ORDRE IV

PASSERIGALLES, PASSERIGALLI

(Les Pigeons).

Caractères principaux.

Bec médiocre, incliné et nenflé à sa pointe, garni à sa base d'une membrane dans laquelle sont percées les narineSy lesquelles sont couvertes par une "" écaille cartilagineuse.

Pieds courts ou médiocres.

Tarses réticulés.

Doigts au nombre de quatre, trois devant, un der- ^ rière ; les cmtérieurs entièrement séparés, rarement réunis à leur base par une membrane.

Caractères accessoireê, Rectrices, douze ou quatorze.

Les oiseaux de cet ordre établissent le passage des passereaux aux gallinacés, et tiennent également des uns et des autres. Us sont tous monogames. Les arbres ou les creux des rochers sont les lieux qu'ils choisissent pour y placer leur nid. La ponte est de ( 73 )

374 EXPLICATION DES PLANCHEa

deux œufs. Les graines et les semences dont ils font leur nourriture sont soumises à une sorte de macération dans le jabot avant de passer dans le gésier. Les jeunes ne quittent le nid que lorsqu'ils sont en état de voler, et reçoivent jusqu'à cette époque les alim^ns ^plus ou moins macérés que le père et la mère dégorgent dans leur œsophage.

Le sternum, selon M. Cuvier, est osseux, profondément et doublement échancré, le jabot extrêmement dilaté, le larynx inférieur muni d'un seul muscle propre.

Cet ordre se compose d'un seul genre, le genre pigeon, columba, Lin., qui est susceptible d'êtare divisé en plusieurs sections.

Genre PIGEON

(Columba, Cuv., Vieill., Temm., Beiss., Lnr., Lath.). Caractères principaux,

Pbc , înédiocre, droit, renflé à la pointe et un peu fléchi; narines oblongues, situées au milieu du bec^ percées dans un espace membraneux, et couvei-tes d'une écaille cartilagineuse qui forme un renflement près du front.

Pieds tétradactyles.

Tarses courts manquant d'éperons.

Quatre doigts^ trois devant, un derrière ; les antérieurs totalement divisés ; le postérieu/r s'articulant sur le même plan que ceux de devant.

Caractères accessoires.

Ailes un peu allongées, mais plus courtes que la qumUL

PIOEON-S. PL. 5, 13. 375

Les jpigeons vivent par couples, et une fois unis

ils ne se séparent plus. Chaque couvée n'est que de

deux œufs ; mais ils en font plusieurs par an.

Les pigeons ou les tourterelles ne boivent point à

la manière des gallinacés, en relevant le bec, mais

d'un trait, et tenant la tête baissée.

La mue n'a lieu qu'une fois dans l'année.

ESPÈCES

LE PIGEON COLOMBilN OU DE ROCHE, COLUMBA OENAS (PL 13, fig. 7).

C. corpore supià obscure cinereo, subtùs dilutiore ; jugulo et pectore vinaceis ; fasciâ alarum duplici apiceque caudse nigricantibus; rostro pedibusque rubris.

Stnontk. Columba œnas. Linn. ; Gmel., dytt. naJt., pag. 769, n». I.

Columba œnas. Lath. Ind. Omith. pag. 266, n**. i.

Coloiiibin ou Petit Ramier ^ Columba œnas. CuY., Règnt

animal, pag. 456.

Pigeon sauvage, Columba œnas. Vieill., Tahl. encydop,,

pag. 226.

Stock pigeon. Lath. Syn, tom. n, pag. 604. — Id, Suppl.,

tom. I, pag. 197.

ColombeUa. Stor, degl. Ucc. tom. m, planche 271. Pigeon sauvage, Œnas sive vinago. Bbiss., Omilh., t. i,

pag. 86, n». 5.

Colombe colomhin. Temm., Pig, et Gall., t. i, p. n8.

La tête est cendrée ; le haut du dos, les couvertures des ailes sont de la même teinte, mais plus foncée; la partie du dos, le croupion et tout le dessous du corps d'un cendré -bleuâtre; les côtés du cou sont d'un vert-doré lorsqu'on fait jouer la lu- ( 75 )

mière dans un certain sens ; le bas du cou et la poitrine sont de couleur de lie-de-vin ; chaque aile offre deux taches transversales noires, situées, Tune sur les dernières pennes secondaires, et l'autre sur les grandes couvertures ; les rémiges et les rectrices sont cendrées et terminées de noir, à l'exception de la rectrice la plus latérale, qui est frangée extérieurement de blanc ; le bec est d'un rouge pâle, et les pieds de même couleur, mais plus prononcée ; l'iris est d'un rouge-brun.

Cette espèce est commune en Egypte, en Barbarie et dans toutes les contrées méridionales de l'Europe.

Sa nourriture consiste en diverses sortes de graines et semences.

Elle niche ou sur des arbres, ou dans des trous d'arbres et da^ les -anfractîuosijté^ des rochers. La ponte est de deux œufs blancs.

COLQMBE MAILLÉE, COLUMBA CAMBAyENSIS