Prêtres disant la messe en pantalon roug-e

Les Allemands ne sont pas si coupables qu'on pourrait croire. Ils ont été forces de bombarder la cathédrale. Ils ont obéi comme des brutes à leur empereur, sans doute, mais surtout à Mgr Luçon, Cardinal-Archevêque, ennemi déclaré de la Salette,qui avait tout fait pour attirer la foudre sur son ég-lise. Il convenait que le bombardement eût lieu précisément le 19 septembre.

Je vais avec Jeanneet les enfants au faubourg de Redon, chez des religieux Récollets où Véronique est reçue tertiaire de Saint-François. Par une Volonté mystérieuse, le père qui l'a reçue a écrit, non la date de ce jour, mais celle de demain, 24, fête de Notre Dame de la Merci, anniversaire de ia naissance de notre petit Pierre dont elle est la marraine. En outre, cette entrée

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dans le tiers-ordre a lieu le jour de la belle fêle franciscaine de Tlnvenlion des Reliques de sainte Claire. Nous i£>norions l'une et l'autre de ces deux coïncidences.

A Raoux. Je raconte nos aventures et notre retour prochain à Mévoisins. Appréciations rapides sur la guerre. « Nous allons vivre l'Apocalypse. »

24. — Anatole France, dans une^ lettre à cette canaille de Gustave Hervé, à propos (ie la cathédrale de Reims dont il déplore la destruction, déclare sentimentalement qu'après la victoire nous n'aurons rien de mieux à faire que d'offrir notre amitié fraternelle aux Allemands. Je me rappelle qu'un jour Léon Daudet le nomma Anatole Prusse.

2b. — Jardin des Plantes de Rennes assez banal, à l'exception d'un chêne g-igantesque qui devait être déjà un assez grand arbre à l'époque de Jeanne d'Arc. J'admire ce vénérable témoin des siècles.

26. — Dans l'Echo de Par/s, journal des Bien- Pensants, article presque violent de M. de Mun s'indignant de la sentimentalité hypocrite des liuînaniLaristes qui parlent déjà d'amitié avec les Allemands et disant qu'il faut y « couper court ». Ce qui m'étonne et me ravit, c'est l'empoiLeinent d'un homme si paisible allant jusqu'à

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incriminer son collègue à l'Académie, Anatole France.

Quant à Barres, du même journal, il continue sa petite littérature de pasquin roublard « Devant les Barbares ». Mais cela n'a aucune importance.

Lu un livre publié en 1910 (Société des publications littéraires, 24, rue Pierre-Charron). Aventures des Francs-Tireurs de Champagne i8jo-i8jiy souvenir du capitaine Lange. C'est l'histoire d'un brave homme ayant accompli d'étonnants faits d'armes, à la tête de quelques compagnons, dans son pa3^s aussi parfaitement inerte et tremblant que pourrait l'être aujourd'hui la Beauce, et ne recevant pour salaire, après les événements, que les pires calomnies, suivies d'un procès infâme où il eut j»Tand'peine à sauver sa liberté et même sa vie, ayant été accusé de brigandage par tous ceux dont il avait gêné ou puni la trahison. Sort évidemment réservé, dans un prochain avenir, à ceux qui auront combattu généreusement pour la pairie — à commencer peut-être par notre général issime.

27 . — Le gouvernement allemand ayant déclaré officiellement que le bombardement de la cathédrale de Reims n'avait eu lieu qu'en raison de l'établissement d'un poste d'observation sur la Basilique, le général Joffre a immédialeiticnt répondu ;

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Le commandement militaire à Reims n'a fait plaf^or à aucun moment un poste d'observation dans la cathédrale. Le bombardement sysfémafique commença le iQ septembre, à trois heures de l'après-midi (///)

Lettre du cardinal Luçon, de retour à Reims, après une absence vraisemblablement nécessitée par son devoir épiscopal de combattre la Sainte Vierg-e. Constatation du désastre et cri sublime : « Ma maison est intacte !!! » Sa maison est intacte. Son Eminence ennemie de la Salette et volontairement aveugle, ne voit pas que sa vraie maison est en ruines.

28. — Départ de Rennes, après une scène ignoble avec notre hôtesse qui a voléuneécharpe à Jeanne et qui nie effrontément son larcin. Rafraîchissement (le trouver à la g"are le bon Termier accouru j)Our nous voir partir et qui se charge de relancer notre voleuse.

Voyao-e relativement facile, les trains n'étant plus encombrés. Arrivée au Mans où Emile Baumann et sa femme nous attendaient.

29. — Visite à la cathédrale trop peu connue et qui est remplie de merveilles, quoique très inférieure à cellede Chartres elà quelques autres. Le temps et les ennemis de Dieu, huiruenots, révolutionnaires ou sulpiciens ont inexplicablement respecté les vieux vitraux et les vieilles pierres. Vu aussi quelques antiques maisons.

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Je ne connaissais Baumann que par ses livres et par ses lettres. L'hospitalité qu'il nous donne est une occasion de causeries qui me font mieux apprécier cet excellent artiste à l'égard duquel je me reproche d'avoir quelquefois manqué de justice. Esprit très discernant et âme très endolorie. Aussi mal récompensé que moi-même de ses travaux littéraires, il est forcé pour vivre de pratiquer la pédaeoirie universitaire, quoique persuadé de l'inutilité absolue et dérisoire de ce labeur accablant.

Promenade au .Tardin des Plantes,car le Mans, lui aussi, possède cet objet de luxe, où la seule attraction paraît être un abominable sanglier.

3o. — Heures très douces. Baumann que je ne savais pas musicien et même virtuose dans le sens le plus honorable de ce mot, joue avec Madeleine du Mozartet du Beethoven. Lui-même, seul, exécute au piano une très belle pièce de Bach.

Les Anglais sont très nombreux au Mans. Une visite à leur campement s'imposait. L'impression est formidable. Tous ces hommes, équipés merveilleusement, ont la plus belle allure du monde. Ils traversent continuellement la ville où chaque corps ne fait que peu de séjour et c'est un réconfort puissant de pouvoir compter sur de tels auxiliaires.

Vu chez notre hôte le jeune abbé M.., infirmier

dans un hôpital militaire, queje ne connaissais, lui aussi, que par correspondanco. C'est un tout petit liomme très vif au front vaste, qui paraîtrait comique sans un surprenant éclair d'intelligence atténué par une visible tendresse de cœur.

Toutes les feuilles d'automne reproduiront, avec ou sans commentaires, la farce imprévue d'Anatole France écrivant au ministre de! a Guerre de faire de lui un soldat. « Beaucoup de braves gens », dit-il, « trouvent que mon style ne vaut rien en temps de guerre. » Ne lui sulTit-il j)as d'avoir pour lui tous les imbéciles en temps de paix ?

Mort de Guy de Cassagnactué à la tête de sa conq^agnie dans l'un des derniers combats. Tu mourras aulrcment, Anatole.

Octobre.

i". — Il faut paitir. Je dis adieu à mon ami qui va tristement repi-endre ses cours.

Joie extrême de nous retrouver chez nous, de revoir les bonnes figures des réservistes qui g-ardent le village. Le temps d'ailleurs est exceptionnellement beau.

Carte de Philippe Raoux m'apprenanl qu'il lui est né un fils. II n'a pu en être informé qu'après trois semaines.

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Très belle lettre de Jeanne Boussac :

... Souvent, alors que j'étais dans l'angoisse terrible de ne rien savoir de mon mari, je pensais à vous comme à l'âme en qui turent les plus grands tourments et sur qui toute souffrance s'est essayée, sans pouvoir interrompre son cantique à la Gloire de Dieu. Je pensais à votre force et je cherchais à regarder ma souffrance avec vos yeux qui changent les valeurs des choses et découvrent, en celles qu'on redoute, des richesses et des joies inconnues. Je m'efforçais aussi d'imaginer votre Journal et de deviner comment les événements de ces jours y venaient s'inscrire, nus de tout ce qui est anecdotique et contingent, dépouillés de tout ce qu'on est si fatigué d'entendre dans ces temps de bavardage et de cordialité générale, réduits enfin à leur poids divin. Votre dernière lettre, c'était comme une page détachée pour moi de votre Journal, comme une promesse de la joie précieuse que nous aurons plus tard à lire ce septième volume.

J'ai beaucoup relu aussi Sueur de Sang, mais, cette fois, l'artiste magnifique de ces récits disparaissait et je ne voyais plus que votre immense pitié surnaturelle. Là encore, dans l'entrechoc des apparences terrifiantes, vous n'aviez en vue que les âmes, les pauvres âmes transies, aveugles, au péril des corps exténués, les âmes « banales » de tous ces pauvres « qui tombent sans indignation ni gémissement 'dans les pitoyables bras des capitaines invisibles. r^iSueur de Sang, page 128.) Quelle miséricorde il y a dans cette phrase qui me revient sans cesse maintenant, lorsque je prie pour ceux qui combattent et qui meurent...

De Raoul Gilbert ; autre note :

Les femelles qui ravitaillent les blessés dans les gares

AU SEUIL DK L APOCALYPSK

constituent les groupes les plus encombrants et les moins édifiants qui soient. Elles sont là en partie de plaisir. Chaque annonce delà clochette est saluée par de joyeuses acclamations. Mais le bonheur qu'elles apprécient par-dessus tout, c'est d'être au milieu d'hommes dont les plaisanteries obscènes et stupidesles font pâmer d'aise. Je sais, d'ailleurs, que les bureaux déplacement qui approvisionnent les ^o'ares de ce personnel sont la place Blanche, le. Rat mort, r Abbaye de Thélèmes^ le café des Princes, le Soufflot, bref, toutes les bonnes maisons...

3. — La folie collective du peuple allemand est assez bien exposée par l'abbé Wetterlé dans un article sur rAllemaone moderne. Pour l'Allemag-ne complètement transformée par la Prusse, il n'y a plus qu'une seule doctrine, une foi unique : Deiitscliland iiber ailes. Cela paraît fou, monstrueux, mais c'est ainsi, et c'est désormais incliang-eable. Tout ce qui est beau, grand, attirant, devient ou est devenu spéciQquement allemand. Toutes les tares, tous les vices sont fatalement d'importation étraneère. Cette croyance est systématiquement entretenue dans l'âme des g-énérations nouvelles par l'instituteur, le professeur de lycée et surtout par le savant universitaire. Oui, l'Allemagne est audessus de tout et par les incomparables qualités delà race «•ermanique et par une prédestination divine, assez semblable à celle du peuple hébraïque dans l'Ancien Testament.

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n nV a donc pas lieu de s'étonner des excès commis par les troupes allemandes. On les y avait si bien préparées 1 Assassinat, pillage, incendie et viol, tout leur est permis parce que l'Allemand seul a des droits et que tout ce qui est au-dessous du ciel lui appartient.

Mais comme il faut tout de même une sanction, TAlIemag-ne profondément et universellement impie, a senti le besoin de mêler Dieu à toutes ses manifestations. Les monnaies comme la plaque de ceinturon du soldat, portent l'inscription : Gott mit uns, Dieu avec nous. L'em pereur Guillaume traite Dieu comme son frère cadet. Il Lui impose ses conseils, quand, d'aventure, il ne Lui donne pas des ordres. Dieu ne serait plus parfait s'il n'était pas allemand. Les Germains annexent tout, même le ciel.

Folie collective, avez-vous dit, mon cher abbé, pour vous faire accepter de vos lecteurs. Il me semble que le mot possession serait plus exact et je crois l'avoir lu dans votre pensée.

Messe pour les soldats de la paroisse. Il y avait deux assistants du pays. Peut-être même étaient-ce deux étrang-ers.

On parle de rétablir en France le Maréchalat, ce qui est au moins étrang-e.Cela, bien entendu, pour récompenser le général Joffre, qui paraît conduire la guerre d'une façon tout à fait supérieure. Je présume qu'au lendemain de la

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victoire, les socialistes lui feront payer cher cette supériorité.

4. — Lettre du Frère D..., à propos de la cathédrale de Reims :

Qui sait, qui pourrait affirmer que cette métropole splendide qu'on croit avoir été bombardée et détruite par les Prussiens, n'a pas été très réellement criblée, broyée, le 19 septembre dernier, par le Bulletin du diocèse de Reims, insérant, le 7 octobre 191 1, et accentuant le 25 mai 19 12, que « le tissu de g-rossièretés et de sottises » publié sous le titre de Secret de la Salette ou de Secret de Mélanie, etc., avait été mis à l'Index et même condamné?