CHAPITRE DERNIER

IL est très dangereux de sortir le soir sans arme dans certaines parties des « Montagnes Bleues », près des forêts épaisses habitées par “es Kouroumbes. Or, près d’un de ces fourrés, “entre Kattaguiri et Outti, vit une famille d’eurasiens assez riches: la môre, déjà vieille, deux fils et un neveu orphelin élevé dès le berceau par sa tante qui vénère toujours la mémoire de sa plus jeune sœur morte. On avait défendu à Denfant d'entrer dans la forêt. Mais il aimait beaucoup les oiseaux. Un jour, entraîné par sa passion, le petit garçon s’éloigna de la maison et s'égara dans les bois. Une hirondelle ’sautait devant lui de branche en branche et il slefforçait de l’attraper. Ce fut ainsi qu'il courut après l'oiseau jusqu’au coucher du soleil.

l'enfant eut peur et se hâta de revenir ch

leur langue, comme tous les eurasier

: tanément.

bes de l'accompagner jusqu'à la mu

Lorsqu'il se vit dans l'épaisseur d

Malheureusement, il sentit une brusqu leur à son pied; il s’assit alors sur une pi

plaie, cherchant l’épine qui était entrée

la chair, un chat sauvage bondit d’un ÿ

sa de le um An garcons “en

parlèrent à A se moquant A sa ji

Le petit put leur répondre, car il co

ter seul chez lui, il EU ne

qu'ils marchaient ainsi, l’enfant ri compagnons son aventure avec l’«

Nr

lui s

. d’un oiseau que a un éléphant ou d’un tigre. Il fut entendu que le lendemain même tous trois se rencontreraient dans la vallée. On “ chasserait les oiseaux. Bref l’enfant et les Kou- -roumbes devinrent des amis. |

Il est intéressant de raconter ici coment les Kouroumbes aftrapent les oiseaux. Le nain prend une petite perche, la tourne dans ses . mains, comme s'il la polissait, puis la fiche ans le sol, à deux pieds de profondeur, dans un buisson quelconque. Et il se couche, ventre … par terre, tout près, les yeux fixés sur l'oiseau, (8 toutefois, l'animal sautille là où il peut étre | ou. Alors, le Kouroumbe QetE patiemment.

A ce moment les yeux du Kouroumbe prennent une expression étrange. Je n'ai re-

mble briller ie lumière intérieure > et ln altire et is à la fois. Pour

. rête Lun Écoute La tête un peu P' > le côté, il reste HUE secondes immobile B

il avalera l'oiseau vivant avec ses, ses ailes. »

: 6e deux hirondelles jaune: et les.