I. .l/<''///(>//r* d'Augcai'd

■i. Allusion aux critiques qui avaient naguère accueilli IVh'vation de Miromesnil au poste de garde des Sceaux. Moreau donne, de ce n«ot de Maurepas, une version un peu dit!'érent<' « Ils doivent être las des gens d'esprit: nous verrons s'ils aimeront mieux une bête ».

louis XVI j: T TLH(;(ri.

de famille. C'est là que lui parvint ce l)illet (!<' Turgot, daté du .io avril' : « Croire/ ^. .us, n.on ami, ce que je Nais nous mander el à quel point nos amis (\L et madînne d(3 Maiirop.is) voni s' faire lort dans l'opinion publique? Leur clioiv es! Ijvé sur M. Amelot pour remplacer M. de Alaleslierbes! La cbosc est encore secré[(>. mais elle perce, au point que je ne l'ai apprise (juc par le public. Vous imaginez bien f|u'on s'est gardé de me faire une pareille confidence... 01, ! si vous étiez ici, vous les décideiiez du moins à un clioiv raisonnable, comme s-rait celui <lc M. de Fourqucux. Je n'ose vous dire : clunigez t<Mis vos projets de voNage; mais je vous dis (pi'il s'agit de riioimeur de nos amis. (\\\ repos el de la gloire du lloi. du salul de plus de Aing millions d'bommes pendant tout son règne, el peut être pendant des siècles! Car nous saNons (pielles racines le mal jette dans c(>lle malheuieuse terre, el lecpi'il en <'oùle pour les arracberî .le vous embrasse, mon ami, dans l'amertume de mon cœur. »

fiC même yn\\\ sous le caup de la njème émotion, Turgot écriNail à Louis \\1 une lellre r)ngtic el passionnée, que Ion peut jvgarder comm<^ >on lesta-

I. Journal de Veri. Celle lellre et celles qui suiv. iil ojit été jadis comuuiniquocs au baron de Larcy qui les a publi- c son iSGC, dans rarlicle du Cv ne s pondant auquel je me suis idus d une fois référé,

A U C () L C H A N r D i: LA M t) .\ A lU: Il I !■ .

nient politique. Ce docunieni, d'un si vil" intérêt, ne lui longtemps qu'imparlailcnienl connu. Uu hisloricn, quelquefois inq^iécis , mais généralemeiil véridique, le fameux abbé Soulavie, avait alUiiné avoir lu, parmi les [)apiers de Louis \Yi enfermés dans l'armoire de fer, des lettres de Turgot au Hoi, datées du temps de sa disgrâce et lui disant des mérités « dures, terribles, épouvantables ». L'une de CCS lettres, raconle-l-il, avait été mise par j^ouis \\ I « dans nue euveloppe caclietée du petit sceau royd, grand conmie un centime, avec cette inscription de sa main : Lettre de Turgot\ » Et Soulavie en cite de mémoire quelques lignes, qui Font plus spécialement frappé. C'est cette même lettre dont \éri recul, ainsi qu'il le rapporte, une copie faite de la main de Turgot. 11 la reproduit tout entière dans le précieux journal auquel j'ai déjà fait tant d'emprunts-. Le

1. Mémoires liistor'njues sur le règne de Louis AT/, par Soulavie.

3. Si un témoignage de i>lus clait utile pour démontrer rauthenticilé de cette letU'o, on le trouverait dans une noie récemment découverte dans les archives du château de Lantheuil et inscrite par Maleshcrbes sur la chemise d'un dossier vide. Cette chemise, rapporte Malesherbes, renfermait les minutes de quatre lettres de Turgot adressées à Louis XVI à la veille de sa retraite. L'analyse succincte qu'il en donne est exactement conforme à la lettre conservée par l'abbé de Yéri. Malesherbes, en terminant, exprimait le vœu que ces lettres fussent détruites, i)ar une discrète réserve à l'égard des personnes qui y sont désignées et par respect pour la mémoire du Roi. Ce souhait fut exaucé, et les lettres seraient perdues, si l'abbé de Véri n'eût préservé l'une d'elles, et sans doute la plus importante.