait, équivaut à Sao Paulo à 2 hectares 40 ares (l'alqueire de capacité vaut 50 litres). Il y a encore en chiffres ronds 1.715.000 alqueires sous forêts vierges; 1.525.000 sous capoeiras, c'est-à-dire déjeunes forêts qui poussent sur l'emplacement des plantations abandonnées, quand les terrains en ont été conquis sur la forêt vierge ou sur les cerrados, qui sont des bouquets d'arbres rabougris, parsemés de clairières offrant du pâturage au bétail; on trouve généralement ces cerrados sur les hauts plateaux. Enfin, 1.475.000 alqueires en campes ou terrains ondulés et dépourvus de forêts et 107.000 alqueires en terrain plus ou moins marécageux.

Le voyageur qui parcourt le Brésil s'étonne de voir de grands -espaces couverts de capoeiras, c'est que partout, môme dans

l La lolalité est de 12.033.144 hectares.

l'État de Sâo Paulo, le mieux disposé à tous les progrès, la culture est encore primitive : abattre la forêt, en brûler les souches et les herbes pour créer des champs de mais ou de haricots, exploiter le sol jusqu'à extinction, sans l'amender, sans varier les semailles. Puis on se déplace et, aussi longtemps que cela peut durer, on crée d'autres champs; les émigrants européens eux-mêmes, entraînés par l'exemple, ont adopté forcément dans les lots boisés ces pratiques barbares qui, par ailleurs, sont entretenues par la confiance dans la bonté du climat et la fécondité du sol. Il y a là exagération et imprévoyance, ce qu'on veut c'est des résultats sans débours. Quoi qu'il en soit, la superficie de l'État de Sào Paulo est divisée en 57.050 propriétés agricoles représentant une valeur d'environ 1.100.000 contos de reis. Sur ce total, 48.550 propriétés de la valeur de 950.400 contos de reis appartiennent à des Brésiliens et 8.500 propriétés valant 180.000 contos appartiennent à des étrangers. Les documents officiels répartissent de la façon suivante les propriétés, selon les nationalités :