SCENE XVII
AUBRAY, NORVAL.
NORVAL, ci part .
Encore cet infernal sourire!
AUBRAY
Pour toi, Norval, j’ai promis que je n'aurais pas de secret... Tiens, regarde... un médaillon... uoe lettre...
Il le» tire de sou sein et les lui montre.
NORVAL.
Ah! qu'ai-je vu?... ( Haut à sir Aubray. ) Et c’est là...
AUBRAY
C’est là ce que je voulais avoir, et j'ai pleinement réussi.
NORVAL.
Mais comment? par quel moyen?...
AUBRAY
Pendant que mes soldats visitaient avec soin le château de lady Melrose , il m’est venu dans l’idée de me rendre seul à celui de la vieille comtesse Hamilton... et je n'ai pas eu de peine, en l'effrayant un peu pour les jours de son fila , à me faire livrer par la pauvre femme le secret d’état que j’ai poursuivi jadis pour 1a république... et que je vendrai peut-être à la royauté, si elle veut m’en donner un prii raisonnable.
NORVAL.
Mais, si je m’en souviens bien, ces papiers n’ont pas la valeur que vous leur supposez , colonel.
AUBRAY
Ah! tu crois cela, Norval...
NORVAL.
Sir Georges me l’a dit, il y a six mois, lorsque vous m'aviez chargé de commander son supplice. Ce n’est pas de la politique, ce n’est qu’un billet sans importance, que sais-je T une lettre d’amour adressée à une femme.
AUBRAY
Sans doute, aune femme... je n’ai pas encore enlevé le cachet... J’bésitc; on pourra me savoir gré de ma discrétion.
NORVAL.
Et vous payer plus cher, n’est-ce pas, sir Àubray ?
AUBRAY
Beaucoup plus cher.
norval.
Mais, du moins, vous avez lu l’adresse ?
AUBRAY
Oui ; tu peux la lire aussi, Norval.
norval, lisant,
« A miss Lucy Barcklay. » Ce nom...
• aubray.
Une petite bourgeoise.
norval.
Vous voyez que vos soupçons ...
AUBRAY
Unepetite bourgeoise devenue depuis une grande dame, la favorite de la reine, lady Melrose enfin!...
norval.
Lady Melrose!
AUBRAY
C’est la preuve que je cherchais, et tu comprends
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qu’un secret de femme peut être pour moi plus important, plus précieux qu'un secret d’étaL
NORVAL.
Colonel Aubray, je ne crois pas, je ne puis croire que vous fassiez usage de cet écrit T
AUBRAY
Si fait!... Qui m'en empêchera?
NORVAL.
Songez-y, ohl songez-y bien, celte dame n’at-elle pas déjà trop fait pour vous? Quelque haine que j’aie, ainsi que vous, pour tous ces nobles, nos anciens adversaires, je crois que vous devez de 1a reconnaissance à celle qui vous a rendu votre rang, votre grade; je crois que vous renoncerez k employer de pareils moyens pour l'asservir ou pour la perdre.
aubrat.
Tu es foui
NORVAL.
Oh! je vous en supplie, revenez avec moi à des senlimens plus généreux , plus dignes de deux anciens soldats de Cromwell... Cet écrit, il faut l'anéantir!
AUBRAT.
Jamais! y penses-tu?... D’où te vient, Norval, ce beau retour de vertu puritaine et de désintéressement? Cet écrit, c’est ma fortune, la tienne, c'est le talisman qui doit faire de moi l’heureux époux d'une des plus riches héritières des trois royaumes.
norval, à part.
De ma sœur!
AUBRAY
Et si l’on me refuse, je la garde, cette lettre, je la garde pour en donner lecture à qui voudra l'entendre... s'il le faut, je la fais imprimer, pour que le nom de lady Melrose soit répété dans Londres, et serve à tous nos gentlemen et à John Bull de jouet et de risée.
norval, éclatant.
Misérable!
AUBRAY
Hein? plalt-il? Que signifie...
NORVAL.
Cela signifie, colonel Aubray, que je ne puis me contraindre davantage à l'aspect de tant de bassesse et d’infamie; cela signifie que tu es k mes yeux le plus lâche et le plus méprisable de tous les hommes; cela signifie que tu vas à l’Instant, à l’instant même, me remettre ces papiers, ou que l’un de nous deux ne sortira pas vivant de celle chaumière 1
A la fin «te cette tirade, il t'est élance snr »ir Aubray.
Mactlowel et ses suida tl, attirés par le bruit, sontrcutrci
en scène.
