CHAPITRE VII

gnant le geste à la parole, qu'à la naissance d'un enfant les mères bongos appuyaient sur le crdnc dans le sens de la hauteur, tandis que les Tenimes dinkas déprimaient latéralement la

tète du nouveau-né. Bien qu'il soit peu croyable que celte manœuvre des mères ait une influence permanente sur la conformation des crftncs de tout un peuple, elle n'en mérite pas moins d'être mentionnée, comme preuve significalivc de la

haute valeur qu'atladicnt les indigènes à ce caractère particulier de leur race. Il est notoire que, sur presque tous les points du glot)c, les mères chorclient, par des moyens externes, à rendre le plus marqués possibles, chez leurs enfants, les signes de leur nationalité, ignorant que, s'ils doivent apparaître, ces traits originels le feront sans assistance. Pour produire une altération réelle dans la forme du crdne, telle qu'on l'observe chez les Indiens de l'Amérique et chez les Mongols, il faut nécessairement l'emploi d'une pression continue, et que les bandages qui coni-

Kemme Liciiigo.

priment la tôle, dès la première enfance, soient gardés plus oir moins longtemps.

La chevelure des Bongos n'offre rien de particulier soit en elle-même, soit par le traitement qu'on lui fait subir. Elle est courte et frisée, et de cetLc nature laineuse que, d éfaut de meilleure raison, les théoriciens de l'indépendance des races nègres à l'égard des autres peuples, et de la connection que ces mêmes races ont entre elles, invoquent avec acharnement. Les différences que présente la chevelure, quant au développement cl à la qualité, correspondent aux nombreuses gradations qui s'observent dans la couleur de la peau et dans la forme du crâne. Les cheveux épais et crépus sont communs dans toutes