Maru--Antuiiiette, par Concourt

292 AI' C O U C II A X T DE I, A M () X A lî C H 1 lî .

sa rentrée dans une carrière où elle n'avail à recueillir que tracas et déboires lut la plus fiiande preuve d'afl'ection qu'elle pul donner à ses nouveaux amis. La Reine avail traversé, au courant de l'été de 1775, ce que l'on peut appeler une crise sentimentale. Fort isolée, malgré un constant entourage, dans une cour dont la Iroide et pompeuse étiquette la glaçait et l'exaspérait tour à tour, n'ayant guère avec son époux que des relations officielles, et séparée de lui par la barrière qu'établissaient deux natures foncièrement contraires, trop scrupuleuse pourtant — du moins à cette époque — pour chercher au dehors ce qu'elle ne trouvait pas au foyer conjugal, elle n'avait de consolation que la seule amitié, consolation précieuse sans doute, mais souvent refusée aux reines et pour elles fertile en dangers. Deux femmes, charmantes toutes deux, lui en avaient, ces derniers temps, procuré l'illusion, la princesse de Lamballe et la comtesse Dillon ; mais le désenchantement avait été rapide, et, sans incident ni rupture, l'intimité s'était graduellement refroidie. Le vide de sa jeune âme déçue n'en fut que plus sensible, et depuis lors, dit le comte de Saint-Priest*, « elle cherchait une amie comme elle eût cherché à remplir une place dans sa maison ». Le hasard d'une rencontre plaça près d'elle, sur l'enlrefaite, celle qui,

I. Mémoires inédits du comte Guignard de Saint-Priest. — Collerlion de M. le b^iron de I3arante.

LOUIS \ \' I E T r u n g o r . 293

presque du premier jour, lui parul l'aile exprès pour animer son cœur et pour intéresser sa vie, et jamais il ne lut pressentiment plus juste, puisque quinze ans d'étroite liaison ne liront qu'alTermir davautage un si pur et tendre attachement.

Yolande de Polastron, mariée eu l'an 17O7 au comle Jules de Polignac*. n'avail que vingt-six ans quand, sans l'avoir cherché, elle lit ainsi son apparition dans l'histoire. Le ménage était pauvre. De la Ibrtune des Polignac, jadis considérable, de leurs immenses possessions en Velay, il ne restait que de maigres débris; le jeu, le gaspillage, les prodigalités de générations successives avaient progressivement amené la ruine de cette puissante maison -. Jules de Polignac et sa femme résidaient presque toute l'année dans une petite terre de famille, à Chne, eu Picardie; l'hiver scidemcnl, ils passaient quekfucs mois dans un modeste appartement de l'hùlel Fortisson, rue des Bons-Enfants, à \ersailles, ne se montrant que rarement à la Cour. Il fallut, pour les y amener d'une manière plus Iréquentc, que