MARTHE ROY, DE TOURS

16!5/i. — Encore jeune, elle' se sentit appelée au Carmel, quoique sa nature y éprouvât beaucoup de répugnance; elle la surmonta en essayant une première démarche, mais avec la ferme résolution de ne pas revenir à la charge si elle était refusée. Dieu ayant permis qu'on la reçût immédiatement, elle ne clouta plus de sa volonté. Toutefois, elle prévint la mère prieure de son éloignement pour la pénitence, et la mère répondit qu'elle en deviendrait insatiable. Effectivement elle fit des austérités étonnantes, avec une ferveur qui ne se démentit jamais. Elle jeûnait très-souvent au pain et à l'eau, veillait tous les jours jusqu'à minuit et portait continuellement la haire et la ceinture de fer. Elle passa quarante ans sans se déshabiller pour dormir, et pendant quatre années elle ne prit de repos qu'à genoux, les mains appuyées sur le dos d'une chaise. Les vertus qu'elle pratiquait étaient plus admirables encore.

Elle avait un don d'oraison sublime, son humilité lui faisait choisir tout ce qu'elle trouvait de plus bas et de plus pauvre, son obéissance était sans réserve.

Pendant sa dernière maladie, on voulut la coucher sur un lit où il y aurait un matelas, mais ses douleurs augmentèrent à tel point qu'on fut obligé de la remettre sur sa paillasse où elle expira sans avoir quitté son habit et sa tunique de serge. Après sa mort, comme on hésitait à exposer devant la grande grille ce corps tout difforme ot raccourci par la pénitence, la mère prieure lui dit : « Ma « sœur, vous avez été. obéissante pendant votre vie, soyez-le encore « maintenant et redressez-vous. » A l'instant, elle devint souple, maniable et d'une beauté ravissante. Cette mort arriva le 20 janvier JG7G.