Sans indication de localité

abandonne ^ Mon frère était de garde au bivouac; sur vingt hommes qu'ils étaient, il est sorti une patrouille de quatre hommes et un caporal que les ulans ont pris. C'est un bonheur que mon frère n'en était pas ; ils nous en prennent quelques-uns, mais nous en prenons bien davantage ; depuis que nous sommes ici, nous en avons pris une douzaine, et eux n'ont pris que cette patrouille.

Nous n'avons depuis un mois couché en aucun lit, toujours sur la paille, et un village comme Parigné ^ contient deux mille hommes. Nous avons deux régiments de troupes de ligne, le régiment de Forez et celui de la Couronne^, et deux cents gendarmes. Nous faisons le service ensemble. Quoique nous soyons encore à quatre lieues de la grande armée, nous avons autant de mal, et j'aimerais mieux être campé tout Thiver que d'être cantonné. J'ai vu la brigade de Mayenne à Reims ; mais au moment où elle arrivait, nous partions, de sorte que pour m'être amusé un quart d'heure avec Bordeaux* à boire une bou-

1. Après Valmy, les Prussiens étaient restés jusqu'au 30 septembre dans leur camp à l'ouest de Sainte-Menehould, puis ils avaient commencé leur retraite. Dumouriez chargea Kellermann de les suivre lentement : le sergent Brault fait partie de cette colonne.

2. Petit village des environs de Mayenne, cité à titre de comparaison.

3. Depuis 1791, ces régiments étaient devenus : 14^ et 45^ d'infanterie.

4. Augustin Bordeaux, entré le 6 février 1792 à la 7" compagnie du \ «'' bataillon des volontaires de la Mayenne

teille de vin, j'ai été un jour aux arrêts. Je voudrais qu'il serait avec nous, je crois qu'il est d'un autre côté.

Auparavant que nous fussions arrivés ici, l'ennemi a dénué ce pays, de sorte que nous ne trouvons rien; ils ont battu les pauvres paysans à qui ils ont vu des cocardes aux trois couleurs, arraché l'arbre de la liberté, emmené avec eux les curés constitutionnels ; mais nous avons remis le calme, et tous sont très contents de nous voir chez eux.

N'oilà la cinquième lettre que je vous écris ; je ne m attends de recevoir des nouvelles que quand nous serons à un endroit fixe. Mais je ne le pourrais pendant que nous serons deux jours en un endroit, deux jours en l'autre ; ainsi je ne vous marque point notre adresse ^

Brault.

[il la famille des volontaires Brault].

De Saint-Onier, le 21 octobre t792, l'an l^dela République.

.Nous vous prions, sitôt la présente reçue, de nous envoyer de vos nouvelles, dont nous sommes si inquiets; nous n'avons pas encore pu en recevoir dopuis que nous sommes partis. Vous devez avoir

(Archives administratives de la Guerre, contrôle du bataillon).

1. La copie de cette lettre et des suivantes a été communiquée par M. Desdevizes du Déz«K.

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reçu cinq lettres ; il faut absolument que vos lettres soient arrêtées quelque part, comme nous avons été dans les villages à la poursuite de l'ennemi, car nous sommes sûrs que vous avez écrit.

Je m'étonne qu'après le chemin que nous avons fait nous soyons tous aussi bien portants ; pas un n'a eu le moindre mal et, sans mentir, mon frère et moi nous nous portons mieux qu'à Mayenne. Le zèle avec lequel nous servons la Patrie nous fait tout braver, et aucun d'entre nous, à quelque prix que ce fût, ne voudrait ne pas avoir quitté ses foyers. Le citoyen Dumouriez, qui nous a choisis au camp de Soissons pour aller contre l'ennemi qui était à six lieues de Reims, nous a félicités du courage que nous avons montré dans cette petite affaire et, en récompense nous a encore choisis pour faire la conquête du Brabant ^ . Nous ne sommes présentement qu'à trente lieues de Bruxelles et, de jour en jour, nous attendons des ordres avec impatience

Brault.

[A la famille des volontaires Brault].

Bambecque, 14 novembre 1792, l'an I" de la République*.

... Nous ne savons aucune nouvelle des citoyens

1. Le projet d'invasion en Belgique fut sanctionné par le Conseil exécutif provisoire dans sa séance du 6 octobre 1792.