Attaqué le 27 juillet par Wurmser, qui avait surpris

les troupes de Ferrier, Beauharnais démoralisé par la

'tulation de Mayence battit rapidement en retraite :

! cet échec que Basticn Belot rapporte (Chuquet, op.

cit., pp. 54-55).

2 Rimpiall doit désigner Rinthal sur la Queich, entre

âO AU SERVICE DE LA NATION

Ton frère très affectionné pour la vie,

Bastien Belot,

volontaire, 7« compagnie, !•' bataillon du Douba', près Laulerbourg, armée du Rhin'.

Au citoyen Bénard, maître boulanger, demeurant au bourg de Pionsat, district de Montaigu-en-Combrailles, département du Puy-de-Dôme, en Au' vergne.

A Sauniur, le 2 septembre 1793.

Mon frère.

Je vous écris ces deux mots pour vous donner de mes nouvelles depuis si longtemps que je [ne] vous ai pas écrit. Je porte bien peine de savoir de vos nouvelles ainsi que [de] ma belle-sœur et de mes frères. J'ai reçu une lettre de vous il y a plus de cinq mois de cela, dont que vous me marquiez que mon frère est mort. J'ai écrit une lettre à mon beau-frère sur ce que vous m'aviez marqué de l'indignité qu'il avait agi vis-à-vis mon frère, mais je ne lui ai pas fait savoir de la part que je le savais ; mais je m'en

Anweiler et Wilgartswiesen. Nous ne savons à qUél fait d'armes Bastien Belot fait allusion.

1. Le 15 août 1793, le l""^ bataillon du Doubs incorporé à l'armée du Rhin comprenait un effectif de 36 officiers et de 780 hommes; il était cantonné à Scheibenhard, à côté de Laulerbourg (Capitaine Colin, Campagne de 1793 en Alsace, i. I, p. 93).

2. Archives municipales de Châteauroux. H. 8§-93/38. Carton 24, 2« série.

AUX AAlfÊES DU RHIN tl

souviendrai longtemps. Dieu [ne] le bénira pas. Pour vous faire savoir le mal que j'ai vu à Mayence, nous étions à 29.000 hommes, nous sommes venus à li.OOO. Jugea voir à propos si nous [nous] sommes battus comme il faut'. La ville était entourée par l'ennemi dont nous [ne] pouvions pas sortir seulemeqt trente pas de la ville, et toujours à nous battre avec rennemi, à ne pas pouvoir rester une minute dans une maison ; il ne [se] passait pas une minute sans que l'ennemi tire plus de 200 bombes ou obus, ou boulets, et ne point avoir de vivres encore qui était le plus "^ iid mal. Nous avons mangé 900 chevaux, chiens, ju'à manger des chats et des rats, encore nous en

Sur le siè^e et la résistance héroïque de Mayence,

Mtet, Les guerres de la Révolution, t. VU. elles

et journaux du général Decaen, publ'és par nos

. t. I. pp. 3-49. La date de la capitulation indiquée

t' it citoyen » Bénard est exacte, ainsi que celle de

ve de sortie. Le 57* régiment d'infanterie fai-

•• de la seconde colonne qui quitta Mayence le

iïi juillet dans l'après-midi. M. Ghuquet estime [op. oit.,

f). 270, n. 3) que 18.675 hommes, y compris les blessés et es malades des hôpitaux, sortirent de Mayence. D'après i'> l 'tirnal de d'Oyré, il y avait 20.363 hommes daus iicc à l'époque de la capitulation. Le volontaire id n'est pas très loin de la vérité en déclarant que \<Se se trouva réduite à. 14.000 hommes. Les détails ' " r sur les horreurs > ' \\nc du sic^o de

ni. nullement pxn moires dt Decaen,

Il nen ■ <• du chiffre des

qui est : I de la lettre. 11

l, que leb Uoupus qui bloquaient < umpris plus de 40.000 hommes.

Lcà Frauvais vaiiicuii n'en tuèrent donc paa 3l).000 !

pouvions pas en avoir assez. Nous [nous] sommes rendus par force ; nous avons capitulé le 23 juillet, nous sommes sortis le 25 ; nous avons laissé nos pièces de canon et toute notre munition ; nous [n'J avons que emporté nos fusils et nos gibernes, mais point de cartouches. Notre cavalerie a amené leurs chevaux, et, depuis que nous sommes sortis, voilà plus de 200 lieues que nous faisons.

Nous sommes à la Vendée pour exterminer tous ces gens de brigands où ils se sont rassemblés beaucoup * ; ils prennent les paysans par force ; ils leur disent qu'ils ne mourront pas du coup de fusil ni du coup de canon . Ils leur y font d'autres bien des mensonges, et qu'ils viennent que à cent pas de moi, que j'aie mon fusil, ils verront s'ils [ne] mourront pas.

Quand nous étions à Mayence à nous battre que nous pouvions que marcher sur les corps morts et dans le sang, nous avons perdu 15.000 hommes, mais nous en avons tué des ennemis, 35.000. Je rends grâce à Dieu de m'en être réchappé, que je devais périr comme les autres. Faites part de cette lettre à vos amis et à nos parents. Faites bien des compliments au citoyen Albert.

Mon adresse est : au citoyen Bénard, soldat au 57* régiment d'infanterie, ci-devant Beauvoisis, en

1. Après la capitulation de Mayence, la garnison de la place, qui avait pris l'engagement de ne pas prendre les armes contre l'ennemi, pendant un an, combattit les Vendéens insurgés.

garnison à Saumur, déparlement de Maine-et-Loire. Votre frère,

Bénard,

soldat*.

lu citoyen Clément de Ris, administrateur du département d'Indre-et-Loire, demeurant à Azay-sur- Cher^, district de Tours, département d'Indre-et- Loire.

Au bivouac de Stûrzelbronn *, le 2 septembre de l'an II delà République française, une et indivisible [1793]*.

Cher citoyen,

Des citoyens volontaires de Véretz *, toujours attachés aux vrais principes d'une constitution qui doit faire notre bonheur commun, vous sont très reconnaissants des sentiments républicains qui ont dicté votre lettre du... ; ils se font un vrai plaisir de la conserver cette lettre et de la relire sans cesse pour entretenir en eux ce saint amour de l'égalité qui caractérise des âmes libres.

1 Archives de Riom (copie communiquée par M. le lieutenant Saint-Arroman).