INTRODUCTION

Qu'il me soit permis, dès l’abord, d'exposer le sujet de mon modeste travail : l’essai de l'extrait paratnyroïdien dans la thérapeutique de la coqueluche; le caractère essentiellement antispasmodique de ce corps a suggéré au D' Marchesseaux, médecin de la Marine de 1" classe, son emploi dans la coqueluche; les quelques esssis qu’il a eu l’occasion d'effectuer avant l’évolution funeste des événements nous permettent cependant aujourd’hui de vanter les effets de cette glande endocrine au cours de la coqueluche du jeune enfant et du nourrisson.

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La coqueluche du jeune enfant, du nourrisson notamment, bien qu’au cours de ces dernières années la thérapeutique de cette affection ait fait d’incontestables progrès, reste encore aujourd’hui une maladie grave.

Nul n’ignore, en effet, les effroyables statistiques hospi- - talières, les complications broncho-pulmonaires terriblement fréquentes, les mortalités précoces malheureusement nombreuses, les séquelles pulmonaires tardives, loin d’être exceptionnelles.

Quelles sont donc les causes de ces terribles bilans?

Non seulement les terrains médiocres sur lesquels la maladie s’abat : jeunes enfants en bas âge souvent de milieu plus que modeste, mal soignés, mal nourris, mal vêtus, mais même fils ou filles de familles aisées, porteurs de végétations adénobronchiques que parfois l’imprévoyance des parents expose à de graves dangers.

Il existe une tendance un peu trop répandue à considérer la coqueluche comme une affection sans gravité, gênante avant tout et que les enfants doivent presque fatalement contracter, soit en classe, soit dans les jardins publics, soit auprès de leurs petits amis, soit auprès de leurs frères et sœurs.

Non seulement les mauvaises conditions de terrain se rencontrent-elles assez fréquemment, mais encore la contagion hospitalière ou civile s’y ajoute-t-elle souvent pour aggraver une maladie bénigne en soi dans un grand nombre de cas.

La thérapeutique de cette affection a attiré maintes et maintes fois l’attention du médecin, étant donnée sa fréquence extrême dans la pratique civile. Malheureusement il a été souvent reconnu, et il est reconnu tous les jours, que cette thérapeutique, si étudiée, offre encore aujourd’hui de nombreuses lacunes.

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Nobécourt et Boulanger-Pillet concluent leur étude sur la coqueluche dans le Traité de Médecine des Enfants, de Nobécourt et Babonneix, en ces termes :

« Il découle qu’il n'existe à l’heure actuelle aucune médication paraissant susceptible d’arrêter le cours de la coqueluche.

« Avec Rillet et Barthez, on peut répéter au praticien que le but qu'il doit s’efforcer d'atteindre est non pas tant d’abréger la durée totale de la maladie que de diminuer son intensité et de prévenir les complications. »

Le traitement de la coqueluche comprend :

1° Des préceptes d’hygiène générale :

— Garder la chambre;

— Donner à l’enfant une nourriture suffisante et bonne;

— Ne pas nourrir l’enfant au moment des crises, évidemment;

— Et surtout mettre l'enfant autant qu'on le peut à l’abri du foyer de contagion auprès duquel il peut se réinfecter.

2° Le traitement symptomatique; le nombre des médicaments de cet ordre est considérable, mais comme il l’a été reconnu souvent, il n'existe pas de traitement spécifique actif de la coqueluche.

La belladone semble le plus actif des antispasmodiques, mais son action mène parfois à la toxicité ou n’agit souvent qu’à la limite des doses toxiques; l'intolérance de cet alcaioide se manifestant par de la tachycardie, des paralysies de l’accommodation, la sécheresse de la gorge, aussi ces inconvénients ont-ils fait dire à Joanin que « la belladone était un médicament dangereux, même en prenant des précautions on peut avoir des surprises désagréables ».

Le bromoforme est un bon calmant, recommandé par Marfan. On donne au début une goute par année d’âge en trois fois et on augmente de deux gouttes par jour jusqu’à faire prendre quatre gouttes par année d'âge. Mais malheureusement ce corps est très toxique.

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La teinture de Drosera n’a pas cet inconvénient, mais son action semble faible; le fait même qu’en partant de deux gouttes par année d’âÂge on atteigne, en augmentant chaque jour de quelques gouttes, une quantité considérable, prouve bien que si cette teinture n’a pas d’inconvénient, elle n'offre pas d'avantage.

Le gardenal, les opiacés ont été tour à tour recommandés et proscrits. Triboulet et Boyer, Barbier, Marfan utilisent de faibles doses de morphine dans la coqueluche; les inconvénients que peuvent avoir cette thérapeutique sont évidents, nous n’y insisterons pas.

Certains médicaments comme le jaborandi, l’éphédrine, les injections d’éther ont des actions inconstantes, souvent même des inconvénients, les injections d’éther étant par exemple fort douloureuses.

Le synthol, plus récemment, est entré dans la thérapeutique de la coqueluche.

Dans ia thèse d’Atlan (Alger, 1938), il est démontré que le synthol, grâce à une action antispasmodique puissante, agit comme calmant sur les terminaisons laryngo-trachéobronchiques du pneumogastrique.

Le dernier mot semble revenir à la vaccinothérapie et à la sérothérapie.

Le vaccin préparé à partir du bacille de Bordet et Jengou semble avoir une action, mais celle-ci serait relative.

Beaucoup de médecins la pratiquent à l’heure actuelle systématiquement chez un enfant en incubation ou même en période de quintes.

I1 ne faut peut-être pas lui attribuer une confiance trop absolue : son effet préventif semble cependant certain.

Meyer a vacciné 65 enfants exposés à la contagion, 7 ont eu la coqueluche tout de même; en milieu hospitalier, il a vacciné 50 enfants, 8 coqueluches légères observées; enfin une troisième série: sur 18 enfants vaccinés et exposés à la contagion auprès de coquelucheux, il ne se déclara qu’un cas de coqueluche.

On se rend compte, par ces'statistiques, de l'intérêt que présente cette thérapeutique au point de vue préventif.

Au point de vue curatif les résultats sont plus ou moins aléatoires et aucune statistique ne vient confirmer d’une façon certaine son action.

Quant à la sérothérapie, nous citerons l'opinion de Debré :

« Injecté à la période d’incubation, ou tout à fait au début de la période d’incubation, le vaccin de convalescent préserve de la coqueluche. Injecté à la période d’incubation, il atténue la maladie. En pleine période quinteuse, il donne des résultats à peu près nuls. »

En somme les résultats sont meilleurs au point de vue prophylactique, mais moins bons au point de vue thérapeutique.

Pour résumer cette brève revue des médicaments que nous offre la thérapeutique pour soigner la coqueluche, nous constatons que, mis à part le traitement préventif et les netions d’hygiène générale, il n’est effectivement que deux sortes de médicaments employés à l’heure actuelle : d’une part la vaccinothérapie, d’autre part la médication antispasmodique.

Cette médication antispasmodique est depuis fort longtemps utilisée, l’élément spasme, dans la coqueluche, en effet, se trouve le mieux traité, il appert nettement que ce sont les antispasmodiques, les remèdes de beaucoup les plus efficaces parmi toute la médication de cette maladie.

Le bromoforme, le grindelia, le drosera, l’antipyrine, la belladone, l’éphédrine, l’ipéca, la morphine, le gardénal ont, à des titres divers, une action nettement calmante, mais malheureusement l’utilisation de la plupart d’entre eux n’est pas sans grave inconvénient.

L’antipyrine, par exemple, pour ne citer que l’un parmi tant d’autres, est un analgésique employé jadis dans la

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migraine, un antispasmodique dans la chorée conseillé par Legroux.

D’après MM. Mouquet et Martinet, elle est mal tolérée et même dangereuse, d'autant qu’il existe pour elle fréquemment de l’idiosyncrasie, c’est-à-dire la disposition particulière en vertu de laquelle chaque individu ressent d’une façon qui lui est propre les influences des divers agents qui impressionnent ses organes.

Or, parmi tous les antispasmodiques, il en existe un: agent puissant que chaque organisme humain possède, ce corps, lorsqu'il fait défaut ou lorsque son action pour une raison ou pour une autre est déficiente, entraîne d’importants troubles spasmodiques. Ce corps, secrété par des glandes endocrines importantes, est l’hormone parathyroïdienne.

L’ablation partielle des parathyroïdes n’entraîne-t-elle pas un état remarquable d’instabilité des fonctions végétatives fondamentales et des signes bruyants d’hyperexcitabilité neuro-musculaire?

Cette augmentation d’excitabilité nerveuse a été mise en valeur depuis longtemps déjà sur tous les troncs nerveux accessibles à la compression ou à la percussion (signe de Trousseau et surtout signe de Schoosteck).

Quel rôle les parathyroïdes jouent-elles en physiologie humaine?

On sait depuis longtemps déjà qu’elle préside au métabolisme de l’ion calcium.

La suppression de ces glandes entraîne une diminution considérable du calcium sanguin et une augmentation de ce même corps dans les urines et les matières. Inversement, on note toujours une élévation de la calcémie par injection de parathormone. L’ion calcium n’exerce-t-il pas une action sédative sur le système nerveux central, n'est-il pas employé dans le traitement de la tétanie, de la spasmophilie et des états spasmodiques.

Le rôle capital de ce métalloïde dans l'organisme ne

peut-il pas laisser concevoir les troubles que peuvent engendrer la suppression ou l’exagération de la fonction parathyroïdienne, de même n’était-il pas logique de penser que dans certaines maladies, l’ingestion ou même l’injection d’hormone parathyroïdienne pourrait être une arme thérapeutique.

Son utilisation a été couronnée de succes : le traitement de la tétanie en est la preuve manifeste.

Cette action antispasmodique si importante a fait penser au L' Marchesseaux, actuellement médecin de 1" classe de la marine, à utiliser l'extrait parathyroïdien dans nombre de maladies où l'élément spasme est important.

Il s’est présenté dans sa clientèle de nombreux cas de coqueluches et naturellement il a été tenté de les soigner à l’aide de ce corps.

En voici quelques résultats :