LA COMETE

Comme un oiseau de flamme aux gigantesques ailes Qui, venu du nadir s'en retourne au zénith, La comète poursuit ses courses éternelles. Certaine de sa route à travers l'infini.

Rien ne peut l'arrêter, ni les groupes de mondes Qu'elle effleure en passant de sa traîne aux plis d'or, Ni les longues horreurs des ténèbres profondes Où le céleste plan dirige son essor.

La comète. 103

Elle ira jusqu'au point désigné dans l'espace. Illuminant soudain les inconnus glacés, Poursuivant son chemin comme un éclair qui passe. Jusqu'au moment où Dieu lui dira : « C'est assez ! »

Lui seul la voit encor, parmi ces lointains mornes,

Vers le but qu'il choisit arriver lentement,

Et s'arrêter enfin aux invisibles bornes

Que pour elle il plaça dans le noir firmament.

Mais, arrivée au point où, triste et languissante, Dans la nuit elle va disparaître sans bruit. Un invisible attrait, une force puissante. Lui fait abandonner la route qu'elle suit.

Et vers la profondeur indescriptible et terne, Vers les lieux qu'elle a fuis dans son cours orgueilleux, La comète soudain se retourne, et discerne Une étoile pâlie à l'autre fond des cieux.

Cette étoile lointaine en l'immensité noire. C'est l'astre de la vie et du joyeux réveil. C'est l'astre environné de beautés et de gloire, Qui porte la santé dans ses feux : le soleil.

I04 Al' delà.

Il attire vainqueur la comète éperdue,

A l'heure où celle-ci s'engouffrait dans la nuit;

Il lui rend ses clartés et sa force perdue,

Et, joyeuse et superbe, elle revient à lui.

C'est ainsi que parfois l'àme humaine s'égare,

Astre fait de lumière et de souffle divin,

Loin de son Créateur dont elle se sépare

Pour rechercher le mot du grand problème humain.

Seule, elle veut aller jusqu'au bout des sciences; Prise au perfide attrait d'un rêve ambitieux. Elle veut découvrir en ses tristes démences Le pourquoi de la terre et le pourquoi des cieux.

Elle va, jusqu'au jour où, lassée, abattue. Elle ne trouve plus que tristesse et néant. Où, prise d'un dégoût qui l'accable et la tue. Elle s'arrête au seuil de l'abime béant.

Mais si loin qu'elle fuie, égarée en cette ombre, Il n'est jamais trop tard pour espérer encor; Dieu la voit avancer sur cette route sombre, Il la voit s'engloutir lentement dans la mort.

La comète. 105

Et, faisant tout à coup luire un rayon étrange Dans la sinistre horreur de cette obscurité, Il peut, lorsqu'il lui plaît, donner des ailes d'ange A l'âme que son œil suit dans l'immensité.

Et comme, distinguant la lumineuse gerbe, La comète retourne au grand astre de feu, Dans un essor puissant, magnifique et superbe, L'âme, prenant son vol, s'en revient à son Dieu.

Bevaix, ^i août 188 1.

^ L'HELVETIE.

Inspire-moi des vers dignes de toi, patrie, Grandioses et purs comme tes pics déserts, Riants et colorés comme la rêverie Qui s'empare de nous sur tes alpages verts!

Le temps s'est écoulé, jetant son ombre immense Sur les siècles tombés au gouffre du néant Et dont le cours nouveau sans cesse recommence, Brisant les nations sous son pas de géant ;

A l'Helvètie. 107

Il n'a pu renverser tes cimes immobiles ; Elles sont toujours là, blanches, dans le ciel bleu, Pareilles à des soeurs aux cœurs fiers et tranquilles, Montant dans l'infini pour s'approcher de Dieu.

Il n'a fait qu'effleurer tes lacs aux flots limpides ; Tu leur souris toujours de tes sommets altiers. Qui se mirent, parés d'auréoles humides, Dans l'onde harmonieuse expirant à tes pieds.

Il n'a rien su changer à tes verts pâturages Où l'on voit les troupeaux passer en liberté. Réveillant les échos des agrestes alpages Par leurs cloches au son maintes fois répété.

Et les pâtres joj-eux errant dans la prairie. De leurs voix aux accents fiers et mélodieux Redisent un vieil air tout plein de rêveries. Qui se perd en montant dans l'infini des cieux...

Rien n'a changé!... Pourtant, si tu restes la même. Tous ceux qui t'ont reprise aux pouvoirs ennemis

io8 Au delà.

Ont un jour de la mort suivi l'appel suprême., A l'ombre de tes monts, ils se sont endormis;

Et nul homme ici-bas ne connaît plus leur tombe ; Pour beaucoup le trépas est devenu l'oubli, Comme la feuille, hélas ! qui se fane et qui tombe Et que le vent du nord dans l'ombre ensevelit

Ce qu'ils ont fait pour toi, l'âme calme et sereine, Le ferions-nous encore, empressés et nombreux. Sans craindre la souffrance et sans compter la peine. Comme, aux jours d'autrefois, tous ces fidèles preux ?

Toi que l'on voit toujours, le front dans la lumière, Saluant avant tous le soleil au matin, Et qui restes pensive et grave la dernière A le voir s'éloigner dans le rouge lointain.

Ah 1 donne-nous des cœursaussigrandsque tes cimes, Aussi purs que la neige au flanc de tes glaciers, Et fais renaître en nous les dévoûments sublimes, Les vertus de ces jours par nous trop oubliés ! .

A VHeJvctie.

Rends-nous un peuple fort, un peuple saint et juste Et jaloux d'obéir à ton premier signal, Un peuple s'avançant dans un espoir auguste Sur le rude chemin qui mène à l'Idéal!

Juillet-août iSSi.