SENTIE% 'PERDU

Sur la montagne étrange et sombre Il est un sentier attrayant, Que l'on voit serpenter dans l'ombre Sous le feuillage verdoyant;

Les pins aux aiguilles légères Lui font un dôme immense et frais; Sur ses bords croissent les fougères.

Ces dentelles de nos forets.

Î04 ^4u delà.

Mais parfois sa trace est couverte De brindilles et de rameaux ; Les mûriers et l'épine verte S'y déroulent en longs anneaux ;

Les branchages touffus des chênes Y tamisent un jour moelleux, Et les glands roux mêlés aux faines Germent sur le sol onduleux.

Bientôt il devient plus sauvage.

L'herbe y croit dans un jet plus fort, De grands troncs barrent le passage, L'on n'y marche qu'avec effort,

Et, sous un dédale de ronce, D'aubépine aux fourrés épais, On le voit soudain qui s'enfonce Pour ne reparaître jamais.

Au delà, la haute ramure Étroitement se réunit :

Rien ne frémit, rien ne nmrmure Sous cette ombre au calme infini.

Senlier perdu. 205

Hélas! que d'êtres sur la terre, — Ils n'ont jamais été nombres — Comme le sentier solitaire, Se sont dans le monde égarés!

Qiie d'êtres au cœur plein de joie, De tendresse et de noble essor. Ont vu soudain finir leur voie Dans le grand calme de la mort !

Bevaix, 2 novembre 1SS2.

LA TLUME.

DERNIÈRE POÉSIE u'aLICE DE CHAMBRIER.

J'ai vu dmis la fange jaunâtre, Au bord du trottoir ruisselant, Une plume au reflet d'albâtre Q.u'avait perdue un pigeon blanc

L'oiseau, dans un essor rapide, Avait passé devant mes yeux, Laissant après lui dans le vide Cette plume au reflet soyeux.

La plume. 207

Pendant une courte minute, Dans l'air elle avait palpité, Puis avait commencé sa chute Vers la boue et l'Jiumidité.

Dans sa marche incertaine et lente, Elle semblait encor chercher Une protection absente, Un point auquel se raccrocher

Mais en vain!... Sur l'ornière impure.

Dans un vague frémissement, Intacte encore et sans souilhire.

Elle se posa tristement....

Le cœur s'attendrit et s'épanclie Souvent sans qu'on sache pourquoi :

L'aspect de cette plume blanche Me mit dans l'être un vague émoi ;

Elle me fit penser aux âmes Qu'un sort triste et mystérieux Abandonne aux chemins infâmes Où rampe le vice odieux.

2oH Au delà.

Qui pourrait calculer leur nombre?

Jusqu'ici, nul ne l'a tenté — Et l'on s'étonne si dans l'ombre On voit sombrer leur pureté !

C'est comme un ange aux grandes ailes Qui les laisserait en passant Tomber, hélas! blanches et frêles, Sur notre sol noir et glissant;

Pour les sauver il n'est personne.

Nul ne les tire du bourbier; La nuit partout les environne Et l'orgueil les foule du pied !

Siiin: ihite.