XXXVIII PRÉFACE

« Dieu se montra d'une manière plus visible encore, « lorsqu'un jour mon père, atteint d'une maladie trèsce grave, dut subir une opération fort dangereuse; « l'heure avancée de la nuit la fit remettre au lende- « main matin; et déjà l'administration des derniers « sacrements était ordonnée. Ma pieuse mère eut re- « cours à l'intercession de la vénérable mère Anne « de Saint-Barthélemi, et passa une partie de la nuit « en prière devant ses reliques. Tout à coup, sans « aucuns remèdes, sans le moindre effort, mon père fut « entièrement guéri. Et lorsque les hommes de l'art « revinrent à la pointe du jour auprès du malade, ils « ne purent croire au changement subit qui s'était « opéré. Que se passe-t-il ici? s'écrièrent-ils; c'est éton- « nant, cela tient du prodige! Ma famille ne put rien rece vêler de la cause surnaturelle à laquelle ils attri- « buaient la guérison inattendue de mon père; car on « devait garder le secret le plus absolu sur la présence « du précieux dépôt, et mes parents durent se contenter « de remercier en silence Dieu et leur puissante Pro - « tectrice.

a Lorsqu'en 1801 le premier consul eut rendu à la « religion catholique une partie de ses libertés, les Caree mélites d'Anvers en profitèrent pour rentrer aussitôt « dans leur ancienne demeure qu'un généreux bienfai- « teur avait achetée pour .leur être rendue. Leur pre-