PEINTURE DE BUSHMEN (CHASSE A L’HIPPOPOTAME

Au Sud de V Afrique.

ils n’ont aucun rapport avec les écoles de peinture classique, réaliste, impressionniste, pleinairiste ou autres. Leurs oeuvres n’excitent sans doute pas autant d’admiration que le Radeau de la Méduse ou Y Apothéose d’Homère; mais on est cependant saisi d’intérêt pour ces artistes sauvages, qui, avec des procédés de leur invention, dessinaient ou plutôt peignaient avec une grande finesse et en plusieurs couleurs, sur des parois de rochers, dans des cavernes, des scènes de guerre ou de chasse, où l’on découvre une observation des formes et des mouvements vraiment remarquable.

Comme il est difficile d’emporter une caverne, j’ai dû copier, le plus fidèlement possible, les rares peintures que j’ai réussi à rencontrer. J’en ai vu une dans les environs de Thaba-Bossiou représentant, tant bien que mal, des guerriers tirant de l’arc. Dans les montagnes, près de la station de Sebapala, j’ai copié une scène de chasse; mais la plus complète et peut-être la plus curieuse qu’on puisse voir est dans une sorte de caverne, près la station d’Hermon.

Ci-contre je vous présente la copie que j’en ai faite, pour que vous ayez une idée du talent de ces

Médaille d'argent.

étranges artistes peintres1. Mais on retrouve dans tout le Sud africain des travaux artistiques des susdits Bushmen : dans le Damaraland où ils semblent tenir autant d’une sorte d’écriture que du dessin; dans le Transvaal ils sont gravés sur des pierres noires très dures.