LA 3\CARE

Dans le couchant aux tons d'opale Où scintille l'éthcr doré, Un nuage d'un rose pâle Vole ainsi qu'un cygne égaré.

Le lac est comme de la moire Sous les derniers feux du soleil; 11 reflète toute la gloire Du ciel éclatant et vermeil.

La VI are. 195

Dans une vallée âpre et sombre Pleine de bourbe et de marais, Où toujours il règne un peu d'ombre, Où le jour ne luit qu'à regrets,

Il est une mare fangeuse ; Quelques roseaux croissent au bord, Et, sur sa rive dangereuse, Le sol mouvant cache la mort.

Dans les eaux noires et profondes D'où monte un miasme d'égout, Grouillent des animaux immondes Dont on s'écarte avec dégoût.

Rien n'éclaire ce paysage Triste comme une aube d'hiver Et dont seul un oiseau sauvage Change parfois l'aspect désert.

Mais soudain, dans la transparence

De l'univers étincelant.

Un rayon de magnificence

Sur ce lieu s'abaisse en tremblant.

196 Ju delà.

Et voilà qu'en cette eau fétide, Sous ces flots noirs et croupissants, Se mire la clarté limpide Des espaces éblouissants.

Et c'est ainsi que dans la vie Il n'est pas un être assez vil.

Assez plein d'astuce et d'envie, Si lâclie et si mauvais soit-il,

Qui, dans un jour béni, ne puisse, Vers l'infini levant les j'eux, Trouver un rayon de justice Et refléter un coin des cieux.

Neuchtitel, ly orlohre 1SS2

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A quoi bon revenir encore avec envie Au souvenir des lieux que nous avons quittés ! Que nous fait le pays où coule notre vie ? La nature partout a les mêmes beautés.

Pourvu qu'un coin du ciel sur notre tête brille, Pourvu qu'un arbre vert ombrage notre seuil, Que le soir, en rentrant, une douce famille Nous réchauffe le cœur par son joyeux accueil,

Que nous faut-il de plus et qu'importe le reste ? Oui, pourquoi ces désirs et ces vagues regrets Qui ramènent nos cœurs à quelque site agreste. Que nos regards, hélas ! ne reverront jamais ?

Sachons donc oublier nos inutiles rêves. Oublier un passé qui ne peut revenir, Employer le présent et ses heures trop brèves Sans y mêler le fiel d'un amer souvenir.

Soyons indépendants des lieux, sinon des hommes, Nous dont toute la vie est un long changement, Et sachons vivre heureux dans l'endroit où nous sommes. N'importe où, quelque part sous le bleu firmament.

Mais nous cherchons en vain à contraindre nos âmes De ne plus revenir au songe caressé :

Il faudrait pour cela qu'aux lieux où nous passâmes Un peu de notre cœur ne se fût pas fixé.

Sur les monts, dans les bois, dans la neige ou la glace, Sur les chemins cachés, dans les prés onduleux. Nous avons, en marchant, dessiné quelque trace. Notre cœur a pensé sous leurs horizons bleus;

A quoi bon revenir

Et comme la brebis au sentier solitaire Laisse aux buissons sa laine en flocons blancs et doux, Les lieux où nous avons vécu sur cette terre Gardent toujours, hélas ! quelque chose de nous.

Neuchàtel, 18 octobre 18S2.

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