LA MÈRE MARIE DE SAINT-ÉLIE

1612 (1). — La mère Marie de Saint-Élie, cinquième professe de Tours, appartenait à la noble famille de Querlingue et habitait la ville de Saint-Brieuc. Dès qu'elle entendit parler des couvents de la sainte réforme du Carmel, elle conçut un vif désir d'y être reçue et résolut d'aller à Tours, puisqu'il n'y avait point encore de Carmélites en Bretagne. Sa famille mit tout en œuvre pour l'en détourner; mais la persévérance de la jeune Marie surmonta toutes les difficultés, et son père, gentilhomme fort considéré, voulut bien la conduire lui-même. Arrivé à Tours, il la présenta à la mère Anne de Saint-Barthélemi, avec laquelle il discuta les arrangements du temporel ; ne pouvant s'accorder sur quelques articles, il prit le parti de ramener sa fille à Saint-Brieuc ; mais par une permission de la Providence, les chevaux ne voulurent jamais sortir de Tours, quelques efforts qu'on pût faire. Alors M. de Querlingue, reconnaissant le doigt de Dieu, revint sur ses pas et souscrivit à toutes les conditions exigées. Ce fut donc la vénérable mère Anne de Saint-Barthélemi qui forma la nouvelle postulante à tous les devoirs de la religion, et elle en fit une Carmélite accomplie. Elle était douce, charitable et d'une grande vertu. Appliquée à Noire- Seigneur et à tous ses mystères, elle l'honorait particulièrement au Saint-Sacrement de l'autel. Sa dévotion à la sainte Vierge était très-grande; elle reçut de cette Mère de bonté des grâces très-manifestes.

Après sa profession, elle fut envoyée à la fondation du couvent de Nantes, ensuite à celui de Morlaix, où elle fut la première prieure, et enfin à celui de Gningamp, qu'elle commença aussi. Elle a rendu beaucoup de services à ces trois monastères, s'étant toujours dignement acquittée de sa charge. Pénitente et mortifiée, jamais

(1) Cette date est celle de la profession.

?2't VIE DE LA V. M. ANNE DE SA1NT-RARTI1ÉLEMI

elle ne s'est ralentie de sa première ferveur. Elle disait souvent quelle ne pouvait se résoudre a penser qu'une religieuse dût aller en Purgatoire, parce qu'il était honteux a ime amante de Jésus-Christ de n'avoir pus satisfait h sa justice en ce monde. Elle mourut, après quelques jours seulement de maladie, le 18 mars 1652, au monastère de Guingamp, âgée de soixante-seize ans, dont quarante-deux passés en religion.

I6I/1. — C'est par erreur que les chroniques de l'Ordre nomment comme dixième professe de Tours sœur Agnès de Jésus-Maria et disent qu'elle est décédée en 1630. Les registres authentiques du monastère prouvent que la dixième professe qui prononça ses vœux en 1614, se nommait Françoise de Jésus-Maria; elle fut envoyée à Riom et ne mourut pas à Tours. On ne trouve la sœur Agnès de Jésus-Maria qu'en 1675. Nous renvoyons donc à cette date les détails sur sa vie.