Dédicace pour un de mes livres

A mon très-cher... Animx ejus conglutinata est anima mea et inivi fœdas cum eo ad dedecus et exitium apostatarum.

[Pacte rompu. Le très-clier m'a lâché bientôt après, une personne plus chère encore lui ayant défendu de me voir.]

22. — Un religieux me parle de la situation terrible des prêtres qui soulî'rent persécution et pour qui personne ne prie. Foris pugnœ, intus timorés, dit saint Paul.

« Ah ! ah ! vous êtes bonapartiste! «me dit le curé de Bourg-la-Ucine. C'est tout ce qu'il a vu dans l^ A me de Napoléon que je lui ai donnée.

3i. — A Philippe Raoux :

... C'est vrai que l'insuccès de mon livre m'a été très dur. Mais vous avez raison de m'écrire que je peux remporter quand même d'éclatantes victoires dans l'Invisible. L'Invisible, c'est les Ames et je sais que plusieurs ont été touchées profondément. J'ai reçu des lettres extraordinaiies de Hollande, de Finlande, etc. De pauvres et simples prêtres m'ont écrit que j'élais leur bienfaiteur, la lecture de mes livres leui- aviint donnéce (ju(3 personne ne leur avait donné msqu'à ce jour. Hier

encore, au service funèbre d'un malheureux homme longtemps incrédule, à qui nous avions eu le bonheur, ma femme et moi, de procurer une fin chrétienne, le prêtre, un vieux missionnaire, a fait un discours ému pour apprendre aux assistants que la conversion du défunt était due à la lecture des livres de Léon Bloy. Paroles imprudentes dont il pourrait être puni, si l'Archevêque les connaissait.

J'explore toujours les Lieux Communs. Quand vous lirez cette nouvelle série, connaissant mes tribulations et mon état actuel de trouble et d'inquiétude, vous serez probablement étonné de me voir tant de bonne humeur, au moins apparente. Je n'y comprends rien moi-même. Il faut croire qu'il y a un dédoublement singulier de ma personne triste et du prédicateur étrang-e que Dieu a mis en moi. Mais ce livre pourra-t-il seulement être publié?

Je pense comme vous, et depuis longtemps, qu'il va se passer de terribles choses. Le mal universel viendrat-il, comme toujours, de l'Allemagne, Autriche ou Prusse? Dieu le sait, mais on commence à le sentir inévitable, Savez-vous qu'on ne trouve presque plus de monnaie d'or? Quand on veut changer un billet, on est mitraillé de pièces de cent sous. La Banque fait rentrer dans ses caves tout le numéraire d'or, en prévision de quelque elfroyable guerre, (l'est la panique. A la grâce de Dieu et qu'il ait pitié de nous tous!

Février

i". — Embarquement pour son pays d'une y)etile bonne de seize ans, ramassée, il y a deux ans, dans le Péri§^ord et qui était devenue pour

l8 AU SEUIL DE l'aPOCALYPS»

nous un caucliemar. îl a fallu 1 intervention du commissaire de police pour la contraindre à partir. Jeanne m'a dit cette chose horrible et troublante que la misérable fille exhalait par la bouche une épouvantable odeur d'excréments.