Je commence à croire », nous écrit

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Raugel, « que l'absolu don de soi doit être mis au-dessus du génie artistique. »

Lu la première Encyclique de Benoît XV. Etonnante médiocrité. Le Pape déplore naturellement les horreurs de la guerre, mais ne donne tort à personne et pense qu'il y aurait moyen de s'arranger et de s'aimer les uns les autres. Il voit « l'ardeur du zèle de la religion dans tons les rangs ecclésiastiques et une plus vive piété du peuple chrétien! » Pas un mot de la Saletle, bien entendu.

12. — Malgré l'incessante constriction du cœur procurée par les événements inouïs de cette fin d'année, malgré les constantes menaces de la misère, je continue ma Jeanne d'Arc.

i3. — Le pays de Liège sous la domination allemande. Titre d'un article du Journal. Les récits de ce genre pourront être multipliés à l'infini. Toujours le même cauchemar. L'organisalionsystématique de la terreur par le moyen des plus inexpiables atrocités. C'est tout ce que le génie allemand a pu découvrir. Se déshonorer irrévocablement pour toute la durée des siècles, se faire exécrer partout comme des démons, dans l'imbécile croyance qu'on subjuguera par l'épouvante le monde entier. Tel est l'étage incroyablement inférieur où la Kultur prussienne a situé la grande Allemagne chrétienne des temps anciens^

AU SEUIL DB l'apocalypse i^J

Longfue lettre à Termier. Je lui parle d'abord de ma Jeanne d*Arc :

... Voué au bleu sombre de l'Absolu, je ne peux voir les choses que synthétiquement et cela est terrible quand il s'agit, comme dans le cas actuel, de présenter synthèse de la stratégie. Jeanne d'Arc, le saviczvous? fut un des plus grands capitaines qu'il y ait eu et les hommes du métier qui ont étudié son histoire ne craignent pas de l'égaler à Bonaparte, oui à Bonaparte en ses meilleurs jours.

Les sages amis de la Pucelle veulent qu'elle ait été surnaturellement douée pour entraîner les soldats, mais ils ne veulent rien de plus, et la sentimentalité bondieusarde intervient aussitôt pour caricaturer cette grand© figure. Les braves dévots à qui les images de piété suf" fisent et qui croient savoir seraient étonnés d'apprendre que les faits de guerre de Jeanne d'Arc ne furent pas une expansion de son enthousiasme, mais le résultat, plus ou moins spontané, d'une pensée puissante et grave.

A l'heure actuelle, j'en suis là et je vous assure que c'est extrêmement difficile, d'autant plus qu'il ne faut pas, un instant, oublier la sainte. Lorsque, d'une voix qui a percé cinq siècles et que j'entends encore, Jeanne criait à ses hommes : « En avant, tout est vôtre ! » elle exprimait sans doute une parfaite confiance en Dieu, mais, en même temps, elle parlait en général qui a tout préparé et qui sait ce qu'il dit. Voilà ce qu'on ignore et ce qu'il s'agit de montrer...

Je parle aussi tout naturellement de la guerre, de la déplorable Encyclique de Benoît XV et enfin de la Belgique expiant, par la destruction

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de ses villes, le crime d'avoir été la métropole an pliarisaïsme catholique.

i4- — D'après le Times, lasituatioa à Anvers est terrible. Il y a 20.000 ouvriers sans travail et la famine. Une seule usine fonctionne avec une activité incessante, ayant été transformée en four crématoire pour les soldats allemands qu'on incinère par milliers.

[A rapprocher de ces épouvantables trains funèbres ramenant en Allemagne après les massacres de l'Yser, des armées de cadavres rang-és debout dans les wag-ons et pressés les uns contre les autres pour économiser la place. Edgar Poe n'aurait pas inventé ces horreurs. Des témoins ont vu les voies roujj^es de sang- surtout leur parcours.]

i5. — De Philippe Raoux :

Je m'étonne que certains trouvent tout naturel ce qui se passe, alors que, visil)lement tout nous dépasse et qu'aucune explication purement humaine ne peut suftire. Cette coalition de l'univers contre l'Allemand exécré... et toutes ces rencontres qu'il aura fallu pour sauver la France malg-ré elle !

Je me sens bien avec vous quand vous entrevoyez quelle sorte de lumière jaillira des discussions parlementaires plus tard. Ce sera tellement abominable qu'il faudra, de toute nécessité, persécuter pour détourner la colère. On voudra échapper à la Justice par la persécution. Oui, le second acte sera terrible et beaucoup trouveront que le premier était le plus doux.

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16. — Joi'.rnée extrêmement dure. La misère nous étrangle. Il semblerait que la souffrance qui a toujours présidé à mes travaux leur soit favorable. Je n'ai pas fait encore une aussi copieuse besogne en un seul jour, depuis que mon livre est commencé.

Le Carrière délia Sera raconte que, dans un sermon prononcé à Berlin devant trois mille personnes, un P. Samuel a dit que Dieu n'était pas neutre, qu'il était du côté des Allemands; que ce n'était pas pour rien qu'il avait placé r Allemagne au centre de l'Europe...! La victoire finale des Allemands est certaine. Frédéric le Grand n'a-t-il pas déclaré que Dieu est toujours du côté du plus fort?

Quand ^Allemagne aura cessé d'être la plus forte, il faudra donc que son Vieux Dieu soit avec nous.

17. — Une belle chose arrivée à Jeanne. Pleine de tristesse en songeant qu'eile allait être forcée de courir au Mont de piété, elle ouvre son tiroir et, parce que c'est l'anniversaire de la mort de sa mère, elle regarde douloureusement des fleurs desséchées que sa sœur lui rapporta de Danemark en souvenir de cette mort. Sans demander aucun miracle, elle se prend à espérer un secours quelconque. Tout à coup, elle aperçoit, dans ce même tiroir, un billet de 5 fr. qu'elle ne se souvenait pas d'y avoir laissé. D^a

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quoi vivj-e un jour. Cette chose nous est arrivée souvent.

i8. — Il paraît que le prussien Guillaume, digne rejeton des Hohenzollern pillards, non content de l'annexion de la Belgique préparée depuis longtemps, avait, en même temps, préparé l'annexion de la Suisse, où le Kaiser alla lui-même,il y a deux ans, reconnaître ses futurs logements. Le Matin publie aujourd'hui des fac-similé des timbres futurs de la République annexée. Ces timbres incroyables, à reffigie de la Germania et portant en exergue le Deulsches Relcli ordinaire, sont, en outre, frappés d'une inscription en lettres noires indiquant que la Suisse fait désormais partie de l'empire allemand.

Le professeur prussien Oniken écrivait dernièrement que les Etats neutres sont des parasites qui s'engraissent de la substance des grands Etats et qu'ils doivent avoir le sort des parasites, c'est-à-dire disparaître.

Le Vatican observe une neutralité absolue, déclare le cardinal Gasparri, secrétaire d'Etat du Pape. Le « Vieux Dieu » de l'Allemagne n'est pas neutre, disait-on avant-hier. Le Vicaire de Jésus-Christ se déclare neutre. Il est donc tout désigné pour l'annexion. Mais cette déclaration est monstrueuse.

« Souvent », nous écrit Raugel, « je pense

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que ce serait dommage de survivre. Ce sera plus difficile, après la guerre, d'être des saints et des Iiéros. »

19. — Le cœur manque pour parler de la destruction de Dinant et du massacre liorrible des citadins inoffensifs. Cette abominable histoire sera racontée un jour, avec beaucoup d'autres, et fera partie de rintame épopée des Boches que rien ne pourrait plus effacer. Je ne veux retenir de ce que j'ai lu que l'épisode de cet officier faisant fusiller i53 innocents, donnant l'ordre ensuitede mitrailler les monceaux de corps, puis disant aux femmes forcées par lui d'assisterà l'exécution et folles de douleur : « Mesdames, j'ai fait mon devoir! »