PRÉFACE DE LA TROISIÈME ÉDITION

C'était le 24 juillet 1881. Je prêchais une retraite dans la paroisse de Ste-Anne d'Ottawa. Sa G-randeur Mgr Duhamel vint rendre visite au curé. Dans le cours de la conversation il dit qu'il était sur le point de partir pour visiter ses missions sauvages du Haut de l'Ottawa. " Monseigneur, remarquai-je, c'est un beau voyage que vous allez entreprendre là, plein de repos, de grand air, de calme et de nouveau. — Voulez-vous le faire ? — Prenez garde que je vous prenne au mot. — Je vous demande si vous voulez le faire. — Votre Grandeur est-elle sérieuse ? — Sans doute. — C'est bien, je suis votre homme." Le surlendemain le train nous emportait du côté de Mattawa, où nous devions prendre le canot d'écorce.

Sur la route, pour me rendre à ses désirs, j'écrivis à M. l'abbé J. 0. Routhier, curé de Ste-Anne et vicaire-général du diocèse, huit ou neuf épîtres sous forme de relations de voyage. Il les fit publier, au fur et à mesure qu'elles lui arrivaient, dans le journal " Le Canada. " Puis, dans le cours de l'hiver suivant, il les