I. Cf. Bulletin de la Commission des Patronages, avrU

l'instruction IflLITAIHE 319

mot, comme elle se ferait au régiment, avec les gros mots en moins,x ce qui ne lui ôtera rien de sa force, soyez-en sûrs.

L'instruction se borne ordinairement à l'école du soldat, mais il est souvent utile d'y ajouter, si cela est possible, quelques mouvement de l'école de section, un peu d'escrime à la baïonnette, quelques notions sur le tir.

Sans exiger la perfection absolue des mouvements, il faut s'en rapprocher autant que possible, réclamer beaucoup de tenue, un grand ensemble dans les mouvements, qui seront étudiés bien en détail, sans cependant les répéter trop souvent pour éviter la satiété. La variété étant l'art de plaire, on aura soin de changer souvent d'exercices pour ne pas fatiguer les jeunes soldats et pour bien captiver leur attention. Il faut avoir soin de terminer toujours par quelques marches une leçon de maniement d'armes de pied ferme, et mille autres industries analogues et faciles à deviner.

Les instructeurs seront choisis de préférence parmi les anciens du patronage revenus récemment du service militaire ; cette fonction les honore beaucoup, ils l'acceptent avec plaisir et s'y consacrent avec une grande ardeur. Il faut cependant certaines aptitudes spéciales de direction et surtout de commandement, indépendamment des vertus de patronage qui ne doivent pas être oubliées, simplicité, dévouement, bonne tenue, langage convenable et sûr, ce qui n'exclut pas l'esprit français toujours un peu caustique et émoustillant.

Les légionnaires seront utilement répartis, comme on le fait dans la Légion Saint-Maurice, en deux sections, une qui

comprend ceux qui vont faire leur service Tannée suivante, l'autre qui est ouverte à tous ceux qui ont de 16 à 19 ans. U est bon de n'admettre que des enfants raisonnables, doués d'un bon esprit, disciplinés, obéissant facilement et souples.

L'entretien des armes a aussi son importance ; exécuté par les jeunes gens eux-mêmes, il a le grand avantage de les attacher à leur arme, de la leur faire aimer et soigner ; il leur donne d'excellentes habitudes très utiles pour le régiment. Cet entretien peut être un prétexte pour faire venir les jeunes gens à l'œuvre le samedi soir et partant faciliter leurs relations avec l'aumônier et par suite la réception des sacrements.