CHAPITRE VIII UN PROGRAMME D'ACTION

Par Gabriel-Louis JARAY

Il y a dix ans une mission française, organisée comme celle-ci par le Comité France-Amérique, s'est rendue au Canada comme aux États- Unis à l'occasion du tri-centenaire de Champlain, pour resserrer les contacts entre la nation canadienne et la nation française. En ce temps, le sentiment de l'insécurité inquiétait en France tous les cœurs, et ceux qui prévoyaient les dangers d'une éventualité, qu'ils ignoraient aussi proche, se préoccupaient avant tout de faire connaître la menace qui pouvait s'appesantir sur le monde entier : rien ne leur paraissait plus urgent que de bien faire comprendre dans des conversations intimes que l'hégémonie allemande préparait, si elle triomphait, la servitude universelle.

Aujourd'hui que les fils du Canada sont venus, les premiers d'Amérique, se mêler aux fils de France pour défendre sur la Lys et sur la Meuse la liberté des nations, le triomphe commun a fait succéder aux devoirs de la guerre les devoirs de la paix ; c'est donc, aujourd'hui, l'organisation d'une collaboration pacifique qu'il importe d'assurer.

Les étapes de cette collaboration nous paraissent devoir être les suivantes :

i° Contact entre les élites des deux peuples;

2° Collaboration intellectuelle ;

3° Collaboration économique.

La diplomatie nouvelle, pour assurer la collaboration des peuples, doit amener le contact personnel des élites qui les représentent ; nous

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GABRIEL-LOUIS JARAï

connaître personnellement, c'est nous comprendre ; c'est faciliter tout accord et toute collaboration, qui ne restera permanente que si elle profite également aux deux nations ; il importe donc de sauvegarder et de développer les intérêts essentiels des uns et des autres, but primordial des hommes d'État dignes de ce nom, à la tête des deux gouvernements. Or, pour trouver la formule de la liaison des intérêts, il ne faut pas seulement connaître très bien ceux que l'on a à défendre, mais aussi ceux qui incombent à votre partenaire. C'est seulement par des contacts anciens, par des entretiens répétés que la confiance naît : de la confiance personnelle entre hommes influents des deux pavs, découleront sans effort les accords nécessaires.

Pour assurer ce contact, il faut que des Canadiens éminents viennent en France et y soient reçus ; c'est à quoi le Comité France-Amérique de Paris s'emploie, et il sera heureux de donner son concours le plus complet à cet effet.

Il faut que les Français aillent au Canada et connaissent les dirigeants de ce grand peuple ; c'était un des objets de la Mission France- Amérique présidée par M. le Maréchal Fayolle.

Ce contact des élites, dont l'importance ne saurait être exagérée, ne sera complet que lorsque dans chacune des grandes villes du Canada : Montréal, Toronto, Ottawa, Winnipeg, Québec, Vancouver, Edmonton, Hamilton, Calgary, etc., existera, comme à Paris, un Comité de personnalités dont l'objet sera d'assurer ces contacts, de conseiller à leurs compatriotes de venir en France, de nous les annoncer, de recevoir les Français de passage et de les accueillir. La qualité importe plus que le nombre, et n'y aurait-il chaque année que quelques hommes éminents, quelques femmes de rang social important qui prendraient connaissance de l'élite de l'autre nation, que l'œuvre serait en bonne voie. Connaissance, confiance, accord, sont les trois étapes de cette action.

Sur le terrain intellectuel et artistique, un programme d'avenir s'ébauche, auquel nous devons donner de part et d'autre tout notre appui.

Les Canadiens savent ce qu'ils ont à apprendre de nous sur ce terrain ;