LE BARON, AURÉLIE

AURÉLIE , elle entre abattue , triste, faible , son lai ton à ta main , elle s'assied.

Rien! Rien! ils ont trouvé cette broderie mal faite. Ah ! mes yeux gonflés de larmes , mes mains tremblantes de froid, ne peuvent mettre à cet ouvrage la délicatesse que je demandais dans le teins que j’achetais ces parures...

le baron. Pauvre femme !

AURÉLIE. Quelqu’un... ciel! vous, monsieur! je serai donc toujours persécutée par votre présence.

le baron. Calmez-vous, veuillez m’écouter. Je ne me présente ici , madame , qu'avec les intentions les plus pures. J’ai été coupable envers vous , je viens avouer mes torts , et vous offrir de les réparer.

Aurélie. Les réparer ! me rendrezvous mon bonheur passé, le repos de l’ante , le calme de la conscience? Me rendrez-vous l’estime du monde , l’amour de ma famille? Me rendrez-vous l’époux que j'ai perdu , et dont la mort a peutêtre été causée par ma faute?

le babon. 11 y a des compensations à tous les maux de la vie.

aurblie. Quand je suis au comble de la misère ! prête à être chassée du réduit ue j’habite!... ah! je ne crains pas de e vous découvrir toute l’horreur de ma situation.

LE baron. Je la connaissais , madame, et d’abord j’ai satisfait votre propriétaire, je vous ai assuré un asile.

aurélie. Comment!

le baron. J'ai loué ce logement pour que vous y restiez tranquille jusqu’à ce

AURÉLIE

que je tous en offre un plus digne de vous.

AURÉLIE. Il faut donc toujours que je sois humiliée.

le baron. Nullement , madame. J’ai recouvré une partie de ma fortune , et je viens la mettre à vos pieds, avec un titre que sans doute vous ne dédaignerez pas.

aurélie. Une fortune! un titre !

le baron. Dites un mot et vous serez baronne d’Effemberg.

AURÉLIE , surprise et avec dignité. Une femme ne peut jamais être qu’bonorée par l’homme qui lui offre son nom : mais celui de Belfont m’est trop cher pour que je puisse consentir à en prendre un autre.

Gardez , monsieur le baron , votre or et vos titres. Je serais indigne de l’offre que vous me faites, si j’avais la faiblesse de l’accepter.

le baron. Songez-vous à ce que vous refusez ?

aurélie. Je songe & ce que je perdrais.

Des regrets éternels , voilà le seul moyen de m'honorer dans ma position.

LE BARON. Et moi, madame, je sais comment je puis vous forcer d’accepter quelque chose de moi. Je dois un hommage éclatant à votre vertu. Je vous dois une réparation dans votre fortune , car c’est moi dont les perfides insinuations vous ont encouragé à suivre les chances du jeu. Permettez-moi de vous revoir , madame... Je ne tarderai pas à vous aprendre de quelle générosité le baron ’Effemberg peut être capable. Je vous reverrai , madame. ( E lie fait un geste de refus. ) Je vous reverrai.

(It salue profondément et sort.)

MOGeeeeeeeeeeoeeeeeeeeeeeemeeeeeeeoeeceee